章瑞梅的脸色更暗，好个迂腐的书呆子！
他道：“礼既然送来了，哪有抬回去的道理？白家小姐可以不见，但这箱笼之礼必须收下。”
父亲的话突然说得难听了，章乃春忙赔笑对白玉书道：“世伯，您就再寻个理由，横竖收了我们一片心意才是。”
白玉书转念一想，便道：“过一月，便是小儿振轩小登科的日子，届时请章老爷章少爷到舍下喝杯喜酒，这礼就当是章家提前送来的贺礼吧！”
章瑞梅在心里冷笑，和书呆子打交道真是磨叽，这不是换汤不换药吗？横竖收了他章家的谢礼，便也全了他章瑞梅的面子，便拱手笑道：“如此甚好，届时在下携犬子再登门道喜。”
于是白玉书亲送章家父子出门。
章乃春一直到出了白家那两扇黑油漆大门，还悻悻然的，此行竟然不能见到白云暖。他伸手握了握袖子里藏的祖母给他的那只凤血玉镯子，对章瑞梅道：“爹今天过分了，对白世伯说话怎么能那样冰冷霸道的态度呢？爹以为是对待自己店里的伙计啊？”
章瑞梅一肚子火，“白世伯？你倒叫得殷勤，奈何人家不领情，你没听人家说章白两家算不得通房之好？”
“那还不是怪爹你对人家说话的态度不客气呀？白世伯之前对儿子我可是另眼青睐的，不但邀儿子我一起踏春野炊，还让白家兄妹陪儿子去天香园观场呢！总之是爹你对人家的态度决定了人家对你的态度！”
章瑞梅见儿子一副胳膊肘往外拐的架势，便啐了他一口，伸手就要给章乃春一记拳头，章乃春捂着头，缩着身子，一副脓包不争气的样子。章瑞梅收了手，叹口气道：“瞧你这不争气的东西！那白小姐真有那么好，值你这样恬不知耻地凑过脸去？”
章乃春拼命点头，挽住父亲的手，往一旁马车上去，边走边道：“那白小姐实在是仙女下凡，儿子此生是非她不娶！”
章瑞梅盯着儿子的脸看了一会儿，心想：儿子一贯贪玩，难得说想成家了，看来一物降一物，这白小姐确是能降住儿子这样一个浪子。如果章家能够娶到白家的女儿，可谓金钱与知识强强联手，倒也不错。
想到此，柔和了声色，道：“先回去，好好筹谋筹谋。”
“谢谢爹！”章乃春的脸笑成了一朵花，跟在父亲身边屁颠屁颠的。
※
白云暖和心砚刚走出厢房，便见真娘让小厮抬了一笼东西进了听雨轩的园子。
“小姐可是要去给夫人搭手，看一下家人采办回来的少爷的婚礼用品？”真娘的笑声自园子里一直传到通廊上来。
白云暖点头，“正是呢，可是母亲遣了你来接我？”
真娘已走到回廊上，让小厮将那箱笼抬进白云暖的厢房，道：“先看看这箱笼里的稀罕东西，再去也不迟。”
说着，挽了白云暖的手进了屋子。
小厮们将箱笼放置地上，便退出去了，绿萝红玉好奇地迎上来。
“这是什么东西？还用红绸盖住？”绿萝问。
“想必是什么稀罕东西，才需得用红绸盖住。”红玉答。
白云暖笑道：“掀开红绸子一看便知了，探头探脑的，做什么？”
说着，让心砚上前揭了那红绸。
箱笼里又是绳子又是夹板装了些绸缎绫锦洋货，又有些笔墨纸砚、各色花笺、香袋、香珠、扇子、扇坠、花粉胭脂等，几个丫头一边一样样翻检出来放在地上，一边发出唏嘘声。
最后还翻出几个青纱罩的匣子，匣子里自行人、酒令儿、水银灌的打筋斗小小子、沙子灯，一出一出的泥人儿的戏，还有一个泥捏的白云暖的小像，惟妙惟肖。
