“我是弄春院的花娘，不是什么水莲，陆老爷您认错人了！”花娘美目一凛，管陆台厚现在是什么身分地位，她丝毫不留面子给他。
“不会错的！就算再过十八年，我还是不会错认你的！”总算碰面了，积压了十八年的疑问，他是否该问个水落石出？
“能被知府大人牢牢的记住，花娘真是三生有幸，不知今晚陆大人想钦点哪一位花旦作陪过夜？花娘包准让大人满意又快活！”花娘一个箭步欺近陆台厚。这哪是在招待贵客，根本就是母老虎在发威！
徐总管认识花娘至少二十个年头，她的性子是刚烈了些，可是从来重情重义、是非分明，原来这个陆老爷就是陆台厚，难怪会让花娘不顾礼教。徐总管总算明白花娘发狠劲的原因了。
怕花娘会控制不住脾气，徐总管一个眼神将巧敏唤到身边，在巧敏耳边细语交代，要巧敏快去知会花飘紫到来。
萧右呆楞楞地，不知道这中间的玄机，更听不明白花娘和陆台厚之间的对话，只怕不懂武功的陆台厚吃亏，他身形一挪，护在陆台厚右前方。
“水莲，往事已矣，你何苦这样挖苦我？当初……”碍于有外人在场，陆台厚有苦难言。
“你这个狼心狗肺、见异思迁的男人！凭什么跟我提当初！？”
“喂喂喂！你可别口无遮拦，不说我们来者是客，就算是不认识的路人，你也不能这样有损口德的乱骂人。况且你还明知老爷是知府大人，知法犯法下，你不怕依罪论处？！”萧右浓眉横竖，指责花娘的不是。
“萧四，别这样！”陆台厚拦着萧右，真怕萧右对花娘不敬。
“我就是知法犯法，你把我关进大牢呀！”仇恨当前，花娘完全失去理智。
“老爷，人家可是欺到你头顶上了，你怎能还无动于衷？！”萧右大老粗的脾气就是气不过。
陆台厚苦笑中还是有着非凡的气魄。“萧四，我和花娘算是旧识，十几年没见了，她说我狼心狗肺、见异思迁，我想这中间一定有着很深的误会。”他话是说给萧右听，眼底的尽处却是花娘。
“误会？好呀！那我们就来说说到底是哪里误会着？！”虽然鼻头已酸，花娘依旧用强悍的言词来掩饰自己脆弱的一面。
“这个疑问也在我心底尘封了十八年，是该谈清楚了。”
“徐总管，把所有人都带出去，我要和陆大人好好的算算这十八年的恩怨。”
“我不出去。”萧右捍卫在陆台厚身边。
“怎么？怕我把你家大人拆吃入腹？”花娘挑动柳眉反讽。
“萧四，我不会有事，你出去吧，让我和水莲好好谈谈。”陆台厚的话威严有份量，让萧右无从抗拒。
萧右不得已只好走出上房。这个三哥到底死到哪个花旦的怀里，竟到这个时候还没现身？万一老爷有个三长两短，那他该怎办？
直到上房都无旁人在，相对视的两人，终于有机会将过往云烟的点点滴滴诉说分明。
花飘紫和萧左及张迟连袂来到上房外。
“我娘呢？”花飘紫问得心急如焚。
“陆老爷呢？”萧左的伤势在经过几日的休养后，身体已复原八成，剩下的二成，是他留在紫轩的借口。
“花娘和陆大人都在房间里面。”徐总管回答花飘紫的问话。
花飘紫一听到娘和陆台厚单独在房里，一个起步就要冲进去，却让萧右身形一挡。“老爷有下令，不准任何人进去打扰。”
“萧四，她是花娘的女儿，不得无礼。”萧左紧偎在花飘紫身边，深怕莽撞的四弟会出手不逊。
张迟也守候在花飘紫另一边，就是不准有人动手欺负她。
花飘紫狠狠瞪视着萧左。是他透露了消息，才会引来陆台厚？
光她一个眼神，萧左就能知道她在气愤些什么，他赶紧说分明：“别误会，我什么都没说，陆大人绝不会知道不该知道的事。况且，我不是个食言之人。”
