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我虚弱地看一眼李灵，说：“看来，我们只能从邻近的街道着手调查了。既然正面调查不可能，也许从侧面打听打听，说不定能找到什么线索。”
花楼街左邻福临巷，右靠春风巷，这两条狭窄的马路虽然不及花楼街古旧，但也有百多年的历史了。如果运气好，或许能遇上对花楼街熟悉的街坊。
我们决定从福临巷着手打听。
福临巷是一条阴暗狭窄的小巷，宽度不足3米，高低不平的石板路面，踩上去时，石板下面“吱吱”地冒出怪味浓郁的污水。巷子不宽，却很是幽长，在这里走得久了，会滋生出一种无端的压抑与恐慌，让人幻生出巷子的尽头是另一个蛮荒的世界。
我们硬着头皮走了近百米，却没有碰上一个可以打听的人，倒不是巷子里人迹全无，只是我们一致认为，只有上了年纪的老人或许可以知道一些花楼街的旧事，那些大姑娘、小伙子肯定不会去关心这些陈芝麻烂谷子的玩意。
好不容易见到一位须发皆白的老人，正捧着一台小收音机，坐在门楣内的矮凳上。
我上前热情而恭敬地打了声招呼。
老人将收音机的音量拧小，好奇地打量我。
我堆满笑意，说：“大爷，向您打听个事儿。”
老人年岁不小，但耳力还算灵敏，他问：“有啥事就说吧，小伙子。”
我说：“我想打听邻街的那条街道，也就是花楼街的旧事儿。”
“花楼街。”老人来了精神，“那可是有名的花街呵。想当年我是小伢子那会儿，还经常偷偷溜到那里去瞧那些花枝招展的大姑娘呢。后来日本人来了，那儿的生意也就一下子散了。都过去好几十年啦，还是没有恢复过来。”老人说完，咂吧几下嘴，似乎在品味一种陈年美酿。
我忍住了笑，又问：“大爷，我想打听花楼街上的一家珠宝行，它的名字叫‘如意坊’。”
老人的脸色一刹那阴沉了下来，他惶惑地看我一眼，目光重新落到手里的收音机上：“没有这个地方，小伙子你找错地方了。”
我试图再次开口，李灵暗中扯了我一下，我只好谢过老人从门里退出来。
李灵说：“老人家肯定知道这个地方，但由于某种原因而不愿提起如意坊。所以，我们还是到其他地方去打听打听。”
老人追出门来，说：“你们呀，就别费这个劲儿了，这一块儿啊，没有人会告诉你们如意坊的事儿。”
我返回去：“大爷，听您的口气，您不是不知道如意坊，似乎有什么难言之隐？”
老人犹豫了片刻，说：“小伙子，我劝你不要再打听这事儿了。有些东西知道得太多，对你们会有不利的。”
李灵走上来：“大爷，我们打听如意坊，是因为有一件非常重要的事情。不瞒您说，我曾经见到过100年前的花楼街，那个时候它才刚刚兴建不久。”
老人面露愠色：“小姑娘，我老人家也是一把年纪的人了，会相信你这种不着边际的话？”
李灵冷静地说：“您也许不相信，但我说的却是千真万确的事。”她将花楼街的格局说了一番，特别详细地说出如意坊的方位及周边的布局，听得老人家一愣一愣的。
“你真的到过如意坊？”老人颤声道，“你见到了那里的老板？”
李灵郑重地点头：“我确实见过如意坊的老板，但他却曾经是我们江城艺校的名教授，几天前失踪。”
“不可能！”老人家失控地叫道，“他已经死了60年了，怎么可能在你们学校任教呢？再说，就算他没死，也是100多岁的人了。我还清楚地记得，他当年就是跳进鸳鸯井而死的，那时候，我还是个娃子，亲眼见过他捞上来的尸身。”
