《颜强眼中的英超帝国》

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颜强眼中的英超帝国- 第12部分


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  但是经过自我精神分析,跳出平面关系,我相信我能从一个时代的高度,以我自己的眼光去审阅这一个俱乐部的故事。因为恐惧,我企图逃避,不过超我在警告着我,逃避并不能消除恐惧,只有冷静客观地去面对,恐惧才会消失。
  2003年的暮春,丹尼尔?弗莱彻,一位英国足球投资专家,和我一道前往斯坦福桥。从伦敦最中心坐地铁到“富勒姆大道”站,只用15分钟。从地铁站往南走5分钟,巨大的“切尔西村”出现在眼前。 。。

上篇 史前切尔西(2)
虽然这是一个没有比赛的周日,可“切尔西村”门可罗雀,冷寂到令人吃惊的地步,很难想象此地,和喧嚣无比的伦敦市中心只有咫尺之遥。两座美轮美奂的豪华酒店耸立着,五星级对着四星级,但是门前却连出租车都不见。三座并列的酒吧里,只有几个老头老太太漫不经心地饮着闷酒。当街有几个店面,都被大帆布掩盖,不知是在翻修还是*。
  再向前几步,可以看到斯坦福桥球场的售票窗口,“没有40英镑,你别想在这里找到一个好位置,”丹尼尔撇着嘴讥嘲道,“即便这里很难坐满人。”
  这就是“切尔西村”,一个因为足球,因为英超而出现的现代城中之城。“如果英超有任何俱乐部行将破产的话,这里是首选,”丹尼尔继续说道,“肯?贝茨是个疯子,切尔西因为他而兴起,也将因为他而走向灭亡。”
  同行的预测并不准确,他跟所有英国人一样,在不断因贝茨惊诧之后,仍然低估了切尔西主席的能量。3个月后,贝茨把这个“足球经济坟墓”留给了一个俄罗斯人,把自己的两个口袋塞满了现金。
  自从2003年夏天后,哪怕是茶余饭后闲聊英超,不可不提切尔西,闲聊欧洲足球,也不可不提切尔西,甚至是街头巷陌闲聊体育,也不可不提切尔西。从阿布拉莫维奇,到穆里尼奥,到神奇的希丁克,到6年近6亿英镑的投入,切尔西成为了现代职业体育史一个地标般的符号。只是切尔西并不是从罗曼?阿布拉莫维奇开始的,切尔西也不是一个2003年7月才创立的俱乐部,此前的切尔西历史,未必像阿布拉莫维奇到来后那么精彩喧嚣,可是资本暗流的涌动,一点都不比阿布时代冷寂。
  谜一样的切尔西主席
  2003年7月16日,俄罗斯人阿布拉莫维奇全盘收购切尔西,一夜之间成为了“切尔西村”的主宰者,72岁的肯?贝茨仍然是主席,但权力已经完成了一次转移。贝茨宣称这是“切尔西得到更大经济支持、继续提升的最好时机”,是“一桩最好的足球交易”。
  贝茨当然满意这次权力转移,22年前他以1英镑的代价控股切尔西,22年后换来了接近1800万英镑的收益。30多年前搞垮奥尔德汉姆俱乐部(Oldham Football Club)的“秃鹫”,又一次金蝉脱壳。石油卢布完全会在短期内把切尔西推到一个新的历史高度,贝茨还会在切尔西主席位置上停留半年多时间,但他已经不可逆转地成为了历史。回顾起这个在英国职业足球圈,翻云覆雨达40年之人一生,很难以想象,在英国这样一个自我标榜的法制社会里,居然能长久容忍贝茨这样一个不择手段、百无禁忌者的存在,而且还给了他一个又一个向上攀升的台阶。
  在阿布拉莫维奇出现之前,如果你直面询问贝茨“切尔西村有限公司”的股份归属和投资来源,他会顾左右而言他——我有过这样的采访经历;如果你问他,在2002年足总杯决赛切尔西对阿森纳的比赛中,为什么他邀请的嘉宾当中,会有一个在美国被起诉欺诈银行贷款达5000万美元嫌疑犯,贝茨不会回答;如果你问他,为什么他能在不动用一分钱个人财产,而能买下斯坦福桥球场及其周边地皮,并且缔造出一个庞大的“切尔西村”时,贝茨也不会回答。
  这个满脸大络腮白须、谈吐盛气凌人的切尔西老板,有着太多不能回答的问题,然而英格兰足总,这个英格兰足球最高管理机构,从来没有对贝茨的复杂资本背景进行过任何调查,反而认为贝茨是一个“杰出的商业天才”,将温布利大球场改造计划的第一任主管责任交给了他——温布利大球场恐怕是英国商业史上的一大笑话,不但工期延长了15个月,而且成本涨了300%。

