一连串的失利使德国海军总司令雷德尔诚惶诚恐。他遭到了阿道夫·希特勒的连续斥责。面对“狩猎”连续惨败的现实，雷德尔决定采取“莱茵演习”来彻底打击盟国的护航运输队。演习的主要打击路线是派“俾斯麦”号和“欧根亲王”号前往大西洋，袭击盟国的护航运输队。
“俾斯麦”号是一艘超级战列舰，长224米，宽36米，排水量42000吨，舰炮威力巨大。和“俾斯麦”号同行的“欧根亲王”号是一艘重巡洋舰，排水量超过了14000吨。
“莱茵演习”的总指挥是曾经率领“沙恩霍斯特”号、“格奈森瑙”号攻击过盟国商船的冈瑟·吕特晏斯海军上将。对这次大西洋重大军事行动，他一点思想准备也没有，决胜的把握更谈不上。吕特晏斯上将忧心重重地赶到柏林，向雷德尔陈述已见：“不可单兵出击！希望再次推迟‘莱茵演习’，以便和‘沙’、‘格’两舰结伴同行。”
听了冈瑟·吕特晏斯的陈述，海军总司令雷德尔满脸不高兴，他拉长了脸说：“绝不能推迟演习时间！莱茵演习关系重大，千万不可坐失良机，让英国在地中海上苟延残喘，只有趁势尽快掐断其补给线方为上策！你快去备航吧！”
碰了一鼻子灰，冈瑟·吕特晏斯遵令备航。
“俾斯麦”号战列舰和“欧根亲王”号战列舰在两艘驱逐舰和数十艘扫雷舰的护航开道下，以暗夜和大雾天气为掩护，悄悄离开了格丁尼亚港。这时候，一场强劲而凶猛的大风席卷着整个大西洋。大风掀动着惊涛骇浪，发出巨大的呼啸，浪头像小山一样撞击着，时而涌成浪峰，时而跌成波谷。呼呼作响的大风好似鬼哭狼嚎。
浓浓的大雾笼罩着科尔斯峡湾。浓雾弥漫的海面，只有起伏的海浪拍打着港岸的礁石，不停地发出连续不断的“哗啦”声。浓雾下泊在海港的德国舰船像一群青面獠牙的恶鬼，面目狰狞地隐藏在锚地内。
这时候，一架英军侦察机像一只矫健的雄鹰，穿云破雾般贴着海面飞掠而来。侦察机上的英军侦察员机智勇敢，在侦察机俯冲的瞬间，利用长镜头照相机拍摄了卑尔根港里的“俾斯麦”号和“欧根亲王”号战列舰的全景照片。
获得“莱茵演习”的情报后，英国海军舰队司令托维马上作出海战判断：如果德国舰船躲进挪威海峡，虎视北大西洋的护航运输队，他就得抽出重兵，时刻监视其动向；如果德国战列舰想突破封锁，闯向北大西洋，他就必须倾其全力，围歼强敌。为此，托维司令派英国皇家海军最为精锐的“胡德”号战列舰和“威尔斯亲王”号战列舰前往丹麦海峡，支援“萨福克”号和“诺福克”号。
“胡德”号战列舰上的女性医疗服务团护士曼吉参加了这次北大西洋的海战。
“胡德”号战列舰满载排水量42100吨，可以与“俾斯麦”号相抗衡；“威尔斯亲王”号刚刚服役，它的排水量38000吨。
和两舰一道出击的，还有几艘驱逐舰。托维还派了3艘巡洋舰前去搜索法罗群岛和冰岛之间的水域，让“胜利”号和“反击”号脱离护航运输队，赶到斯卡帕湾和主力部队会合，以便随时策应两支先遣队。
青蓝色的北极光映亮了黑色的礁石，到处是银白色的冰岛。5月23日晨，太阳的金光刚刚照射至北极圈，“俾斯麦”号和“欧根亲王”号战列舰率领众驱逐舰、巡洋舰浩浩荡荡跨过了北极圈，沿冰岛北边缘行驶。
到处是冰岛。在阳光的照射下，蔚蓝色的海水翻卷着波浪，在雪白与蔚蓝之间，铁青色的德军舰船雄纠纠地向前疾驰。傍晚，火红的夕阳给浩浩荡荡的大西洋仿佛泼了数盆胭脂，晚霞的倒影染红了海水。“俾斯麦”号和“欧根亲王”号转向南行，进入丹麦海峡。
