陶萌连连摆手，叹息不已：“话不是这么说的，云郎中，我也是被瘟疫困苦过的人，哪能不知道无药可医的苦？第三批药我虽然嘴里没有答应，但其实心里已经想过要答应了。只是需要家兄另行从中原给我调过来，所以便耽搁了一下，以至后来无法送药。”
两人各说别后事情，陶萌听我说起滇境这次的瘟疫极有可能随着战争在全境流传，又惊又怕又忧。
这个时代的商人极讲信义，忧患意识又强，于逐利之外别有一股情义，陶萌既知这个消息，当即派人联络相熟的同行，准备囤积防治瘟疫的药材，一则逐利，二则济民。
我也知防治瘟疫是宜早不宜迟的事，不管朝廷有没有准备，帮助陶家准备药材，代为筹谋都是有利无害的事，当下便代他拟定货单，说完以后又有些担心：“陶公，我把丑话说在前头，你可不能借这先机勒人家脖子。”
陶萌正色道：“云郎中说的是哪里话，我陶家岂是那种靠发死人财的背时人家？这轻重缓急我分得清的，我可以答应你，这次商事，陶家如果抢了先机，取利绝不超过二成。”
药材生意利重，少的都有三四成之利，陶萌答应取利不过二成，那是极难得了。
陶家给我安排的栖月水榭，锦被绵软，凉风宜人，榭前池中荷香入帷，最好催梦。我连日奔波，乍得这样一个好睡处，顿觉睡比吃重要，推了陶萌的夜宴，草草吃过晚饭，早早洗漱，天一擦黑立即上床睡觉。
一觉好眠，半夜口渴肚饿的醒来，本想起身倒杯水喝，不料脑袋昏沉沉的，最初一挣竟没起来。我再作势起身，脑袋却嗡嗡的有些发昏，赶紧扬声叫人。
陶萌拨了个丫头给我候夜，听我叫唤，便进来问我何事。我示意她靠近前来，摸了摸她的额头，察觉自己体温高升，不禁暗暗叫苦，忙让她把我的医箱拿来，搜出仅剩的两粒退烧药吃了。
“我肚子饿，可否劳你们替我去厨下讨碗米粥？”
长期处于紧张状态下的人，一旦松懈就容易生病。我正是犯了这个毛病，幸好发现得早，谅来也不会转成大病。
去讨粥的丫头久候不至，退烧药的药力散开，我又复沉沉的睡去。也不知睡了多久，突然感觉有人将我连被子抱起，在背后垫了芦絮靠枕，将头抬高，然后便闻到一股核桃鸡丁粥的香气。
我懒洋洋的不想睁眼，闻着那粥香靠近，便张开嘴巴，等着人喂——睡在绵软芳香的床上，衣来伸手，饭来张口，想吃核桃鸡丁粥就有人吹得温度适宜了，再一勺一勺的喂，这可不是我在深山老林里靠着阿弟做的美梦？
这到底是不是梦啊？
米粥软滑，咸甜适中，芳香沁肺，我听到调羹碰了碗底的声音，心里犹感不足，漫声道：“还要。”
“嗤——”
头顶传来一声隐忍但没能忍住的轻笑，这声音似乎有些不对！我心里微惊，便想睁眼看看是谁在身边。但眼睛尚在半开，便有一只手遮了过来，捂住我的眼睛。
我不动了，那只手也没动，好一会儿，才听到一声轻叹：“别睁眼，你就当这是陪我做场梦吧！”
原来这是场梦，只是这梦到底是他的，还是我的？
我心一颤，低喃：“这本就是一场梦……”
脸上覆着的手移开，耳朵却听到他离开床榻，打开温壶重新给我添了碗粥，又坐回来喂我。我含着粥，突然觉得其中又多了两样味道，有些吃不出粥的原味了。
“不想吃了？”
“不是。我只是突然想起，前些天我在山林里做梦时，梦到吃核桃鸡丁粥，今天果然就在吃……这世间，果然有梦想成真这回事。”
他静了静，低声道：“所谓梦想成真，也不过是多用些心而已。”
用心……这世间，最难得的，是有人对你用心；这世间最可怕的，其实也是有人对你太过用心。
