焦触一边回答，一边推开甬道尽处的木门，里面是一间大工作室，点着无数只灯笼，让房间通亮。一张大工作台上散乱的堆了些零件。听到门响，三名衣着朴素的老头带着五个年轻人向赵兴行礼，赵兴回头问焦触：“这就是佛印大师介绍来的西域铜匠？”
焦触点头。
赵兴走到那三名老人跟前，随口询问对方的姓名。
那是一家三兄弟，分别是黄大、黄二、黄三。相互的寒暄完毕后，赵兴询问黄大：“降魔变造出来了？”
第二部 优雅的贪官生涯
第2087章 叹息的钟声
黄大赶紧从桌上拿出几根长长短短的管子，递给赵兴：“大官人，降魔变倒是造出来了，可你说的那种火药不行，光有声响，喷出的铁丸打不远，或者根本喷不出铁丸，光是冒火烟？”
“怎么可能？”赵兴在桌上寻找着，他发现目标，赶忙抓起桌上的一本书，又问：“你上面的配方是按《武经总要》上面记载的配的……难道是各种配药不纯？”
“大官人，《武经七书》上记载的几种配方我们都试了，二十多种配料，我们反复验看过，你曾说度量衡过大的问题，我们也已经改了，现在称重的天枰、已可以称出大官人所说的半克、十分之一克的量，可结果还是这样——这东西光发烟发火，但没有大官人所说的那种爆炸效果。”
“不可能，书上面有三种火药配方：火球火药方、蒺藜火球火药方、毒药烟球火药方。毒性的先不提——巴豆怎么也掺入火药了？爆炸的，先捡爆炸的试试，你给我现场配蒺藜火球火药方，配方是：硝、硫、松脂、黄丹、砒黄、桐油、炭……你还是别配了吧，这玩意确实不能爆炸。”
赵兴呆呆地望着桌上摊的一堆药物，他百思不得其解：“不可能，明明说这是火药的始祖……对了，一字之差，一字之差啊！我又被蒙骗了，这是火药而不是炸药。火药与炸药，两回事啊。”
赵兴这时已隐约明白，这个配方多达二十多项材料。材料纯度、掺和比例……中间出问题的机会太多，即使严把质量关，这种比例也只能使整个化学反应产生的膨胀比不够，当然不会有爆炸效果。
所以它只是“着火燃烧药”，简称“火药”，绝不是炸药。
白白浪费了我这么长时间，赵兴现在深恨自己手头没有一个《物理化学手册》。否则的话，查一查化合物的墒值、焓值，就能通过数学计算测出这化学反应地膨胀比……
那会让自己少走多少弯路。
“改，我记得最佳配方是硝七成五，硫与木炭的比例，一个是一成五，另一个是一成，你们比例颠换试两次就能出来。
还有，要把火药颗粒化。让我想想……应该是将配好的炸药弄湿，弄成块状，然后塞入羊皮袋中，通过旋转羊皮袋粉碎，然后就成了颗粒。
接着，下一步要定量分装，要以每克为基数，测定多少粒火药能把多大的铁丸推送出多远，要有标准。我需要精确的数字……“赵兴懊恼地说。
黄大连连点头，五名年轻人中，有人已开始拿笔记录赵兴刚才说的话。那五名以色列人见状，也拿出了笔记录，赵兴想了想，又叮咛：“这五位一赐乐业新人识文断字，他们跟着你们，记录你们的实验……回头我写一份安全手册，把该注意地事项都写上，你们照手册上说的办。这五名新人就负责记录你们的实验。”
听说是识文断字的文化人，黄大稍稍缓和了一下敌对的态度，他冲对方点点头，又从桌上拿出了几支箭，说：“大官人，这是照《武经总要》上的火药箭作出的，你看……”
赵兴扫了一眼，嗤笑说：“不用看了。我知道它不能用——箭杆上包着一个大药包，导致重心不稳，射出去的箭发飘，甚至射不出去。而且这样用绢布包火药，运输中难免磕磕碰碰。一旦火药泄露。真正使用的时候就是一场灾难——火药污染了箭杆，士兵有可能在点火地时候烧伤了自己。打不着敌人，反引起城头混乱。”
