所谓“上洛”，也就是进入京都，拥护或者成为幕府将军，觐见并接受天皇的册封。这对战国大名来说，是一个梦寐以求的荣耀。今川义元就因为这两个字而在尾张掉了脑袋。其实，一手毁掉今川义元上洛梦想的信长，也有一个上洛梦。他竭力攻取美浓，不只是为了报岳父被杀之仇，更重要的还是取得上洛的通道。美浓攻略的成功标志着信长上洛的梦想已经完成了一半，到目前为止，他还需要完成两件事：其一是寻找上洛的理由，没有光明堂皇的理由冒冒失失上京都去会被全天下人当成野心家，从而成为众矢之的，今川义元就是榜样；其二则是要想办法通过近江国，这是横在美浓和京都之间唯一的障碍。
乱麻之章（8）
命运总是眷顾幸运的人，作为“战国风云儿”的信长就是这样一个幸运的人。当他需要上洛的理由时，上洛的理由就从天上掉下来正好砸在他的脑袋上。因为就在信长攻略美浓的同时，京都发生了一起大事。
此时的足利幕府，就好比中国春秋战国时期的周天子，虽然没什么实力，但至少还是名义上的“天下共主”。当时，足利幕府的“掌门人”是著名的“强情公方”足利义辉。他因曾拜原卜和上泉信纲两大剑豪为师而获得“剑豪将军”的美名。
足利义辉于天文十五年（1546）接任幕府将军，当时，其父足利义晴因与幕府管领细川晴元对立而流亡于近江，足利义辉就在流亡中接任了将军职。两年后，他结束流亡生涯和父亲一起回到京都。但幕府管领细川家又发生了内乱，作为“三管”之一的细川家没落，两代将军被迫再次流亡近江。天文二十一年（1552），足利义辉（当时名为足利义藤，次年改名义辉）和京都的实际控制者三好和解返回京都。第二年，双方关系再度紧张，足利义辉第三次流亡近江，投靠南近江的六角义贤。
或许就是在这三次流亡生涯中，足利义辉认识到恢复幕府权威的关键就在于树立幕府对各地方大名的威望。永禄元年（1558），结束流亡的义辉再次回到京都，采取了种种措施，通过授予守护拉拢大名，利用幕府仅有的威信协调大名之间的纷争，同时联络畠山、六角等势力对抗三好。足利义辉的行动引起了三好势力的警觉。
陆舟（りくしゅう）之松：京都是室町时代的政治中心，在那里仍然留下了许多室町时代的遗存。位于金阁寺方丈北面的陆舟之松，传闻是第三代室町将军足利义满亲手栽种。控制近畿的阿波淡路国的三好家原本是细川的家臣，在细川家衰落后就成为京都的实际控制者。三好长庆于永禄七年（1564）死后，三好家的实权就控制在三好三人众（三好长逸、三好政康、岩成友通）以及另一位阴险狡诈的“坏人”手中。这位“坏人”就是与北条早云以及“蝮蛇”斋藤道三齐名的“战国三大枭雄”之一——松永久秀。
永禄八年（1565）五月十九日，松永久秀与三好义继带着军队突然包围了将军所住的二条御所。“剑豪将军”足利义辉身边只有30来号人，虽然他本人武功比较高，但究竟双拳难敌四手，只好在火光熊熊的二条御所切腹。将军的死，在京都留下了一个权力真空的局面，于是三好家决定拥护足利义荣为“傀儡”将军。
政局并没有因此而安定。足利义辉有个同父异母的弟弟出家在外，在这次政变中被家臣细川藤孝救了下来，一群人匆匆逃亡到南近江，投靠南近江六角义贤的下属和田惟政。次年，这位法名“觉庆”的“遗孤”还俗，改名足利义秋，宣布自己才是将军家合法的继承者，并要求各大名起兵*京都的三好与松永叛军。与此同时，六角家与三好家日益和睦，为了逃避松永、六角、三好的追杀，足利义秋逃到了越前，投靠于当地的朝仓义景。
