梁骨?你就不怕影响祁哥儿的前程?”
说着,脚步声响起,渐行渐远,显然是夏正慎已拂袖而去。
屋子里一片寂静。
舒氏站在窗前,咬着嘴唇,手里拽着的帕子被她握得死紧。
夏祁在旁边一会儿磨磨牙一会儿扁扁嘴,皱起的眉头能夹得死蚊子。
夏衿想了想,转身绕了一圈,进了厅堂。
舒氏和夏祁对视一眼,也跟在了后面。
“爹,你要回去么?”夏衿问道。(未完待续)
第五十六章 找上门去
夏祁气愤愤地想追出去跟他争执,却听舒氏在身后低喝一声“祁哥儿”,只得悻悻地止住了脚步,脸上犹愤愤不平,发誓道:“祖母和大伯真是欺人太甚!以后我有出息,必不理采他们。”
舒氏还没说话,夏衿就赞道:“有志气!男子汉大丈夫,就该如此。他们不分咱们祖产,有什么打紧?你凭本事考上秀才举人,以后做了官,什么好日子没有?些许蝇头小利,能借此看清楚一些人的面目,也是值了。”
夏祁被她赞得脸色发红不好意思。
舒氏却紧盯着那户籍和房契,眼眶泛红,低沉的声音里还带着鼻音:“你们说,你们爹爹是不是回不来了?”
“娘,您别听大伯瞎说!”夏衿赶紧宽解道,“今早上我去罗府,还听说罗三公子病已有好转了呢。没准明儿个爹爹就回来了。”
“真的?”舒氏抬起眼来,眼泪却顺着眼眶流了下来。她忙转过身去,用手帕抹泪。
夏衿看着难受,只得跟夏祁没口子地安慰她。
第二天,夏正谦果然回来了。这次倒没有像上次那样,脸色憔悴,胡子拉碴,而且是精神如常,衣着整洁。一见到妻儿他便表情轻松地道:“罗三公子的病情从昨儿起就大有好转,想来没事了。”
舒氏喜极而泣,又问:“这下不用再去了吧?”
夏正谦点头:“应该不用了。”
舒氏的眼汪掉得更为厉害。
夏衿摇摇头。喜也哭。悲也哭,这女人还真是水做的。
一家人欢天喜地地进了家门。
待夏正谦沐浴更衣,吃饱喝足。听到舒氏说夏正慎送来的户籍和房契的事。他沉默了好一会儿,才苦笑一下道:“你别高兴太早。要是知道罗三公子没事,没准明天他们就又找上门来了。”
舒氏一听顿时紧张起来,紧握着帕子道:“老爷,你不会还想回府里去吧?”
夏正谦摇摇头:“怎么可能?只是,他们肯放过我们吗?”
夏衿坐在一旁托着腮帮,眨巴着眼睛一声不吭。
结果那天晚上。夏正谦又被罗家人唤去罗府了,说罗三公子病情又有反复。
第二天。于管家就去夏府放话风,说要把夏正谦下狱,问他们怎么办。夏正慎拿出户籍,说三房已分家出去。夏正谦所犯的事,与他们无关,罗家有什么事,直接到老宅找舒氏去。
在于管家从夏府出来时,流言就在这周围悄悄传开,大家都在议论夏家老太太和老太爷因为夏郎中遭了罪,就把三房赶出门的事。
这让夏正浩很难堪。
作为秀才,与钱财相比,他更看重名声。这一点。他与大哥夏正慎不同。但夏家是老太太和夏正慎作主,他也无可奈何。
城南的平头老百姓里,受过夏正谦恩惠的人不少。一听到这消息,便有人上门来看望舒氏。除了上次出去买家俱就一直关门闭户的舒氏,这一下终于知道了夏正谦下大狱的消息,一时之间竟然晕厥了过去。
“娘,娘!”夏祁大骇,掐人中灌水。好不容易将舒氏救醒过来,母子俩抱头痛哭。
夏衿听这哭声。头痛地站在一旁等着他们冷静下来,又开了个安神的方子,叫下人煎来。
好不容易舒氏喝了安神的药睡了,她便拉了夏祁出去,窜掇道:“大伯他们早早把咱们分出来,必是得了什么消息,知道有这么一天。他们或许有什么渠道探听到消息,不如咱们过去问问。不管怎么说,就算是分出来了,咱们也是夏家的人,以后爹爹赚了钱,他们来讨要,咱们也是不得不给的。既如此,现在大伯二伯就不能不管咱们!”
