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“这倒是不无道理。”
“所以说，您出价八十索尔本来是很公道，很慷慨的。但是呢，正如您一样，我们的朋友，威廉先生也不愿意做奸商，您出七十索尔就成了。对吧，威廉？”
“我没有意见。”威廉木讷地说道。
丁克摇摇头，高深莫测地说道：“我要的远不止于此。”
“您想要什么？”老板狐疑地问道。
“我听说，任何东西，只有垄断才能获得最丰厚的利润。哦，就像我们闻名遐迩的埃兰德先生，垄断了整个蓝天大草原的买卖，于是就打造了一个商业帝国。”丁克一边说，一边望了望若有所思的威廉。
威廉正陷入沉思中，没有注意到丁克的眼神。
“哦，先生，我不懂你的意思。”老板高声说道，语气中露着几分嘲讽，“您想必还不了解绿地城的规矩。您来做买卖，来旅游，我们都很欢迎。但是，万事讲求个先来后到，您想破坏规矩，埃兰德先生那里可就不好讲了。”
老板一边说，一边瞟了眼不远处那个典当行设在此处的窗口，里面正有一双灼灼的眼神在关注着这边，脸上不禁露出一丝窃喜之色。
结合他提到埃兰德这个名字时那种近乎献媚的语调来看，想必是想通过窗口中那位地精之口获得这位黑市大亨的青睐，进而获得他想要的好处。
“埃兰德先生？”丁克冷冷一笑，“好吧！我会和他面谈的。”
“以您什么夏尔山地领主的身份？呵，我的男爵老爷，别说日理万机的埃兰德先生，就是我们的城主大人，您恐怕都见不着。跟您直说吧，不久前，一位子爵大人就吃了闭门羹，然后恼羞成怒之下诋毁了埃兰德先生，被城主大人驱逐出境了。”
“凡事都有例外！”丁克扫了眼身旁那个窗口，里面那双眼睛正在注视着他，他迎上那目光，沉声说道，“告诉埃兰德先生，夏尔山地的领主按照约定，带着他要的皮甲来了。如果他对这笔买卖还算看得上眼，对他的承诺还算重视，就请到此一谈，否则我只好去南边寻找别的买家了。”
这无疑又在小酒馆丢下一个重磅炸弹。一个贫瘠之地来的小领主居然声称和黑市大亨埃兰德之间有什么商业上的约定，更让人难以置信的是，竟然理直气壮地要求这位土皇帝亲自到城外的小酒馆来面谈，而非亲自拜访。
这种倨傲的态度，要么是因为此人年轻气盛而目中无人，要么就是此人真正拥有谈价钱的资本。不少人立即结合之前生的事情做出了判断，他们倾向于后者。丁克是一位高级魔法师的说法已经在人群中广为流传。
威廉闻言，表情变得有些复杂，一把抢过那包皮具扛在肩上，称他会带上他的人赶往夏尔山地与丁克商议价格。
丁克突然补了一句：“注意，没有见到我本人，千万别让我的妹妹看到你手上的宝石。”
威廉疑惑地看着丁克。
“她喜欢宝石，对宝石的品质极其看重，如果您觉得这样的宝石能入她法眼的话……”
“哦，我明白您的意思，我会处理的。如果我没有去您的领地，那么，这个小玩意儿留个纪念。”说完，威廉将手上的那颗火晶石递给丁克，然后便转身朝酒馆大门走去。
与安娜擦肩而过时，威廉将一枚大索尔塞到安娜手上，亲昵地附到她耳边说了一句：“给自己选一对珍珠耳环，生日快乐。”接着，他又大声说了一句“紫罗兰香水很配你，是我喜欢的味道”，然后便快离开了酒馆。留下满脸震惊的安娜怔怔地矗立在原地，继而，泪水便顺着她的脸颊淌落下来。
“我的主人，这个威廉可比你懂得女人。”梅丝说道，“你让他去领地，可要看好你的妹妹和美女管家喽！否则……”