夕阳的余晖渐渐消退，天色暗了下来。22时15分，“俾斯麦”号战列舰了望哨透过若明若暗的天幕，发现了一团模糊的影子。
神经高度紧张、机警敏锐的“莱茵演习”司令冈瑟·吕特晏斯海军上将听到报告，立即命令“俾斯麦”、“欧根亲王”战列舰主炮转向左舷，准备射击！
暗淡天色下的那一团模糊影子正是英军的皇家海军精锐之师“胡德”号战列舰和“威尔斯亲王”号战列舰。
英国本土舰队已经倾巢出动！
英国海军中将霍兰德正带领“胡德”号和“威尔斯亲王”号，率先从左侧冲杀而来。
过了10余分钟，“俾斯麦”号战列舰首先向英军舰队开炮了，甲板猛烈地颤抖起来，舰炮将3颗重磅炸弹射入夜空。
英军有一只舰船中弹。舰尾窜起一团黑烟，如同一块乌黑的帷幕，在天穹和海面之间拉开来，遮裹了一切。
24日5时50分，双方舰队几乎同时发现目标。海战开始了！
“莱茵演习”的司令官冈瑟·吕特晏斯海军上将迫不及待地下令开火。“俾斯麦”号炮塔塔顶上的冻冰随着炮弹的的出膛被震破，在耀眼的火光中四下迸飞。
英国舰队“胡德”号在前，“威尔斯亲王”号断后，巨大的暗影上冒出了点点红色的闪光，穿甲弹撕破夜空，在“俾斯麦”号的周围炸起了无数白色的水柱。5时52分，冈瑟·吕特晏斯向柏林报告：我舰正与两艘敌舰交战。
海上战斗异常激烈！
海上鏖战正酣。曼吉护士从睡梦中惊醒，英军海军中将霍兰德命令舰队转向，以便尾炮也能开火。
正在这时，德军的“俾斯麦”进行了第二次排炮齐射，一颗重磅穿甲弹发出凄厉的尖叫声，击中了“胡德”号舰部集中堆放的高射炮弹药箱，随着猛烈的爆炸声，甲板上顿成一片火海，被烈火灼烧的英国海军将士，惨叫着扑向波涛汹涌的大海。在高射炮弹药附近搬运炮弹的副炮手们，被炸得四分五裂，鲜血到处流淌。
曼吉护士惊叫一声，连忙从医护室向外发出警报信号。在东摇西晃的的医务室，曼吉迅速地穿上救生衣，她决定在“胡德”号沉海前跳海逃生。
她穿着救生衣给伤员包扎流血的伤口，殷红的血从伤员头部的白色绷带里不时地渗出，曼吉忙得满头大汗，伤残官兵越来越多。
德国的“俾斯麦”号紧接着进行了第三次排炮齐射。一颗炸弹竟撕开“胡德号”厚厚的装甲，一直落到炮塔底下的弹药舱里。300吨烈性炸药被引爆。
在这千钧一发之际，曼吉奋力一跳，从舰舷扑向冰冷的大海。
“胡德”号战列舰被巨大的爆炸力扯开，残破的战舰在汹涌的海面慢慢地下沉，全舰1419名官兵，包括先遣舰队司令霍兰德中将，除了少数人跳海逃生外全部殉难。
一群海鸥在暗夜的大洋上悲鸣。
这时候，绿色军用卡车“嘎”一声来了个紧急刹车，车厢后面的党卫队士兵和男女战俘的身子向前倾倒了一下，又站直了。卡车停下的地方是一片白桦林，白桦林生长着绿色的阔叶，明亮的阳光从树枝上筛下来，给生长着一丛丛败叶草的大地投下斑驳的影子。卡车停稳后，那些挎着冲锋枪的党卫队士兵在党卫队副旗队长“肥蝎子”威廉·达拉第的指挥下，争先恐后地跳下车。过了一个冬天，这个家伙显得更加肥胖，他穿着灰褐色的党卫队衬衣，腰里扎着一条宽宽的牛皮腰带，牛皮带上斜挂着沉甸甸闪烁着镍光的左轮子手枪。他的一张粗糙的挂着油汗珠的胖脸上，戴着麦克阿瑟式的水晶墨镜。
