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郭明达不再执拗，他回到宿舍一头扎到铺上就动弹不得了。也不知到了什么时辰，就听到耳边有一阵唏唏嗦嗦的声音，他以为又是老鼠在闹腾就没太在意。但过了一会儿，还是觉得哪里不对劲，他耸动几下鼻翼，一股只有牧民身上才有的气味，随着呼吸涌入肺腑，让他浑身的血液立刻沸腾起来，他猛地睁开眼睛，视线里模模糊糊出现了一张黑黧黧的面孔。他急忙戴上眼镜，迷迷瞪瞪地就问：“是你吗？阿斯哈尔，真的是你吗？”
“是我，兄弟，是我呀！才几天没见，你咋就瘦成一把骨头了？”阿斯哈尔心里难受极了，他一把将郭明达搂在了怀里竟嚎啕大哭起来。一旁的阿勒腾别克也成了泪人。
“你们怎么来了？” 郭明达似乎刚从幻觉中醒过梦来，他趴在宽厚而结实的肩膀上放声大哭起来。
“操他奶奶的，马被打死了，给你带得东西也让那些牲口抢走了，差一点就把……” 阿勒腾别克正要往下说，却被阿斯哈尔踩了一脚。
“你这是病了吗？”阿勒腾别克是多机灵的一个人呀，他立刻把话题转到了别处。
不想他这一问，郭明达越发哭得伤心了：“我活不了了，我也不想活了。”
“你不要这样说，塔贴还等着你给她看病呢，塔贴让你快一点回去。”阿斯哈尔从怀里掏出那个红绸小包，“拿着，这是塔贴给你的。”
郭明达颤抖抖地接过小包，万般沮丧地说：“我回不去了呀，塔贴，我再也见不到您老人家了。”
老关端着一碗热腾腾的胡辣汤进来，看见这令人心碎的一幕，悄悄将胡辣汤放在桌子上，迈着沉重的步子走了出去。炮火纷飞的战争年代，经历过无数次生离死别，这个硬汉都不曾掉过一滴眼泪，可今天他却心如刀绞，独自一人躲到雪堆后面失声恸哭起来。
第三章（11）
回到冬窝子以后，阿斯哈尔换了一个人似的，整日蔫头耷脑，不多说一句话，一想起郭明达那副可怜兮兮的样子，他就痛心地连连摇头。塔贴自然少不了问长问短，而他却推脱说：“郭明达挺好的，还请我们吃了一顿白菜饺子呢，他差不多开春就回来了。”至于为何只身而归，他只说在屯马镇遇上了贼娃子，马和爬犁全叫偷跑了。
这一日，一家人围在矮桌旁正吃饭呢，就听屋外传来一阵汽车的轰鸣声，不等阿斯哈尔站起来，一股雾腾腾的凉气从门外裹进一个人来，那人摘下军帽兴奋地张开了双臂。
“哎哟，我的哥哥哟，是啥风把你给吹回来了？”阿斯哈尔与哥哥紧紧拥在了一起。
偎在火墙后边正打盹的塔贴，听见屋里乱哄哄的，就欠起身子说：“是谁来了？”
“塔贴，是我呀，塔贴。”叶森别克脱下军大衣，急忙半跪到矮炕上，双手紧紧握住母亲的手不停地摇晃，老人似乎不大相信眼前发生的一切，她眯起眼睛凑到儿子跟前端详了许久，才泪水涟涟地说：“你还知道回来呀？啊！还知道有我这个妈呀？要是再不回来，你就见不着你妈了。”
“这不是回来了嘛，塔贴，告诉您吧，这一次回来我就不走了。”叶森别克说。
“又哄你妈高兴是不是。”
“老奶奶，我们叶主任现在是地区革委会副主任，兼军管会主任了。”文文静静的秘书像只小喜鹊，喳喳喳地报起喜来。
“我就说不太对劲嘛，行啊，哥哥，你这可是衣锦还乡哪，这又是汽车又是秘书的，你可比过去的牧主气派多了。”阿斯哈尔惊喜万分，拉着哥哥软绵绵的手不肯松开。