“也许吧！”丁克笑着说道，“不过，无论如何，我也不会让他把漂亮的梅丝拐走的。”
“你……”梅丝失神地望着丁克，俏脸刷地红了，咕哝道，“哼！没个正经的。”
“什么不正经？”丁克认真地说，“我的身边可不能缺了一个为我掌管私人账务的助手呢！你以为是什么？”
“懒得跟你说了。”梅丝嗫嚅地说道。
见梅丝露出小女儿之态，丁克眼中尽是狡黠之色。
31、交谈
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诚如丁克所料，小酒馆中那个负责典当的地精在第一时间将他的要求传达到埃兰德耳中，于是第二天一大清早，一辆豪华的双架马车便出现在“牧羊人之家”的门口。从车厢里下来的并不是埃兰德本人，而是久违的罗马里奥。
旁观者不知道罗马里奥究竟是何人，但是看到这架地精商会高级成员才能乘坐的制式马车，就知道来人是埃兰德特别重视的人。再加上罗马里奥地精的身份，这种猜测就变成了一种事实，并在闻讯前来看热闹的人中广泛流传。
罗马里奥对于丁克如此莽撞甚为不解，急匆匆地赶来。他已经和表兄埃兰德商定了三十套皮甲的价格。
不知是出于什么目的，向来以精明著称的埃兰德以高于罗马里奥心理价位的价钱收购这批货物。
当丁克给他讲明了这些天生的事情后，罗马里奥便立即站在了丁克一边。从内心来讲，他本人是瞧不起他这个表兄的，认为他能力平平，无非是交上好运，进而像历史上那些幸运者一样，因天时地利衍生出今天的成就。
这种成就又在人力的推动下继续朝前，不知何时才是尽头。
尽管这种成就是所有地精商人引以自豪的，但是罗马里奥并非那种碌碌一生的人。更不想生活在表兄埃兰德地阴影之下，一旦有了与之讨价还价的实力，就立即作出一种姿态，否则在以后的贸易中难免被对方压一头，再难改变这种态势，就与他当初所讲的分庭抗礼背道而驰了。
于是，罗马里奥向车夫交代几句，让他回去通知埃兰德，请他中午之前务必亲自来一趟。否则这单生意就算告吹。
看到丁克做出这种姿态，大家纷纷猜测那些用麻布包裹起来的皮甲究竟有多么珍贵，是否真能将埃兰德这样的人物吸引过来。
不少原本打算一早就进城的人都留了下来，在小酒馆里占据有力地形，试图见证这个奇异的事件。
半小时之后。那个车夫竟然就架着马车来了。下来的正是满脸堆笑地埃兰德，那位绿地城的真正所有者。
半小时，正是从此地到埃兰德府上一来一回所需要的时间。一种理所当然的推断立即浮现在旁观者的脑海里：这位黑市大亨一接到消息，就匆匆赶来了。
那么迫使他这样做地无外乎两种可能：
一是这批货非同凡响，让这位黑市大亨特别重视，生怕错失良机；二是丁克背后还有一股鲜为人知的势力，不但让他身边这个在埃兰德那里备受优待的罗马里奥恭敬有加，也让埃兰德本人不得不亲自拜见。
总而言之，丁克这个小领主在人们的心中已经不是什么小领主了。他的夏尔山地也不再是人们眼中那块贫瘠的土地，而是一块由一股鲜为人知的神奇力量推动，即将诞生奇迹的地方。
某些富于冒险精神的人已经开始跃跃欲试，寻找志同道合者结伴到夏尔山地去碰运气地伙伴，以期不至于错过一次财的机会。就像当初那些跟随在埃兰德身后的人一样，现在就算没能成为地精商会中举足轻重的人，也至少拥有不菲的身家。
