十里红妆- 第20部分

　　　　芸娘待她走后，才问那带路的仆妇，“这是谁？”

　　　　仆妇说这是柳夫人。

　　　　芸娘了然的点头，随即又变色：她明白刘夫人的“警惕”神色从何而来了，只恐怕这位夫人误会她是新入府的什么新鲜玩意。她脸色变得难看。

　　　　那仆妇只道她难堪被嘲笑，似是安慰道：“柳夫人平时就是这副德行，在王爷跟前和私下里完全两个样，近日有几位美貌歌姬入府，她受了冷落，正四处找人撒火呢！小姐你别介意。”

　　　　芸娘笑着说了句无碍，却不搭嘴其他。不管这仆妇是有意透露还是纯粹嘴巴闲的，那都不是她该知道、该问的事。

　　　　她来的目的，只是见祈云。

　　　　她要见祈云，亲口告诉她，她没有后悔认识她，也不会后悔。

　　　　回礼，不过是一个借口罢了，能踏出家门的借口。

　　　　说出了我要去北平府的时候，她心里竟莫名松了一口气，仿佛那是她长久以来的祈望，只是赧于出口，终于有了一个可以光明正大的借口。。。。。。

　　　　有什么话，当面说清吧，我不愿意你误会我。哪怕一丝一毫。。。。。。她这样想着，踏出了家门。

　　　　然后，她终于来到了北平府。

　　　　心情已经激动得如潮水涌动，又岂是一个不相干的人可以惊扰？

　　　　仆妇带她至一精雅厢房，自有其他宫人服侍她梳洗、吃喝等事宜。芸娘吃饱喝足，稍事休息，便有人来，说卫王妃有请。

　　　　芸娘忙再整理仪容见卫王妃。

　　　　那是一个约莫四十来岁的妇人，一身淡雅打扮，模样并不特别出众，但自有一股逼人贵气，这股贵气，又与先前遇着的骄奢的柳夫人不一样，那是一股从骨子里散发出的威仪，没有半分的装模作样，纯粹而自然，教人看着心生敬畏。她举止优雅，面容带笑，但透露出一股疲乏的神色，似乎真如兰夫人所说，凤体欠安——

　　　　芸娘知道这就是卫王妃了，忙上前叩安。

　　　　卫王妃见她眉目可人，举止得体，先欢喜上三分，笑着摆了摆手：“芸姐儿快起来。本宫虽然头一次见你，却已多次听云儿提起过——却是比她口中更秀气动人。”让一旁体形微胖的妇人上前扶起了她，芸娘谢恩，卫王妃又道：“天寒地冻的，你一路奔波，却是辛苦了。初次见面，本宫也没准备什么好礼物送你，只闺阁时外祖母送的一支簪子也还不错，正适合你这般花骨朵般的年纪。。。。。。”让微胖妇人内室取来。那妇人不多时捧回了一精致匣子，至芸娘跟前打开，里面是一支掐丝嵌宝蝴蝶戏花发簪，精美绝伦，栩栩如生，中间一对翠玉蝴蝶，在四则做成花朵形状的五彩宝石映衬下更显生动趣致，却是过于昂贵了。

　　　　芸娘忙称不敢，跪了下来推拒道：“芸娘一家受王妃、王爷、郡主、世子恩遇，本该早来请安才是，只是路途阻隔，一直难成行，能见到娘娘已是芸娘的福气，如何能收此厚礼，娘娘却是羞煞芸娘了。”

　　　　卫王妃站了起来，亲自过去挽起她，笑着拿起那支美丽的簪子别到了她头上，“‘长者赐，不可辞’。你与云儿亲厚，难不成不知她不爱红妆爱绿妆？我戴却未免过于花俏了，不与你，难不成让它匣中生尘？未免可惜了。”

　　　　芸娘还欲推辞，被卫王妃摆手制止了，芸娘只得重重叩首谢过，卫王妃又拉她起来，“却是动不动就跪拜的。。。。。。”

　　　　又说了好一会别的一些话，多是问芸娘的生活习惯、起居，爱好等等，卫王妃对那微胖妇人道：

　　　　“云儿在军营，你着人去通个消息，想必明天就能赶回来。就让李卫领了腰牌去吧。”

