“老而不死，是谓之贼也。你既然贪生伯死，又拒绝合作，你难道想耍赖不成？”
“老夫也曾扬名江湖……”
“呸！你少给我倚老卖老。好汉不提当年勇，你这些话少说为妙。好吧！你要耍赖，我自有办法对付你这种人。”
“你……你想怎么样？”
方山恶狠狠的靠近，手飞掌落，“啪啪啪啪”四记耳光抽出，像是四声闷响，把铁背苍龙揍倒在地，口角血出。
“你打吧，老夫绝不在暴力下低……低头。”铁背苍龙含糊的叫道。
方山沉下脸，厉声道：“你这无耻老狗，口倒是够顽强，可是骨头却不够硬，存心耍赖是吧。那我就将你剥光，然后拖着走好了，我不信你能挺得下去。”
声落，手搭上了铁背苍龙的衣领。
铁背苍龙完全崩溃了，厉声叫道：“我跟你走！我跟……你……走……”
“你早这样多好。”方山冷冷的说道。
两人左盘右折，向西南而去。
铁背苍龙在祭祖时出了意外，被人绑架的消息，以相当快的速度向四面八方传开，城中各大家族，立即派人召回家族子弟，并四出搜索绑匪的下落，可惜，至各地扫墓的人无法及时赶回，这清明时节一时间那能找来多少人，人少了根本不顶用，一直找到入暮时分，搜索的人不得不失望而回。
夜深了，东湖北端的荒废茅屋中，一灯如豆，鬼气森森。这处人迹罕至的林中茅屋，今天居然有了灯火，岂不是很奇怪？
铁背苍龙饥渴交加，昏昏沉沉的躺在茅草上不知人间何世。一盆冷水泼在他的头面上，令他猛然惊醒，只感到浑身冰凉，四肢麻木。
一阵寒意袭来，令他不住发抖，吃力的挣扎坐起，不住打量四周，希望知道自己置身何地。
可惜让他失望了，四周尽是些茂林与荆棘丛，夜如黑墨，毛毛雨仍然下着，细雨霏霏，夜风呼啸，怎知道身在何处？
前面有一丝灯光，有救了。站起定神细看。原来是一座茅屋，灯光从门缝中透出，他所站处正在茅屋前方。
“唔！那个打昏我的年青人呢？”他悚然的自语道。
除了风雨声，没有任何声音。除了孤零零的草屋，与黑黝黝的草木外，只有他一个孤零零的人。
茅屋里的灯光，对一个身心俱疲的人来说，自然是极具魅力的诱惑，最不可抗拒的引力源。
铁背苍龙摸索着走上台阶。伸手推门。门应声而开，原来是虚掩着的。
厅堂中的景物，令铁背苍龙大感惊惊，已经跨入一条腿，却警觉地停住了。经验与见识告诉他：这地方有古怪。
厅两侧，建了两座以巨木所造的囚笼，每座长有两丈，共有六处囚位。囚位中，有闸板，手镣、脚镣，可谓一应俱全。
厅正中坠下是一座神案，案上一块神主牌。壁上，挂了一张像貌威猛的水墨画像。栩栩如生，十分传神。
案上除了香烛纸人纸马之外，香炉中香烟缭绕，烛台残烛已经灭，长明灯幽暗像鬼火。之外另有一艘以黄金打造的船，手工不差，椅帆桨篙俱备，各物具体而微小。
在幽暗的灯光下，整座厅堂阴森森鬼气冲天。
铁背苍龙一阵踌躇，进退两难。目光落在神牌上，可惜看不清字迹。
“唔！画像上的人，像貌有点眼熟。”铁背苍龙心想。
一时好奇，铁背苍龙忘了危险，进入了厅堂，到了神案前。当他看清了神牌上的名讳时，不由大吃一惊，只觉脚底下升起一股凉气，猛的直上泥丸，情不自禁的叫道：“啊！是……是他！”
神牌上端端正的刻着一行字：“翻江鳌张公讳玉山之神位。”
铁背苍龙想起了去年追逐徐飞龙的事，半途追上了他们三人，翻江鳌力毙饶洲四鬼之三，重伤落水毙命，拼命掩护徐飞龙两人脱身。
方山大闹陈家，林家传出方山可能是徐飞龙的消息，已经不用怀疑了。
铁背苍龙扭头便走，目光扫过右面的囚笼。看到了第一座囚位前挂着一块木牌，上面赫然写着：“帮凶铁背苍龙顾大同之囚座。”
铁背苍龙倒抽了一口凉气，目光落在第二座的木牌上，上面写着：“帮凶飞虹剑客曾巩之囚座。”
第三座写的是是赵大鹏。
第四座是李歧山。
第五座……
铁背苍龙不敢再看，向大门狂奔而去。