心砚将那小像递到白云暖跟前来，大家盯着看看小像，又看看白云暖，哄笑起来。
心砚道：“虽然未及小姐一分美貌，神韵却是极像的，谁能捏出这样的泥人，也真是煞费苦心了。”
白云暖拿过那泥人，问真娘：“这是谁送来的？洛县恐见不到这样的好东西，想必是谁从外地带回来的。”
“小姐是最聪明的，你猜猜送这礼到府上的是谁？”真娘笑吟吟地提醒。
白云暖暗忖她熟识的人中有谁能从洛县以外的地方带回这些东西来，灵机一闪，便想起章乃春来，顿时冷了神色，将那泥人往地上一掷道：“可是章家那位？”
小姐突然恼了，大家都不敢出声。
真娘忙收敛了笑容道：“正是。”
白云暖耸耸肩，便招呼丫头们：“这些东西都是好东西，别浪费了，你们需要什么都拿去用，只是别留给我。还有那些青纱罩的匣子里装的那些个泥人先收起来，等未来嫂嫂过了门，借花献佛送给她，倒也不算暴殄天物。”
说着，径自挑了湘帘出去了。
真娘见几个丫鬟都愣在当地，便招呼道：“愣着干什么，按你们小姐的吩咐行事便是了。”
丫鬟这才手脚麻利张罗起来。
“我要这胭脂。”绿萝笑道。
红玉拿了个香袋，问心砚：“心砚姐姐要什么？”
“这么贵重的东西真要把小姐糟蹋了？小姐不过那么一说，你们还真要啊？依我看，还是替小姐先收着先。”
绿萝和红玉经心砚这么一提醒都纷纷放下了已经拿在手里的东西。（未完待续）
第五十二章 同病
“心砚跟了我这么多年，她的品性我是再了解不过的，即便真娘，你也是看在眼里的，她和雨墨终是不一样，可是她的身份如何能和哥哥修成正果？白家祖训又是只许娶妻不许纳妾，所以唯有她和哥哥的情根断了，才能在白家相安无事，否则母亲哪一天知道了，她也是难逃责罚。”白云暖担忧道。
真娘点点头：“眼下不单单要做心砚的思想工作，还要好生劝劝少爷，只怕少爷如果遗传了老爷的多情心软，就没那么容易和心砚各归各位了，将来王家小姐娶进门来，恐生出不好的事端来。”
听真娘当自己面夸赞父亲，白云暖还是有些不适。
这一世的父亲对母亲是否真的多情专注，谁也不得而知，现在的夫妻情深夫唱妇随，不过是因为还没经受考验。而哥哥对心砚，恐怕比父亲对母亲要纯真得多。
白云暖此时不由同情起那未过门的王家小姐，将来她若得知丈夫的心里一直住着另外一个女人，她又该如何处之？
正失神着，真娘道：“少爷那里还需小姐多去劝慰，至于心砚，我抽空和她谈谈。”
白云暖感激不尽，道：“雨墨毕竟是心砚的胞妹，虽然恶毒，可到底是替心砚背了罪名被撵出白家的，心砚心里就更不好受了，但是我们白家绝不能再姑息养奸，但愿心砚能明白我的苦心。”
遂举杯与真娘对饮，二人一直秉烛夜谈良久，真娘恐夫人夜半觉醒找她不着，便辞了白云暖，回兰庭去。
白云暖要让绿萝红玉相送，真娘不肯。径自去了。
白云暖一时心绪纷乱，又是担心哥哥，又是担心心砚。遣绿萝红玉去耳房看了心砚，说是已经睡下。自己这才草草歇了。
※
真娘因喝了几杯，便有了一丝醉意，一个人提着灯笼，在入兰庭的园门口驻了足，抬眼对着天上那勾新月期期艾艾地笑。
白玉书从芝阑馆出来，远远地便见兰庭的园门口立着一个人，月光不甚明晰，但他估摸着是真娘。便转首对秦艽道：“你且去强金阁楼下找找我的一个钱袋，好像掉在那里了。”
