蓝熙之摇摇头，微笑道：“我想，我暂时还不会离开读书台的。”
石良玉也笑了笑，“那好，我们就此告辞了，以后有机会再见吧。”
蓝熙之本来还想多留几天，但见石良玉眼中那种绝望悲凉的神色，心里一凛，站了起来，微笑道：“好，那你们就先待在这里，我过几天再来。”
她虽然在微笑，可是却觉得脸上的笑容很假，假得几乎连肌肉都被牵扯得生生地痛。
石良玉点点头。司徒子都口开口合好一会儿，才道：“谢谢你，蓝熙之。”
蓝熙之摇摇头，说得一声“你们要多保重”，转身就快步走了出去。
锦湘一直悄悄注视着石良玉，却见他一直低头看着地面，便默默地跟在蓝熙之身后，也走了出去。
良久，石良玉猛然起身走出店门，看着远方，两个女子乘马已经彻底远去。他靠在门口，从怀里摸出一本小小的册子，那是蓝熙之送给自己的速成武功招数。他看着上面秀丽的字迹，忍了许久的眼泪终于掉了下来，“蓝熙之，今后我怕是连你也再见不到了。”
后面，一只手搭在了他的肩膀，是司徒子都。石良玉悄悄擦了擦眼睛，将小册子藏在怀里，回过头断然道：“子都，我们也走吧。”
司徒子都道：“可是，你的腿伤还没痊愈呢。”
“已无大碍。反正迟早都是要走的，不如早走早做打算。”
第十九章不是妹妹是皇妃（1）
萧卷处理完最后几份奏折，直起身来长吁了口气。外面，天色已晚。
一名长期侍奉在皇帝身边的老宦官，在御书房外躬身道：“殿下，皇上召您说话。”
萧卷站起身，喜道：“父皇身体好多了？”
“回殿下，皇上快痊愈了。那名叫做葛洪的郎中，医术真是高明啊。”
萧卷喜不自胜，加快脚步往皇帝的寝宫走去。
这偏安一隅的皇宫，虽然也精巧富丽，却决不若以前大一统的皇宫一般赫赫堂皇，再加上这十几年来，皇帝和太尉朱涛都倡导节俭和与民休息，所以，皇宫内外虽然几经修葺，但是仍旧显得有些箫落。
皇帝正坐在御榻上闭目养神，听得脚步声，赶紧睁开眼睛，“卷儿，事情处理得怎么样了？”
“父皇请放心，事情都处理好了。”
自从皇帝病倒后，萧卷回宫再次亲政。这一个多月以来，他几乎是不分昼夜地处理各种积压的政事，又秘召葛洪进宫为皇帝治疗。皇帝本来是郁闷过度才导致疾病缠身，如今朱敦撤兵，政事恢复，心病暂去了几分，加上葛洪医术精湛，病情大为好转，精神也恢复得差不多了。
皇帝听完儿子详细的汇报，又对几件大事做出了裁决，很满意地点点头，“卷儿，你做得比我好，我也放心了。”
萧卷平静地看着父亲，并不说什么谦让的话，只道：“为父皇分忧是应该的。”
皇帝依旧忧心忡忡，“只怕朱敦还会卷土重来。”
此次朱敦“清君侧”后退兵青州，依他的野心和兵权，绝无可能就此罢休。萧卷当然也知道这个祸患一日不除，这御榻是一天也坐不安稳，他笑道：“父皇请放宽心思，好生保养身体才是上策。朱敦再来，我们兵来将挡就是了。”
皇帝看着儿子镇定自若的神色，再看他比往前更精神些的身形，略略放下些心来，低叹一声，“卷儿，现在对朱涛一家该如何处置呢？”
萧卷毫不犹豫道：“重用朱涛，要真正利用他来牵制朱敦，想必这会比千军万马更有效。”
这个问题，皇帝自己也不知思虑了多少回，如今听儿子说得如此斩钉截铁，也立刻拿定了主意，“好，就按照你说的办吧。”
父子俩又闲话了一些政事后，皇帝立刻转到了自己挂心已久的太子妃一事上。朱敦正是看准皇家人丁单薄才无所顾忌，因此让儿子赶紧立妃才是比什么都重要的头等大事。