信长接到了义秋的要求，但永禄九年（1566），信长正在河野岛遇上“前所未有的大败北”，对上洛这个事情，没有实力也暂时没有兴趣。越前的朝仓在文化上成绩斐然，越前是战国时期文化的集中地之一，但朝仓义景本人对上洛这个事情提不起欲望，同时他也觉得上洛是一项“有前途但是危险”的工作，在前途和危险性面前，实力平平的朝仓考虑的更多的恐怕是后者。朝仓义景觉得与其带着这个“光杆将军”上京去，还不如在家里赏赏花喝喝茶这样比较安全。
乱麻之章（9）
于是永禄十一年（1568），焦急的“贫乏公方”足利义昭（当年改“义秋”为“义昭”）又一次写信给信长，要求援助。而当时的信长在做什么呢？他刚刚平定美浓，移居岐阜城，同时定制了一枚“天下布武”的印章。义昭的信，正好给了筹划上洛的信长一个非常好的理由。
前来说服信长的，就是后来信长命中的灾星——明智光秀，正是因为对明智光秀的赏识，信长要求明智光秀成为自己的家臣，并得到了将军的同意。当年七月，足利义昭从越前来到了岐阜城，与他的支持者会面。双方开始在“各取所需”的利益基础上达成了合作协议。信长上洛的理由非常充分：拥护合法的幕府将军重新回到京都，*谋害前任将军的罪人。
要上洛，仅仅有个“光杆将军”是不够的，南近江的六角和北近江的浅井都不会轻易让你通过他们的领地。而偏偏这两家都极其棘手。
浅井家是北近江的控制者，北近江原来是京极家的领地，浅井则是北近江的土豪。在浅井亮政当政时期，浅井家与当地的国人众相勾结驱逐了京极家，成为北近江的主人。到其子浅井久政时期，由于战败，浅井家一度投靠南近江的六角，六角义贤就把名字里的“贤”字赐给久政之子猿夜叉，取名浅井贤政。此人就是后来的浅井长政。
浅井家有非常独特的“*”制度，这个制度在当时可以说有点匪夷所思。浅井家重要家臣海北氏、赤尾氏、矶野氏等组成的议政会议拥有很大权力，几乎类似于后世的贵族参议院。就是这群家臣拒绝了久政依附六角的要求，久政被迫退出政坛，把家督之位传给儿子浅井贤政，贤政在重臣的拥护下获得了执政权，就改名浅井长政，与六角彻底决裂。
浅井和六角的纠纷给信长一个机会，他可以利用这个纠纷采取不同的手段来对付近江的两大势力。对于浅井，他决定笼络。信长将妹妹阿市送到近江嫁给长政，双方缔结了联姻关系。浅井的家臣虽然对和尾张“大傻瓜”联姻一事不以为然，不过也没有表现出太激烈的反对。在浅井长政的说服下，双方的关系就这样确立下来。
永禄十一年（1568）九月，织田与浅井联军开始了上洛之战，南近江的六角义贤冥顽地成为最后一个抵抗上洛军的人，他付出的代价是观音寺城陷落，南近江的六角家灭亡。同时，六角家的日野城主蒲生贤秀宣布投降织田家。信长非常赏识贤秀的儿子鹤千代，决定将他招为女婿，这位乘龙快婿就是后来的蒲生氏乡。
六角的灭亡和蒲生氏等近江豪族的投靠扫清了上洛的最后障碍，而权力真空的京都又一次发生了变化，松永久秀和他所扶植的三好义继两人与三好三人众发生了矛盾。信长大军一到，这对昔日的“盟友”作鸟兽散，三好三人众逃跑，松永久秀和三好义继则宣布投降，然后摇身一变，从“将军谋杀者”变成了“上洛拥护者”，堂而皇之地成为新幕府的臣子。
