这么一急,她的眼泪就出来了,抹着泪水道:“老夫人,我也不想这样。但我儿子,为了要娶衿姐儿,留书私自去了边关。他跟衿姐儿两情相悦,是我以前糊涂,给儿子订了郑家的亲事。为了这事,我是又悔又急,病了几日,差点就过不去了,幸亏衿姐儿在我病床前守了两天两夜,我今天早上才能起得来床。
那孩子仁义,我不能再糊涂,所以就急急去了郑家,想想弥补先前的过失。这事,或许是我性急了些。但这也不是订亲,只是给个信物。这事我不说、夏太太不说,别人谁也不知道,绝不会传出流言的。等祁哥儿订过亲后,咱们两家再合计这事也不迟。”
这话倒是说得合情合理,弄得夏衿在心里暗自赞叹,没想到一向不大聪明的罗夫人,如今竟然也聪明了一回,一番话把所有的漏洞都补上了。
如果换作是舒氏,这番话下来,她定然被说得哑口无言。可惜罗夫人遇上的是邵老夫人。
罗夫人话声一落,她就怒目圆睁:“你说什么?罗公子为了要娶衿姐儿,留书私自去了边关?”
罗夫人以为邵老夫人是为了儿子这至情至性的表现而震惊,不由有些自得地点点头:“正是。”为了应景,还抹了抹眼泪。
“呯”地一声,邵老夫人用力拍了一下桌子,震得桌上的茶壶和茶碗“叮当”乱响。
她转头来问,喝问夏衿:“衿姐儿,你老实跟祖母交待,在罗公子去边关之前,你可跟他结有私情,山誓山盟?”
“没有。”夏衿摇了摇头,“他是跟别人订了亲的人,我怎么可能跟他再有私情?在那之前,罗夫人也曾找过我,问我跟罗公子是否有私情,如果有的话,她愿意成全我,让我嫁给罗公子作妾。说名份不重要,重要的是否愿意对我好。我告诉她我跟罗公子没什么,我也不会给人作妾。这件事,我爹我娘都知道的。”
“对。”舒氏赶紧在旁边作证,“罗夫人得知罗公子有去边关的想法,还曾跑到我家里大骂。罗大人和罗公子过来跟我们道歉,我家衿姐儿是当着我们两家大人的面,说她并不愿意嫁他,并劝罗公子好生跟郑姑娘成亲,不要再让父母操心。”
“好!”邵老夫人又是一拍桌子,对罗夫人喝道,“我孙女明明白白表示不愿意嫁你儿子,跟你家没有瓜葛,可到了京城,你却到处跟人说你儿子为了我孙女去了边关,是个什么意思?他去不去边关,为了什么去,跟我孙女有什么关系?你这是要把郑家的恼恨转嫁到我老三一家身上吗?你这样把一个女孩儿牵扯到你两家的亲事当中,败坏她的名声,是欺负我邵家没人吗?啊?”
罗夫人一哆嗦,低着头没有说话。
邵老夫人转头又对舒氏喝斥道:“她都这样不顾衿姐儿名声,又跟别人退亲还不到半个时辰就来求亲,你为何要接受她的信物?你是衿姐儿的亲娘吗?”
舒氏“哇”地一声就哭了。她倒不是演戏,而是一想起被罗夫人逼迫的情景,就忍不住满心悲愤。
她抽泣着喊道:“我没有,我不答应,一再说长幼有序。祁哥儿的亲事未订,衿姐儿的婚事以后再议。罗夫人不听,将一块玉佩硬塞给我就走了。临走前还……”说到这里,她已泣不成声了,好一会儿才控制了一点情绪,接下去道,“……还威胁我,说不答应亲事,就放出风去,说罗公子是为了衿姐儿才不愿意娶郑姑娘,去的边关。说郑家到时候定然不会让祁哥儿有好前程。”
邵老夫人这一回没有拍桌子,但望向罗夫人那阴恻恻的目光,却让人打心底里生寒。
她咬牙切齿,从牙缝里露出声音来:“罗夫人,是这样吗?”