夏祁一听这话,心里的火“腾”地就起来了,冷笑道:“以前爹爹能赚钱,他们就死活拉着咱们不许分家;现在稍有波澜,他们就赶紧把咱们撇开,生怕被连累了。罗家又不是傻子,大伯说不相干就真不相干?不管怎么说,这事他们不能不管,我找他们去!”
夏衿连连点头,红着眼眶垂着眼睑,一副伤心欲绝的模样:“大伯他们的做法,真真让人寒心。有好处就沾,没好处就躲,这还是亲人吗?连那些热心邻里都不如。”
夏祁被她这么一挑,心里那股子邪火烧得越发地旺。他咬牙切齿地出了门,边走边道:“就算他们不伸手,我也得闹他一通,好叫他以后没脸再来沾咱们的便宜。”又回头叮嘱,“你在家好生照顾娘,我去去就回。”
夏衿哪里放心,跟在他身后:“不行,你一个人去怕是要吃亏,我跟你一起去。”
夏祁本想拒绝。但想想如今妹妹再也不是小绵羊,言辞行动凶狠着呢,当初他狎妓饮酒被打,还是妹妹出来镇住了场子,让他少打了几板子,还揪出了幕后指使者。平时压制他那狠劲,让他都心里发憷。许她跟着,自己胆子也壮一些。
于是兄妹两人乘着马车去了夏府。
因着夏正谦的事,夏家人都有些惶惶然,生怕被牵累,正聚在老太太屋里说话议论。忽听下人来报,说六少爷和五姑娘来了,俱都面面相觑,然后一齐将目光投到了老太太身上。
“这时候他们来干什么?不见!让他们回去。”老太太恶声恶气地道。
“娘,您要不放他们进来,万一在门口闹起来,于咱们的名声不好。”夏正浩皱眉道。
见老太太犹一脸的不满,夏祐也在旁边附声道:“二叔还要考举人,二弟和五弟还要考秀才,这不孝不悌的名声传开来,恐怕会给考官留下不好的印象,文章写得再好也是枉然。”
一听会影响到儿孙的前程,老太太便不能不当回事了,抬了抬下巴对下人道:“放他们进来。”
不一会儿,夏祁和夏衿进来了,对着老太太和几人作揖见了一礼,夏祁便跪了下去,对老太太哭道:“听说我爹被下了大狱,我娘晕了过去,我兄妹俩年纪尚小,六神无主,惶惶不知所措,如今只能来求祖母和大伯、二伯。还望祖母伯伯勉力相救。”
明知场合不对,夏衿的嘴角也禁不住往上翘了一翘。
她没想到,心思单纯的夏祁会来这么一出。明明在门外还咬牙切齿,恨这些人恨的不行,一进门却知道哀兵先行,讲究个行法策略。
夏祁跪下这么一哭,屋子里便静得落针可闻。夏正慎和大太太一脸着急,生怕老太太心软;而夏正浩一脸唏嘘,眼里似有不忍之色;二太太则坐在那里,目光闪烁,不知在想什么。
“哭什么哭?我还没死呢!”老太太一脸的嫌恶,说出来的话极难听,“如今才知道来求,当初做什么去了?为给衿姐儿退亲,不顾自己有多少斤两,冒然上门去自荐行医。我说他几句,便嚷嚷要分家。连老母兄长都不顾,不孝之子,死不足惜!既已分家,那就各过各的,谁也别求谁。你们有难处自己解决去,别来求我,我不爱理。”
说着她便起身往里屋去,又恶声道:“把他们赶出去,看着我都心烦。”
老太太对三房人的态度向来如此恶劣,夏祁听了这番话根本就不愤怒,只抬起头高声道:“以前我爹起早贪黑,不顾脏累地给人看病,每月至少能赚二十两银子,时不时还有几两银子的打赏。这十数年下来,也赚了有两三千两了,府里拿着这些钱财,置了好些店铺田地。
可分家的时候,除了那座破旧老宅,一文钱都没分给我们。如果平时倒也罢了,我们吃些亏,就当孝敬祖母和大伯、二伯,那些钱财且不计较。但如今罗府托人放下话来,只需拿三百两银子即可免除牢狱之灾,这钱无论如何也得这边出才是。否则,甚是不公!”