　　　　妇人应了声，“是。”就要退出去叫人，芸娘闻言忙站了起来，“芸娘有不情之请，还望娘娘恩准：芸娘想同往军营。”看见卫王妃似略显诧异的神色，芸娘解释道：“芸娘曾听郡主言说训练亲兵之苦，又言成效之喜，心往之，恨不能一见。今番终于有机会，却是不肯错过，就求娘娘许了吧。”

　　　　卫王妃笑了起来，“个小孩儿家家却学会了炫耀。。。。。。只是军营寒苦，我恐你不适应，还是待在府里安歇，却不差这一刻。”

　　　　“郡主千金之躯尚安之如素，何况芸娘？”

　　　　卫王妃这才点头，“也罢，那儿俱是同龄人，更能玩乐成一块。去吧。只夜寒路滑，路上小心。”

　　　　让人唤了李卫进来，好生叮嘱一番照顾好芸娘，方放行。

　　　　待芸娘离去，卫王妃问微胖妇人，“你看如何？”

　　　　“看着是个聪明的，懂礼节、知进退，对郡主的情义看着也不似做假，刚听娘娘提到给郡主送消息，她马上焦急的站了起来，那可谓情真意切。”

　　　　卫王妃点点头，“云儿是个不拘小节之人，她‘祸事’多少亦因我家而起，若是云儿喜欢，留在身旁侍候倒也无不可。”

　　　　“娘娘宽厚。”

　　　　。。。。。。

　　　　。。。。。。

　　　　却说芸娘与李卫离府往军营而去。

　　　　那李卫，却恰恰是芸娘初次进京在破庙遇着祈云一行，给他们母女送茶水糕点的李听事，他本是卫王妃身边的人，因郡主世子初次进京，特意让陪伴前往，世子在皇城内待下，祈云回西北之时他自然随队伍回了北平府，依旧侍候卫王妃处。

　　　　两人亦算是故人重逢，彼此心内欢喜，更多了两分亲昵之意。

　　　　李卫要为芸娘备轿，芸娘表示可骑马。于是，李听事带了几个护卫兵，与往郊外军营赶去。

　　　　几骑至城门，李听事让卫兵带着腰牌去开城门。此间，另有几骑过来。为首一人气势轩昂，神态带着几分傲然，着圆领对襟红色锦服，胸前绣猛虎图案，却是个三品武官——

　　　　那几人至跟前，有士兵呼喝他们让道，芸娘欲打马避开，李听事却没动。

　　　　于是呼喝他们让道的士兵再此呵斥，“何人挡道？李指挥至此，还不让开。”

　　　　李听事拱了拱手，“咱家奉王妃之令出城办事，却不知道李指挥可有王爷令牌或者手谕？”

　　　　芸娘想起父亲去拜谢李嗣承带回来的消息：皇帝派了员李姓猛将去西北“屯兵”，莫不是这位？

　　　　那指挥轻蔑的瞥了他一眼，然后目光又往披着着大氅、脸几乎都藏在毛边帽子里的芸娘看去，嘲弄的撇起了嘴角，“不知道李公公办的何事？王妃可真体贴啊！”

　　　　言下之意，让氅里的芸娘脸色大变。今天却是三番两次遭人误会了。

　　　　“听事办好自己的事便可，本指挥的事，却还不到一个阉人来管。”李指挥发出嘲弄的一声嗤笑，竟一挥马鞭就削往李听事身上，李听事躲避不及，生生吃了一鞭子。那鞭打得歹毒，连他的圆领葵花图团袍也划破，李指挥却是若无其事，就要越过他策马离去。

　　　　芸娘与李听事有交情，见他受辱，自己也遭受冷嘲热讽，被人讽刺为玩意，对此却是不能坐视不理，于是打马上前——那李指挥没想到一个玩意也敢拦他，意外的挑起了眉，芸娘掀起了帽子，一张雪白的脸在寒气里凝成了霜雪，轻声道：“原来这是李指挥，却是好大的威风。说话便说话，却何至于动手打人？大人打了人却想就此离去，未免过分。是否该先行向李听事道歉？”

　　　　那李指挥却像听到了天大的笑话似的睁大了眼睛，芸娘又笑道，“难不成李指挥想大冷天的跪在这冰天雪地里？”