“我、我……”罗夫人只觉得身子一会儿冷一会儿热,那日发烧到晕迷的感觉似乎又回来了。
她强撑着难受,道:“我家骞哥儿确实是为了衿姐儿去的边关,我又没撒谎。那日我求衿姐儿给他写信,衿姐儿虽然没有写,但我看得出,她也挺担心我家骞哥儿的;后来她又衣不解带地照顾我两天两夜,她对我家骞哥儿绝不是没有感情的。我退亲订亲虽急了些,却也是为了安两个孩子的心。邵老夫人,您也是做人母亲的人,想来你也能理解我……”
“我呸!”她话还没说完,邵老夫人就啐了她一口,“哪有亲事不跟父母提,而是去问小姑娘本人的?哪个小姑娘好意思说自己的亲事?她给你看病,是她为医者的本份,更是因为她心地良善,还有就是看在宣平候老夫人的面子上。她救了你儿子的性命,又救了你的性命,你就这样报答她的?先施恩一般的赏个小妾的名份。等你跟你儿子闹得没办法了,就又想拿她来哄你儿子回来。你当她是什么?我活了六十多年,都没见过你这么没良心的人!”(未完待续)
第二百四十五章 这是我三儿媳妇
舒氏应道:“准备好了。”转头却望了夏衿一眼。
夏衿跟她对视一眼,没有作声。
“那便走吧。”老太太雷厉风行,站起来就往外走。
大家赶紧都跟上。
到前厅跟男人们汇合,邵老夫人只说时辰不早了,怕岑家嫂嫂在家等得急,先回宣平候府去。邵老太爷听说三儿子一家也跟着过去,便没二话了,一挥手,呼拉拉二十几口上车的上车、骑马的骑马,浩浩荡荡地去了宣平候府。
舒氏紧紧跟在邵老夫人的身边,最后和她一起上了一辆马车。
与邵老夫人同车而来的郭氏笑了笑,转头对夏衿道:“大伯母跟你坐一起吧。”
夏衿看了,心暖之余,又感觉心酸。
舒氏的性子,再老实不过。她从来不会讨巧卖乖,更不会特意去巴结讨好别人。按她的性子,她定然会走在人群最后,等着大家都上了车,才默默坐自己的车去岑府,绝不会跟大伯母和二伯母争宠。如今她这样,定然是想借着在马车上的机会,跟邵老太太把既不能答应罗家的亲事、又不能拒绝的道道说给邵老夫人听。
为了女儿,她宁愿被人误解,违背本心。
母亲能为自己做到这一步,夏衿自然不会让大伯母误会自己的母亲。
她对郭氏解释道:“罗家那桩亲事比较复杂,如果这样直接拒绝,没准就会传出流言,说罗公子为了我,不顾性命、不顾前程去了边关,我来了京城却见义思迁。贪幕权贵,拒绝婚事辜负了他。我娘想跟祖母解释这其中的利害关系,所以才想着跟祖母同一辆车,一路好说话。她一心为我,要是有什么失礼之处,还请大伯母见谅。”
说着,她对郭氏福了一福。
她声音不大。却也不小。因长幼有序。那些嫂嫂们都没有上车,而是等着郭氏和杨氏上了车,方才上去。站在离夏衿和郭氏比较近的两三个都听见了夏衿的话。
郭氏其实也没什么。只是觉得新认的三弟妹有些献媚,似乎跟她们这些人都不大一样,所以心里才有些想法。
夏衿这么一解释,她倒不好意思起来。扶住夏衿道:“你快莫这样说。你们流落在外几十年,本就该多跟老人亲近才对。你这样说我都不好意思了。倒好像不能容人似的。”
“大伯母自然是宽厚的,我只是这么一解释,免得母亲被误会了去。”夏衿笑道。
见大家都站着,她又道:“大伯母您快上车吧。嫂嫂们都等着呢。”
“走,咱娘俩一块儿。”郭氏拉着夏衿,亲亲热热地上了车。
可马车走到半路。就停了下来。郭氏在邵家的地位,跟萧氏一样。是长媳,也是管家媳妇。见到马车停下,她连忙掀开车帘,问道:“出什么事了?”