“你这是逼着我要钱来了?”老太太止住脚步,转过身来冷冷地盯着夏祁。
以往夏正谦和舒氏忍气吞声,夏祁和夏衿见到她也大气都不敢喘。如今不过是分了家,就开始蹬鼻子上脸,敢逼到她脸上来了。
“这钱本是我家应拿的,什么逼不逼的,祖母说话且好生斟酌,不要让人误会了去!”夏祁扬声道。
这可怜的孩子,大概是这段时间被夏衿欺负得狠了,心里憋着一股气。近来又发生了一连串的大事,让他每每想起都愤恨不已。今天一旦发作,便如火山喷发,当着老太太及众长辈的面,竟然伶牙俐齿,毫不畏惧。
“你、你……”老太太抖动着手,指着夏祁气得不知如何是好。她左右看看,拿起旁边的一个小杌子就朝夏祁砸过去。夏衿眼疾手快,拉着夏祁避到一旁,那小杌子险险地从夏祁脚边划过,“砰”地一声落到地上。
“祖母!”夏祐惊叫一声,待看到夏祁没有受伤才松了口气。老太太喜欢动手砸人的毛病,不知什么时候才能改改。
“给我把这孽畜打出去,永远不许进门。”老太太指着夏祁喝道。
“祁哥儿,你先回去。”夏正浩拉住夏祁的胳膊,猛向他使眼色,又凑到他耳边想要轻声说几句示好的话。
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第五十五章 加一把火
舒氏虽然担忧着丈夫,但这辈子活了三十几年,第一次能当家作主,她内心里禁不住地亢奋。夏衿进屋时,她正带着下人收拾屋子,脸色红润,眼睛发亮,一改前几天的憔悴模样。
“娘,有什么需要我帮忙的?”夏衿走过去问道。
“没有,你好好歇着就是。”舒氏慈爱地抚了一下夏衿的头发,“刚才去看你,菖蒲说你睡了。怎么,身体觉得发困?可有哪里觉得不舒服?”
许是因董家的事想起了往事,舒氏的举动让夏衿觉得心里暖洋洋的,她并没有避开舒氏的手,任由她在自己乌黑油亮的头发上抚了一把。
她仰脸笑道:“没什么不舒服,只是昨晚担心爹爹,没睡好,这会子困了。”
提起夏正谦,隐在眼底的忧愁又浮上了舒氏的眼睛。她叹了一口气,在女儿发际间摩挲了两下:“你爹会没事的。”
“嗯。”夏衿用力点了点头。
有事没事,再没人比她更清楚了。
母女俩沉默着,看着罗嫂和两个婆子把新买的木床帐幔等一一归置好。夏衿拉了拉舒氏的袖子:“娘,去我屋,我有话跟你说。”
舒氏跟她出门,进了西厢的屋里,夏衿按着她在椅子上坐下,自己也在她对面坐了下来,又让菖蒲上了茶来。
“这么郑重其事,是干了什么坏事了?”舒氏笑道。端起茶来喝了一口。
“我刚才……并没有在屋里睡觉,我扮成哥哥的模样出了一趟门。”夏衿道。
“咳,咳咳咳……”舒氏被呛得不轻。连连咳嗽。
夏衿忙上前去给她拍背。
舒氏一把挡开她的手,将她拉到面前站好,脸上怒气浮现:“你说什么?你出去了?你爹走的时候是怎么交待咱们的?转个背你就这么不听话!你这要在外面出了什么事,你叫娘怎么活?”