我笑了笑，却觉得此刻喜怒都已无余力。喝完了粥，他端了盐水过来让我漱口，再扶我躺下，裹紧被子发汗。我昏昏沉沉的躺着，半梦半醒间感觉有人替我驱蚊拭汗，手法生疏无比，却小心翼翼。
这样的人啊，到底让我爱好，还是恨好？忘记了好，还是记得好？
第四十八章 传声
次日醒来，水榭里空寂无人，连同温壶粥碗，俱无踪影，连那拭汗的湿巾，都不复见。只有纱幔绢帷，在晨风里偶然轻轻一动。
榭外数声鸟鸣，却是陶家养的一只黄莺正在架上吃食，莲池里菡萏盛开，圆叶上露珠滚动，在初晨阳光里绚烂异常。
昨夜，梦耶，非耶？都已化为朝雾晨岚，远去无踪。
我呆了一阵才起身梳洗，换去昨夜发汗穿的寝衣，穿上榻侧屏风上给我准备的衣裳。身上的病已经去了，但身心却还是有些发懒。
荆佩进来邀我去吃早膳的时候，我还在慢腾腾的翻着物件，她奇怪的问：“云郎中，你一早在找什么东西？”
“我常佩的那对桃符不见了，奇怪，我昨夜明明是将它放在妆台之前了的。”
“那桃符虽然别致，但也不是什么贵重东西，就算有人要偷也轮不到它，你是不是记错放的地方了？”
“我放东西的时候还没发烧呢，怎么可能记错……”
我心念一动，走回榻前，翻开被衾枕头细看，那桃符果然正压在枕头底下。我愣了一下，将桃符取出，抚着上面的“百邪辟易”“清健长安”几字，沉吟良久，才照旧佩了。
吃过早餐，我便去喂阿弟，荆佩和林环亦步亦趋的跟着我。我本来她们的另外的身份不是十分介意，但吃过昨夜那碗粥，再跟她们相处便十分不自在，忍了半晌，终于忍不住问：“你们现在应该是另有要职吧，还跟着我干嘛？”
荆佩笑眯眯的看着我，回答：“我们现在想跟你把医术学精一些，以后真的当个医生啊！云郎中，你不会不肯吧？”
“是不肯。”我干脆利落的回答：“我只要一想到有人连我做梦想吃什么东西，都告诉别人，就觉得自己像个被摆在透明的神龛里的祭品，没有半点隐私，实在没有教人的心情。”
荆佩被我刺了这么一句也不禁说不出话来。我拿着嫩叶逗着阿弟，不再理睬她们。好一会儿，才听到林环开口道：“云郎中，昨夜你想吃粥，是我做的主张，与佩儿无关。而且我们其实并没有将你所有的事，都告诉……请你别误会。”
“就算撇开这件事，别的误会还存在吗？”我心中也不知是恼是怒，叹了口气：“其实我在南滇，多赖你们保护，我本应心存感激。但一想到你们暗里对我存着监视之意，我就觉得这大半年相处里的过命交情，实在不知应该算是什么滋味……”
两人默不作声，但也没有离开，许久，荆佩才道：“云郎中，我们在你身边这大半年，确实对你别有用心。你恼我们理所当然，只是……请你不要迁怒陛……他。每个人在有了心上人的时候，都会不由自主的想保护对方，也想弄清楚对方喜欢什么，厌恶什么，跟什么人交往，在做什么事。只不过他由于身份的原因，有足够的力量，能做得比别人都彻底而已。”
果然如此！
我倚着象栏，吐了口气，摆手道：“我不怪你们，我也不怪他……只是，当事情的真相揭开以后，我很难再用平常心，毫无芥蒂的和你们相处。”
阿弟吃饱了便用鼻子翕来翕去的玩闹，只是平常陪它的三人都各有心思，闹不起来。林环从象鼻里取回鬓边插的绢花，低声道：“云郎中的意思，我明白了。我们这便离开，回去复命。”
“我……”我顿了一顿，微笑道：“其实，在不知道真相以前，跟你们共事的大半年时间，我很愉快。你们是很能干，很可亲可敬的助手，也是能够将性命交托的朋友。”