我的背心一阵发冷，如意坊老板也是跳井而亡，这和黑井有何关系吗？
“或许，江城艺校的赵教授是如意坊赵老板的子嗣？”我适时地问道。
“这更不可能！”老人说，“赵老板虽非本地人氏，但年轻时就已移居本地，鳏居了一辈子，从未听说他有过子嗣之说，如果他有子嗣，在他死后，如意坊也不会被政府充公接管了。”
“赵老板不是本地人？”我奇怪地问。
老人说：“不是，听上辈人说，他是从关外过来的。”
关外。我暗自心惊。
“那么，您还记得他当时的名讳吗？”我被一种奇怪的感觉抓紧，于是追问道。
老人家歪着头回忆了半天，说：“好像叫什么‘等女’，很奇怪的名儿，也是很不吉祥的名儿，似乎早就注定了他一生不能成家之意。”
等女？敦孺？我在心里有了个概念，根据江城的方言语，“等女”就是“敦孺”之音，这么说，李灵所见到的如意坊老板实际上就是现在江城艺校的赵敦孺。老人家也证实了如意坊老板死亡后因无人继承而充公，这所有的一切，只能证明，如意坊的赵老板死而复生，或再次转世——他就是赵敦孺。
死而复生不可能，这一点从年龄上可以得到推定，但投胎转世就可能吗？
给我一百个理由，我还是不能相信这种与人的本体发生矛盾的相悖事物，唯物辩证主义讲究的是科学实践，而不是形而上学。
但是用什么来解释这一系列奇怪的现象呢？
老人家平静了情绪，说：“你们年轻，我不让你们打听如意坊是出于一片好意。因为在当年，所有调查如意坊一案的人员都离奇地失踪或者死去，包括我二叔，那时候，他是这一带的安保队长，就是因为介入调查如意坊的事儿，才落得暴病而亡，死时双眼都要突出眼窝了，脸上肌肉扭曲变形，相当恐怖。所以说，如意坊在这一带啊，是老一辈人的禁忌，它像一个恶魔的阴影埋藏在大家心底。
老人的话巨锤般击在我心上，如果他所言属实，他二叔的死并非暴病而是死于心脏猝死，并且是恐惧引起的心脏射血功能骤然停止造成的肾功能衰竭死亡。60年前，一个身强体健的安保队长居然死于家中，且因过度的恐惧而造成心脏猝死。他在死前看到了什么？
老人问李灵：“你所说的人和地方确实和当年的如意坊分毫不差。这倒奇怪了，以你的年龄又怎会看到这一切呢？”
李灵说：“还有更奇怪的事，我见到了两件形状奇特的头饰和项链。当时老板还极力向我推荐它们。”
“什么……头饰、项链？”老人的嘴里发出咯咯声，那是残存的牙齿上下磕碰而发出的。
“它们看上去就像两条连接在一起的蛇。”李灵说。
老的脸一下子变得死灰，他扶住门框，勉强稳住了摇晃的身体，喃喃自语道：“出现了，又出现了，60年的恶梦，到今天再一次重现了。”
“您见过这两件东西？”我问。
老人虚弱地说：“赵老板死时，将这两件东西放在井台上，当时我二叔将它们包好后带回安保队。二叔出事后，它们被作为重要证据移交到当时的警局局长手里，几天后，警局局长也离奇死亡，死亡原因和二叔如出一辙。到后来，这两件东西陆续经过数人之手，但每一个得到它们的人都惨遭不幸。最后，它们被认定为不祥之物而送到寺庙去了。60年过去了，想不到你又会看到它们。”
“您是说，这两件东西被送到寺庙后，就一直没有露面，也没有出现惨剧。”我知道这个寺庙可能是一条重要的线索，“那您知道是哪一座寺庙吗？”
“还有哪座寺庙，当然是元心寺了，那时候，元心寺比现在的香火还要旺，无论达官显贵还是平民百姓，谁有个厄难不幸，都要到那里去还愿烧香，祈求菩萨保佑。”