她的儿子骑马就走在旁边,回道:“是祖母那辆车停下来了,儿子去看看。”说着便打马上前。
可刚离开没几分钟,他便又回转来了,道:“祖母让六妹妹上她那辆车去坐。”
夏衿见郭氏回过头来看向她,才醒悟过来,邵家前头有五个女儿,“六妹妹”指的是她。
她忙起身:“大伯母,那我去前面了。”
“嗯,赶紧去吧。”
郭氏乘坐的马车,在一列马车队伍里走在第二位,离邵老夫人所乘的那辆距离最近。不一会儿夏衿便上了第一辆。马车队伍又缓缓前行。
“祖母,您找我?”夏衿倒是猜到邵老夫人找她,定然是为了罗夫人提亲的事。但具体要问什么,她实在猜不到。她跟罗家的关系,能说的舒氏都知道,还有什么非得问她自己呢?
“我问你。”邵老夫人开门见山,“你离开临江前,可有跟罗公子有过海誓山盟?”
“没有。”夏衿摇摇头,“在罗夫人帮他跟郑姑娘订亲后,他曾找过我,说想去从军。我劝他娶了郑姑娘好好参加科举,不要做这种无谓的事,徒让父母担心。并未跟他有什么约定。”
“那就好。”邵老夫人放下心来,拍拍夏衿的手,“行了,一切交给祖母,祖母会处理好的。”
夏衿看了舒氏一眼,舒氏微微点了点头。她转头对邵老夫人笑了笑:“还是有祖母好。”
这是真话。
舒氏跟罗夫人同辈,地位矮了一大截,性子又绵软。让她跟罗夫人对峙,实在太过为难了。要是没有邵老夫人,夏衿自己还得亲自上阵才能摆平此事。
可邵老夫人不同。她的地位跟宣平候老夫人差不多,而且年纪长,资格老,睿智通达,性情刚直又不乏城府。她说什么话,罗夫人绝不敢挭着脖子对着干。
走了一会儿,马车在宣平候府门前停了下来。一行人下车的下车,下马的下马,走到二门处时,宣平候老夫人和萧氏已迎出来了。
邵老夫人赶紧快走两步,拉住宣平候老夫人的手,亲热地道:“老姐姐,你怎么还迎出来?我们又不是什么客人,哪儿要得你相迎?”
“哼,我才不迎你这老货。我呀,是想多看看这几个精神的棒小伙儿。”宣平候老夫人跟邵老夫人的交情显然不一般,互相打趣着。
说着话,她看到舒氏和夏衿也在人群里,笑着招呼道:“你们也来了?赶紧进去吧。”
“慢着。”邵老夫人叫道,转头招手叫邵恒国和夏正谦,“老二、老三,你们过来。”
因此是二门,男人们都准备往另一方向去呢,只是见宣平候老夫人迎出来,才止了步,准备行过礼后去前院。听得母亲召唤,孪生两兄弟走上前来。
“你看看他俩的长相。”邵老夫人得意地道。
不用她说,宣平候老夫人和萧氏就一副呆滞状,眼睛直定定地看着眼前的两人,半晌说不出话来。
这两个人,简直是一个模子印出来的。
“老姐姐,这事还得谢谢你啊。要不是你在临江跟衿姐儿她们认识,又把她召进京来,我们一家可就没有团聚的指望了。”邵老夫人说起这事,情绪还是十分激动。
她向夏正谦招招手,待他走到自己面前,便拉着他的手,对宣平候老夫人道:“重新介绍一下,这是我的三儿子。跟老二恒国是孪生兄弟。”
“真、真是他?”宣平候老夫人这话虽是问句,却用了十分肯定的语气。
邵老夫人点点头:“他身上有一块玉佩,正是当年我塞进他襁褓里的。”
宣平候老夫人用了好一会儿才消化这个消息,感慨道:“那真是太好了。恭喜你们一家团圆。”说到后面,她红了眼眶。
邵老夫人抹了抹眼泪,对邵恒国和夏正谦道:“行了,你们去吧。”
两人对着宣平候老夫人行了一礼,这才带着子侄们离开了。
“今天可要好好地喝两盅。”宣平候老夫人拍拍邵老夫人的手,高兴地道。
邵老夫人却没接这话,而是说了一句八竿子打不着的话:“听说,你府上住着一个姓罗的知府夫人?她是你亲戚?”