车下站着数百名身着黑色皮衣皮裤的女看守。女人们背着手跨立着，一张张虞美人般漂亮的面孔上浮动着凶神恶习煞的表情，女人背着的手里都握着一根黑色牛皮鞭子。等男女战俘在白桦树林里排好队后，女看守头目依尔斯·卜莉，夹着一本战俘花名册，像一只骄傲的母鹅，款款地来到战俘队伍前面，用蹩脚的英语逐一念着战俘的名字和所分囚室的编号。每念一组，一个女看守便出列，同党卫队士兵一起，把战俘押走。大约过了半个小时，空荡荡的白桦林里就只剩下“胡德”号战列舰女护士曼吉，中东军第三十集团军的女医生奥斯汀·泰勒和南斯拉夫的女游击队员琼斯。一只玛祖鸟站在白桦树的枝头，叽叽喳喳地叫着，看热闹似地盯着地上的男人女人。
剩下这三个人时，依尔斯·卜莉突然合上了花名册的夹子，冷笑了两声，两个不知其故的党卫队队员端起了冲锋枪，并拉动了枪拴。
胆小的奥斯汀·泰勒用英语悄悄地问曼吉：“他们会枪毙我们吗？”
曼吉摇摇头说：“不知道。我想，不会吧。”
南斯拉夫的女游击队员琼斯大声说：“你们开枪吧，共产党人是不怕死的。”
依尔斯·卜莉绷着脸，一言不发。
党卫队副旗队长威廉·达拉第用手按下了身旁上等兵端起的冲锋枪，大声嚷道：“你们三个，跟她走！”
两个党卫队士兵端着枪，吆赶着三个女战俘，跟着依尔斯·卜莉向38号死亡囚室走去。
第34节
纵身跳进风大浪急、冰冷刺骨的海水里，曼吉深感到这次逃亡凶多吉少。
“胡德”号爆炸后，“俾斯麦”号立即掉转炮口，用舰船全部主副火炮轰击“威尔斯亲王”号战列舰。猛烈的炮火映红了海面，“威尔斯亲王”号根本不是“俾斯麦”号的对手。6时13分，舰长下令施放伪装烟幕！
“威尔斯亲王”号施放了大量青灰色的伪装烟雾。天光微微亮，烟幕在“俾斯麦”号与“威尔斯亲王”号之间矗起一道隐蔽的“黑障碍”。趁着烟雾，“威尔斯亲王”号逃之夭夭。
曼吉原打算游向“威尔斯亲王”号，然而，海上炮弹如雨，火光冲天，巨大的褐色水柱升起而又陡然降落。让她无法游泊到“威尔斯亲王”舰。于是，曼吉开始遂波逐流。当一团烟雾消散后，“威尔斯亲王”号已逃得无影无踪。
这时候起风了！浪头如山，波涛翻涌，曼吉时而跃上浪尖，时而跌入波谷。寒冷、饥饿、恐怖、疲劳一齐涌上来，她有点累，而且是莫名其妙的一种临死状态的累，曼吉真想沉下去一死了之，然而，生命潜意识里的求生本能又强烈地刺激着她，让她用尽生命的最后一抹力气，奋力向前游划！在死亡面前，人们对生存的渴望比任何时候都强烈。按照正常的游海标准，曼吉跳进海里，不到十几分钟，就会被冰冷的海水冻僵。但不知为什么，她竟然在海里飘游了好几个小时，还依然活着。
正当曼吉采仰游的姿势，浮在冰冷的海面，让身体顺着波浪的起伏随意漂流的时候，海面上漂来了一个黑乎乎的漂浮物，大概是“胡德”号被德军炸毁后的一块残骇。曼吉像频临死亡的人捞到一棵救命的稻草一样，她用尽最后一点点力气，向漂浮物游去，十米，五米，突然浮在海面的漂浮物，被一个浪头打在了海水的下面。曼吉绝望极了，她有点想哭。这时候，那个漂浮物又浮在了海面，曼吉用生命的最后意志抓住了漂浮物，拖着冻得几乎麻木了的躯体爬了上去……
这时候，太阳出来了，火红的朝霞在蔚蓝色的大海投下一片酡红的波光艳影，海风里透着一丝丝寒冷。曼吉吐了一口气，猛抬头发现前方有一个黑乎乎的东西正向她游来。
曼吉定睛一看，啊呀！是一只北极鲨鱼！
惊恐至极的曼吉连忙逆侧游划。这时候，那只饥渴难耐的大鲨鱼也发现了曼吉。动物本能的食欲支配着它，大鲨鱼一个大跃身，波刺刺一声冲了过来，两排白森森尖利的锯状牙齿仿佛都已张开……
曼吉惊恐极了。她想逃开，但呼啦啦的大风将手脚都冻麻木了，一点也不听使唤。
