此言刚落，又有一人接着道：“老大、老二、老五，你们放心，我们放心玩我们的，我担保绝不会误了会期。”先前那几个人忙同声问道：“老三，这是为何？”那老三道：“想我们太行五雄在江湖上是何等人物，武功了得，英雄盖世，侠义风范，举世皆知。我们跺一跺脚，怕是连着庐山也要踏下半边去！”那老大、老二、老五连声道：“正是！正是！”
那老三道：“正因为这，你们想啊，那金竹坪大会要是不等我们来，怎么敢开！他们开不就是不给我们面子吗！就不怕我们跺跺脚，让这庐山缺了半边去吗！”老大老二老五听了都笑着道：“老三说得不错，这这金竹坪大会缺了咱们，可真得就开不起来了！”那老三道：“所以啊，我们放心玩我们的，到什么时候尽兴了，我们再回去。说什么午时准时开，什么时候我们去了，什么时候这大会才准时开！咦，老四，我说了这么多，你怎么也不啃声，你是不是觉得我说得不对啊？”
老大道：“是啊，老四，你怎么不啃声？你是不是觉得老三说得不对？”老二老三怒道：“老四，你要说老三说得不对，我们可不饶你！”那老四冷哼道：“你们长点脑子好不好，老三说得是人人皆知的事情，天下人谁不知我们的声名，用得着这样起劲附和吗？我是在想另一件关系极重大的事。”老大老二老三老五忙道：“什么事？”
那老四道：“我在想，我们不去，他们固然是不敢开什么武林大会。可那么多人在金竹坪，我们不在那儿，群龙无首，时间一长，万一起什么变故，可不是我们对不起天下武林吗？”此言一出，另四人俱都不语，过了片刻，那大哥长声叹道：“老四说得有理。我们不该为了贪图自己玩得痛快，就忘记了身上的重任可比千斤啊！”老四又道：“所以为了武林大计，为了天下苍生，只有我们赶紧回去方是上策。”
这些话一句句从山上传来，清清楚楚得落在伏在谷中的那些蒙面人的耳中。那领头的蒙面人乍听到那老大说要好好瞧瞧山上的风景，心中便是一惊，暗道：“若他们不经意间走到这山谷中来可麻烦得很，不过若到那时实在无法可想，也只得杀了他们灭口了。只不知这几人的武功如何。”又听到他们自称太行五雄，不禁奇道：“太行五雄？这名号倒没听说过，只不过，听他们的口气，似乎是武林中大有来头的人物，或是武林中的名宿，平日不爱露面。要真是如此，可糟糕得紧了。”待听到那老大老二老五都附和老三的话，要往前继续游玩过来，心中更是忐忑不已。
正紧张间，忽听到那老四的一番话来，他不由长舒口气，心中赞道：“还是这老四有些见识。”又听到那老三问道：“老四，那放着庐山这样好的景致，我们就不游玩了不成？”
那老四先没接话，想是先白了他一眼，才道：“你怎么这么笨！我们先回去，告诉在金竹坪的那些人，让他们好好在那儿等着，不许胡闹，谁胡闹就是和我们太行五雄过不去，谁和我们太行五雄过不去，我们就绝不轻饶了他。如此一来，哪还有人敢轻举妄动！待说完这些话，我们再出来好好游历一番，既可以玩得尽兴，又不用担心金竹坪那儿起什么变故，岂不是好！”
第二十三章 飘堕人间，步虚声断，寒露风细（…
听到那老四这番高见，那老大老二老三老五忙不迭道：“好！果然是好！”非但是他们，便是那领头的蒙面人心中亦在称好，心中又在盘算道：“只要他们一离去，我们便把事情结了，待他们再回转过身来，却也不怕了——但现在，急得却是如何将这事了结……”