上篇 史前切尔西(3)
切尔西球迷倒不会怀疑这个谜一样的主席,正如他们随即用最热烈的掌声欢迎阿布拉莫维奇一样。由于对俱乐部的忠诚,很多球迷在看待足球问题上,有着天生的盲点。至少贝茨把籍籍无名的切尔西,培育成了英格兰一流足球俱乐部,把伦敦西南破败不堪的斯坦福桥,改造成了一个现代化的体育和娱乐中心。
  在他主政期间,他给斯坦福桥带来了欧洲优胜者杯、欧洲超级杯、英格兰足总杯等荣誉,还将切尔西带进了欧洲冠军联赛这个富豪俱乐部。他给这个俱乐部带来了佐拉、维亚利、小劳德鲁普、休斯、古利特和哈塞尔巴因克等一大串世界级球星。球迷关注的只是球队的成绩,只是真正读懂肯?贝茨这个英格兰足球之谜的人,恐怕将是血气方刚的俄国后来者。
  2003年7月,阿布拉莫维奇总共用亿英镑的价格,换得了对“切尔西村”的全部股份收购,让切尔西从一个公共上市公司完全退市,重新成为一个私有公司。只不过亿英镑只是对肯?贝茨以及其余切尔西股份的市面收购,他同时还接过了近8000万英镑的切尔西债务,阿布从贝茨手中接过的,是一顶带血的头盔。
  奥尔德汉姆
  肯?贝茨一生充满了丑闻和争斗,他绝不是人们想象中的一个英国绅士,哪怕他即便年近八旬,仍然十分注重自己的形象装束。他其实更是一个口不择言、行无定规的牛仔,阿森纳前副主席戴恩曾经对我说过:〃职业足球圈里,找不到第二个像贝茨那样满嘴*的人。〃
  他的发迹,就是不断收购一些濒临破产的公司,然后屡次金蝉脱壳。通过牺牲掉银行和一些零散小投资者的利益,贝茨不断成就着自己个人财富的积累。
  1931年12月4日,肯?贝茨出生在伦敦。一岁半母亲去世,同年父亲离他而去,在伦敦西区的贫民窟里,祖父祖母抚养了他,而这还不是他的亲生祖父母。直到18岁时,贝茨才和父亲重聚,他上了半年的统计师课程,然后就辍学,转为帮助父亲管理在曼彻斯特运河码头的一点运输业务。22岁时,这个像牛一样粗壮、充满野性又一直缺乏安全感的年轻人,娶了一个爱尔兰乡绅的女儿为妻。那一年贝茨买下的第一辆本特利,用的就是老丈人的钱。
  名车和华服,帮助这个缺乏教养的年轻野心家进入了商界,他精明地选择了二战后百废待举英国社会中最有利可图的建筑业,在曼彻斯特开展业务。贝茨直率的幽默感和反传统的行事风格,得到了当地一些小银行和投资商的青睐,其中对他毕生帮助最大的就是曼彻斯特的一个投机商托尔曼。1965年,贝茨的第一家房地产开发公司HOWARTH在曼彻斯特上市,同一年,这个被认为前途无量的年轻企业家,在众望所归中成为了奥尔德汉姆(OLDHAM ATHLETIC FC)足球俱乐部主席。贝茨选择这个席位的理由很简单:他能利用足球提高自己的声望,他的上市公司随即股价飚升。
  然而贝茨野心过大,投资范围过广,导致了他的上市公司HOWARTH财务困难,他在奥尔德汉姆更是一个毫不顾忌他人、我行我素的主席。一位俱乐部董事当年就抱怨过:“贝茨只需要一个两人委员会来管理俱乐部——一个席位他自己坐着,另一个席位他要求保持空缺。”
  敌对的势力相当强大,加上他自身企业经营到一定程度后,随着周边经济环境恶化而变得困难重重,年轻的贝茨很难在本土继续大展身手,他有让奥尔德汉姆俱乐部重现二战之前辉煌的雄心,可他真正的用心是利用奥尔德汉姆主席的光环,来扩大自己在房地产领域的地位。另一方面他又没有足够的财力来支撑这个老迈俱乐部的发展,贝茨的急速冲刺,使他的个人事业和俱乐部计划两头失塌,勃勃野心眼看即将破灭,就在此时,贝茨在英国本土之外寻找到了一条逃道。 txt小说上传分享