她坐在漂浮物上拼命尖叫着……
生死关头，冈瑟·吕特斯晏率领“俾斯麦”和“欧根亲王”号战列舰一边“养伤”，一边向柏林发电：“柏林海军总司令部，英舰‘胡德’号被我部击沉，一艘战列舰受创逃跑，有两艘巡洋舰在尾随盯梢。”
“俾斯麦”号维修官兵正在抢险堵漏。装配工、焊工、电工、机修工个个手忙脚乱。然而舰首的破洞难以愈合，乌黑的燃油从舷侧往外溢，在波浪翻滚的海面漂起一条黑光闪闪的油带。
“长官，你看！”“俾斯麦”号的了望哨突然失声叫道。
正沉浸在喜悦之中的冈瑟·吕特晏斯听见了望哨的叫声，拿起望远镜，他发现数百米处一只大鲨鱼正扑向一个黑呼呼的漂浮物，漂浮物上有一个动弹的粉红色东西，不好，那是一个穿着粉红色救生衣的女人。
冈琴·吕特晏斯大吃一惊，连忙抓起话筒命令：“听我的命令，加速前进，消灭黑鲨，一定要救下漂浮物上的女人。”
“俾斯麦”号疾驰而去，随着几声激烈的枪响，那只凶猛的鲨鱼被打死了，鱼血染红了海水。鲨口脱险的曼吉刚刚松了一口气，就一眼看见了“俾斯麦”号上猎猎飘动的纳粹星条旗。
“糟了，是德国人的船舰！”曼吉心里暗暗叫苦。
这时候，“俾斯麦”号上的一只冲锋舟斩风劈浪般冲了过来，有3名德国海军潜水员跳进海里向精疲力尽的曼吉游了过去。
曼吉被带到“俾斯麦”号战列舰上。
冈瑟·吕特晏斯上将看了一眼身着英国海军服装的曼吉，惊讶地瞪大了眼睛，他非常吃惊地问：“你是英国‘胡德’号的，英舰上居然有女兵？！”
“我是医护者，负责抢救伤病员……”曼吉有气无力地辩解。
“不要怕。我是‘俾斯麦’战列舰的舰长冈瑟·吕特晏斯。”
“你真是胡德号上的医护人员？”
“嗯。”曼吉点了点头。
“你叫什么名字？”
“我叫曼吉”
“‘胡德’号沉了以后，你逃了出来，一直在大西洋里漂流？”
“……”曼吉点了点头。
曼吉背衬着大海，海风刮着她紧贴身上湿漉漉的粗呢裤子，她水淋淋的波浪形头发，凌乱地盖住了她宽阔的上额，脸蛋儿圆圆的，上嘴唇不长，露出一排洁白的牙齿，眉毛又细又长，睫毛长长的，颜色很深，但她那双灰色的，疲惫不堪的眼睛却无比动人——水汪汪的。她瞧着冈瑟·吕特晏斯上将，他发现这个德国将军太严肃、古板了。
冈瑟·吕特晏斯点燃一根香烟，沉吟了良久，吩咐道：“先给小姐换上干衣服，弄些吃的，然后，让她好好休息一下，能活着在北大西洋漂游真是人类生存的奇迹。传我的命令，没有我的允许，谁也不得打扰曼吉小姐，否则，以军法论处！”
曼吉精疲力竭，寒冷使她直打哆嗦。在吃了一些饼干喝了热汤之后，换上暖和的德国海军宽大的不合服衣服，曼吉很快就睡着了。
曼吉睡得很香。在睡梦中她一点也不知道外面的情况，冈瑟·吕特晏斯已作出抉择：“俾斯麦”号放弃“菜茵演习”计划，前往比斯开湾的圣纳泽尔养伤。
在“俾斯麦”号独自东进的时候，一张巨网在收缩。英国海军司令托维坐镇“乔治五世亲王”号，在“俾斯麦”号东北方向150海里处全速追来，所辖舰船有“反击”号战列巡洋舰、“胜利”号航空母舰、4艘巡洋舰和10艘驱逐舰。
曼吉从睡梦中惊醒。舰舱的门被打开，从外面走进两个嘴里喷着酒气的德国海军士兵。他们一胖一瘦，一高一低。
“你们，你们要干什么？”曼吉像一头受惊的麋鹿。
“干，什�
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