皇帝想起儿子曾要求若立妃当由他自己做主的事情，可是太子妃毕竟是未来的皇后，一点也马虎不得，就道：“卷儿，立太子妃的事你可想好了吗？何家的女儿虽然不错，何家也是士族大家，不过，何延本人却首鼠两端，见风转舵，跟他联姻似乎不妥，至于其他武将……”
萧卷一直都在专心聆听，见父亲停下，才从容道：“父皇，等朱敦事情彻底解决后，我一定马上处理此事。如今朝局纷乱，人心不稳，决不是选妃的好时机。立妃是大事，不宜草率行事，不知父皇意下如何？”
“说得也是。等朱敦事件告一段落后，需马上解决这件大事。”
“是。”
两骑快马刚到山脚下，天色突然暗沉下来。
山脚下不远处是大片的荷塘，荷叶亭亭如盖，荷花却已经开得快败了。
蓝熙之看看天色，又看看锦湘。锦湘勒马停住，低声道：“蓝姐，我要回去了。”
蓝熙之点点头，“你路上小心。”
“我会的，你放心吧。”锦湘看看她，似乎要说什么，可是犹豫了一会儿还是没有开口，只是道了声再见，就掉头而去了。
蓝熙之见她欲言又止，也来不及追问，瓢泼的大雨就下了起来，雨点打在荷叶上发出“蓬蓬”的响声。很快，这响声变得一片混乱。蓝熙之刚伸手摘下一片荷叶顶在头上，一阵闪电雷鸣，轰隆隆如在头顶，吓得她赶紧牵了马就往山上跑去。
所幸这场雷雨来得快去得也快，一人一马在山道上奔了一会儿，雨就停了。天色慢慢地真的黑了下来。
第十九章不是妹妹是皇妃（2）
她停下，看看后面，来时的路已经看得不太清楚了；再往前看，还看不到山顶，看不到小亭的影子。
林木森森的山谷，越来越黑的夜。她忽然想起石良玉，想起在今后的一段时间里，石良玉也会这样在如此黑的夜里艰难地行走。自己相较于他，毕竟还有一个无望的等待。
她抬头看看山上，那小亭的灯笼，又几时才能重新点燃？
她心里想着茫茫的未来，只顾低了头在漆黑的夜里步步慢行，不知不觉间已经上了山顶，看到了小亭。
小亭的门口，两盏灯笼高挑半空！
一个人静静地坐在院子的石几上，一双漆黑的眼睛正专注地看着她。
心突然猛地跳了一下，蓝熙之飞奔过去，扑在他的怀里，“萧卷，你回来了。”
他伸出的手紧紧抱住她，柔声道：“嗯，熙之，我不想离开你太久，所以回来了。”
越来越深的夜里，瞬间只听得到彼此的心跳和呼吸声。随即是一种平静，是二人从未体会过的真正的永恒的平静。过了许久，蓝熙之抬起头，看看远方的天空，忽然有所触动：这样的怀抱也许是一杯美酒，也许是一捧毒药。可是，无论美酒也好，毒药也罢，能在这一刻让年华就此老去，也未尝不是一种天大的幸福。
厚厚的卷宗堆在萧卷的书房里。
蓝熙之逐一翻看着那些卷册，遇到能够处理的，便提笔在一张纸条上写几句，边写边笑道：“萧卷，看你怕是把朝廷都搬到读书台来了。”
“读书台能人异士很多，我的很多决策出自他们的筹划。熙之，其实处理朝事并不需要整天呆在深宫里。常居深宫的结果是常常被蒙蔽，当危险已经全部包围了自己，都还丝毫不曾察觉。”
蓝熙之知道朝里好几宗大事的解决都是读书台的谋士筹划，再由密使送出去的。她又翻了几本卷宗，拿出其中一本仔细地看了看，“萧卷，你又启用朱涛了？”
“熙之，你有什么看法？”
“朱敦排除异己，残杀无辜。朱氏兄弟唇亡齿寒，朱涛虽然做出种种貌似忠义的举动，可是当朱敦在京城大肆清算的时候，他可没丝毫放过自己的政敌。他这种政客的外宽内忌，不知遇上朱敦再次起兵的时候，又会如何呢？”