我心理稍觉宽慰，元心寺我是熟悉的，现任主持觉晦大师我曾多次拜谒求教，既然蛇形饰物曾在元心寺保管，相信我可以从觉晦大师口中打听清楚。
我们谢过老人家，满怀兴奋地离开福临巷。
元心寺建于唐初，迄今为止有近千年历史，但从整个庙宇保存的完整度来看，历史的硝烟并没有给其带来多大的损毁。而寺里一直香火鼎盛，应该归功于大雄宝殿后的罗汉堂，因为这里供奉了全部500尊罗汉，这在所有寺院里是独一无二的，由此，元心寺在国内礼佛圣地中也是闻名遐迩，不仅仅是僧侣们心中的圣庙，也是芸芸众生中善男信女的神圣之地。主持觉晦也因旷达佛理而在释界享有盛名。
觉晦大师听完我的诉说，面色沉重地叹道：“这两件东西确实曾在本寺保留过一段时间，由当时的主持圆心大师亲自收藏在他的方丈室，我记得有一次，大师单独召见我，拿出两件蛇形饰品，他没有告诉我它们的来历，只是告诫我若他圆寂后，要我将它们妥善保管，并每日都要对其诵经，以镇住其邪祟之气。只是后来，大师圆寂之前，却告诉我，这两件饰品半年前竟被一声名显赫的史学家借走，直到大师登入极乐后也没有归还。所以说，事实上我仅见过一次而已。这些年，我也曾暗中多方面打听它们的下落，但一直没有确切的消息。”
我问道：“大师可告知您那个史学家的名姓。”
觉晦大师说：“这倒没有，不过，就当年的史学界名人来讲和圆心大师交往较深的仅有高若云一人。据说他对敦煌历史的研究在国际上也是屈指可数的人物。老衲只是不明白，他会对那两件东西感兴趣，他又是如何说服圆心大师将它们借出，并且借走后一直没有归还。”
“既然大师知道是高若云借走，为何不将它们追回呢？”
觉晦叹息道：“并非老衲不愿追回，而是无力追回啊！”
我不解是看着他。
觉晦解释道：“圆心大师登上极乐不到1个月，高若云就出事了，据说是暴病而亡。听到此消息时，老衲就知道，这和那饰品定有莫大的关系，可惜，高若云死后，老衲就再也打听不出它们的任何线索了。照你刚才述说的形状与一连串的事件，老衲可以肯定，它们就是当年的蛇形饰品，事隔数十年，它们重现人间，必定掀起又一场灾难。”
我心底的寒意一层层加深，当年的高若云竟然也是暴病而亡，而我已清楚地知道，所谓的“暴病而亡”指的是什么。如此说来，60年前，蛇形饰品已经给接触过它的人带来了一场灾难，60年后的今天，这一蛰伏了半个多世纪的邪恶诅咒再次出现，又将造成怎样的恐惧事件呢？而它们早在800年前就已出现过，和一个曾经鼎盛的民族息息相连，更可怕的是，它被拜月组织赋予了神秘而邪恶的力量，这种力量会无休止地延续下去，就像某种可怕的病毒，可以潜伏几个世纪而不绝，一旦复活，必将带给人类巨大的灾难。
我郑重地面向觉晦大师，问道：“大师博古通今，有个问题我想向您请教。”
觉晦大师面带慈笑：“施主和老衲也算交往不浅，有话尽管明示。”
我犹豫片刻，终于鼓起勇气问道：“大师可否听说过拜月组织？”
觉晦大师目露惊疑：“施主是从何处听到拜月组织？”
我不敢隐瞒，将李灵梦中所见述说一遍。
觉晦大师随着我的述说，脸上的阴云愈来愈浓。
良久，觉晦大师泫然道：“自佛祖于西方创立释教后，陆续有佛教徒进入我国西域一带宣扬佛法。至东汉明帝求法，才请得西方高僧进入中原内地，于洛阳始建白马寺。西方圣僧于白马寺内译注佛典《四十二章经》。至汉景帝东巡泰山时，曾焚柴祭于岱宗，于是泰山开始出现了佛教，经数百年后，佛教日益鼎盛，但佛教虽已出三界，不涉五行，却仍逃不脱红尘之灾，2000年佛教历史中佛门净土曾数次历劫法难。”