“最好如此！”她自己被抓没关系，但是绝不能连累弄春院里无辜的老老少少。
“萧三，你在打什么哑谜？”萧右完全在状况外。
“以后你会明白的。”萧左无法多做解释。
“让开，否则我不客气！”花飘紫厌恶以对，不因为萧右是萧左的兄弟，就给这个陌生男子好脸色。
“不让！我又不是萧三，我不会被美色所惑。”萧右彻底执行陆台厚的命令。
不知道陆台厚的来意为何，虽然萧左保证陆台厚不会知道神偷之事，但是花飘紫还是非常担心娘亲的安危。
“萧左，请你四弟让开。”她的话又冷又硬。
一边是自己的兄弟，一边是心爱的女子，萧左飘睐着各自坚持的两人。“老四，让紫小姐过去。”
“萧三，老爷要不是为了你，今日怎么会亲自上弄春院来，还被花娘无端的羞辱一番，你只顾着美人儿，连大事都拋弃不顾，你……”萧右的义正辞严止在萧左缓缓的叫唤声中。
“右鹏呀！”萧左上扬的尾音中，显示出他的忍耐极限。
这三哥平常不喊他的名字，一喊就代表没好事，萧右全身紧绷着。说到底，他心底还是敬畏着这个三哥。
“三哥，是你错在先，可别怪我不听你的话。”萧右壮起胆子，只是眼神有些怯懦，反正此刻有陆老爷当靠山，他是豁出去了。
“紫儿，别冲动，你娘说要单独和陆大人说话的。”徐总管出面缓颊。
她不能再让娘亲受到任何的委屈！看着不肯让开的萧右，她右手一扬，打算对萧右出手。
“紫儿！”萧左见状急喊。“你伤才初愈，千万不可动手，万一气血攻心，那可不好。”毕竟她内力受过重创，若再强行出手，恐怕会再伤及筋脉，为了不让他们发生冲突，他横插入她和萧右之间。
“紫儿不行，我行！”张迟雄赳赳的向前一步。
此刻上房的门被缓缓打开。“大家有话好说。”陆台厚跨出上房，后头跟着神情落寞的花娘。
“娘！”花飘紫连看也不看陆台厚，直奔花娘身边。
“义爹！”看见他们走出来，萧左着实松了一口气。
“紫儿，陪娘回房。”瞳眸里的血丝、哽咽的音调，明白显示花娘刚刚的伤心难过。
“娘，是不是他欺负你了？我替你讨回公道！”
这些年来花娘所受的苦，只有花飘紫最清楚。虽然花娘嘴上不说，可是那份辛酸更让花飘紫痛进心坎。花娘一个女人家，在世俗异样眼光中，不畏艰难的生下女儿，不但要撑起弄春院这一大家子，还要面对三教九流、土豪劣绅，若不是有坚强的意志、韧性，早就被命运所击倒。
“该讨回的我们都已经讨回了，从此我们和陆台厚恩怨两绝，不再有任何瓜葛。”花娘沉重的说。
“水莲！我们还没谈完……”陆台厚有些着急，失去了原有的沉着。
他和水莲的话才说一半，就因为门外吵得厉害，他若不现身，双方可能会打起来，不得已，他只好暂时中断和水莲的谈话。
“再怎么谈也不会回到当初。陆大人，你不是来找萧左的吗？现在我把萧左交还给你，请你好好教导你的义子，别让他再上弄春院一步。”花娘忍着泪水，抬步欲走。
“花娘！”萧左情急的拦下花娘。“意思是弄春院再也不欢迎我这个客人？”
“萧公子，弄春院你也待了大半年了，是该离开的时候，况且你是陆大人的义子，想必前程似锦，何必留在弄春院中坏你名声呢？”花娘话里客气，赶人的意图却很明显。
萧左凝视着花飘紫，花飘紫半覆着眼睫，不敢回视他的炽热。
“花娘，我只是个游走江湖的浪荡子，承蒙义爹看得起，收我为义子，我无才无能，哪有什么前程。花娘呀，你可千万别赶我走。”萧左无法就此离开弄春院，若这一走，那他千辛万苦对花飘紫所投注的感情，岂不前功尽弃？！