秦艽将一个灯笼递给白玉书，便转身进了芝阑馆的门。
白玉书提着灯笼疾步向兰庭走去。走近了一看，果真是真娘。只见真娘背倚着园门，仰首望天，脸上是凄惘的神色。
白玉书越走近脚步就越发慢而轻了，以至真娘丝毫没有觉察到有人过来。
夜风拂过，夹杂着真娘身上的衣香和酒香，白玉书闻着那似曾熟悉的气息，眉头不自主便蹙了起来。拧成一个深邃的“川”字。
就那么她望月他望她地站了许久，忽听得芝阑馆的园门重重锁上，二人都惊跳起来。
真娘一回眸见到了白玉书。赶忙慌张地站直了身子，行了福礼：“老爷。”
“这么晚了，怎么还在这里？”白玉书扯了扯嘴角，只扯出一抹比哭还难看的苦笑。
真娘的声音微微发颤，道：“适才小姐邀我去听雨轩小酌。”
“难得阿暖和你亲近，听说今天雨墨被逐出府了？”
老爷一向不管府内中馈，真娘知他有此一问不过没话找话，遂点了点头，并不愿详谈。又听得芝阑馆那边的脚步声已经穿过书香堂向兰庭而来，便急着要走。
“真娘先告退。”
刚转身。却被白玉书一把握住了手，真娘像触雷般立时僵住。
她不敢回头。只是直挺挺地立着，任由浑身的血液都往脑门涌去。
身后传来白玉书沙哑的声音：“竟让雨墨成了第二个真娘……”
真娘的心重重地痉挛了一下。那痛楚自心口一直蔓延至四肢百骸令她整个人激灵灵一凛，酒意立时醒了几分。
“有人来了，老爷，真娘先行告退。”
真娘的声音充满哀恳，白玉书只好松了手。
真娘头也不回地入了兰庭，转眼就不见踪影。
而秦艽已经走到跟前来：“老爷，并未看见您的钱袋。”
白玉书清了清嗓子道：“哦，是我记错了，钱袋在身上呢，刚才没摸着而已。”
秦艽有些错愕，那么大的钱袋在身上也能摸不着吗？但老爷已是一脸尴尬笑容，他也不好再说什么。
白玉书将灯笼递给秦艽，秦艽赶紧在前头引路，二人进了兰庭。
白玉书借着迷蒙的月光下意识在通廊上搜寻真娘的身影，可是通廊上空空如也，早就没有了真娘的踪迹，不禁有些怅然若失。
而真娘正倚着耳房的门，看门上老爷和秦艽的身影缓缓飘过，心里一阵翻江倒海的痛。
“竟让雨墨成了第二个真娘……”
老爷的话痛恨交加，响在耳侧，伴之的是真娘汩汩落下的泪，滚烫地烧灼着面颊。
※
心砚睁开眼睛，有些不可置信地看着床前坐着的人，还以为是梦。她使劲擦了擦眼睛，确定眼前人的确是真娘，腾地一下坐起了身子。
“真娘……”
真娘拍拍她的肩，安抚道：“你病了，我来看看你。先把药喝了吧！”
真娘端过床前矮几上的汤药，用汤匙舀了一勺送到心砚嘴边来。
心砚忙去接她手里的药碗，虚弱地笑了笑，带着一丝惶恐道：“只是小小着凉，窝在被子里发一回汗也就好了。”
“身体的病无论大小尚能治，心里的病就难说了。”
心砚一颤，哀伤地看着真娘慈爱的笑容，泪一瞬就浮上了眼眶。
真娘用手绢替心砚擦拭眼眸的泪，这一张小脸的悲伤与怅惘多么似曾熟悉，就令她觉得自己是在照镜子。曾几何时，自己也曾这样泫然欲泣，泪眼汪汪？
“我只是担心雨墨……”心砚垂首，她心底里更多的还有对雨墨的愧疚。雨墨是替了她的罪名被赶出白家的，不知她此去前程如何，命运如何。那舍村是什么地方，朱家是不是厚道的人家。
