薛仁贵征东- 第22部分

　　　　奉天承运，皇帝诏曰；因两军歇兵之际，朕游览于凤凰山，不料被辽帅盖苏文，带精兵十万，把凤凰山团团围住。现在内无粮草，外无救兵。二十七家总兵全部阵亡凤凰山下，殷开山、段志贤，刘洪基三员老将，皆已为国捐躯，势己危急。张士贵见旨，火速带十万兵马，来凤凰山数驾，不得有误。钦此。

　　　　张士贵听罢，接旨谢恩，叩完头把圣旨供在香案之上。

　　　　钦差官薛万策落座说道：“张士贵，叫众人退下，我有话对你讲。”

　　　　“是！”张士贵把手一摆，命众人退下帐去，让他四子一婿也随着退下。

　　　　众人走后，薛万策让张士贵过来。张士贵就来到薛万策的近前，忙说：“啊！郡马爷有何吩咐？”

　　　　“张士贵再往前来！”

　　　　“是！”张士贵一直走到薛万策的面前，出其不意，被薛万策扑胸一把，就给抓住了。

　　　　“啊！郡马爷，你这是……”

　　　　薛万策并不答话，“呛啷啷”，手一按剑绷簧，“噌”地一声拽出来宝剑，就将宝剑放在了张士贵的肩胛上。

　　　　张士贵就懵了，不知道是怎么回事呀！战兢兢地问：“郡马爷，有话好说，何必动怒……”

　　　　“张士贵，我来问你，你要死要活？”

　　　　可把张上贵吓坏了，也不敢嚷，一嚷，宝剑往上一推，这吃饭的家伙就没了。忙说：“郡马爷息怒，你就问吧！我知道的全说。”

　　　　“我问你，万岁命你找的应梦贤臣薛仁贵，此人到底有没有？”

　　　　“啊！这…这……”

　　　　“你别这那的，前营‘月’字号第八棚火头军薛礼是诳？你休想瞒我，我都问清楚了，我已见着他了，他全对我说了。”

　　　　张士贵一看，事已败露，不说实话，这命就没了。哆哆嗦嗦地说道：“有，有……有此人。”

　　　　“那你为什么说无有此人？”

　　　　“是……是想让我的姑爷何宗宪，冒名顶替万岁的应梦贤臣”

　　　　“那你又用什么办法，把薛仁贵吓成这个样子？如果你敢用假话诓我，我就宰了你。”

　　　　“哎呀！郡马爷，为臣不敢撒谎，是这么回事，这么，这么，这么回事……”张士贵如实地把薛仁贵的事从头至尾说了一遍。他看了一眼郡马爷又接着说：“万没曾想，自征东以来，薛仁贵施展出不凡的奇才和高超的武艺。每次出战皆能得胜，杀得敌兵敌将里风丧胆，许多破敌之计全是他出的。我见有机可乘，就让我的姑爷假冒其名，掠取其功。并恫吓他说，皇上与元帅要拿他治罪，使他不得不时时避而躲之…”

　　　　他瞅了瞅薛万策又说：“直到现在，他还蒙在鼓里，是我改了那四句诗，我改说‘生心立志夺金龙’，不是‘保主跨海去征东’。他便对我的谎言信以为真。”

　　　　“你讲的可是实话？”

　　　　“句句是真，不敢说谎。请郡马爷恕罪！”

　　　　“好，你现在打算怎么办？”

　　　　“这……我愿听郡马爷的！”

　　　　“那明日你就把薛仁贵给我带来，怎么样？你能做到吗？”

　　　　“是，老夫遵命，定能办到，拿命担保。”

　　　　薛万策一听，放心了，张士贵既然说了实情，还有什么顾忌的呢？他把宝剑撤回来放入匣内，一落坐，这才感到身体疲惫，头晕目眩，背后那支箭还没有拔出，钻心地疼，忙道：“张士贵，快给我拿活血酒来。”

　　　　“是！来人哪，拿活血酒来！”

　　　　酒端来了。薛万策“咕嘟咕嘟”就一气喝下去了，尔后才说道：“张士贵，请把我背后的这支箭起出来吧！”