荆林二人怔了怔，才一齐回应：“多谢云郎中夸赞。”
话已经说到这份上，离别是必然结果。不料荆佩告辞以后，突然又跑了回来，问道：“云郎中，你说一个人的声音最远能传出多远？”
她这问题莫名其妙，但看她的表情认真，便仔细想了一想，算了一算，回答：“在没有扩音设备的条件下，最大声也就能传出直线三百步。”
荆佩点了点头，又问道：“云郎中，你相信吗？有人在隔了三十多里远的地方，竟然听到了心上人在山上的一声欢呼！”
我目瞪口呆！
荆佩看着我，指指心口，大声说：“我相信那人在三十里外听到心上人的一声欢呼，并不是耳朵听到了，而是他用心听到的！因为他时时刻刻，心心念念都挂着那个人，所以冥冥中他对那人便有一种由心而生的感应！他感应到对方的危险，因此不辞万里转道南来；他感应到对方的欢喜，因此……”
“住口！”
我足下一个不稳，几乎被她几句话冲得坐倒在地，只觉得心都在发颤：“你胡扯！”
荆佩扬眉，抗声道：“我没有！”
我喘了几口气，抓住栏杆狠狠的瞪着她，咬牙切齿的说：“荆佩，君不密，失其国；臣不密，失其身！你既是他的亲卫，难道竟连这么浅显的道理都不懂吗？”
“这个道理我懂，我只是看不过眼！”荆佩瞪着我，分毫不让，昂然道：“我承认你有不同于深宫女子的魅力，不同于名门淑媛的性情，不同于乡野村姑的风采，确确实实是这天下独一无二的女子！但你实在配不上他！因为他已经在自己身份所能为之处，极尽力量保护你，关心你，喜欢你，而你却没有尽力回报！”
我一口气憋在胸口，窒得生痛，喉咙火辣辣的似乎想喷火，但辩驳的话到嘴边，却变成反复的一句：“你懂什么？你懂什么？你什么都不懂！”
“我是什么都不懂，可我会看！”荆佩还想说什么，却被听到声音跑回来阻拦的林环捂住了嘴往后拖。荆佩咿咿唔唔的叫嚷，林环却一迭声道歉：“云郎中，对不起，荆佩不解情事，胡言乱语，你莫放在心上。”
荆佩不是不解情事，而是她站的立场与我不同，所以切入点不同而已。
我想再说什么，却又说不出来，只得摆手示意她们离开，我实在不想再在这样的问题上纠缠下去了。
负担这段感情本身就已经够累，我实在不想再多是非。
荆林二人离去后，我只觉得脑袋嗡嗡作响，似乎才好的病又发作了，全身都不舒服，只得背靠廊柱，扶头喘息。
阿弟不懂人类的这些复杂情绪，但却能感觉到我此时的落寞，鼻子一卷，将我托了起来。这是它逗人时的一种嬉戏方式，我猝不及防，又气又恼，连声喝斥，让它将我放下。阿弟将我放下，显然并不明白我为何不与它嬉闹，有些烦躁的甩着鼻子。
我安抚的拍拍它的鼻子，心中黯然，叹道：“阿弟，咱们出去玩，不闷在这憋气的地方。”
我本来以这大姚是天子临时驻跸，今天圣驾应该南移，不料外出一看，整个大姚镇不止没有天子起驾的迹象，戒备竟比昨天还要森严。
我牵着阿弟出来，守在陶家门口的一队羽林郎本待阻止，却遇上了正从后院出来的越嶲太守徐恪：“别拦她，让她领着这象随意走走，省得没见过象的兄弟们南去以后把象当成怪物，惹人笑话。”
我听到徐恪这话心念一动，见他替我出言后便想走，忙道：“徐明公请留步！”
徐恪停步问道：“云郎中有事？”
我指指阿弟，低声问：“徐明公刚才提到象……当初明公打下越嶲的时候，可与巫教和王庭的象兵交锋没有？”
徐恪闻言皱眉，看了我一眼，不答反问：“云郎中久在南疆，可知象兵长短？”