　　　　李志强身为正三品指挥使，任谁见了也得恭谨两分，却是从来没被一个女人如此说话，以至于竟愣住了。好一会，方回过神，大笑道，“却不知道这位娘子，到底是武艺高强能打趴本指挥，还是国色天香得让我能跪伏石榴裙下？本指挥倒是想见识一番。”

　　　　此话未免过于轻佻，芸娘冷寒了眼，却回头对李听事道：“李听事可想见识一番李指挥下跪一女子之模样？”

　　　　这是问他要不要挑衅到底了。李听事不明所以，但既然她这么说，自然不会空口无凭，于是点头，“奴才这身衣裳却是不敢向指挥索赔的，不过。。。。。。却是也不错。”不过能见着他吃瘪却也是不错的。李听事的话含糊其辞，可意思明确得很——

　　　　“你。。。。。放肆！”

　　　　李志强气煞，怒吼一声，就要挥鞭往李听事身上再划鞭子，却见芸娘从怀里掏出一样东西，“李指挥，还不跪看圣旨。”

　　　　那是一道带着五爪金龙的黄色绢册，却是皇帝方能用的圣旨，却是皇帝给芸娘借兵剿匪用的中旨。芸娘把它带在身上，不过想给祈云看，让她知道拒绝她暗卫保护的好意的缘由，有这个，李嗣承自然会对他们家多方保护，自然用不上暗卫了，用暗卫，反而惹人生疑了。

　　　　却不想今日派上了用场。

　　　　李志强露出了惊异犹豫的神色，一时呆然无措，芸娘又道：“难不成你以为我一弱女子敢私造圣旨、假传圣意？还不跪迎！”她声音陡地转告，却是带着一股咄咄逼人的气势。

　　　　见圣旨如见皇帝，当跪迎。

　　　　“你。。。。。”李志强气白了脸。芸娘将圣旨又举高了些，仿佛是为了让对方看得更仔细，“难不成，李指挥对皇帝不满，竟不跪迎？”

　　　　李志强只能咬牙切齿下马跪下，随从亦然。

　　　　芸娘却一打马，从洞开的小门而去。李听事及护卫兵跟上。

　　　　所谓“看圣旨”，不过让你看，可没让你“接”，既然意思到了，自然跑了。

　　　　把李志强扔风里，气得一肚子火。

　　　　李听事惊服不已，却又有些担心，芸娘安慰：此乃皇帝我离京时赐我的借兵剿匪的中旨，他拿捏我不得，无妨，听事毋担心。李听事想想，她确实没说什么，只说圣旨——确实是圣旨，况是对方侮辱人在先，于情于理皆说不通，于是放下心来。

　　　　到了军营所在。

　　　　有小兵进去通报，祈云与几十亲兵正在烧烤今日巡逻无意中猎得的野物，听闻王府来人，虽惊诧，却不甚在意，挥了挥手，“带进来。”

　　　　李听事和芸娘随小兵进去。去的却是操场，小兵说郡主与女亲兵在烧烤——

　　　　祈云背对着芸娘和李听事进来的方向，正在热切地转着一头大野猪，正说笑的亲兵们看见芸娘，眼睛哇啦的睁大了，声音哇啦的停止了：噢噢噢噢噢，这就是郡主念了几百遍的小娘子？

　　　　围在祈云那堆篝火的亲兵对祈云挤眉弄眼，祈云莫名其妙，“你们干嘛？眼睛抽筋了？”

　　　　一回头，见着芸娘，呆了。
第四十六章
　　　　天气一天冷似一天，风霜夹着雪雨，严寒逼人。

　　　　这平安县的大小道路，自从入了冬，就没一天干爽的时候，出门一趟，垫得再高、缝得再厚、牛皮做的鞋子，都像水里捞起来似的，秋云山因为要四下巡视，监督做好各种防寒防雨措施，一天得换好几趟鞋，三娘最近在忙的事，除了开张已经好几月、生意节节高声的包子铺的外，就是纳鞋底做新鞋子了。

　　　　这期间，又发生了不少事：

　　　　平安县的官属，还有平安郡的知府——自从这位大人知道秋云山是有“靠山”的人，对他的态度热络了不少，但凡有所求，无不应允，由此迅速“拉近”了彼此关系——分别给秋云山送来了几位美人。理由是：只有一位夫人服侍那可怎么行？