“你对雨墨除了担心。还有愧疚吧？毕竟雨墨被逐，是顶替了你的罪名。”
真娘一语戳破心事，心砚的瞳仁惊恐地张了张，怎么竟然连真娘也知道此事，真娘是夫人最亲近的人，那夫人她也知道真相么？心砚一时心虚无措。
真娘道：“把药喝了，我好好和你说说。”
心砚只得把药喝了，真娘接过药碗搁到一边。然后伸手摸了摸心砚的脸颊，再握住心砚的手，叹一句：“手这么冰，赶紧拿件衣服披上。”
心砚诚惶诚恐地拿了被子上的外套披着，睁着惊惧的眼睛看着真娘，只听真娘笑道：“你不用担心我会将事情告诉夫人，你虽是小姐保住的，可我也搭了手，夫人如果怪罪起来我也脱不了干系，所以你和少爷的事除了少爷、小姐、我之外。绝无他人知晓。”
见真娘言语诚恳，笑容真切，心砚才不确定地放下心来。低低问道：“真娘，你为什么帮我？”
“因为同病相怜。”
真娘的话叫心砚吃了一惊，看真娘的目光也更加匪夷所思，却又不敢细问。
真娘也没有细说，只是话锋一转道：“爱上了不属于我们的人，痛苦煎熬就是我们必须去忍受的，因为谁让咱们无福呢？”
心砚垂了头，“我原没有痴心妄想的，得到少爷一点点真心。便是心砚最大的福气了。”
“你能这样想最好，从今往后。就怀揣这一点点真心好好爱惜自己，好好服侍小姐。对少爷却不能再有半分回应了。”
心砚含泪点头，少爷即将迎娶王家小姐，从今往后她只能在梦中觊觎他的温存了。
真娘见心砚楚楚可怜，更加动容道：“心砚，小姐为了保你不惜来求我，小姐对你仁至义尽，你要体会她的良苦用心。至于雨墨，终是咎由自取，她要不设计陷害你和少爷，她便不会自食恶果，所以你不要因为雨墨反倒去辜负小姐对你的一片心意。还有少爷，只有你活得洒脱，少爷才可能安心娶王家小姐，你这样病于榻上，只怕少爷终无法下定决心，看得出来，少爷对你动了真心的……”
真娘一言醍醐灌顶，心砚撼然得无以复加。
她跪在床上向着真娘深深磕了个头，含泪而笑，道：“真娘，谢谢你，心砚谨记真娘教诲。”
真娘幽幽吐出一口气。
※
听雨轩里，真娘和心砚谈心；梅香坞中，白云暖正在探望哥哥。
白振轩面朝里躺着，什么话也不说。
白云暖床前默默坐着，也是什么话都不说。
就这么两相沉默，僵持了半日，白振轩终于忍不住转过身来，烦躁道：“你这样干坐在这里，一句话不说，到底是要干嘛？”
白云暖见哥哥终于说话，便松了一口气，笑道：“那阿暖说话，哥哥听吗？”
白振轩怔住，知他是为心砚的事来宽慰自己，便烦乱地坐起身来。
“哥哥差点害死了心砚！”白云暖带了些愠怒道。
白振轩咬住了唇，自知理亏。
“我本来应该恼哥哥才是，不是和哥哥说好了，母亲跟前只管说雨墨的名字么？哥哥却还是不听阿暖的话，选了心砚，要不是我事先动了手脚，这会儿去舍村朱家的就该是心砚了。”
白云暖半嗔半怪，白振轩心有余悸。
“这会儿，她怎样了？雨墨虽然自作孽不可活，可毕竟是她亲妹妹，你可知当初我为什么要去母亲跟前讨了雨墨过来？为着便是她的求情。”
白云暖心里暗自叹气，哥哥不说，她也�
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