“朱敦的行为，我父皇都无法阻止，朱涛又能如何？再说，若不是朱涛大力劝阻，并押下朱氏家族子侄做人质，朱敦也不会那么轻易就撤军的。在这种情况下，我别无选择，非相信并重用朱涛不可。而且，经历了这场内乱后，我们并无力清算，只能先稳住政局再说。”
他看蓝熙之黯然的神情，知道她是为了石良玉一家被残杀的事情，便道：“熙之，本朝真是有负石大人的忠心。唉，幸好有朱弦，否则石良玉和司徒子都都是无法逃脱的。”
读书台的谋士众多，萧卷如此慎重其事地道来，不由得蓝熙之不信。她也曾几次得到过朱弦援手，虽然早已发现他是一个正直的人，可是不知为什么，心里对他的那种厌恶之感却总是无法驱除。
“好吧，你说是就是吧。哼，还启用他做御林军统领，但愿他是朱家惟一的好人。”
“熙之，相信我，这点眼光我还是有的。”
蓝熙之不想在此事上过多纠缠，转而道：“萧卷，你是不适合做帝王的。帝王都猜忌多疑，刻薄寡恩，你却总是磊磊落落。不过，我就喜欢你这样。”
“用人不疑，疑人不用，这样不是简单多了？”萧卷笑起来，“熙之，其实做帝王有什么好的？先不说像我们这种偏安一隅、根基不稳的皇家权威并非那么赫赫扬扬，就算大一统下的天子至尊，不也是父子相残、反目成仇？又有何乐趣可言。能不做帝王，还是不做帝王的好。”
萧卷的母亲和妻子均是在深宫里郁郁而终，他自己更是经历了立储之争，这话虽然说得平静，却完全是他的真实心思。他见蓝熙之笑盈盈地在听自己说话，表现出从未有过的开心快活，便拉了她的手在自己身边坐下，“熙之，其实我最想的生活，就是有你相伴，在读书台著书立说。”
第十九章不是妹妹是皇妃（3）
蓝熙之点点头，细细地看着萧卷，看到他苍白的脸色在灯光下愈加憔悴。只有在这里，在小亭的房间里，在自己身边，他才会完全不设防，完全不加掩饰。这时的萧卷虽然在笑，却是满脸的疲倦和羸弱，枯瘦的手都没有什么力气了。
她紧紧握住他的手，头靠在他的怀里，仿佛是在自言自语：“萧卷，我们就永远这样在一起吧。”
灯笼的光芒越来越黯淡，萧卷的眼睛却越来越明亮了起来。他的枯瘦的手抚过她的面庞，“嗯，熙之，今后我们一天也不分开了。”
她感知到萧卷语气里的坚定，自己的语气也前所未有的坚定，“萧卷，从今往后，无论到哪里，我都和你在一起就是了。”
乌衣巷的秋天，第一场冷霜将路边的枯草染得片片泛黄。
朱弦退朝归来，刚进大门就听得阵阵欢呼声。他循声看去，只见小妹和几个堂妹正在左边的花径上兴高采烈地踢毽子。
朱瑶瑶正玩得高兴，转头看见哥哥，跑了过来拉住哥哥的手，“哥，你好多天没回来了，陪我玩会儿好不好？”
朱弦弯下腰，拍拍小妹的脸儿，笑道：“哥这些日子很忙，得空了一定陪你玩，好不好？”
“忙忙忙，你和父亲整天都在忙，哼。”随后朱瑶瑶摇晃着哥哥的手，娇声道：“你什么时候才不会忙？还有，你最近见过蓝姐姐没有？我还要请她给我画一幅画呢。”
朱弦简直觉得头都大了起来，拉开小妹的手，又拍拍她的头，“快去玩，我得空了一定请她给你画画，好不好？”
“唉，好吧。可是，等你得空了又不知是什么时候了。”
朱弦看着小妹又跑去踢毽子，摇摇头，回过身大步往自己的院子走去。刚走进院子，就听得一声苍老的招呼：“弦儿。”
他抬起头，看见父亲正在院子里踱步，好像是专门在等待自己。