　　　　这可把三娘气坏了。让人把秋云山从县衙里叫回来，面色铁青的让他自己看着办。看着一排花枝招展的莺莺燕燕，秋云山都吓懵了：这官场拉近关系的手段就是送美人，送妾侍，上官赠下官的，下官孝敬上司的，几乎成了一个“风俗”。他遇到过不少，俱推拒。怎的就送到家里来了？敢情这些人还当他不好意思、脸皮薄？秋云山看着太座五颜六色的脸，一个头两个，真恨不得把这些好事之徒打个皮开肉绽，也叫他们尝尝飞来横祸的滋味。

　　　　不得已，秋云山咬牙使了个绝招儿：把那些送来的美妾全贱买了，然后把所得银两往送来的人家送回去，皆回话：

　　　　我家大人说，府里人口单薄，用不着这许多人侍候。故而把这些奴仆俱卖掉换了些银两，又因是上官，收受下属银子未免有受贿的嫌疑，故而把所得银子送回来，这是文书。。。。。。

　　　　听得送美人的人家目瞪口呆，奴仆？县太爷眼睛瞎的还是心瞎了？

　　　　再三确认：县老爷说的？当真？夫人在不在？

　　　　在！哦，明白了。

　　　　原来后院有只母老虎。

　　　　没事，咱不往家里放，咱置外室，清雅小院一个，家仆两三，温柔乡成了。大人请。

　　　　虽然秋云山没应那些事，可也把三娘气得够呛了，大冷的天，秋云山愣是睡了小半月书房，后来还是三娘怕把他冻坏，冻出个好歹，又加上秋云山指天戳地发誓：绝不纳妾、绝不置外室，以及一些不为人知的私房话，才终于让他回房间睡。

　　　　芸娘怕把自己娘亲气坏，只好把那些官眷借口叫来好生敲打了一番，话没明说，但意思很明白：谁（家）再来些污七八糟的让我娘亲难受，我让他全家都不好过。

　　　　众人都知道这小娘子的手段，瞧那剿匪的计谋，一套一套的，背后还有不知多深的靠山——

　　　　剿匪的时候，大家都见着县内府里的这小娘子的“朋友”了——没明说身份，可那架势一看就知道不是普通人——后来一夫人的婢女听得那些看似手下的人唤那人为“郡主”——这里哪来的郡主？必然是北平府那位安阳郡主啊！

　　　　那是可以得罪的人吗？

　　　　由此，这些“污七八糟”的消失了。

　　　　知府大人送的，倒是原样遣回，前面的话倒是没变：人口单薄，不需要这么多奴仆侍候。谢过大人好意了。可大凡有点脑子的，都明白这是“拒绝”的意思了。

　　　　三娘去参加知府夫人举办的聚会，被知府夫人冷嘲热讽，耻笑她不贤惠，竟然阻挠相公纳妾，简直大逆不道。气得三娘回来后手一挥、大包银子一摔，让家里能干的婆子去找牙婆，让牙婆“精心”挑选了几个俊俏、会生事、能闹的以秋云山的名义给知府大人送去了，闹得好了，回头另有赏，把那知府后院弄得鸡飞狗走，好不热闹！

　　　　这下，大家都知道平安县的秋知县后院有一大一小两母老虎了，凶悍惹不得。

　　　　于是，上下都消停了送人的心思了。

　　　　三娘冷笑着跟芸娘说：瞧，凶名在外，也是有好处的。她算是看明白了，在这种小地府，顶着侯府、镇南王府两座靠山，她便是横着走，也没人敢说什么，甭管这靠山真假。她才不要在

　　　　芸娘对她娘果断机敏的姿态倒是十分赞赏：便是如此，礼让不成便得下狠手，此谓——三娘跟着秋云山认字，学识颇有进步，笑语宴宴的借口：“先礼后兵。”

　　　　两母女会心大笑。

　　　　三娘看见她笑的模样，心底下倒是宽慰了不少，不管多难过的坎，过了就好。

　　　　可三娘料差了，这“坎”还没过。

　　　　因为年关近了，礼节性的拜访送礼自然就多了。三娘忙着打点这些事务，因此没想