黄大点点头：“既然大官人知道了，我就不说了……重心，这个词用的好……大官人请看，这是我们改进的箭，箭杆是个空心筒，越到尾部越粗，这样的箭射出去，尾部喷火，射的极远。”
“还可以改进，既然这种火药有喷射作用，你们就把这个箭杆做成两截，前半截装我说的那种新火药，再混装一点铁砂进去。到时，前端爆炸，效果会更好。”
黄大接着指指桌上的一个大柜子，苦笑着说：“大官人，这就是根据《武经总要》上所画的图制作的火油柜，可是……”
“也不实用！”赵兴扫了一眼那猛火柜，跟着苦笑起来。
这火油柜是一个方形地大木箱，上面装着一个铜制的喷火龙头，样子够威猛，但分量死沉死沉的。这种分量两个人抬不动，所以不可能抬着它上战场，只能固定摆在城头用来守城。但如果它真能担任守城责任还则罢了，遗憾的是，它经常替敌人破城。
这个大柜子没有增压装置，所以想要它喷火，只能在箱体外进行烧烤，然后用高温引发柜体内的猛火油膨胀，从而喷出火龙。用这种方式喷火，柜体外部升温很慢，敌人开始攻城，喷火嘴不见得起作用，等敌人退下，火势喷涌的熄不灭。且柜体外温度很高，一旦失去控制，油柜可能爆炸，反而伤了守城士兵。
由于没有增压装置，这样的猛火油柜喷出的火龙并不会太远，反而柜体周围热浪滚滚，让守城士兵不敢靠近……所以，确切的说：它是敌人的武器。
“整个《武经七书》不应该全记录着这些废物吧”，赵兴摇头叹息着说：“至少它记载地三弓床弩、攻城车等，这些确实有用……”
焦触苦笑一声：“大官人，攻城车体积庞大，我们这里摆设不下，所以没有试制……可大官人要攻城车干啥？我们去攻打那个城池？”
“嗷嗷嗷——”赵兴看着那本《武经七书》，烦闷地吼了起来。
难怪《武经七书》不采取保密措施，原来。里头很多武器是蒙人的。或许军器监另有秘法……
赵兴不禁又想起一个流传很久的争论。据说宋代是研究阵法最鼎盛的时代，研究出数百种阵式，以抵抗游牧骑兵。比如宋太宗在位期间御制“平戎万全阵”。但那些阵法经过实战检验，其效果还不如“没有阵法”。最变态的例子就是“平戎万全阵”，该阵法需要十五万人才能摆开，而实战效果是：百战百败，毫无例外！
想想奥运会的团体操项目。两千多个人排练两年，场地上还要作出很多标志、暗号，才能保证队形不混乱，就可以理解为啥十五万人地大阵会有百分百失败率了——十五万人要想操练纯熟，至少需要100年，等他们操练熟了，敌人也不用打他们了。
即使他们奇迹般操练好了也没用，因为战场上不会有标识提醒人站位。即使有人偷偷在战场上放了站位标识，宋军也按标识站好了队列。但只要敌人后退一步，或者左右移动一步……全乱套了，标识没用了，士兵不知道该站在那里！
“科学，没有体系支持可不行呀！”赵兴哀叹一声。
他想了半晌，慢慢地说：“我在德意志乡村有个熟人，听说那里的农夫有一种唧筒式水井，就是往水管里挤压空气，使地下冒出水来。火油柜就差一个负压罐。等我从那里找几个铁匠来解决。
现在最迫切地任务是铸造大铳与调配新式火药……南洋的航路现在盗匪越来越多，我们要维持航线的独占性，就必须武装的更彻底。现在大铳既然试制好了，就赶紧铸造，我需要很多大铳。还有……“