我插言道：“史料上记载的灭佛运动，就是指这些佛门之难了？这和拜月组织有什么联系呢？”
觉晦大师道：“佛教发展到南北朝时期，其声势之大，教徒之多已达空前，所谓物极必否，佛教的壮大影响了封建领导阶级的地位，这是导致法难的主因。当年的灭佛运动由此而生，大量寺院被拆除、查禁，大批僧众被逼还俗。而在此次法难中，曾有一尼姑庵主持师太因违抗圣令，终于酿成一桩惨事，当时的君主一怒之下，令人将师太超渡——将师太置于院中，四周架设干柴，名曰羽化升天。那一晚正好是月圆之夜，师太坦然盘坐于烈焰之中，以身殉佛，其庵中教众皆望月拜祭，颂经超渡师太灵魂飞往极乐，只因此次法难实在惨绝人寰，教众心中皆含怨愤，于是，她们于师太升天后，并没有各自散去，而是自发集结，将昔日佛教之名隐去，另起一个新教——拜月教，名虽不同，但事实上却与佛宗同一信仰。唯一不同的是，她们除了诵经念佛，还创立了一种新的经文，此经文却不同于佛典以慈悲为怀，而是颇多怨念。用现在的说法，它更像一种诅咒，拜月教众日夜诵念此经文，本为怀念师太，但不曾想，当日参与焚烧师太的官兵，竟在短时间内相继离奇死去。于是有好事者将此责任归昝于拜月教徒，最终导致了一场更惨烈的法难——拜月教绝大部分教众被集体杀害。只有两个外出未归的信徒幸免于难。两信徒回来后，目睹如此惨状，痛不欲生，她们忍辱偷生，誓为罹难的教众复仇，于是她们远赴大漠，以躲避官府的追捕。后来，拜月教在中原逐渐销声匿迹，传说漠北曾有拜月教出现，但只是道听途说，并无确凿证据，传言也就自行中止了。想不到，2000年后，还能听到这个名号。”
我讶异地问道：“大师刚才说拜月教幸存者远走大漠，也就是说，她们为躲避官府的残害而离开了中原，进入北方的游牧部落。”
觉晦大师颔首：“传说如此，但事实真相却不得而知。”
我慨叹道：“大师，这并非传说，根据种种迹象，拜月教徒确实到过北方地区，并且重建了拜月教。如果我的猜测不错，拜月教不仅仅在北方重建，她们甚至拥有了自己的政权。”
觉晦大师震惊地看着我：“你说拜月教建立了自己的政权？你有何依据？为何典籍上未曾记载？”
我犹疑道：“拜月教徒抵达北方后，并没有放弃她们的信仰与信念，她们卧薪尝胆，隐身于当地的一个很小的氏族里，或许她们为了延续这种信念，而和那个族氏里的人结为配偶，但她们却将拜月教的所有信仰与信念都参合进了整个氏族里。随着时间的推移，这个氏族逐渐壮大，他们吞并了周边的一些小氏族，终于建立了自己的部落，而这个部落的统治层，一直都是拜月教徒的后裔。斗转星移，这个部落已经在北方地区拥有绝对的权威，他们甚至有力量抗衡当年的皇朝。终于，有一天，这个部落的首领宣布建立自己的独立王国，和当时的朝廷割开君臣地位，但当时的天朝因国力衰弱，已无力将之征服，只能承认这个部落王国的存在，双方和平共处，互不滋扰。”
觉晦哑声道：“施主的想象太过惊人，老衲不敢苟同。”
我正色道：“大师既知道拜月教的来历，是否知道拜月教的崇拜之物？”
觉晦大师道：“这个当然，拜月教众每逢月圆之夜，都要聚众拜月，念诵经文，以祈福求安，他们称之为拜月祭。”
我沉重地说：“大师可否知道，拜月教在祭月时，都要将那件蛇形饰物摆在月光下，以示虔诚之意。”