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路上不好走，还是别去了。杨大脚说。
罗德政说，喜凤有病，这一带的郎中都看不好，一定得去成都找西医瞧瞧。
罗德政和喜凤从四川回来，就有了喜凤不能嫁人的传言。自此之后，再没媒人来说媒。人们说那么鲜艳的一朵花却只能独自开放，实在是可惜。人们看着喜凤逐渐老去，像一朵花逐渐枯萎。罗德政家并非请不起人，可是喜凤却像一个长工，每天劳作在地头，挖地、锄草、放牛、割草，满身的泥，满脸的汗。
是命。人们说。他们说当初的罗宗和只不过是个流浪儿，后来当马脚子，只因为突然间天上掉下馅饼来，才捡了那么一片土地。罗德政也当过马脚子，如今喜凤有福不去享，自己要下地去作践自己，这不是命是什么。数年之后当喜凤变成了一个游荡在上罗莆的疯子，人们更相信那是命，他们说是命在作弄人。
人们不知道隐藏在罗德政家院子里那个天大的秘密。那个秘密曾经被一个孩子窥见，可是那个孩子最终变成了傻子。尔后秋生带着土匪潜入罗德政家的院子，那个秘密再次暴光。然而直到秋生死的时候，也没能把秘密说出来。人们只知道罗德政是一个了不起的人，他做了上罗莆的保长。他跟县里的白县长是莫逆之交，罗莆镇上的乡绅王国豪和曹乡长跟他的关系也非同一般。当罗莆镇大烟泛滥的时候，他的财富在急剧膨胀，人们猜测罗德政的钱已经超过了罗德仁的，虽然他家的土地并没有罗德仁家的宽，但是他比罗德仁精明，而且有人说，他在外面做大生意。他们不知道他做什么大生意，可是绝对不是罗德仁那间货站能够比得上的。
只有罗德仁不把罗德政放在眼里。
罗宗和与罗宗榜死之后，除了留下上罗莆大片的土地之外，还有仇恨。罗德政相信他的父亲就是罗宗榜打死的，虽然他并没有亲眼所见。而罗德仁觉得他父亲的死与罗宗和也有关系，而娘的自缢，罗德政更是罪魁祸首。虽然罗宗榜临死之前说自己是因为鬼魂缠身，可是那鬼魂也一定就是罗宗和的鬼魂。罗莆河西的土地让罗德仁耿耿于怀，那是他家世代留下的，可是被罗宗和的几粒骰子就骗去了。罗德仁坚信父亲是钻进了一个早有预谋的圈套，赌局之后家里发生的一系列怪事虽然罗宗榜试图隐藏了起来，可是父亲遮遮掩掩、魂不守舍的样子和之后的反常举动让他不得不生疑。那场赌局在很多人看来只是一个玩笑，父亲也把它当成了一个玩笑，可是为什么在几天之后他突然改变主意，把地契拱手送给了罗宗和？土地没了，娘也没了，这个阴影笼罩在罗德仁的心里，挥之不去。而罗德政凭着罗宗和骗来的那片土地，居然有模有样地风光起来，这是罗德仁更不能容忍的事。
罗德仁的姐姐早已嫁到罗莆镇上的孙家。孙家在罗莆镇上虽然算不上大户，可也算得上是殷实人家。罗德仁的太太是邻镇的，生了两个儿子和一个女儿。罗德仁决不愿输给罗德政。当罗德政把他的儿子秋洪送到镇上的志远书斋念书的时候，罗德仁也把儿子秋生送去了。后来女儿香莲到了九岁时，吵着要去镇上，跟两个表姐在志远书斋念书，他也应允了。罗德政只有一个儿子，可是罗德仁有两个儿子和一个女儿，虽然二儿子秋健是个傻子，可是傻子也是人，长大之后也能娶妻生子，总比罗德政只有一个儿子强。 电子书 分享网站
二：罂粟