说着眼泪就一滴滴落了下来。
夏衿平生最见不得别人掉眼泪。一看人哭哭泣泣的样子,她就各种烦燥。想当年,一息之间她家破人亡,都没有掉过一滴眼泪。她觉得哭天抹泪是最没用的做法。舒氏这一哭。就把她心里刚涌上来的一点温情给哭没了。
因此,她说话的语气就有些不好:“你能不能别哭!”
这嫌弃憎恶的语气。听得舒氏一愣。
她抬起眼来,不敢置信地望着女儿。
夏衿转过头去望着窗外,语气仍是那么硬邦邦地:“如果哭泣能救回爹爹,就算眼睛哭瞎了我也心甘情愿。可问题是。哭泣解决问题吗?”
舒氏抹了抹眼泪,眨了眨红肿的眼,低下头去,脸色有些赧然。
夏衿见她恢复了理智,这才道:“你也知道我跟爹爹进出过几趟罗府,我跟那于管家倒也相熟。刚才我出去,就是去打听爹爹的事了。”
舒氏忙问:“怎么样?他们怎么说?”
“还好。”夏衿道,“于管家说了,罗三公子这几日身体似有好转。只要罗三公子没事。爹爹就不会有事。”
她顿了顿:“于管家说,就算退一万步说,罗三公子有个好歹。罗大人也不是那等不讲道理的人,最多责骂爹爹几句,出几口恶气,决不会让爹爹偿命的。毕竟罗三公子的病是自己得的,又不是爹爹害的。治病不成就责罚郎中,以后罗家人有病。谁还敢上门去看诊?”
这话是扎扎实实安慰到了舒氏。她长长地吐了一口气,将身子往椅子上靠去。整个人似都放松下来:“这么说,你爹真不会有事?”
“真不会有事!”夏衿郑重道。
舒氏盯着夏衿,眼睛里满是慈爱:“我家衿姐儿长大了,能为爹娘分忧了。”她垂下眼睑,脸上露出羞愧的神色,“这个家,就数娘最没用,遇事就知道哭,啥事都做不成。”
舒氏这样,倒叫夏衿心里过不去。要不说以柔克刚呢?夏衿做杀手几年,早已练就了一副铁石心肠。如果舒氏跟她生气,反倒将她推远了。如今这么一认错,夏衿倒觉得自己先前的态度太过份了些。
她不会安慰人,偏过脸去,别扭地道:“谁说娘没用?没有娘,这个家还成个家么?”
夏衿这话让舒氏心里十分熨贴。
她是个心软而善良的妇人,而且作母亲的,谁也不会跟自己孩子多计较。此时她早将夏衿先前的态度抛到九霄云外去了,喜滋滋地嗔了夏衿一眼:“你这孩子,就会说好话哄娘!”
夏衿垂下眼睑,嘴角禁不住地往上翘了翘,心底一片柔软安详。
最终,她扮成夏祁的样子要经常出去的话,她没有说。
舒氏太柔弱,如果事先让她知道,她必拦着,还时常担惊受怕。那还不如不说,等她发现这事再解释也不迟。反正已作了铺垫了,这事要一步一步来。
没有了大宅门的勾心斗角,上到舒氏,下到守门的婆子,都觉得日子安静而自在,再没有了在夏府时的压抑难受。只是夏正谦的事,像一座高高的大山,压得他们透不过气来。
夏衿不忍心让夏正谦和舒氏受煎熬,早早在灶下烧了一把柴,第二天,夏府和舒氏就分别得到了消息,夏正谦被下了大狱。
虽说三房被赶了出来,但好歹没分家,而且还住的是夏家的老宅。只要夏正谦有个什么,夏家也得不着好。
夏正慎心里发急,四处使人打听。罗府终于有人放出话来,说