从九月出发，十月就完成了上洛的壮举，这一速度快得惊人，也足以让九泉之下的今川义元羡慕不已。十月二十八日，足利义昭在京都宴请信长，这位幕府的十五代将军在他的“恩人”面前显得有点谄媚，毕恭毕敬地把幕府管领的位置授给信长。这对信长来说已经是非常大的荣耀，要知道，这个位置当年可是“三管”家才有资格坐的。但信长的表现却颇为冷淡，他拒绝了将军的好意。诚惶诚恐的将军又提出由信长来担任“副将军”，这比管领又高了一等级，但信长还是拒绝了。也许在信长心中，他根本不希望自己成为这个“上洛旗帜”的属下。义昭对他来说是个道具，现在道具暂时不用了，可以放一边，但没有让道具天天压在自己脑袋上的道理。在推辞了一切封赏后，信长留下明智光秀和羽柴秀吉为京都奉行，自己回到了岐阜城。
乱麻之章（10）
但信长的两次拒绝让足利义昭疑虑重重：“这个你也不要，那个你也不要，你究竟想要什么？难道你想要我将军位置不成？”历来就有“功高震主”的说法，当功劳高到赏无可赏的时候，就只好赐死。信长对足利义昭有“定鼎再造”之恩，他却一无所求，这就不能不使作为幕府将军的足利义昭心生疑窦。况且义昭是个毫无实力的“光杆将军”，兄长又是死在强力家臣的手中，他很怕松永久秀导演的“永禄之变”在自己身上重演，没准这一次的主角就换成了他和信长。于是，他开始极力拉拢近畿的各大土豪，同时开始筹划一个阴谋，一张包围网正在信长周围悄悄地铺开。
六、信长包围网
上洛之战是信长一生中最顺利的一战，事先，谁都没有想到这个尾张乡下的土包子竟然能率先实现上洛的壮举。就是因为太过于顺利，中间也潜伏着种种危机，比如，在信长上洛时献上名茶器九十九发茄子投降的松永久秀就绝对不是一个乖乖听话的家伙。而逃走的三好三人众也没受到任何的损失。他们随时准备卷土重来。
永禄十二年（1569），也就是信长完成上洛的次年，一月六日，刚刚度过新年的信长接到了一个消息：三好三人众又杀回来了。在京都的明智光秀等人无力单独应付三好家的军队，近畿的三好义继、细川藤孝等人率军赶到，才稳定了京都形势，赶走了三好家。十日，信长带着不过几十骑人马飞快地赶到京都，在得知情况已经稳定后，决定把将军的居所二条御所修建为二条城，将足利义昭这个“宝贝”用一座宏伟壮观的二条城保护起来。惊魂甫定的足利义昭得到二条城这个保护罩，感动莫名。同时，信长把京都的地面好好整修了一下，翻新了皇宫，天皇也大为感动。但“功勋卓著”的信长还是推辞了“副将军”的职务，一无所求。
信长的行为使足利义昭产生了丰富的联想，他认为这个土包子一定有着非同寻常的野心。元龟元年（1570），信长向幕府提出了《五条书》，要求凡是幕府将军的命令必须经过信长副署；幕府一切赏罚由信长代行；足利义昭以往的命令一律无效；信长有不必经过幕府的政务处置权。这几条使足利义昭大有被羞辱的感觉。他希望能够恢复足利幕府的荣光，而信长的《五条书》把他的希望彻底毁灭。在这种情况下，足利义昭决定以阴谋手段消灭信长。
信长对义昭的人品还是有认识的，也知道足利义昭在他完成上洛的一年多时间里经常在搞一些小动作。所以，《五条书》可以说是信长在敲打这位光杆幕府将军。同时，信长得到细川藤孝和明智光秀的支持，这两个人站到信长一边在某种程度上是义昭的一大不幸。
就是在这种心态的驱使下，足利义昭决定秘密发信给各地大名，要求他们反对信长，一张包围网开始在阴谋下偷偷编织。
此时的信长正在攻略美浓西南部的伊势国。永禄十年（1567），早在上洛之前，信长就派遣名将泷川一益南攻伊势，第二年，泷川一益用野蛮的火攻战术拿下了高冈城，慑服北伊势的神户家。神户具盛决定投降，并收信长的三子三七丸为养子，即神户信孝。北伊势的长野氏、关氏等地方土豪也宣布归顺。