便在这时，就听到那老五忽然道：“老大，你们看，那儿黑乎乎的两团是什么东西？”老大没说话，那老三先道：“我瞧着有些象熊。”那老四道：“你怎么还是这么笨，熊跑得有这样快吗？”老三怒道：“你再说我笨，我可和跟你急了！”那老四哼道：“笨就是笨，还怕我说吗？”老大道：“你们别吵了，好好看看，咱们那儿可没这东西，可算开眼了！”这话刚说完，那老二道：“可那东西，它们、它们，朝我们这儿奔过来了！”
老三喜道：“来得正好，早听说熊掌好吃，今天它正好送上门来。”老四冷声道：“它又不是熊，怎么有熊掌，说你笨你还不乐意！”老三急道：“你……”话没说完，老二大声叫道：“它们，它们真得奔过来了，我们，我们快跑吧。”老大道：“不用慌，拿出兵刃来……”便在这时，猛听到“哇嗷”一声，仿佛虎啸狮吼，却又不是，非但将那老大的下面的话都遮住了，便连地上的草叶也跟着钭动起来。
隐约听到老二叫道：“这是什么东西！”只听又是“哇嗷”一声，比方才那声又已近了许多，更是将人的耳膜都要震裂开来，领头那蒙面人的身子随着这叫声也是一颤，再往其他人望去，却见他们的眼中也满是惧色，彼此对望，虽不说话，心中却都闪过一个念头：“人罴！”
只听那老三道：“我倒要看看这东西有什么本事！”接着就听那老大道：“老三，小心，快回来！”话声未了，就听到那老三一声凄厉的惨叫，迅即“扑哧”一声响，叫声噶然而止，象是那声音被一刀截断了。那老二颤声道：“老三，他……他被撕做两半了！”
那些蒙面人在谷中听得真切，有见过帮中的人被人罴撕碎的尸首的，想起那模样，心中作呕，便伏在地上吐起来。此时山上那老大的声音虽也颤抖，却还不失沉稳，道：“老四老五，你们对付右边那只。我和老二对付左边那只！”说话声中，老四老五的怒叫不绝，想是和那人罴已交上手。
一时间，太行四雄的叫声，那人罴的吼声，刀刃破空之声，地上沙石飞旋的声音，周围树木断折的声音，此起彼伏，此伏彼起，或是杂在一处。混而不分；或是有扬有抑，俱清晰可闻。谷中的蒙面人听在耳中，想着山上四人两痢娇鲋ち遥荚疑嗖恢埂Ｏ柑氯ィ衅瓶罩校械姆缟林停胧谴浮㈤靡焕嗟闹乇校挥械姆缟馊瘢胧嵌脶掖獭⑴泄俦手嗟南盖杀校徊皇被褂屑檀俚摹班侧病鄙κ前灯髁恕９惶抢隙暗溃骸袄洗螅阆鹊沧牛矣冒灯髡泻羲 比床惶抢洗蟪錾患浠蛱哌旰哌甑拇�
那老四也喊道：“这样下去不是办法，这东西皮糙肉厚，我的判官笔点在它身上，它却一点反应也没有……”正说着，忽然声音一折，又骂了一声，就听那老五问道：“老四，你怎么了？”那老四道：“我的腿……你小心！”便在这时，就听到“嗑喳”一声脆响，似是什么东西被折断了，谷中的蒙面人却都清楚，只有人被拦腰折断时，才会发出这样的声音。那老四猛喊道：“老五！”又是“扑”一声，仿佛一只大脚踩在西瓜上，将那西瓜踩得稀烂。老四的声音也听不见了。
第二十三章 飘堕人间，步虚声断，寒露风细（…
那老大怒喝道：“我和你们拼了！”那老二却道：“快……快跑……不要追我！”声音刚落，那老大哀号一声，也不知是如何死法了。便在这时，谷中的蒙面人就见到一人已奔到那山谷边，想必就是那太行五雄中仅剩的老二，而人罴的吼声也已越迫越近，那老二大叫一声，直通通由山上落下，直往山谷中栽去，正落在谷中的那水潭里，只听见“扑通”一声，一落进水中，便沉了下去，却再不见浮起，也不晓得是摔死了，是淹死了，还是干脆就给吓死了。
