《杏霖春》

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杏霖春- 第102部分


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第一百一十一章 布局
    夏家的矛盾,因为夏衿使的手段,在城南夏府那边倒是人人皆知,如果三房的人做出什么举动,大家还会帮着说句公道话。可城东这些权贵却完全没有兴趣了解一个郎中家鸡毛蒜皮的事。他们自己个儿家里还一堆烂事呢。如果夏正谦接到下人来报,却不去给自家老娘看病,绝对会被人诟病。

    所以明知老太太是装病,当着众病人的面,夏正谦还是郁闷的带了药箱去夏府给老太太看病。

    好在夏衿早知道老太太不会消停,她早早布了后手,要彻底解决老太太这个问题。

    这一天,她去城南小院时,在路上,就被人拦了下来。夏衿一看拦车的人是刘三,便吩咐鲁良让他上车。

    刘三一上车就禀道:“夏公子,您让我办的事,成了。”

    “哦?”她眼睛一眯,问道,“你可摸清楚了他去青楼的时辰?”

    “摸清楚了。”刘三点点头,“一般都是申正下学的时候过去,在那里呆半个时辰才回家。”

    夏衿嘴角泛起一抹冷笑。

    她嘴里的“他”,指的是夏正慎的小儿子、老太太的心头肉夏祷。

    原主被害死的这笔账,她一直记着呢。只是她自穿越以来,不是忙着锻炼身体恢复功力,就是设局把三房给分出来,夏祷自她来了之后也没太招惹三房,她手上也没有得用的人。所以这事就放到了一边,只等她空闲下来再来个秋后算账。

    现在,万事俱备。她准备折腾老太太和夏正慎了,就干脆把夏祷一起带上。拿他当根搅屎棍用,想来会比较好使。

    “先盯着。”她吩咐道,又问,“这两天那些混混又来找事了?”

    “找了。”刘三点头,“昨儿个差不多打烊的时候,他们有两人过来买了两块点心。当场吃完之后,硬说肚子疼。要董掌柜他们赔医药钱,否则就嚷嚷得满城都是。董掌柜好言相劝,又拿了钱赔给他们,才把他们打发走了。”

    夏衿点点头。从怀里掏出一锭碎银子,递给刘三:“这是谢银,那两处还得麻烦你继续帮我盯着。”

    刘三却摆手推辞:“公子前儿个帮了我大忙。要不是公子,我命都没了。而且那日的欠债也是公子帮我还的。如今帮这点小忙,哪里还需要付银子?夏公子莫不是看不起我刘三?”

    夏衿却把银子硬塞到他手上,道:“如果拿我当兄弟,这银子就得拿着。总不能我吃饭,还看着刘大哥你挨饿吧?以后有什么难处,尽管找我。我家虽不富有。但吃饭的钱总还是有的。莫要再推辞。”

    刘三拿着那银子,嘴里蠕动一下,似乎想要说什么。但终究什么也没说,只深深作了个揖,便转身下了马车。

    夏衿眼看着刘三的背影消失在街角,这才对鲁良道:“走吧。”

    鲁良甩了一下马鞭,驾车前行。走了一段路,他终是忍不住。对着车厢内道:“少爷,这样的人。你还是少来往吧。老爷太太要是知道,还不定怎样担心呢。”

    夏衿笑道:“无妨。你放心好了,这种人,看似可怕,其实最讲义气。比那边府里的人都值得相交。”

    鲁良见劝不住,只得叹了一口气,不说话了。

    他虽为夏衿办事的时间不长,但他也是看出来了。自家这位大小姐,主意大着呢,见识又广,为人又精明,手段又厉害,便是自家老爷与她相比都差得老远。跟着这样的主子,他们一家算是死心蹋地,再无二心。