宣平候老夫人一听就知道是什么意思了。半个时辰前,罗夫人出门,下人是禀了她知晓的。
“正是。”她笑道,“也不是我亲戚。你还记得没有?你生安哥儿的时候,那年京城下好大的雪,有一个姓赵的我的好姐妹从苏省来京城,在我家住了两个月。当时你还送了她才半岁大的女儿一套头面首饰作见面礼。”
邵老夫人想了想,恍然大悟:“哦,想起来了。”眼神一凝,“莫非,那孩子就是这位知府夫人?”
“那倒不是,那是她姐姐。这个叫白莹,是我那赵姓闺蜜的小女儿,比你见过那女娃儿小四岁呢。”
“哦,这样。”邵老夫人笑了笑,“原来是故人之后,那就好办了。”
她望向宣平候老夫人:“我想见她一见。”
宣平候老夫人跟邵老夫人年轻的时候脾气、性情最是相投,彼此的丈夫又是结拜兄弟,两家人交情莫逆,比她跟白闺蜜感情还深些。
现在虽说两人有几十年没见面了,但凭她的阅历,只说几句话就能判断出,这位妹妹仍然是以前的性子——仍十分明理,绝不会无缘无故发作人。如今她脸色不善,提出要见罗夫人,想来是罗夫人做了什么糊涂事,才惹得人家长辈找上门来了。
她也不打算阻拦,吩咐下人去请罗夫人,转过头来笑道:“走吧,咱们进去说话。”
一行人去了内厅。
刚刚坐定,罗夫人便到了。
看到厅堂里黑压压坐着许多人,她颇为意外。扫了厅堂一眼,又发现舒氏和夏衿赫然在座,她蹙了蹙眉,朝宣平候老夫人行了一礼,笑道:“姨母,听闻邵老将军一家今儿到了。想来坐您旁边的这位便是邵老夫人了吧?”
“正是。”宣平候老夫人笑着给她介绍,“坐她旁边那两位,是邵家大夫人郭氏和二夫人杨氏。”
邵老夫人在她话音刚停时,便指着舒氏道:“这是我三儿媳妇舒氏。”(未完待续)
第二百四十四章 护短的邵老夫人
邵家人是从宫里出来,到了岑府后知晓夏衿的父母今天也抵京了,为表诚意,第一时间就上了门,所以并不知道临江的知府夫人也住在岑府,更没跟她见过面。
因此,听到夏正谦的话,邵老太爷不在意地对舒氏挥了一下手:“你去忙吧,客人要紧。咱们自家人不用客气,什么时候都有机会说话。”
舒氏心里可明白罗夫人此来是什么目的。一个时辰前罗夫人才在岑府跟她见过面,那时她什么都没说,大概是专门等着这时候特意上门,才显得她提亲的态度比较郑重。
她对邵老太爷行了一礼,然后看了夏衿一眼,见她没有什么表示,便退出了门。
舒氏走后,邵老太太看到儿子、孙子们都还站着,有几个小的孩子都已快站不住了。她便道:“你们几个大老爷们在这里聊,我们老娘们带着孩子都到偏厅去。”
这厅堂虽然还算宽敞,但上首两个位置,下面两列各三张椅子,一共八个座位。即便是留了男性在此,也还坐不下呢。好在夏家的管家罗叔灵醒,一看来了那么多客