朱弦从小崇敬父亲，许多年来，一直视父亲为楷模。可是这些日子以来，他突然发现自己心目中那个正直宽厚的形象，正在一点一点被打破。如此巨大的心理落差让他越来越不愿面对父亲，这也是他越来越晚回家的主要原因。
朱涛不太敢看儿子的目光，迟疑了一会儿还是坚定地道：“弦儿，你到我书房里来一下。”
朱弦默不作声地跟在父亲的身后。
书房几案上放着几封册子，朱弦随手翻了翻。
“这是我清理中书省的奏章时，发现的石茗的奏折。”朱涛的声音有些颤抖。
朱弦十分意外，立刻打开飞速看起来。一封封都是石茗生前为朱家的辩护之辞，力证朱涛和朱氏子侄的忠心耿耿，其中还有对刁协、郭隗的激烈弹劾。
朱弦看完这些奏折，抬起头，只见父亲坐在椅子上，双目紧闭，瞬间苍老得不堪重负。
许久，朱涛长叹一声，“是我负此良友啊！”
朱弦呆立了好一会儿，才缓缓道：“父亲，事已至此……”
朱涛睁开眼睛，“弦儿，今后朱氏子弟，无论在任何时候任何场合遇上石良玉，都要礼让三分，决不可与之作对。”
“是，我会交代下去的。”
朱弦看看那些奏章，又看看父亲，“父亲，石大人的事情已经无可挽回了。当务之急是，我估计叔叔一定不会就此善罢甘休的，他若再起野心，我们该怎么办？”
朱涛站了起来，语气坚定，“如果他再起兵，朱家就跟他断绝关系彻底站在朝廷一边。经历了这场巨变，太子对我们的信任也丝毫没减，我们决不能有负太子的厚望。否则，石大人泉下有知也不会放过我们的。”
“是。”
朱涛从儿子眼里看到一丝久违的崇敬之意，心里不由得有些激动，“弦儿，你做了御林军统领，关系重大，今后更要多加小心。”
“是，我一定会小心的。”
朱涛一直在兄弟和朝廷之间摇摆不定，既不愿看到兄弟覆灭，更不愿看到自己亲手扶植起来的小朝廷又陷入风雨飘摇之中，因此心里十分矛盾。这次石茗之死，终于让他做出了抉择，心里一下子轻松起来。
第十九章不是妹妹是皇妃（4）
他想了想，又道：“上次太子认义妹上门送请柬时，我看他是有提亲之意。弦儿，蓝熙之虽然出身庶族，但是才学出众，也算不世出的奇女子了，加上太子这层关系，我看……”
朱弦摇摇头，想起蓝熙之对自己那种深深的厌恶，她这样的性子又怎会同意？而且，在她昏迷的那些日子里，他亲眼见到萧卷是如何不眠不休地照顾她，那样的焦虑、悔恨且担忧，又如何会是对待“妹妹”的态度？
朱涛见儿子摇头，以为他觉得这门亲事会辱没了自己，又待再劝，朱弦苦笑了一下先开口道：“父亲，并非只有联姻这个途径才能让太子信任我们。”
“唉，也是这个道理。弦儿，既然你不喜欢，我也不勉强你了。”
初秋的招隐山上，枫叶慢慢有了些淡淡的红痕。
蓝熙之独自行走在山间小道上。
她刚才去了“阿富客栈”。王猛告诉她，她那天离开后不到两个时辰，石良玉和司徒子都就启程走了。
石良玉和司徒子都都是不知人世冷暖的人，石良玉的腿伤还没痊愈，这样的两个人又如何能够走完这漫长又危机四伏的北行路？石良玉也算得是自己惟一的朋友了，可是今后要再见他一面，不知要怎样的机缘巧合了。她突然又想到萧卷，茫然的心里就像有了某种寄托，她不由得微微一笑，自言自语道：“萧卷，幸好有萧卷。”
前些日子，她和萧卷商量要编纂一套精华文集，读书台的文士们已经做了大量的准备工作，只等闲下来，就要开始做序了。
她对这件事情十分有兴趣。想到此，加快脚步往小亭方向跑去。