    夏衿则在车厢内微微阖上眼,盘算着刘三所说的事。

    这位刘三,是她新收服的一个人。他家原也殷实富裕,家中田产店铺无数。可惜因他是三代单传,父母溺爱得紧,长大了便成了个只知道吃喝嫖赌的败家子,把家里折腾一空。他爹娘一死,妻子也跟他和离改嫁了,又没子女,他一个人便东混一天,西混一天地过日子。

    刘三虽然败家,好吃懒做,但却有一样好处,那就是讲义气。手里没钱则罢,一旦有钱,要不就给人救急,要不就请人喝酒,非得把那些钱都折腾光了为止。也因此,三教九流里都有他的朋友。再加上他喜欢出入各种场合,这城里大大小小的事,他都知道一二,消息灵通的很。

    夏衿前世执行任务,最明白这种人的用处,也最知道收服这些人所用的手段。所以在打听一番后,她在某个夜晚,“正巧遇上”被人堵在死胡同里逼债的刘三,替他解围之后,又掏银子帮他还债,还姓名都没留下,直接坐车就走。

    刘三一穷二白,哪里想到会有人如此处心积虑想要认识他?那晚之后他便满心感激地四处打听,终于寻到了对自己施恩又不图回报的“夏公子”,于某天傍晚在城南小院门口拦住她,对她称谢。

    夏衿前世为完成任务,她什么人没接触过?即便性子冷淡,见人说人话,见鬼说鬼话这一套本事,她跟吃饭喝水一般娴熟。

    跟刘三喝上两盅酒,称兄道弟一番,再说上一些有水平的话,刘三顿时将她敬为神人,虽没有纳头就拜,却也在心里暗暗打定主意,凡夏衿有吩咐,他必赴汤蹈火,在所不辞。

    于是在夏衿诉说关于老太太和大伯的烦恼,以及担心知味斋被人惦记之后,他不光帮着出主意如何应对,还自告奋勇要帮夏衿打探消息,顺带着帮夏衿盯着知味斋的动静。

    为此才有了今日一番对话。

    想了一回事情,夏衿掀起车帘往外面瞧了瞧,命令鲁良:“往北街走。”

    “少爷!”鲁良的声音无奈又为难。

    不过他知道夏衿的脾气。劝是劝不住的,只得调转车头,往北街方面驶去。

    到了北街。再往一条巷子里驶了一阵,夏衿透过车窗,便见前面不远处是一水的两屋楼,楼下灯笼高挂,楼上雕楼画栋,楼前栽了几株柳树和一些花卉。此时正值春天,柳叶荫荫。那花儿开得正艳,远远看去繁华似锦。那不知情的到了这地方。还以为是到了什么繁华之处呢。

    夏衿远远地看了一会儿,便叫鲁良:“走罢,去城南小院。”

    鲁良松了一口气,一甩马鞭正要启驾。夏衿忽然看到前面挂着“锦云间”牌子的楼里走出几个人,为首的是一个年轻女子,十七、八岁年纪,眼如秋水,眉如黛螺,气质清雅脱俗,在一群打扮得花枝招展的女子里,有如幽谷里的独自开放的百合,令人见之难忘。

    “婉柔妹妹。一路走好。”

    “婉柔啊,可别忘了我说的那种脂粉……”

    其他人大概是为她送行,各自说着嘱咐的话。

    此时鲁良驾着的马儿已小跑起来。渐渐的,那一群人离夏衿越来越远。夏衿收回目光,放下车帘,将身子往后一靠,开始闭目养神。

    到了城南小院,夏衿意外地发现罗骞竟然坐在院子里喝茶。

    “罗大哥。你怎么有空过来?”她走过去笑着问道。

    说起来,她已有大半个月没看到罗骞了。

    现在罗骞的身体已完全康复。再也不用吃药,行动已与常人无异,夏衿不用三天两头去罗府给他看诊。再加上两人各忙各的,想来如果没有知味斋这个共同的生意,两人怕是很少有机会见面。

    “打听到你今天要来,我是特意在这里等你的。”罗骞道。

    夏衿一挑眉,走到罗骞对面坐了下来。

    罗骞的小厮乐水听到声音,连忙从廊下过来,给夏衿斟了一杯茶,又退回到廊下候着。

    他这样,既能及时发现主子的需要,上前伺候,又听不到主子间的谈话。

    夏衿羡慕地看了乐水一眼。

    她此次出来,仍跟往常一样,没有带下人。董方虽签了卖身契,但仍需调整心态,磨磨傲气,夏衿希望磨练心性后的董方能像乐水一样好使唤。

    罗骞将一本书放到夏衿面前。

    待看清楚上面的字,夏衿惊喜地道:“就印好了,这么快?”