赵兴本来想说三弓床弩的事情，但这家伙体积庞大，藏都藏不住。宋朝是不允许船只携带武器出国地，三弓床弩大宋官员都认识，但大铳他们不见得知道，也许他们会误认为是铜管子而已。加上点贿赂，哄骗古人不是小事一桩么。
“就大铳了，马上确定口径，确定装药量，弹丸重量，全部采用定装……”赵兴决定了。
屋里几人连声答应着，并低声探讨起来。
正事商议完，焦触跟赵兴聊起闲事：“大官人。你来这里，有没有发现天气闷热……自开春，这里就没有下过一场雨，西湖地水位都降了一米多。有乡间传闻指责我们这里大兴土木，坏了风水。大官人。现在还好如果再过几天不下雨，我怕乡人被煽动起来。那就不好办了。”
大兴土木破坏风水……这罪名让赵兴有点可笑，他摸了摸鼻子，思考片刻，边向外面走边吩咐：“我们铸造铜币，其实就想在朝廷的钱币政策上撬开一个口子，顺便把铜输入国内。如今朝廷已默许藩钱地输入，我看，铸铜币的事也该重新考虑了。
我在汴梁城听说：神宗时，大臣张方平上书说销熔十钱，得精铜一两，造作器物，获利五倍。说的是铜价远比钱币价高……五倍啊！五倍利润，何不为！所以，今后我们该逐渐消减铜币的量，主攻金银币，这玩意才能获得最大利益！“
焦触点头：“兴哥说得在理。可我们铸造铜器不见得能获利。铜为朝廷博买（强制购买）货物，不好出手。而我们有螺旋压杆式铸币机，无须生火，用人力一压就能出铜钱。而另铸铜器，需要添置熔炉，模具……我看未必能比铜钱获利大。
再说，铜器要出货啊，我们还要寻找商铺，选定商人，计算赢益，单列账目……一来二去的，既费时间又费人力、钱财。铜钱却不需要这麻烦，朝廷既然开了口子，拿出去花就行了，是吧？“
赵兴沉吟片刻，答：“倒也有理……此事再议！不过，朝廷既然开了口子，倭女便无须深藏地下了，让她们都住进楼里，周围注意点警戒就成。这地方腾出来，我另有妙用……我打算开个法烛作坊。”
“好，就如大官人所言”，焦触连声答应。这时。两人已重新走到了那群铸币倭女所在地，焦触点了几个倭女的名字，向赵兴介绍：“这几名女娘下月初一服役到期，今儿是二十五了，也不差那么几天了，不如大官人给个恩典，让她们提前出去。”
焦触一边说一边挤眼。赵兴点头首肯。那几名倭女连忙叩谢在地，然后，她们一溜小跑，跑回自己地小桌前，俯身抄起桌旁的筐子，轻轻掂了掂，觉得份量不够，又从邻座的筐里倾倒了很多金银币，而后抱起筐子。蹒跚的走向大门。
按规矩，这些倭女可以尽其所能地拿走她们能独力拿动的钱币，唯一的要求是中途不能休息，一旦她们怀中抱的筐子中途落地了，那么整筐的钱币，她们一枚也不能拿走。最后所得，唯有管事发给地一笔遣散费。
倭女生活在地下，除了铸币，剩下的事就是相互交流经验。看来几名倭女都吸取了同伴地失败经验。她们抱着半满的钱筐，虽举步艰难，但中途没有一次停顿，成功的将筐子抱出了厅外。
五六十公斤钱币有多少枚？一枚铜钱标准重量五铢（3。4克）、一枚金银钱的标重半两（15克），各地铸币略有差异，一般铜钱均重在4克左右。50公斤铜钱大约十来贯而已。如果筐子里夹杂了一些金银币，那么这筐钱价值大约百贯。那这笔钱当做地下工作一年的酬劳，倭女满意，赵兴也满意。
几名倭女出了地下工厂，她们放下筐子。向赵兴再次叩头感谢。
按规则，她们还有一份按产量颁发的奖金，然后由赵兴承担路费，送她们前往天朝京城——汴梁进行十日游。随后，是打算回国还是借“度种”逗留，都由赵兴安排。赵兴坦然接受她们的叩拜，焦触接着领她们去拿奖励、并记录她们的要求。