　　　　张士贵过去一看，哎哟！这支箭正扎在后背上，若再深一些，可就非死无疑了。他这可高兴了，暗想，我要是把这支箭拔出来，他活了，可我却非死不可了，我交出薛仁贵，皇上岂能侥恕于我！抄家灭门不说，还要累及九族。唉，常言说：“一不做，二不休，扳不倒葫芦撒不了油，杀人不死妄为仇。”干脆，我就害死他吧！想罢，他双手紧握箭杆，牙一咬，心一横，他一较力就下了绝情，往前一推，这箭就扎了个透心凉，只听“扑通”一声，薛万策栽倒在地。可怜一位聪明伶俐，能征善战，不畏奸邪，正直年轻的郡马，就这样惨死在小人之手。

　　　　张士贵的儿子、姑爷闻声拥进帐内一看，无不为之惊骇：“爹爹！这是……”

　　　　张士贵说道：“孩子们，莫要惊慌，就说他是起箭身亡。快去，准备柴草，把他的尸体用火焚化。”

　　　　何宗宪献媚道：“岳父大人，这主意实在高啊！”

　　　　张士贵已是满头大汗，把刚才的事全部对他们说了。

　　　　何宗宪说：“定要用好话稳住薛礼。薛万策说他见到了薛礼，这话可能有诈。”

　　　　张士贵说：“此话有理，等一会儿，我再问问薛礼，就这么办吧！”

　　　　薛万策的尸体被焚化后，张士贵命人捡出几块骨头，用纸包好，上写：“郡马爷薛万策遗骨。”准备到凤凰山救驾时再交与皇上。

　　　　接着张士贵命人唤来薛仁贵。薛仁贵给张总爷见礼，张士贵说：“薛礼呀！昨日你出城剖草，可曾遇到一个人？”

　　　　“回总爷，昨日我出城割草时，碰见一位年轻的军爷，看样子象是在哪儿厮杀过，满身是血渍。当时他问过我，说：‘有个薛仁贵，你认识吗？’我说不认识，他就不再往下问了。他说他也不认识，只是听别人说的。”

　　　　张士贵一听，全明白了，果然没出姑爷所料，薛万策话中有诈。他微微点点头说道：“薛礼，那人是当今皇上的叔父成亲王的姑爷郡马，名叫薛万策。是来拿你问罪的，要把你打入囚车木笼，好交给太宗皇上，治罪于你。”

　　　　薛仁贵惊诧不已，问道：“有这等事？”

　　　　“郡马他手执宝剑，逼我交出你。我出于无奈，说了实话。”

　　　　“总爷，这——可怎么办？”

　　　　“不过，你不要害怕，他身负重伤，正当我给他起箭的当儿，他就已经气绝身亡。看来你福大、命大、造化大，当然也有我对你的一片好心，感动了天和地。”他又正色道：“如今皇上被敌兵围困在凤凰山上，我准箭命你同我前去救驾。只要你破敌解围，救驾立功，我奏于万岁，保你免罪。”

　　　　“这是真的吗？”

　　　　“薛礼呀！功高者莫过于救驾呀！我手下有十万兵马，据说东辽围攻凤凰山也有十万兵马，这该如何前去解围，救出我主万岁。”

　　　　薛仁贵想了想说：“我们用十万兵马包围他的十万兵马，来他个真真假假，虚虚宴实，准让敌兵一败涂地，有来无回。”

　　　　“怎么个真真假假，虚虚实实呢？”

　　　　“咱们要仿古人，用悬羊插鼓，饿马嘶铃的战策，来虚张声势！”

　　　　“你把这具体办法，详细讲来。”

　　　　“悬羊擂鼓，就是把羊的后腿吊起来，前腿离地高一点。它前面放一面鼓，让它的前蹄放在鼓面上。羊想吃草够不着，它必然用蹄刨这面鼓，那时鼓就咚咚咚乱响。人和羊擂鼓混杂，真假难辨，就象里边有千军万马，十座营盘也许有六座是空营，可是外边的敌兵，却看不出来。

　　　　饿马嘶铃，就是把马的缰绳拴得短一点，把草料笸箩放在前头，马要吃食，吃不着，要用前蹄刨地，并唏溜溜乱叫，脖子上多挂几串威风铃，到时‘哗棱棱’乱响，准能摸清有多少匹马，多少兵。不知道的人，以为千军万马。”