一声鬼啸，门口出现三个鬼怪打扮的人，三人皆赤着上身，穿着皮裙，戴着鬼面具。
中间的鬼王执皮鞭，两侧的鬼卒一执狼牙棒，一执三股叉。
鞭影一闪，“叭”的一声铁背苍龙肩背便挨了一鞭，只打得铁背苍龙晕头转向，肌肤爆裂，痛澈心脾。
“哎呀……”铁背苍龙疼叫一声，挫倒在地。
铁背苍龙自认自己就算不是铁打铜浇的人，但以自己的独门绝技，怎么也不可能一鞭也挨不起？怪事了。铁背苍龙试行运功，顿时知道完了，内劲根本无法凝聚。
铁背苍龙吃力的站起，惊恐的向后退，惊惶的问：“你……你是谁？”
鬼王用鞭向里一指，大喝道：“狗贼！给我跪下。”
铁背苍龙猛地一惊，打一冷战。
“叭”的一声暴响，铁背苍龙又挨了一鞭。
鬼王向两鬼卒举手一挥，喝道：“他既不承认错误，分了他的尸，以祭奠张兄在天之灵。”
两鬼卒应喏一声，举步逼上。
“我……我跪！”铁背苍龙心胆俱裂的叫道。
跪拜上了香，铁背苍龙被捉小鸡似的丢入囚笼，上了颈扣，手拷脚镣成了待决之囚。
一切停当，鬼王向铁背苍龙冷冷的说道：“你现在还死不了，饮食自然有人招呼。你已经被制住了穴道，别想反抗了，反抗也是枉然，他们几个会好好伺候你的。”
铁背苍龙的求生意志还是很坚强的，横了心问：“你……你是不是徐飞龙？”
“无可奉告。”
“你……”
“翻江鳌是不是你们这些人害死的？”
“你不能怪……怪我们。”
“难道怪我？”
“这……”
“墨飞眼下在湖广，很快他就会接到消息赶来。”
“哦？”
“如果你等不及想死，那么，你可以踢倒垫脚的踏板，片刻便会气绝，不会有多大痛苦的，魂归地府你到时候可以跟阎王好好聊聊了。”
鬼王说完，领了两鬼卒走了。
不知过了多久，鬼王鬼卒再次出现，带来了出山虎李歧山。这位倒是并未受到多少折磨，乖乖听命上香叩拜行礼后，也被打入了囚笼。
待鬼王鬼卒走后，铁背苍龙低声叫道：“李老弟，你怎么也被弄来了？”
李歧山长叹一声，余悸犹在的说道：“兄弟在床上被人带走的，在门口才被一盆水泼醒，如此而已。”
“这人你认识么？”
“他们三人都戴了面具，看不出来。”
“咱们完了。”
铁背苍龙颓丧的叫道。
“周边青壮已然都全部出动，搜遍各处，都失望而回，不知你是吉是凶，到底是……”
铁背苍龙将被擒的事一一说了。
出山虎叹息一声，绝望的说道：“云墨双奇如果不早些闻风赶来相救，咱们这些曾经迫杀他的人，恐怕是凶多吉少了，唉！”
“此地无人看守，咱们要想办法脱身，通知其他的人准备应变才是。”
“如何脱身？咱们眼下是手无缚鸡之力，插翅难飞。”出山虎绝望的说。
“总会有办法的。”铁背苍龙目光四顾的说。
天亮了，一名鬼卒送来一些水，一碗白饭，粗鲁的喂他们吃完喝完，动作之大几乎撬坏了他们的牙齿。
站在笼中不能安睡，只能站着打盹，日夜煎熬，苦不堪言。
这天午后，林祯带着林青青直奔顺化门曾家的府第。
曾家在南昌，也算是地方名流缙绅之一。花厅中，除了主人飞虹剑客曾巩，曾勋父子之外，其他的客人有五爪龙张闻天，乾坤双掌程尉，三江船行的东家万人雄，双头鹰赵大鹏等人。
客人到齐，主客双方客套罢，飞虹剑客脸色沉重，以僵硬地声音说道：“昨日顾兄于祭扫祖坟时被一个青年人绑架而去，昨晚出山虎李兄于卧房内神秘失踪，李嫂熟睡不醒，对夜间之事丝毫不知，门不开窗不动，人就这样平空消失了，此事十分辣手。看来，咱们周边的江湖中人，眼看要大祸临头，委实不妙。因此，兄弟请诸位前来一叙，看是否能理出一些头绪来，也好早谋对策，及早防范，不知诸位对此事有何高见？”
万人雄抚弄着须尾，粗眉深锁的说道：“听曾兄说及，林姑娘认为方山可能是徐飞龙，不知诸位对此有何高见？”
飞虹剑客迟疑的说道：“兄弟曾与徐飞龙照过脸，出山虎李兄且曾被徐飞龙所挟制，赵兄也是见过他的，但我们这几个人，都不曾见过方山。”