设若丁克在绿地城呆过一段相当长的时间，那他必定会了解埃兰德赴约是一种多么大的殊荣。
不论是已经亡故的前任城主。还是现任地绿地城城主，无不对这位将绿地城一手缔造为蓝天大草原上的黑市贸易中心，拥有庞大的地下商业网的地精商人敬畏有加。因此，说这位先生是绿地城，乃至周边地区最具实力的人物一点也不为过。
无论是商人还是贵族，无论是富人还是穷人，只要在绿地城居住了一段时间。无不形成这样一种想法：绿地城就算被夷为平地，在它的地下，离地表十米的地方，还有一个更为壮观恢弘地地下城隐藏着，不久之后，一座崭新的，更为宏伟的城市又将出现。
当然。他们也理解为什么这位黑市大亨不将他的地下都市的光辉在展现在光天化日之下。只因这位先生极富才干。又相当务实，不愿将精力耗费在那些华而不实的地方。正如他本人的居所。外表看起来尚不比城主大人地宅邸豪华，但是内在却非常奢华，与他身份完全相符。
外人看来，这是一种含蓄而内敛地气质，就和他本人的气质一致。
所有地人都认为这位地精是与众不同的，他有地精所缺乏的远见卓识，也有矮人那样的实干精神，更有人类商人那样的雄心壮志，正是这些因素，才让他在短短二十年的时间内缔造了属于他自己的商业帝国。
有人说，如果他吃下南面那个由矮人和人类联合开办的商行，那么他就算用一种商业的模式成为了整个蓝天大草原的主宰。
正如人们把他在商业上从没遭受过挫折看作是一种才干一样，很多与他打过交道吃过亏的人打心眼儿里恨他，但也有很多因他财的人真心诚意地拥护他，只是，从来没有一个人真正地喜欢他。
罗马里奥在短短的半个小时里，已经将他这位表兄做了深度的剖析，而这正是丁克这个亟需了解对手的人最感兴趣的资料。
短短时间内，丁克就为即将开始的谈话定下了一个基调，他要博取此人的信任。让这位成功者心甘情愿地为他丁克地成功贡献一份力量，而非施舍。
对于施舍，丁克是不屑一顾的。
埃兰德在蓝天大草原的商人中地位凡，而且能始终以一种中直的态度维系这个得来不易的地位，让依附他的人获得尽可能多的利益，让他的对手们损失惨重，甚至一蹶不振。
埃兰德先生精力有限，于是他的会客室，在他众多助手地操持之下。可以称得上是绿地城乃至整个蓝天大草原上最难进去的房间。
能够进去，就代表一种资格，于是许多领主和商人削尖脑袋往里面挤，渴望获得这位黑市大亨的青睐，获取这份殊荣。
埃兰德的商业帝国自从为人认可以来。对绿地城城主颁的各项政策始终忠贞不渝地执行，依靠自身实力吸引了整个蓝天大草原百分之九十地贸易，巨额的税收为这个三流的贵族世家带来了丰厚的回报。
好在这家人始终克己自守，没有被这种成功冲昏头脑，绝不插手领地外的事务，否则周边那些领主恐怕就只能因为恐惧团结起来，抵制绿地城了。埃兰德奉行实用主义的人生哲学，对各种理论和理论家极端蔑视，对理想主义深恶痛绝。因此对那些华而不实的东西始终持不屑一顾的态度。
这位黑市大亨极少出去拜会什么客人，因为他有一帮特别干练，特别值得信赖的助手，能够帮他处理一切事务，无论是商业方面地，还是私人方面的。
多数时候，他的助手会派出最为适当的人代他拜会客人，接待来宾。被访者与来访者如果遭受这样的待遇。始终认为这本身就是一种看重，往往以埃兰德本人日理万机为由谅解他。