上篇 史前切尔西(4)
金蝉脱壳的“秃鹫”
  1966年,贝茨来到英属维珍群岛寻觅商机,这是一个全球闻名的避税天堂。在一位美国商人和托尔曼的帮助下,他用利诱和威胁多种手段,迫使英政府维珍群岛管理者授权他对维珍群岛进行“经济改造”,而实际上,贝茨将他在曼彻斯特的房地产公司部分资产转移到维珍群岛,逃避了英国税务部门的追查。
  然而贝茨将维珍群岛改造成一个英国人和美国人度假天堂的计划在70年代初彻底失败,这时本土地HOWARTH公司已经陷入180万英镑亏空,贝茨却早已将自己的股份兑现。1969年他被迫辞去奥尔德汉姆俱乐部主席职务,俱乐部降入丙级,贝茨成了曼彻斯特周边地区的一个笑话。就在人们以为他将走向破产时,贝茨凭借手中英政府授予的维珍群岛开发授权书,回过头来威胁英国政府,扬言如果不对他在维珍群岛的投入进行补偿,他将“采取各种手段”破坏当地市政建设,甚至在影响这个离岛殖民地的政治取向。
  英国政府居然被自己人威胁,于1971年初给了贝茨580万英镑的经济补偿。此事相关材料一直被英国政府列为机要文件,直到2002年11月才被公开。
  贝茨在维珍群岛的投入不过150万英镑,全部都是利用托尔曼从巴克莱银行纽约分行得来的贷款,英政府不仅承担了他的贷款权责,还给了他一张580万英镑的天价支票。这是贝茨第一次完美的金蝉脱壳。
  回到伦敦后,贝茨发现自己糟糕的声誉已经无法在本土开展商务,但这个永不安分地人又跑到经济秩序松散的爱尔兰,贿赂爱尔兰中央银行获得了一张银行执照。他的新银行通过高息吸收贷款开展新业务,然而这家银行业绩之糟糕,一年内就迫使爱尔兰中央银行对之进行调查。调查将贝茨告上了法庭。强横粗野的贝茨再次用威逼利诱各种手段向爱尔兰政府施压,采取的手段仍然是反咬一口,威胁说对他进行的制裁,只可能让刚刚起步的爱尔兰金融业走向崩溃。贝茨这种虚张声势的伎俩又一次奏效,他在1976年迫使爱尔兰中央银行接收银行烂摊子。第二次金蝉脱壳。
  整个70年代,贝茨的商务活动都是跟一个名叫约翰?帕比的犹太人紧密相连。他们自己的公司都注册于维珍群岛、中美洲等国家和地区,属于典型的“离岸公司”,几乎不受英国政府税务约束和财政监督,而他们不断在英国以令人恐怖的低价收购各种濒临破产的企业,在没有进行实际投资时将各家银行吸纳其间,然后以闪电速度高价将企业转卖。贝茨充分利用他和多家银行的良好关系,而了解他操作内幕的人,给贝茨取了一个恰如其分的外号:“秃鹫”,一个从死尸腐肉中觅食的经济动物。
  争夺斯坦福桥
  1981年深秋的一个下午,犹太人帕比兴冲冲来到贝茨办公室,给他带来了一个最好的“投资项目”——切尔西足球俱乐部。贝茨聚集的财富数额依然不菲,但他在伦敦仍是一个人见人憎的“秃鹫”,上流社会根本沾不上边。
  “你只需要1英镑,就能得到切尔西,当然,这个俱乐部的债务也得你来背。”帕比对贝茨说。急需名声和社交圈子的贝茨当然不会放弃这个机会。
  切尔西足球俱乐部1905年成立,前50年都是一个十分平庸的伦敦球会。60年代在汤姆?多切蒂(后来担任曼联主教练)担任主教练期间,切尔西升入甲级,随即夺取足总杯,声名鹊起。但辉煌没能维持多久,1982年,切尔西降入乙级,濒临破产。 。 想看书来