    “这是秀才科考集锦,往年科考的文章都在省府教谕手上,托人去说一说,便拿到了,所以比较快。”罗骞道,“不快不行啊,马上就童生试了。过了这段时间就没意义了。”

    “那倒是。”夏衿拿起这本集子,翻了一翻。

    这本书,夏祁在家里可是望眼欲穿。今天给他带回去,不知会高兴成什么样子。

    “那是给你的。”罗骞道。说着又递过来另外两本,“这两本给你送人情。”

    夏衿疑惑地看了他一眼,接过那两本一看,发现虽封面一样,但明显比她手头这本要薄一些。翻到后面,便见她手头这本后面有好几篇名儒点评的文章,是薄的那两本所没有的。而且那几篇文章是手抄的,墨迹跟刻印的完全不一样。

    “这是……”她抬头看向罗骞。

    “这是我考童生试时,京中堂伯托名儒点评的几篇文章。我想着或许对你有用,便誊录上来了。”

    “谢谢。”夏衿感激地道。

    罗骞又递给她一张纸,上面写着一个地址和名字。

    他道:“这位崔岱远老先生,是位落弟的举人,教书教得很好,门下出过不少秀才举子。不过如今年纪大了,不肯再招学生。我考童生试前,曾叫他指点过。你明日有没有空?我领你过去跟他认识一下,这段时间你可以时常上门请教。”(未完待续)

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第一百一十章 顺遂
    “我……”董方咬了咬唇,“不用再考虑了,现在签就可以了。”

    “那行。”夏衿放下书,叫菖蒲,“拿纸笔来。”待菖蒲将文房四宝拿来,她提笔写了一张卖身契,然后将笔递给董方,“你签个名,顺便按个手印。”

    这回董方不再犹豫,走过来签了个名字,再按了个手印。

    不过按完了手印,她的眼眶就红了,强忍着泪跟夏衿福了一福,就急急朝外面走去。

    夏衿跟菖蒲对视一眼,摇了摇头,暗叹一口气。

    董方的心情她能理解。把自己的命运交给别人,这对于自由惯了的人来说,是难以接受的。不说董方,即便是菖蒲,如果有机会能成为平民,她也竭尽全力去争取的。

    而为什么董方同意签这卖身契,夏衿想想也能猜得出几分。

    董岩上次出去查他父亲那个案件,查出了一些端倪。那个买绸缎的人似乎没死,有人还看见过他。不过自那件事后,他妻子说睹物思人,心情郁结,将家里房屋田地都卖了,带着儿女不知搬到哪里去了。

    董岩有心想查下去,一来卖身给了夏衿,没有那么多自己的时间,同时也没有钱可以在外面长时间追查,二来天下这么大,要找个人实在不是一件容易的事,所以只得回了临江城。

    董岩是个聪明而头脑清醒的人,他知道凭自己的力量。即便是查出什么来,要想翻案,也是很难的。而如果有夏衿帮他就不一样了。她治好了罗骞的病。这是满城人都知道的。只要她托罗骞在罗推官面前讲个情,只要有证据,董家翻案是轻而易举的事。

    再加上现在董岩已知当初救他、现在开店的“夏少爷”是个女子了,董方跟着她,他还有什么不放心的呢?更何况,这卖身契只签三年,根本不影响董方嫁人。而且这样呆在夏家还名正言顺。再不用担心有人说闲话。

    “这些天,你把家里的一些规矩教给董方吧。”夏衿交待菖蒲。

    “是。”菖蒲应了一声。又问,“姑娘要不要给她起个名字?”