唯有他的表弟，深知他性格的罗马里奥了解他，这完全是出于一种傲慢的想法。是一位暴户害怕被人看清本质，在待人接物地过程中出现纰漏，显示本身如何愚笨，于是就奉行那句“只要你自以为了不起。别人也就会以为你了不起”的格言，将自己隐藏在一种神奇的伪装下。
他自己则在别人雾里看花的时候冷眼旁观，为洞穿别人的心理，看清别人的卑微而自鸣得意，全然忽略了另一句“看清别人远比看清自己来得容易”的格言。
但是这次，这位黑市大亨在一种奇怪心理地驱使下纡尊降贵，走出了他十多年来始终不愿离开半步的绿地城。虽然仅仅是在他的地盘门口逗留。也成为一件值得人长时间讨论的奇事。于是所有眼光都仿佛想要见证历史，将注意力牢牢定格在这毫不起眼的小酒馆。
有人高声通报埃兰德先生来访的时候。丁克正和罗马里奥品尝着老板珍藏的一瓶陈年佳酿，轻声地交谈着。老板则早就迫不及待地迎了出去。
但是真正见到埃兰德本人地时候，这位满脸媚笑地酒馆老板又不免手足无措，支支吾吾了。
埃兰德虽然富有，却不喜欢将奢华往自己的身上添加，于是穿着一身看似简朴地黑色衣服。但是稍有眼光的人都能看出这身衣服出自巧匠之手，哪怕一个针脚都显得一丝不苟，匠心独运。
埃兰德在陪侍的引领下，以他步入一场盛宴时那种庄重而又平稳的步子走了进来。
丁克起身迎接，施礼后，便以一种审慎的目光打量这位闻名已久的黑市大亨。后者极为自制地颔逊谢，目光在丁克身上停留地并不长久，就转向了他的表弟罗马里奥。
他那探寻的眼光像是在说：“喏，这位就是你口中那位不同寻常的年轻领主，你要求我亲自面见的客人？不会是那种挪一下窝就能一显身手的不法之徒吧！”
罗马里奥笑而不答，意图很明显，是要他亲自询问。
埃兰德朝老板望了望，后者受宠若惊，立即跑了过来，询问有何吩咐。埃兰德要求他腾出一处地方，作为他们谈话之所。
老板早有所料，立即将三人领上了二楼。酒客们虽然遗憾，但觉得这在情理之中。于是在四人消失在楼道的尽头后。整个酒馆就变得聒噪起来，大家纷纷议论着究竟会谈些什么。
当然，大家不免再次探寻夏尔山地究竟藏着什么秘密。不过有了绿地城这个先例，他们就认为夏尔山地也迎来了一位神秘的人物，准备在那里大展拳脚。
几乎是立即，决定去夏尔山地碰碰运气地人更多了。不少人已经商定，在这场谈话结束后，他们就立即起程。
埃兰德自有上位者的一份矜持，用眼神挥退老板。直到后者关上门，才用一种特别沉缓的语调对丁克说道：
“阁下，承蒙您抬举，将这次买卖看得如此重要，亲自护送皮甲前来交货。现在。我特别来履行约定，验明货物的品质，然后付给您应得的酬资。”
说这番话的时候，这位黑市大亨那慵懒的目光里依旧含有他刻意培养的那种骄矜的神气。
这种倨傲使得他刚才地话拥有一层特别漠视丁克的意味，言外之意：
区区几十套皮甲都要您本人亲自护送，看来你这个领主真是缺钱，现在我呢，信守承诺，慷慨赴约。不是因为我看重这批货，而是为了不至于失信于人。
“阁下，”丁克的语气冷冰冰的，像是对这种傲慢的一种回敬，“我非常高兴能有机会见到一位在夹缝中寻找空挡，穷二十年之功缔造一个商业帝国，令地精一族重温自远古时期就传承下来地一份荣誉的大人物。
“您来此履行约定，表明您是一位信守承诺的商人。也正是您这种守信的精神使得您在生意场上无往不利。而您在履行这个约定的时候，无疑给了我莫大的荣幸。
“我孤陋寡闻，原本并不知道这份荣幸有多么大，多么难能可贵。但是，从那些闻讯赶来的人脸上，那些