上篇 史前切尔西(5)
贝茨用1英镑接过切尔西以及该俱乐部60万英镑的债务,他从来不承认接收切尔西是为了以前在奥尔德汉姆蒙受的屈辱,然而帕比在1995年因为欺诈、逃税等罪名入狱后回忆道:“肯始终没有忘记他在奥尔德汉姆没能赢得人们的尊重,他觉得在伦敦成功是最有说服力的……”
  贝茨并没有足够的现金来完全控制斯坦福桥,他得到了足球俱乐部,却无法购买斯坦福桥球场及其周边土地,另一个伦敦房地产公司MARLER得到了这些,将球场租借给贝茨,并要求他在7年内买下斯坦福桥,否则必须迁离此地。贝茨开始了新一轮战争。
  和许多投资足球俱乐部的暴发户一样,1981年末的贝茨更看重的是俱乐部给自己带来的名人地位,而不是出于对足球的热爱来管理好这个球迷的集体。然而贝茨不同于这些暴发户的,是他好斗至极的天性;他不容许其他人牵制和影响他对俱乐部的管理,这样一个强权人物自然赢得了长期生活于黑暗中切尔西球迷的尊敬。贝茨控制切尔西的前十年,一直是和斯坦福桥球场拥有者的斗争过程。好运又一次眷顾了他。
  80年代末到90年代初,随着经济衰退与转型,英国的房地产市场一落千丈,MARLER还来不及把切尔西和贝茨赶出斯坦福桥,自己就失去了对球场的所有权。斯坦福桥主权两度易手,最后落到苏格兰皇家银行掌中,该银行最终同意让贝茨租借球场20年,还给了他一个完全买断球场的选择权。1991年底,在他入主切尔西10年后,贝茨终于稳固了自己的地位和切尔西俱乐部的局势。六旬之人,他仍然没有改变早年那个房地产商的热忱,此时的贝茨想利用斯坦福桥球场的足球魅力,建设一个全新的足球商业帝国。
  空中楼阁“切尔西村”
  这是一个宏伟的商业概念,一个曾经让切尔西球迷欢呼雀跃的设想,“切尔西村”(CHELSEA VILLAGE)。贝茨想让自己的商业才华在这个综合性平台上全部体现出来:房地产、建筑业、旅游业和酒店业。
  1992年,贝茨开始宣布启动他的“切尔西村”计划:在伦敦西南的斯坦福桥球场周边兴建一系列的高档酒店、餐馆、夜总会、酒吧和购物中心,以切尔西足球俱乐部为中心,构筑一个全新的商业帝国。在他推行这个计划的同时,贝茨知道自己的财力无法让“切尔西村”启动——经济衰退也让他的个人财产大为缩水。此时帕比又给贝茨出点子来了。
  贝茨和帕比商定,先成立一个“切尔西村有限公司”,然后将“切尔西足球和体育俱乐部”的产业,通过一些离岸公司的运作,秘密转到“切尔西村有限公司名下。切尔西俱乐部的债务,仍然由原来那个公司承担,可财产已经在这种违规操作中被转移走了。在所有债权人中,贝茨只保障了苏格兰皇家银行的权益,因为苏格兰皇家银行是最大的债权人,名义上还拥有斯坦福桥球场。这是一次胆大包天的资产转移,依照英国法律,贝茨涉嫌多项经济罪名,可是职业足球的当然管理者英格兰足总对此事不闻不问——贝茨因为拥有切尔西,也是英格兰足总的执委之一,英国政府更不会对贝茨玩的这些小把戏详细调查。贝茨的偷天换日,牺牲掉了众多切尔西小债权者的利益,却拉拢了苏格兰皇家银行,并且从苏格兰皇家银行得到了新的一笔175万英镑的贷款,作为“切尔西村”的启动资金。第三次金蝉脱壳大获成功。 电子书 分享网站

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