谷中的蒙面人大多正茫然无措，就见有同伴已从隐藏之处窜起，箭一般射向山谷东面的小径。大家这才都回过味来，知道若给那人罴看见，想逃却也难了，便顾不上再多看一眼，忙争先恐后往蹿去。那领头之人还想喝止，却见哪里喝止得住，眼见就只剩自己一人，心里一急，也忙向小径奔去，好在他轻功比其他人都高，虽是后走，几步之间就已追到了最前边。一面跑，一面忖道：“洞里的必也逃不过那人罴之手。不过这倒也省事。回去后，只需和其他人对好口径，就说他们都被我们杀了，便可以交差了！”想到此处，安下心来，脚下便走得更快了。
转瞬之间，谷中的蒙面人走了个干净，只山上的那两只人罴还在吼着，却不见它们下到谷中来。正在这时，那碧潭的水面忽然绽开，从里面钻出已颗湿漉漉的头来，望着那山上喊道：“陶三哥，你下来吧！”
山上人罴的吼声蓦得便停住了，从一块大石后站起个人，正是陶三，他扯着野藤，从山坡上一路滑了下来。水中那人也已上得岸来，却是祁寒。祁寒叹道：“若不是亲眼所见，亲耳所闻，我怎么也不相信这世上还有这样的妙绝的口技！”
却原来方才那太行五雄、两只人罴以及他们激战时的种种声音，都出自陶三一人一口。只从山上跳下落在水潭中是祁寒所为。陶三道：“我快嘴陶三岂是浪得虚名。不过也没什么，话说多了，自然便也会了。我说过那铁线帮以前的何帮主别无他能，惟擅养蛇。我陶三也没什么别的能耐，就会动动这嘴皮子罢了！不说这闲话了，快去看看姜总镖头在不在那洞中要紧。”
二人走到那石洞口，见那石洞只有尺许高，刚好容一人伏身进去。祁寒一弯腰，就要进到那洞中，陶三一把拦住他，道：“敌我未分，小心有诈，还是先问清楚。”便朝着那石洞道：“姜总镖头，你在里面吗？”等了一会儿，不见有人出声。祁寒道：“前辈，姜姑娘，你们要在里面，就回个话。”却还不见答话，祁寒心一横，道：“我进去看看在说。”正要进去，就听里面一个声音迟疑着道：“是祁大哥吗？”
祁寒听出那正是姜浣沅的声音，不禁喜道：“正是祁寒。”话刚说完，就见一人从里面伏身出来，果然便是姜浣沅。姜浣沅一见祁寒和陶三，便喊道：“祁大哥，陶三哥！”陶三也喜道：“大小姐！”祁寒见只有她一人，忙问道：“姜前辈呢？”姜浣沅道：“我爹他……”忍不住啜泣起来，便说不下去了。祁寒和陶三听了这话不由大惊失色，陶三道：“姜总镖头他……他可是已经……”
姜浣沅哭着一指那洞中道：“你们自己去看吧。”陶三一猫腰便蹿进那洞中，不一会儿，就见陶三横抱着姜大先生走了出来。姜大先生双目紧闭，脸上笼了一层灰败之气，一只手垂落下来，手里却还攥着那根烟斗，祁寒心里一惊，走过去用手放在他的鼻下一试，却觉得还微微有些气息，便道：“姜前辈他还没有死！”陶三哭道：“虽然没有死，也差不多了。”
第二十三章 飘堕人间，步虚声断，寒露风细（…
祁寒往姜大先生身上看去，见他腿上插着只羽箭。便陶三将姜大先生放在地上，又挽起他的裤脚，见腿上中箭之处呈黑紫色，知这箭上有毒。忽想在牵牛山上时，林芜蘅所给的“紫雪通幽丹”还在怀中，便取了两颗出来，撬开姜大先生的牙关，给他服下，过不多时，姜大先生脸上的灰败之气，渐渐淡了下去，手臂也一动，姜浣沅喜道：“爹！”却不见姜大先生睁开眼来。
祁寒又看了看姜大先生腿上那箭，心道还是要将它拔出来才好，便抓住那箭竿。陶三知道他的意思，道：“箭上说不定有倒钩，轻易拔不得，这事我做过，让我来吧。”
陶三从怀中取出一柄小刀，见旁边正好有那些蒙面人堆的柴草，便就着柴草生起火来，将小刀放在火上烧燎了一燎。走到姜大先生身边，用刀割开箭周围的皮肉。姜浣沅不忍多看，便只盯在姜大先生的脸上，见姜大先生脸上一点反应也没有，象不知疼似的。过不多时，陶三抓着箭竿，顺势一拔，一股黑血随着那箭标了出来，姜大先生虽还没睁开眼来，眉头却一皱。