罗莆在川滇边界上，虽属云南，却挨紧四川，雍正五年之前归四川管辖，雍正五年改土归流，复归云南管辖。雍正十一年，镇雄知州重开阿路林入川古道，古道途经罗莆，与秦五尺道一起成为连接滇川的重要通道。从罗莆往东几十里，便是边境小镇白水，再过去就是四川地面，过巡司，经筠连，就到叙府。明末以来，在这条古道上便出现了马帮。罗莆一带的马帮队伍强大，他们用马驮着天麻、茶叶、竹笋等各种滇区土特产入川，换回布匹、盐巴、红塘、铁锅等物。马帮的马是罗莆一带常见的矮脚子驮马，个子矮小，力气却大，善走山路，很有耐性。因为地域特殊，土匪猖獗，赶马下四川做生意的人就约在一起，形成了声势浩荡的马帮。赶马帮的人俗称马脚子。除了马脚子，还有一些做生意的人，他们没有马，用背箩背，用扁担挑，叫做 “背生意”，人们称他们为“背哥”。 罗德仁的父亲罗宗榜从前赶过马帮，在罗莆镇上开有货栈。罗宗榜死后，罗德仁接过父亲的生意，也当起了马锅头。当马锅头或马脚子在很多人看来看来是下里巴人不得已才做的事，可是罗德仁有自己的想法。赶马虽然辛苦，来回费时，可是中间的赚头大。并且，一来一去，他跟叙府的几个老板熟了，手下的几个马脚子也是轻车熟路，不一定每一趟自己都亲自去。他在罗莆的货栈也不用操多大的心，收货，卖货，都是陶富贵为他打理。陶富贵从前在他家做过短工，受过罗宗榜的恩惠，做事塌实，人又机灵，他放心。
罗德仁真正变幻起伏的人生是从一包罂粟种子开始的。那年他赶马帮下四川，带回那包神秘的种子，他小心翼翼地把种子种在菜园里。他一个人干，挖土，把土碾碎，很细心，就像擦拭他从倪团长那里弄来的那支心爱的盒子枪。四月，菜园里开满五颜六色的花，猩红的、白的、紫的，菜园变成了花园。有人问那是什么花，罗德仁神色诡秘，脸上显出难得的笑，他说，罂粟花。罂粟花在菜园里娇艳地开放，引来了路人好奇的驻足。花不仅很美，还散发出令人陶醉的香气。整个夏天，那种芳香弥散在罗德仁家的菜园子以及周围的空气里，惹来了一群群蜜蜂蝴蝶。不过，旁人以为那只是一种漂亮的会散发出香气的花，他们不知道其中暗藏的玄机。
自春天到秋天，除了不在家的日子，罗德仁几乎每天都要到菜园里去看。他蹲在花下，目光中暗含着惊喜与渴望。花在漫长的等待中谢了，它们长成了一个个绿色的圆圆的果子。中午，罗德仁和长工阿贵用针在果子上刺了些孔，孔里就浸出白色的汁液。那些汁液浸出来，逐渐变成黑色。次日清晨，他们带着小刀和碗，把果子上的汁液刮下来。罗德仁按倪团长教的方法，把那些已经凝结了的稠稠的东西放进铜锅，加水熬。熬好后，他对太太王金凤说，这就是大烟，也就是鸦片。王金凤亲自见证了大烟从种植到熬制的整个过程，她茫然说：大烟？罗德仁微微点头，眼里闪烁着梦幻般的色彩。王金凤说，罂粟就是大烟？你要抽大烟？你没听说别的地方，多少家底厚实的人家，都因为抽这个家破人亡。你要学你爹，当败家子？
王金凤的话触到了罗德仁埋藏在心底的痛。他直起腰，目光伸向罗莆河西。
我不抽，我要用它来发财，我要买一片比河西更宽更肥沃的土地。
这个能发什么财？
能，种一亩大烟，胜过种十亩庄稼。
第二年，罗德仁把租出去的土地收回来一部分，全种了罂粟。那一年，罂粟大丰收。罗德仁请来一个湖南师傅传授熬制鸦片的工艺，然后，把大烟卖到四川，发了财。几年之后，他从四川带回了二太太倪红霞。