倭国女人能吃苦，待在地下干一年。居然无一声抱怨，反而为此感激不尽。因为相比国内……倭国国内，男人是不干活地，他们地主要任务是战斗。所以，无论现代与古代。地里家里的活儿都是女人的。男人则在外挣钱。
倭女走了，屋里清静下来。陈伊伊的欢笑声便显得格外响亮。赵兴顺着声音爬上三楼，见到阿珠与伊伊都在阁楼里，她们推开房间的窗户，露出半个身子在窗前，一人举着一副单筒望远镜，眺望着江边码头。
“我喜欢这里，我喜欢这个房子”，陈伊伊看到赵兴来，她挥舞着望远镜跳着说：“我们今后就住这里吗？我要住阁楼……你瞧，刚才我看到一艘船进港，那是我们的船吗？怎么船上没有挂红旗，还那么破旧？”
“这是倭女宿屋”赵兴从阿珠手里接过望远镜，走近窗前观察那艘才进港的船，并继续说：“我们地屋子应该在旁边，阿珠，这几年难为你了，我们都搬出去吧，我回来了，这里无需人守了。琴县主安置了吗？”
正说着，码头上那艘船映入眼帘，吓了赵兴一跳。他擦擦眼睛，仔细一看：那确实是他的船，但它仿佛才从地域归来。程阿珠不知道船原来地模样还好点。赵兴知道，所以被船的惨象吓了一跳。
那是一艘三桅船，但现在船的前桅已经消失，尾桅也断了半截，船身虽看起来很完整，但船上楼台，指挥塔，舷窗……处处透着被蹂躏地气息。比如：船上所有窗框都用破布罩着，原先漂亮地窗纱已找不见踪迹。
甲板上的船员似乎也有点垂头丧气，他们懒洋洋地做着进港准备，有的船员还用绷带包扎着，一幅残兵败将的形象。
赵兴他放下望远镜，吩咐阿珠：“你俩赶快收拾房子，我去看看发生了什么事？”
阿珠赶紧乘空回答赵兴的问题：“琴县主安置在我们左边屋子，官人，你回来直接去东侧那座小楼，我们住哪儿。”
赵兴一边跑一边点头。
发生了什么事——船在南海附近遭了风暴，好在船员经验丰富，才行到风暴区边缘，感觉到风力不对劲，就做了处置。为逃出风暴区，船员砍断了前后桅杆。还抛出不少货物以降低船地重心。也幸好船才在交趾补充过，补给充足，所以冲出风暴后，它一路不停地驶入杭州。
“回来就好，那些货物值不了多少钱，人最重要”，赵兴淡淡安慰船员。
他说的轻松。但实际上这次可谓损失惨重。船上装的货物，重量轻的、怕压得都在上面。上面船员们为了降低重心，将最上层装载的象牙、玻璃、玳瑁、珍珠、香料大都抛入大海，然后又抛掷了不少铜锭。现在地船虽然装了半船货，但贵重货物丧失了八成，价值已十去其九。
船员的安置进行了两天，活着的治伤，遇难地抚恤。运来的货物也要卸载。赵兴才回家就陷入忙碌，而现任杭州太守揭枢也来凑趣。他听说赵兴领了官诰回家，立刻登门拜访。
揭枢可谓少年得志，二十多岁就当上了知州。因为他以前曾与苏轼有过一段时间的交往，此后逢人便自称苏轼的学生，见了赵兴，他开口自称“师兄”：“师兄，你看，杭州最近天气越来越热，自开春以来滴雨未下。百姓们议论纷纷，师兄可有什么办法？”
天不下雨，赵兴能有什么办法。
揭枢来之前，赵兴还在纳闷。据说，进士及第衣锦还乡时，是新科进士们最发财地时候，无数乡人拿着田产来投充，希望托庇于进士们下，减免纳税服役。而乡绅也要赠送喜钱做感情投资。但他回家这几日，居然一个送钱地人都没有。他这里闲得发慌。想必周邦式数钱数到手抽筋……
好奇怪。好命苦！
现在，他知道原因了——他被排斥了！
赵兴张嘴，无声地笑了一下，反问：“平仲（揭