    做了下人,即便卖身前有名有姓,签了卖身契后。主家也会再给起个名字。夏家的丫鬟小厮,都是以药名来命名的,菖蒲、薄荷、茯苓、茱萸,就是清芷阁四个丫鬟的名字。

    夏衿想了想,道:“那就叫苁蓉吧,你一会儿去把名字告诉她,顺便跟薄荷几人说说,再分些小事给她做。”

    “是。”菖蒲答应了一声,见左右没事。便退了出去,到那边院子找董方去了。

    董方回房流了一会儿泪,默默坐了一会儿。便听菖蒲在外面叫她,忙擦干净脸,将菖蒲让进屋里来。

    菖蒲是家生子,自然体会不到董方的心情。此时见董方眼眶红红的,显然是刚刚哭过,心里顿时不高兴。淡淡道:“姑娘刚才给你起了个名字,叫苁蓉。你记好了。还有,姑娘身边端茶送水的事,想来你也做不来。正好天气暖了,姑娘夏天穿的鞋袜还没做好,你针线活好,就分给你做吧。”

    说着,把怀里抱着的布匹针线一股脑地放到董方的床上,转身便要出去。

    “菖蒲姐姐,请留步。”董方一看菖蒲不高兴,顿时急了,忙上前拉住她的胳膊。

    她现在签了卖身契,身份跟早上已然不同。早上她还是夏家的客人,对菖蒲甩些脸子不算什么。但她现在是跟菖蒲一样,已成为了夏家的下人了。得罪菖蒲,她在清芷阁的日子便不好过。

    拉住菖蒲,她恳切地道:“菖蒲姐姐,我刚签了卖身契,所以心情不大好。这个,想来你能理解吧?从一个被人伺候的大小姐变成了伺候别人的人,只要想想,我就……”说到这里,她哽咽住了,眼眶里蓄满了泪水。

    “你是大小姐吗?”菖蒲甩开她的手,转身质问道,“我家姑娘遇到你时,你不是连饭都差点吃不上了吗?为了给你哥哥治病,你还跑去偷钱,被人追打,成了小偷。要不是我家姑娘救你,你早被送到衙门去了。你哥哥的命,似乎也是我家姑娘救的吧?怎么现在吃了两天饱饭,就想起自己大小姐的身份来了?你怎么不想想你小乞丐和小偷的身份?在这里哭天抹泪,似乎受了天大的委曲似的,这算怎么回事?你要不愿意,咱们走,现在就去找姑娘说说,把那张卖身契撕掉好了。放心,我家姑娘不会拉着你不放的,我们家最不缺的就是下人。”

    说着,她拽着董方的手腕就要往外走。

    “不、不,不是的。”董方惊慌起来。

    所有的利弊,董岩都跟她分析过了。签卖身契,对她来说绝对是利大于弊。她刚才,只是伤心于自己身份的变故,想要躲起来舔舐伤口而已,绝没有要反悔的意思。

    “我知道姑娘对我有大恩,我没有不愿意,我只是有一点点难过而已……”她用力地抽手后退,一面不停地解释道。

    菖蒲发火,也是看不得她这个作态,想要敲打一下而已。

    看董方急着解释,她便叹了一口气,拉着董方回屋里坐下,放缓了语气道:“我知道你难过,也能理解你的心情。但家境大起大落的人多的是,比如太太房里的高嬷嬷,年轻时就曾是京里官宦人家的小姐,后来家人犯了事,被诛连卖为官婢。她就没像你一样总想着以前自己的身份地位。有时候她跟人聊天,还说自己幸运,跟了太太这么一个好主家。她有个表姐,被买回去做妾,两三年就被主母害死了。死的时候还怀着孕。相比之下,她就觉得她的命好多了。”

  
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