“要走不走随你，只是今后你不准再踏入紫轩一步，也不准再去打扰我女儿，否则别怪花娘不客气！”花娘撂下狠话后，就拉着紫儿离开上房。
紫轩的一举一动花娘怎会不清楚？就算绣梅的大嘴巴不来嘴碎，那也还有四大花旦、芷菱玉恩和云兰冉香会来告知。
花娘是不清楚萧左受伤的过程，不过她可以确定紫儿已经对他动了真情，否则依紫儿对男子厌弃的态度，绝不会让弄春院里的客人住进紫轩里。
从小到大对紫儿的耳提面命、谆谆告诫，她这个娘亲该做的都已经做了，她知道自己不可能守护女儿一辈子，她不揭穿紫儿收留萧左的事实，是想让紫儿自己去看清楚想明白。
况且她相信紫儿一身的好武功，除非紫儿自愿，否则任何人都动不了她一根寒毛。
但是就在刚刚和陆台厚的对话中，花娘才知道萧左真正的身分，那一切就没什么好谈的了。
不说萧左是陆台厚的义子，就说萧左入弄春院是为了捉捕神偷，那他将紫儿的感情置于何地？
别人瞧不出紫儿的心思，她这个做娘的太明白女儿一举手一投足的变化，一切就到此为止，至少还来得及阻止悲剧发生。
花飘紫随着娘亲离开上房，心头沉甸甸的难受。不是因为她终于见着了知府大人，而是娘亲那一番警告萧左的话。
萧左再也不会出现在她眼前了吗？为何她心头会有满溢的苦涩？
九、前尘往事 回首遥遥
“他说怡红院突然关门，他在长安城四处找我，费尽心血却始终找不着我的下落。”花娘手中捧着杯盘，却一口茶也没喝。
花飘紫明白娘嘴里的“他”指的便是陆台厚。
“我说怡红院的老鸨过世，于是我和众姐妹只好另觅他处谋生，经营起弄春院的生意。”花娘神情幽远，有着小姑娘的赧意。
看着娘亲发呆已久，花飘紫不得不出声询问：“然后？”
花娘回神继续说：“我告诉他，我让丫鬟去陆府通知他，却被大夫人恶意的赶出来，说我这种下贱之身凭什么走进陆府的大门，陆大爷只是玩玩，要我日后别再纠缠不清。”时日已久，原以为该伤心该难过的，早该痛到无所知觉，没想到今夜再见他，她仍犹如被万箭穿心。
“那他怎么说？”从花飘紫懂事后，娘亲就从来不隐瞒她的身世，说她的亲爹是如何恩断义绝的拋弃她们母女，要她长大后无论如何也要去讨回公道。
“他很吃惊，说他根本不知道我有让人去找过他。”
“娘，你信他？”恨了这么多年，这样的理由，花飘紫根本无法接受。
花娘苦笑。“我又告诉他，我原以为是大夫人使出的阻挠手段，于是让丫鬟找机会送信给他的贴身侍卫，结果他的侍卫送来了他的亲笔信函。”那封绝情绝义的信，才是花娘伤心欲绝的主因。
“这下他无话可说了吧？”
“他还是不承认，说他从来没有写过什么信函给我。”
“娘，那你拿信跟他对质呀，看他还有什么话好说！”
“你和萧右在外头吵得凶，我们怎能再谈下去？况且事情真相是什么已不重要了。我们也扰得他日子不好过，现在他的官位不知还能不能保得住，一切就到此为止。重要的是，我不希望你有任何的危险。”
“娘……”花飘紫有些欲言又止。
花娘明白女儿要问什么。“我没有告诉他，关于你的事。”
花飘紫有些怅然若失，却又松了口气。亲生父亲在眼前，却是相见不相识，天底下的悲哀莫过于失去天伦之乐，虽然她恨了他十八年，此刻心头的滋味却百般复杂。
见女儿不语，花娘问说：“还是你希望我告诉他？”
“不！”花飘紫连连摇头。“这样就好，我和娘这样就好。”