“嗨！组织上让来那就来呗，我还巴不得离家近一点呢，到哪儿不是一样的工作。” 叶森别克轻描淡写地说。
“毛主席教导我们说，谦虚使人进步，骄傲使人落后。叶主任真不简单。”嘴上虽这么奉承，但从哥哥闪烁的眼神里，阿斯哈尔还是看出了一种难以掩饰的得意之色。
牧民们在冬窝子住的这种土屋，是在用夯砸出的土墙上，码上几层土坯，竖放几根粗檩条，用以承受整个屋顶的重量，再横摆几十根椽子，然后苇把子往上一铺，用掺着杂草的黄泥厚厚地抹上一层，既不用水泥沙石，也不用花花绿绿的装饰。屋内垒个土炉子，土炉子连着土炕，做饭取暖两者兼顾，可谓是一举两得。
闻讯赶来的人们，不一会儿就挤满了小屋，塔贴倚在松软的枕头上，脸上显出子荣母贵的光晕。阿莱从门缝里伸进小脑袋，又哐当一声关上门，一溜烟似的飞了，小家伙准以为爸爸这次是来接他回去的。
阿勒腾别克用油光光的袖口，抹去流出老长的鼻涕，挤上前来凑热闹：“塔贴，给您老人家道喜了，你看看叶森别克大哥多有出息呀，我们都跟着他沾光。”他虽在说着话，目光却始终离不开桌子上的那几瓶酒。
招待儿子的只是一盘手抓肉，简单的不能再简单了，甚至可以说有些寒酸。要是搁在别处，赶上这种光宗耀祖的喜事，怎么还不得好好热闹几天。倒不是说人们不把这当回事，而是牧区实在没那个条件。
席间，不甘寂寞的阿勒腾别克又嚷嚷起来了：“喂！歌唱家，给我们尊贵的客人来上一段呀。”
人们纷纷叫起好来，在单调而乏味的牧放生活中，牧民们聚在一起的时侯并不多，因此，无论谁家来了客人，左邻右舍全都不请自到。牧区比不得城里，楼上楼下地住着却行同陌路，更别说开门迎客了。
依曼拜也不谦让，他擦一把粘满油腻的胡须，调一下琴弦开口唱道：
雪白的毡房哟雕花的新床
我等着我的新娘哟共度良宵
备上金鞍的黑骏马哟
你驮上我的美人哟
千万莫走错了家门
…………
坐在矮炕中央的叶森别克，显然已无法适应这种大块吃肉大碗喝酒的生活了，他不停地捶着大腿，耐着性子随人们拍几下巴掌，实在觉得无聊了，他便与阿勒腾别克搭起讪来：“还一个人过呢？阿勒腾。”
“这不挺好的嘛，你说就我这个身子骨，就是有个女人也干不成啥事喽，你……”
叶森别克皱皱眉头，赶紧打岔：“参加什么组织了吗？”
“还参加组织呢，快别提那些个什么组织了，你是没见城里那些个组织了，一个个真他妈比土匪还野蛮。”
“你怎么能这么说呢，群众组织怎么就成了土匪呢，革命本来就是你死我活的斗争，不来点真格的怎么能行。”叶森别克既失望又恼怒地说。
“那我们这些小老百姓招谁惹谁了，那帮狗日的你说有多嚣张吧，上来二话不说，一枪就把我们的马给撂倒了，满满一爬犁东西，硬是一根针都没给我们剩下，我们差一点连小命都搭进去了。”一提起那段伤心事，阿勒腾别克就火冒三丈。
“你们不是说马和爬犁都……”正忙着端茶倒水的古努尔刚说了半句，就被丈夫的干咳声制止了。
“别装神弄鬼的，以为我听不见呀。老大，你不是革委会的领导嘛，这事你可得管管，我们辛辛苦苦供他们吃喝，不说个谢字也就算了，总不能吃饱喝足了，就跟疯狗似的见谁咬谁吧。”
“噢，我知道……”叶森别克不知如何回答是好。让他始终不能理解的是，这些天性善良的牧民，无论生活多么艰难，从来都是逆来顺受，不曾有过一句怨言，可面对史无前列的*，他们的反应为何如此冷淡，甚至惟恐躲避不及呢。归根到底，不能把责任归罪于群众，根子还在干部身上。