　　　　张士贵闻听此言，欣喜若狂，竖起大拇指夸赞说：“薛礼呀，你足智多谋，实乃国之栋梁，将来有朝一日，我定要提携你。”张士贵话虽如此，内心却暗藏杀机。

　第二十回　遇蜈蚣九兄弟负伤　逢恩师一英雄得救

　　　　薛仁贵提出破敌之计，张士贵十分高兴。他派一员参将留守汉马关，便同四子一婿，带领十万兵马，直齐凤凰山。

　　　　天近黄昏，张士贵一行就到了凤凰山下。寅夜之间，人不知鬼不觉地扎下了营盘，把东辽人马围了个水泄不通。

　　　　第二日，张士贵就用起了薛仁贵“悬羊擂鼓，饿马嘶铃”之计。

　　　　盖苏文从睡梦中惊醒，他出营举目四望，只见营盘一座接一座，连营接着连营，马号靠若马号，刀枪如麦穗，剑戟似麻林，鼓声咚咚，马铃哗哗，响成一片。他摸不清一夜之间，从哪儿降下了如此多的神兵，真有千军万马。

　　　　张士贵升帐，对众将说道：“一切就绪，今日就要临阵交战了。谁去打头一仗？”

　　　　张志龙和何宗宪异口同声说道：“我们二人愿夺这头一功。”

　　　　张士贵一看儿子女婿请战，心想，敌军已被包围，犹如丧家之犬，惊弓之鸟，这一到阵前交锋，赢敌必易如反掌。于是发令让他们出战。临行时说道：“你们要多加小心。不过胜败乃兵家常事，即使败了回来，我也不会怪罪于你们。”

　　　　何宗究让张志龙观阵，自己带兵奔东辽营前。

　　　　盖苏文得报，知唐军前来讨战。他正要披挂上马．妻子梅月英闪出说道：“杀鸡焉用宰牛刀，你守大营，我愿为君代劳。这一仗就交给我吧。”

　　　　盖苏文深知妻子有一身好武艺，非常人能比，便同意她上阵迎敌．临行前嘱咐道：“要多加小心，千万不可大意。遇强者要智取，遇弱者要活擒。”

　　　　“为妻记下了！”

　　　　梅月英顶盔挂甲，罩袍束带，上马提刀，带领四名丫环，点齐丁五百名兵丁，直奔两军阵前。她列开阵势，举目观望，嚯！唐军早把队伍列开了。她便对唐军为首的何宗宪喝道：“来者何人，快快报上名来，我这刀下不死无名之辈。”

　　　　何宗宪一看来了一员女将，别提多高兴了，自认为这头一功必是稳操胜券了。他把方天画戟一顺，装腔作势地问：“你是什么人？”

　　　　梅氏说：“我乃是东辽大元帅盖苏文之妻梅氏月英是也！你是何人？”

　　　　何宗宪想，我要说是张士贵的姑爷，人家谁也不知道，现在威名在外的是火头军薛礼。跨海东征以来，薛礼屡立战功，敌军闻之丧胆。只有打着他的名号，才能使敌方不战怯阵，方可不动刀戈，以逸代劳，一举取胜。何况女流之辈，听其名，必逃无疑。他越想越自鸣得意起来，随即把方天画戟一摆，大声喝道：“说出我的名字，怕吓破了你的胆，你要坐稳马鞍鞒。我乃大唐先锋营‘月’字号的火头军薛礼是也！”

　　　　梅月英一听，说：“怎么？你就是那火头军薛礼？”她勒马擎刀，上下左右，仔仔细细，把何宗宪打量了一番，然后摇摇头轻蔑地笑道：“久闻大名，仰慕之至，以为尔顶天立地，盖世无双。今日相见，也不过糟始铬不起碗，一个平庸之辈。休走，接刀！”说罢抡刀就砍。

　　　　何宗宪赶紧使戟往外接架。他想即使没把她吓跑，谅她也无甚本事，我堂堂大丈夫，还胜不过她个女流之辈。于是，刀来戟往，战在一处。

　　　　他哪里料到，梅月英虽为妇道人家，却刀马纯熟，功夫精深。只打了几个回合，何宗宪就晕头转向，手忙脚乱，汗流浃背，力不从心了。

　　　　观阵的张志龙看到何宗宪要败，一撒马，大喊一声：“呀呔！”拍马就上来了。叫道：“女将休走，接枪！”那枪就奔梅月英咽嗽刺来。梅月英用刀往外一磕，躲闪而过。

　　　　二人战梅月英，也逐渐不抵，梅月英刀背一反手，“啪”的一下，拍在了何宗宪的背后。何宗宪“啊”的一声，就败下阵去。梅氏又用刀攥，猛击张志龙的后背。张志龙“啊”的大叫一声，急忙往本营逃去。

　　　　梅月英朗朗大笑，说道：“原来冒名顶替之徒，实属无能，不值一打！”

　　　　张士贵见儿子、女婿大败而归，怏快不乐地问道：“阵上败给了何人？”