“略有所知。”我答了一句，问道：“我在南疆民间行走凡有所得，都报与了周节使，朝廷应该收到了谍报吧？”
徐恪微微摇头，长叹一声：“南疆大乱，自两个月前谍报就难以传递，多有遗失。周节使和卫令故后，更是完全断绝了消息来往。”
我想到陷在王城里的黄精和白芍，以及使领馆众人，经常来往的那些汉商、艺伎，心中焦虑。虽然明知探听军情不该，还是忍不住问：“我军前锋到了哪里？使领馆的现况怎样？”
徐恪跳过了前面的一个问题，却回答了后面的：“使领馆安然无恙，内中人员亡者二十一人，伤者一百七十人，滇国王城早已被期门卫和虎贲卫拿下了。”
使领馆除我领出去的人以外大约还有四百人，这样的伤亡说起来算是惨重，但在大乱之中这样的数据又算十分可喜。我听到这消息，无法确定伤亡者姓名，心里七上八下，脱口道：“徐明公，今天可有南下的辎重队？我想随队南下！”
“不可。”
“这是何故？”
徐恪皱眉道：“此中缘故涉及军机，我不便多言。你且在大姚安住，待我将手中事务整清之后，再决定你的去留，如何？”
我知此时正处于军事状态，不可任性，听他把话说得明白，便点头道谢：“如此多谢明公费心。”
徐恪走后，我牵着阿弟在镇上散步。由于天子驻跸，镇上已经戒严，虽然不至于家家关门闭户，但街衢上却没有多少行人，即便是必须外出的，也贴着墙根低着头走得飞快，似乎恨不得将自己隐形才好。整条街上，除了巡逻的卫士和来往的文吏，就我一个人在大街上走得悠闲适意。
这镇上由于陶家设有别苑，南来北往的汉商多好在此歇脚，汉化极深，商事兴盛，各种店铺此时虽然都只敢开半边门，但看进去里面的货物也不少。我走走停停，本想寻消息灵通的汉商探听一些王城近期的消息，但镇上戒严，就是最嘴快的人也不敢多言，半天下来一无所得。
我怏怏的回到陶家，刚吃过午饭，便听到一名羽林校尉求见，问明来意，却是来借阿弟的。我料他们借阿弟是想测象兵的攻击力的，道：“借给你们也行，但只测它的冲击力，破坏力，本身的力量，绝不可以用武器攻击它，试它的生命力。”
那校尉面上一窘，显然他们正是打算拿阿弟来试武器的威力的。我心中一怒，横眉道：“想拿阿弟试刀，你们想都别想！”
那校尉说我不通，只得离开。过了会儿羽林中郎将吕纯亲自来借象，我听他软磨硬压，就是想把阿弟借出去做实验，真是气不打一处来，怒道：“什么叫借一头畜生而已？阿弟送我北归，一路上也不知多少次救了我的性命，我要是连自己的救命恩人都不回护，那还算是人吗？”
双方话不投机，吕纯悻悻而去，居然转个身就去请了中常侍陈全过来。我看到陈全过来，大吃一惊，心中恼怒，脸上便没了好脸色。
陈全冲我微一点头，道：“云郎中不必担忧，陛下传你带象，只测象的冲击力和其本身之力，绝不伤它性命。”
我这才松了口气，领了阿弟去中军校场，给它披上甲胄，让它去冲击校场上布置的拒马阵。阿弟个头庞大，跑起来震得整个校场都颤动，校场上摆的拒马阵它踏碎了五层才冲势稍缓，阵后摆着的战车被它一鼻卷起，摔得粉碎。
围观的众将士见它这等蛮力都不禁失色，吕纯问道：“云郎中，南滇所有象兵乘的大象都有这么大的力气吗？”
“就算不如阿弟，那也差不了多少，而且阿弟现在根本没尽力，假如是战场上，一群象发起狂来的力量比现在强五倍都不止。”
我将阿弟身上的甲胄取下，查看它身上的伤势：“不过南滇铁器少，连武器都还是青铜打造。大象身上不可能披这么精良的甲胄，它们应该披