南伊势则要棘手得多，作为伊势国司的北畠具教并不是那种吓一吓就会投降的孬种。北畠具教也是原卜的弟子，同时传说他还打败过柳生宗严，个人的武功应该无可怀疑地强大。北畠具教一直都希望能统一伊势，可惜在进攻北伊势的时候，被当地的土地主长野家阻挡。永禄十二年（1569），信长出动了庞大的军队攻略南伊势，北畠具教的弟弟木造具政投降，并给信长作了向导。信长的大军直达北畠家的居城大河内城，北畠具教在固守两个月以后被迫同意信长的条件，将女儿雪姬嫁给信长的次子茶筅丸，茶筅丸即为北畠信雄，成为北畠家的养子和继承人。伊势平定。北畠具教后来被养子信雄逼迫切腹，北畠氏也因此灭亡。 。 想看书来
乱麻之章（11）
信长下一个敌人是越前的朝仓家。朝仓家是幕府管领斯波氏的家臣。在应仁之乱中，朝仓孝景从西军投向东军，成为战局的一个重大的转折点。在战乱后，朝仓家控制越前国，定居一乘谷城，成为战国大名之一。在此时，朝仓家的家督为朝仓义景，他对文化的热爱使越前成为战国时期京都文化的三大分中心之一（另两个是今川义元的骏河与大内义隆的山口）。但朝仓义景确实只是个搞文化的料，当大名或许并不适合他。大名需要有非凡的战略眼光和有气魄的决断力，从下面的事情看，这两样东西朝仓义景都没有。
足利义辉死后，足利义昭逃到了越前，接纳义昭的朝仓似乎对义昭本人的文化水平更有兴趣。至于利用义昭完成上洛壮举，似乎并不在他的考虑之内。本来，如果朝仓上洛，完全可以轻松通过浅井的近江地区，因为浅井的重臣对朝仓大多有好感。但朝仓愣是没动。直到足利义昭被织田家利用完成上洛后，这位文化人才认识到当初自己手里竟然还有这样一个绝世大宝贝。
元龟元年（1570），完成上洛和伊势攻略的信长向畿内和近畿各大大名发出通告，要求他们上京。通告发到了朝仓家，正在满世界找后悔药的朝仓义景却没认识到这个通告的严重性。他对信长带走他锅里煮熟的鸭子的行为严重不满，就耍赖不去。这也说明这位文化人根本没有一点远见。
朝仓的笨蛋举动完全就是送借口给信长。信长早就对越前国的朝仓虎视眈眈，现在朝仓把将军的通告当成儿戏，正好使信长可以名正言顺地*朝仓。
就这样，是年，信长联络三河的德川家康组成联军，越过作为同盟的北近江浅井辖区，攻击越前国的手筒山城。惊慌失措的朝仓义景这才认识到问题严重了。织田和德川联军迅速攻克防守薄弱的手筒山城，趁胜攻到金崎城下。驻守金崎城的朝仓景恒根本没有时间组织防御，于是开了城仓皇逃窜。金崎城丢失。这个时候，朝仓家明显应该以精诚团结为重，而朝仓义景这个笨蛋却指责朝仓景恒丢城逃跑是丢朝仓家的脸。于是，朝仓景恒一气之下出家当了和尚。朝仓家在织田大军的攻击下摇摇欲坠。
似乎一切都向着有利织田军的方向走，越前国似乎很快将是织田信长的囊中之物。然而就是这个时候，一双黑手悄悄伸出来，把命运的指针偷偷拨转。
据说在四月二十七日夜。宿营越前的信长接待了一位使者，这位使者来自他嫁给浅井长政的妹妹阿市。使者没有带来什么话，只是带来了一件奇怪的礼物：一袋豆子。盛豆子的袋子两端用线密密地缝住。信长盯着豆子看了半天。终于醒悟：“快撤退！”
七、血战川
阿市送来这袋豆子的意思，历来有很多说法，一般认为，豆子就是指织田大军，而装豆子的口袋两边密密缝住，就是说织田大军将遭到两面夹击。当时位于越前金崎的织田军，前面面对的自然是越前国的朝仓，而后面的敌人，只有一个可能：那就是信长的妹夫