　　　　“一员女将！”

　　　　“什么？女将？有谁再去会她？”

　　　　良久，帐下无人应声。

　　　　何宗宪献策说：“那九名火头军，个个武艺超群，不比一般，不如先抛开薛礼，让他的那几个兄弟出战吧，定能赢那女将。”

　　　　张士贵说：“对！来人，唤周青、薛先图进帐听令。”

　　　　“是！”中军官应声而去。

　　　　片刻，周青和薛先图被叫来，拜见张总爷。

　　　　张士贵说：“今日出战，不愿烦劳你们人哥了。你们二位替他出阵如何？”

　　　　“那当然好，请总爷出令。”

　　　　张士贵拨给二百名兵丁，他们上马直奔两军阵前。

　　　　周青与薛先图二人通报了名姓。梅氏说道：“我只知道有个薛礼，为什么至今还不上阵？”

　　　　周青说：“啊！你问我大哥呀！只要打哭了孩子，大人就出来了，何必多问？”他把一对镔铁锏一拦，就功起手来。薛先图在一旁观阵。

　　　　周青力大锏沉，梅月英哪是周青的对手，感到招架不住。她暗自思忖，不能同他久战，要以钾胜他，于是虚晃了一刀，把马一拨，佯败而逃。

　　　　周青一心要擒住她，撒马摆锏，紧紧追赶不舍。

　　　　梅月英一边跑，一边哈着腰，歪着头，偷眼往后瞧。周青的马眼看就要追上来了，她不慌不忙，从兜囊里一伸手，掏出一杆小旗，用脚一蹋马的绷镫绳，“哗”的一下子，战马就把头掉过来了。周青正想举锏要砸，只见梅氏一撒手，“嗖”的一声，由手内往空中抛出一杆小绿旗，这旗名叫绿翎旗。周青“吁”的一声，把马就带住了，摆着取锏，凝眸空中细看，感到莫名其妙，不知对方要干什么。

　　　　就见那绿翎旗“哗啦啦”被风吹展开了，由旗里边飞出一只金头大蜈蚣，直奔周青飞来。

　　　　周青猛然一惊，拨马要走，说时迟，那时快，“刷”一下子大蜈蚣就飞来了。周青躲闪不及，眉宇间被蜈蚣咬了一口，痛苦难忍，慌忙败下阵来。

　　　　薛先图赶紧撒马摆锤迎了上来，大声喊着：“二哥莫要惊慌，小弟来也！”薛先图刚要交手，那蜈蚣又奔他飞来。他晃动双锤，想往外磕打，但已措手不及，脸上被咬一口，急忙拨马大败而回。

　　　　梅月英用蜈蚣咬伤两员唐将，喜不自胜，冷冷笑道：“不用我追，回去必死无疑！”说罢小旗一展，这只蜈蚣，就飞了进去，吐噜一卷，放进兜囊。然后又面向唐营，叫声不绝，口口声声让唐军派能将前来交战。

　　　　周青、薛先图二人，马到营门口，脸色变青，头晕目眩，裁下马来。兵丁发现，抬到营帐。

　　　　张士贵一看，一阵惊愕，见二人昏迷不醒，不知受了何伤，赶忙派人把薛仁贵弟兄七人唤来。

　　　　薛仁贵哥七个闻悉，气得暴跳如雷，一齐讨令出战，要为周青、薛先图二人报受伤之恨。

　　　　张士贵点头应诺。拨给二百名兵丁擂鼓助阵。

　　　　薛仁贵七人来到阵上，把队伍闪开。薛仁贵一马当先，就冲了上去，迎头遇上梅月英，气冲斗牛，厉卢喝道：“哪里来的妖婆，如此胆大，竟敢使用魔法，杀伤我两位贤弟，拿命来！”

　　　　梅月英仔细打量来人，只见为首的那位，年龄二十余岁，五官端正，眉清目秀，方面大耳，齿白唇红，英俊威武，相貌堂堂。便问：“你是哪一位？”

　　　　“火头军薛礼便是！”

　　　　“好啊！我等的就是你，可把你给杀出来了。我说薛礼，你乃盖世英雄，能征善战，武艺高强，功劳卓著，可惜你屈于唐营，只不过做了一个小小的火头军。今日，帅夫人我有好生之德，愿成全你，只要你随我进营，管保你高官得做，骏马得骑，你看如何？”

　　　　薛仁贵义正辞严地回答道：“你不要信口开河，胡言乱语。我宁在中原牵马坠