想到这些，这个刚刚上任的新官迫不及待地对弟弟悄悄说：“你也是有文化的人，作为一个基层领导，我看你现在是不是有点麻木不仁了？”
“是嘛！那请首长提出宝贵意见？”阿斯哈尔嬉皮笑脸地凑过去。
“老大不小的人了，就没个正经的时候。让我无法理解的是，现在全国上下的革命形势是一浪高过一浪，而你这里咋就没一点动静呢？” 电子书 分享网站
第三章（12）
阿斯哈尔沉不住气了，他的脸色陡然一变：“你想要什么动静？啊！让我把牛羊全宰了，也组织一个什么草原敢死队去参加武斗，去夺取政权吗？”
“你曲解我的意思了。”
“我没有曲解你的意思。你看看现在，工人不做工，学生不上课，如果我们也扔下放羊鞭，人们不就都喝西北风去吗？”心里有话不说出来，那不是阿斯哈尔的性格。他兜头给刚进家门的哥哥浇了一盆凉水。
“群众的抵触情绪，跟你们这些当领导的有着直接的关系，这一点你承不承认。”
“你说得一点没错，我不但有抵触情绪，我还有恐惧心理呢。”
“你怎么会有恐惧心理呢？”叶森别克惊谔不已。
“大道理谁不会说，可你拍着良心问问自己，你了解下面的情况吗？你知道老百姓现在过得都是什么日子吗？如果有一天，他们连肚子都吃不饱了，那才是你我的耻辱呢。今天你回来了，我好赖还有一盘抓肉招待你，要是再这么闹下去……”
“你是一点都没变，还是那个老样子。”哥哥到底还是哥哥，毕竟大那么一两岁，叶森别克可不想刚一进家门，就和弟弟闹将起来，再说还有那么多人在场呢。
“你倒是变化很大，变得让人都认不出来了。” 阿斯哈尔反唇相讥，不给荣归故里的哥哥留一点颜面。
见哥儿俩刚一见面就掐了起来，乘兴而来的人们纷纷扫兴地离去。只有贪杯的阿勒腾别克，早已蜷缩在火墙边上扯起呼来。
“大哥，你消消气，他就这个熊样，喝上两口就不知道自己姓啥了。”古努尔敬上一碗热茶，赶紧出面缓和气氛。
“我倒不是生气，我是为他担忧呀，不管怎么着他也是个基层领导，再这样下去会很危险的。” 叶森别克好心好意地提醒弟弟。
“乡下人就这个水平，有什么做得不对的，还请叶主任多多担待。”
“都给我闭嘴，你们不嫌丢人我还嫌丢人呢。难怪老话说，一个树洞里容不下两只狗熊，你们这哥儿俩呀，只要一见面不是脸红就是脖子粗的，就不怕乡亲们笑话嘛。”一直坐在角落的塔贴，终于绷不住了。
“好了，塔贴，不说这些了。阿莱，过来，让爸爸看看长高没有，你妈还给你带好东西来了。”
一向乖巧的阿莱听到父亲的呼唤，竟然气哼哼地说：“你走吧，我不稀罕你们的东西。”
刚刚有所缓和的气氛又陡然紧张起来，一家人谁也没有想到，这个鼻涕还擦不干净的小家伙，竟会说出这种不近人情的话来。叶森别克坐在那里，脸上是青一块紫一块的。
“叶主任，您该吃药了。”看着症候不对，反应机敏的小秘书赶紧说。
古努尔在阿莱的头上拍一下，说：“这孩子怎么说话呢，还不去给爸爸陪个不是。”
阿莱低下头不吭声，脚上的皮窝子把地面都蹭出一个坑来。
“你这是得什么病了？”阿斯哈尔问。
“不要紧的，离死还远着呢。”叶森别克没好气地说。见哥哥余怒未息，阿斯哈尔一吐舌头，从墙上取下狐皮帽子，一声不吭地出了家门。
皎洁的月光洒在地面上，夜空如同白天一样明亮，屋檐上倒挂着的冰凌显得晶莹剔透。红柳、草垛及牧狗的身上都结了一层亮晶晶的霜花。