花娘将冷茶入喉，忍受着苦涩淹满心头。
“你早知道萧左是他的义子？”
花飘紫微点颔首。“我怕打草惊蛇，也怕累及无辜，所以这件事只有我和张迟知道。”
“萧左知道那些价值连城的宝物是你偷的吗？”
花飘紫经过短暂的思虑后才开口：“不知道。”这是她和萧左之间的事，她可以自己解决，娘已经有太多操烦的事，她不能再让娘亲担心。
花娘眼眸深处尽是忧心。“尽管萧左对弄春院上上下下都很好，但这只能说他是个好人，若要和他厮守终身，他不会是个好丈夫，相信娘，离他远一点，他不适合你。”
说到底，娘是看轻了她？还是看轻萧左？
她出身勾栏院，本就没有正经的男子会喜欢她，更别提会有媒人上门提亲；像萧左这样扑朔迷离的男子，连她都不懂了，为何娘可以下定论？
自幼娘亲不因为她是花娘之女就让她沦入风尘、弃她于不顾，无论四书五经、妇德教养样样都严谨，更在她八岁那年，铁下心肠送她离开弄春院。
那时娘亲是这么对她说：“是娘对不起你，让你错生了环境，你得靠自己努力向上，抬头挺胸做人，习武学艺是件吃苦受罪的事，但这是为了你自己好，也是为娘争一口气。”
她不负娘的期许，苦练成一身好本领，也替娘争了一口气，让陆台厚的官位岌岌可危。可是，这究竟能代表什么？
在她内心看不见之处，她还是渴望有人关心、有人疼爱。
萧左能以性命相救，她难道不能用真心待他吗？
深更半夜的紫轩飞来个不速之客。
二楼的栏杆内，花飘紫动作敏捷的挡住萧左欲进房门的身形。
“你复原得还真快。”她虽然挡住他的去路，却依旧与他保持着五步远的距离。
“多亏你日夜无眠的悉心照料。”丹凤眼中飘睐着迷人的风情。
“我娘不准你再踏进紫轩一步。”见他轻功已能使用自如，她有着淡淡的喜悦，脸上却依然不动声色。
“我若这么听话，我就不是萧左了。”眼波流转，他顺势跨进一步。
“别忘了我们还有一个月之限。”病榻上，晨昏相处的那数日，他多次借机与她肢体相缠，想到曾与他有过的亲密，她一贯的冷言冷语不觉软了几分。
“说好了，要等到我们功力都恢复才开始计日。”他又向前一步。
“你已经恢复了。”看着他的向前，她不慌不乱，悄悄后退一步。
他实在不喜欢她对他这样的视若无睹，明明她对他是有感觉、有情意的，为何还可以装出那份冷然？
“相思无尽，紫儿，你要体谅我，我已经四日没见到你了。”
“你不怕我高呼来人？”这四日以来，弄春院里外风平浪静，没有官差登门捉人，也没有从市井间传出流言，她相信了他的承诺，他真的没有将神偷的秘密泄露出去。
“为了你，你早该知道我不怕的。”她那刀子嘴，总是威胁他的时候多，他早就习惯了。再往前一步，他已经闻到她身上清新的气息。
花飘紫转身，背对着他。
他以为她又再次抗拒她，没想到她却是大开房门。
她走进房内，等着他的进屋。
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“我出身弄春院，没有人会真心喜欢这种是非之地的姑娘。”她依旧背对着他。
娘亲的否定及再三告诫，就算她是在意气用事、就算她会沦入万劫不复之地，她是否该赌上一赌？究竟自己和眼前的男子会走到什么样的地步？
难道她注定要步入娘亲的后尘？注定要一生孤苦无依？
“你常骂我是个好色之徒，我想也没有姑娘会真心喜欢像我这样的浪荡公子。”他开心多于讶异，没想到她会对他说出心里的