祁寒在一旁早就又取了两颗“紫雪通幽丹”，一见箭竿拔出，忙将药丸放在伤口处，说也奇怪，那药丸见血即化，伤口处原本流血如注，顿时便止住了。陶三撕下一段衣襟，替姜大先生把伤处裹上，再看姜大先生，面上苍白，但那层灰败之气却没有了，虽还没醒过来，呼吸却顺畅了许多，远不是方才气息微弱的模样。
三人这才舒了口气。祁寒对姜浣沅道：“姜姑娘，你先照看着姜前辈。”又对陶三道：“且看看天风镖局的弟兄有没有还活着的。”便和陶三又站起身来，在谷中走了一遭，却见天风镖局的那十几个人都是身中一样的毒箭，早已气绝多时，并无一个活着的。
祁寒回到姜大先生身旁，问姜浣沅道：“姜姑娘，这是这是怎么回事？”姜浣沅见姜大先生已无性命之碍，心情稍缓，便望着祁寒和陶三在谷中翻检天风镖局诸人，满希望他们能忽然喊道：“他还没死！”却见他们看一个，摇一下头，心便也一点点被镂空了，仿佛关于那些整日相处的弟兄们的记忆，也随着他们的逝去而一点点逝去。待听见祁寒这话，心中越发恍惚起来，道：“什么事？我不知道——”
祁寒道：“不是铁线帮的黄帮主派人来请姜大先生上山一叙吗？你们怎么走到这儿来了？”姜浣沅道：“是啊，我们怎么走到这儿来了……是那个来下帖子的人带我们来的……”
祁寒道：“后来呢？”姜浣沅道：“这山上风景这么好，我们一路有说有笑，穿过一道石门，就到了这儿……后来，忽然，后面一声巨响，我回头去看，那石门就被封住了……我再回过头去，领路那人也不知跑到哪儿去了……再后来，前面的小路上和两边的忽然飞出无数只羽箭来……他们……他们就一个个倒了下去……”
祁寒想到方才他和陶三所见到的被石头封上的两峰之间的缝隙，必就是姜浣沅所说的石门，心知他们定是中了那些蒙面人的埋伏，便道：“那你呢？”姜浣沅道：“我……我站在那儿，不知发生了什么……好象是爹扯了我一把，又挡在我身前……再往后，爹拉着我闪进了那山洞中……有人想从外面冲进去，爹把他打死了，又有一人要进来，又被爹打死了……有人再外面喊，让我们出去……爹却不说话……我正要问爹这是怎么了……就见爹身子一软，也栽倒在地……我害怕极了，不敢出去，也不敢出声，不知怎么才好……后来，我听见祁大哥你的声音，我才……”
虽然姜浣沅说得断断续续，祁寒也还听得清楚，心知多半是姜大先生为了挡在姜浣沅身前，这才腿上中了一只羽箭。危急中又见到旁边有一个山洞，便拉着姜浣沅躲到了山洞里。那些蒙面人想抢进山洞去，但那洞易守难攻，被姜大先生守在洞口，进去不得，反折了两个人手。过不多时，那箭上的毒发起来，姜大先生便到了下去。那些蒙面人不知内情，又不敢进去，便要放起火来，想把他们熏出来，也就在这时，他和陶三便正好赶到了。
祁寒见姜浣沅面上惊恐未定，不忍心再多问她，只自语道：“那些蒙面人是什么来路呢？难道……难道又与彭老生有关？或者干脆就是他派来的倭寇，假托铁线帮的名号把姜大先生他们引到此处？可他们为得又是什么呢？”便在这时，就听到陶三在一边喊道：“祁少侠，你来看！”
祁寒闪身过去，道：“什么事？”陶三一指旁边两个个蒙面人的尸首，道：“这两人脑袋上中了姜总镖头一烟斗，都是一招毙命，呸！活该！我在他们衣袋中翻了一翻，找到了这东西。”说着，把两件东西往祁寒手中一递。
祁寒往手中看去，见那两件东西是两块巴掌大小的铁牌，模