三：红霞
罂粟的传播速度是惊人的，四年前，上罗莆的人们还对罗德仁家菜园里那些美丽的花朵充满好奇，而四年之后，罂粟已成为整个罗莆甚至乌蒙山区土地上常见的作物。乌蒙山区土地普遍瘦瘠，却正是罂粟生长的摇篮。罗德仁不知道别人是从什么地方得到的种子，突然一眨眼，所经之地，鼻息里全是罂粟的芳香。罗莆镇上出现了好几家烟馆，穿着长衫或短衣的瘾君子们萎靡不振走进烟馆的大门，踱出来的时候已是红光满面精神饱满。
罗德仁的大烟用驮马驮到叙府卖给倪团长。倪团长从前是团长，后来不是了。不过他在叙府的生意做得大，除开有几家货栈之外，还收购大烟。而罗德仁知道，他还暗地里做军火生意。罗德仁那只盒子枪就是倪团长低价卖给他的，而罗德仁家里配的土枪，也都是从倪团长那里弄来的。倪团长说，如今盗匪猖獗，做生意的人，得有家伙防身。罗德仁不敢公开运送大烟，他把东西藏在山货里，在外人看来，他的马帮跟其他运送山货的马帮并无区别。卖了货所得的钱，他在叙府的同兴和商号换成银票，藏在最不显眼的货物里。为了防身，他手下的马脚子们都暗藏有枪，怕引起别人注意，他们带的是那种短的土枪，俗称“手铜炮”。 “手铜炮”自然不能跟长枪和短枪相比，也属火药枪，可是它相对较短，枪藏在马背上，外人也不易发觉。一旦劫匪出现，马脚子们就可以从马背上操起装好火药和铁砂的手铜炮跟劫匪对抗。
罗德仁不知道罗德政的大烟卖到什么地方。乌蒙高原一带的货物，大多运往叙府。罗德政的大烟也很多，据说，他的大烟没有卖下四川，而是运到县里。县里也囤积了大量大烟，也要驮到四川，如果罗德政卖到县里，显然没什么利。凭他那么精明的人，不会不明白其中的道理。因此，罗德仁不知道他在弄什么玄虚，不过可以肯定的是，他一定有好买主。因为罗德仁听说，罗德政加入了县里的什么商会，还当了个副会长。
罗德仁做鸦片生意发了财，而上罗莆的人更感兴趣的，还是他从四川带的那个寡妇。他们从跟罗德仁赶马帮下四川的人口里零星地知道，寡妇叫红霞，父亲曾经是一个团长，后来做了大生意。红霞的娘死得早，而倪团长共有四房姨太。红霞的男人是倪团长从前的一个副官，副官是独子，老家在筠连县巡司镇上，公婆开了家叫云川客栈的店子。红霞成亲不久，副官就在战场上吃了枪子，年纪轻轻的红霞做了寡妇。红霞*中带着泼辣，人们想不到不苟言笑的罗德仁竟然能获得她的欢心，居然让她死心塌地嫁到这个偏僻的乡下来。这也罢了，人们更关注的是，红霞长得漂亮又妩媚，桃花脸，水蛇腰，虽没缠小脚，走路却不似男人一般咚咚响，风一样一晃就过了。更重要的是，她还会玩枪，而且也是盒子枪。
可是人们发现，自从那个寡妇进入罗德仁家大院之后，那个院子再没清净过。两个女人常常吵架，大太太王金凤开始抽大烟，成为上罗莆最为著名的烟鬼。罗德仁夹在两个女人之间，仿佛突然就老了很多。当他从从罗莆河西的小路上走过的时候，人们发现他的三角眼从两边耷拉下去，眉宇间呈现出令人望而生畏的“川”字。
有一天，上罗莆的杨二毛还听见从罗德仁家的院子里传出了枪声。第二天他问罗德仁家的长工阿贵：那两个女人是不是在火并？阿贵没好气地说，废话！那是二太太在练枪。告诉你，二太太打死了一只鹰！