与往常一样，阿斯哈尔围着墙圈子转悠一圈，又把圈棚的门用皮绳捆结实了，这才神情沮丧地往牧办走去。今天家里人多，他只好和阿勒腾别克去将就一晚上了。几只牧狗吐着雾气围过来，他蹲下身去挨个儿拍拍脑袋，以此抚慰这些尽职尽责的伴侣。
第二天一早，阿斯哈尔回到家发觉哥哥已不见了踪影，他劈头盖脸地埋怨起媳妇来：“牙长的一截路，你就不能打发孩子去叫我一声？”
古努尔不吱声，只顾往发烫的炉板上贴面饼。
阿斯哈尔披上大衣一口气登上屋后高高的土坡，但见旷野寒风凛冽，空空荡荡，别说是人了就连个鬼影子也瞧不见。他扫兴地回到家，又冲媳妇喊叫起来：“你也真是的，怎么就不把哥哥留下呢？”
“我可没那个本事。”古努尔是一肚子的怨气。
“不是说住几天的吗？”
“你问我我问谁去，要不是你吹胡子瞪眼的，大哥兴许还能住几天。”
“官当大了这脾气也跟着长，还说不得碰不得的了。”
“大哥都几年没回家了，你说你，就不会跟人家好好说话呀。”
“你说我说啥了？一晚上不都是他在上政治课嘛。现在动不动还你们你们的，界线划得还挺清楚。”
塔贴把茶碗重重地往桌子上一墩，说：“要怪就怪我好了，没你媳妇啥事。你们哥儿俩就闹腾吧，吃亏享福是你们自己的事，我老婆子还能活几天哪。”
别看阿斯哈尔脾气火爆，在妈妈跟前却一向俯首帖耳，看见母亲动了气，他就凑过去模仿着哥哥的腔调说：“革命就是你死我活的斗争，不来点真格的能行嘛。”
老人抿嘴一乐，随即又忧心忡忡地说：“生分了，人离的远了就该生分了，你就说这孩子见了他老子，就跟见了仇人似的，不知道的还以为我们背后说了人家啥坏话呢。”
“您快别说了，塔贴。”阿斯哈尔拎起哥哥带给自己的长筒皮靴，心里是懊悔不已。哥哥大老远的跑到这大漠戈壁来，不就是想看看亲人嘛，你这可倒好，没说上三句话，就把人家给气跑了，你呀你呀，就这么一个哥哥你都容不下。政见不同也罢，性格不和也好，你们也终归是一家人哪。
第三章（13）
与往年相比，今年的降雪要少了许多，以往白雪皑皑的大地，今年却大多裸露出来，因而，牲畜不用费多大气力，就能用蹄子刨开薄薄的积雪，啃食到地面上的干枝枯草，只要能吃饱肚子，牲畜们抵抗力就强，抵抗力强了，就能扛过寒冬，而度过寒冬的牲畜（特别是怀孕的母畜）越多，来年的丰产也就有了基本保证。正是基于这样一种推测，牧人们一个个兴奋不已，如同农夫刚刚播下种子，就赶上一场及时雨一样。
在牧场年度总结会上，牧业一队又无可争议地夺得了一面大红锦旗，这让阿斯哈尔心里美滋滋的，更叫他受宠若惊的是，散会后老场长还单独把他叫到家中，请他吃了顿手抓肉，老头嘴上虽没说什么，但这种高规格的接待，实际上就是对自己的最高褒奖。
自打当了这个队长，他没少给老头添乱，光处分就背过三回。长这么大，他从没怕过谁，可唯独见了老场长，他是连大气都不敢喘一口。
说来也是好笑。有一回，老场长来检查工作，恰巧赶上阿斯哈尔卧病在床，古努尔从外面慌里慌张地跑进来说：“快起来，老场长都到家门口了。”你再看阿斯哈尔，头也不晕了，腰也不痛了，一骨碌爬起来悄悄溜出了毡包。当时正是剪羊毛的季节，他抢过一把大剪子，摁倒一只羊喀嚓喀嚓地就剪上了。老场长走过来瞧他一身的汗水，竖起大拇指连连夸奖，还把手里的鞭子