红霞有一杆盒子枪。那时在上罗莆，有盒子枪的只有三个人，一个是罗德政，一个是罗德仁，一个就是红霞。红霞在四合院里仰头看天，来了兴致，掏出枪来，对着天上一只正在盘旋的老鹰。二奶奶你要做什么呀？阿虎用手掌遮着额头，朝天空望去。红霞微微一笑，扣动扳机，“砰”的一声，只一下，老鹰就扑腾扑腾掉下来，落在槽门外。阿虎奔出去，把鹰提在手里，一进门就嚷着：二奶奶，好枪法！正中鹰的头！
罗德仁的二儿子二傻正在院子里骑木马。二傻是小名，他的学名叫李秋健，可是几乎没有人提他的名字，大家都叫他二傻。这个小名是王金凤取的，取个贱名，原是为了图个吉利，可是没想到他真的变成了傻子。那时候二傻想过去瞧瞧那鹰，可是他没去，他老远就看见了血。二傻怕血。他扔掉木马，远远地跑到屋檐下的柱子后面，躲着瞅。红霞扬起脸，把枪收起来，一扭腰，转身进了堂屋。罗德仁躺在屋檐下的藤椅上晒太阳，他瞥了那只死鹰一眼，眼神又伸到看不见的远方。王金凤坐在院子里搓麻线，见红霞打死了鹰，就骂道：骚货！乱杀生，老鹰也是能乱杀的么？怪不得生不出蛋来！
二傻见娘骂二孃孃，知道又有好戏看了。他瞅了瞅罗德仁，发现爹的眉头皱起来了。
红霞的确不会生育。副官死的时候红霞肚里的孩子才一个月。红霞平素就与公婆不睦，因此她有喜的事情公婆并不知道，她懒得让他们知道。副官一死，二人就成天对红霞骂骂咧咧，摔筷子砸碗。红霞气不打紧，砸了店里的家什，扯身出了门，跟罗德仁的马帮回到叙府。可是在老家，后娘们对他的态度跟她出嫁前大相径庭，她们一点也不把她放在眼里，不时拿话挤兑她。红霞也不是省油的灯，于是彼此你来我往，吵闹不断。后娘们对她已是如此，连从前总是由着她的倪团长见她们总是吵，也开始排斥起红霞，说女儿嫁了出去就是泼出了门的水，红霞应该好好呆在婆家为副官守寡，何必到后家来闹得家里鸡犬不宁。红霞见爹也容不得她，想到毕竟怀着婆家的骨肉，就又回了婆家。公婆见红霞来了，气不打紧，红霞一进门，他们就破口大骂。红霞也拿出脾气来，说我是嫁过来的，谁也别想赶我出去，就算休了我，我也不会走！副官还有个哥哥，早有妻小。嫂子是个两面三刀的人，当着公婆说红霞的坏话，当着红霞又说公婆的不是。一看红霞跟公婆吵起来，就悄悄躲到别家去了。公婆见红霞并不把他们放在眼里，没法，只好不时拿脸色给红霞看。红霞说你们想要这一房绝子断孙，我就成全你们，于是买了付堕胎药吃下去。胎儿打掉了，她却大病了一场，差点丢了老命。公婆见红霞堕了胎，又气又恨，下了决心要把红霞赶出门，就写信去叙府，叫倪团长把人领回去。而倪团长始终没有来领人，红霞的脾气又倔，奈何她不得，因此公婆也没有办法。
罗德仁想，红霞如今不能生育，一定跟那次堕胎有关系。
从红霞来罗德仁家的第一天起，王金凤的脾气就越来越大。连二傻也看出来了，娘和二孃孃是冤家对头。娘爱出口骂人，二孃孃不骂，可是脸上总带着轻蔑的嘲笑，使二傻感到心里冰凉。有一回王金凤骂红霞，红霞急了，狠狠地对罗德仁说：罗德仁，信不信，我一枪就把罗秋生和你那傻儿子都毙了！二傻吓得赶紧朝角落里躲。王金凤站起来，冲红霞碰过去，叫道：毙呀？你有本事把老娘也毙了！把全家都杀了！红霞闪开，眼睛瞟着二傻，冷笑。
秋生在学堂念书，要毙他可不容易，可是要毙二傻就简单了，枪一抬，“砰”