双头鹰赵大鹏接口道：“据万东家所说那方山的相貌，似乎不像是他，何况，徐飞龙已经死在马鞍山断崖……”
“生不见人，死不见尸，谁敢断定他死了？你们的看法太武断。”五爪龙摇头道。
飞虹剑客忧心仲仲的说道：“问题是，万一这人是他……”
“你们就惨了。”万人雄叹息着说。
五爪龙苦笑道：“上次墨飞光临，顾兄自告奋勇助他缉凶，不问青红皂白，你们一群三十几名高手，直追杀至马鞍山，先后死伤掉一半人，回程只剩下二十来人，在一驿栈，草上飞不明不白的被人打昏在小巷中，成了白痴……”
“这些事不提也罢。”双头鹰烦躁的说。
万人雄接口道：“上次参予此事的人，在座的只有我与五爪龙张兄因不在家而没有参予……”
“林兄也末参予，但令嫒却是出尽死力的人。”五爪龙接口。
飞虹剑客笑道：“万、张两位虽末参予追逐徐飞龙，但出面替陈茂源设计诱擒方山……”
“谁也不知道方山是不是他，对不对？”五爪龙也笑问。
双头鹰赵大鹏接口道：“眼下不是讨论方山是不是他，而是唇亡齿寒的问题。无论如何，咱们不能不有所准备。”
“请教赵兄有何高见？”万人雄问。
“咱们召请好友前来助拳，同时派人去湖广请云墨双奇前来善后，听说他们两人眼下都在湖广。”
第五百七十八章 敲打
万人雄苦笑道，“咱们一无线索可寻，大家都捕风捉影胡乱猜测，把双奇请来，岂不是要闹笑话么？再说，如果真是徐飞龙活着前来兴师问罪，去年有墨飞在，水陆合力擒他的共有三十几人之多，其他奔走传递消息的还不知有多少，结果如何？翻江鳌死不见尸，他与那位不知名号的小姑娘也是生死不明，你们却死伤近半。如果这次真是他，请朋友前来助拳，是否有人敢前来应约，委实难以欲料，再说，拖朋友下水，毕竟不合道义。”
飞虹剑客有点不悦，但不好表示。林青青一横眉，冷冷的说道：“万叔如果怕卷入旋涡牵连在内，只管置身事外便是了。好汉做事好汉当，侄女一介女流，仍然拿得起放得下，并不怕那徐飞龙来报复。”
万人雄摇摇头，说道：“我也不怪你不满，更不是有意置身事外，而是不愿再连累他人，眼下咱们毫无线索，连对方到底是谁都没摸清，如何找借口请朋友帮忙？再说，些须小事便广邀江湖朋友助拳，是不是太过随便了，一步走错不但无人前来应约，反而引起误会，被人责难，岂不弄巧反拙？因此我以为不可。”
五爪龙慨然的说道：“当然，我决不会置身事外，唇亡齿寒，谁也不能袖手旁观，兄弟义不容辞，以尽一分心力，断不能让人说咱们是一群任人宰割的可怜虫，谁也不能置身事外。”
“张兄有何高见？”飞虹剑客问。
“这人定然在城外潜入，咱们各人分区搜索，分派眼线留意陌生人的行踪．同时搜索顾、李两人的下落，生见人死见尸，必须及早进行。”
万人雄也说道：“兄弟也去请官府的朋友，与及各路兄弟全力查访，就以曾兄的这里为连络点好了，有消息便往此地传，如何？”
飞虹剑客诚恳的说道：“谢谢诸位了，兄弟铭感五腑，感激不尽。兄弟已经请府衙的朋友帮忙，他们正广布眼线加紧进行搜查，咱们这一面最好分头分区出动，不知诸位有何高见？”
五爪龙站起来说道：“其他的话不必多说了，咱们来商讨分区搜查的事。我就负责江门以北好了，北门以西水陆两道，布下眼线彻底搜查，这点我还可办得到。”
众人开始热烈讨论分区搜索的大计来，按自己所能出动的人手，与所熟悉的地段，而决定如何进行。
最终会上传出赏格：缉拿凶犯方山，赏黄金千两，死活不论。重金以待，决不食言。
赏金一出，城中风声顿急，暗流激荡。
五爪龙出了曾府，沿着大街折向了惠桥东巷，他想去找早年退隐江湖的八爪鱼康和请教。
细雨霏霏，惠桥东巷巷道窄小，两侧全是大宅的外院墙，每一家的院门都闭得紧紧地，极少有人在巷中行走。即使有，也是一两个穿了蓑衣戴了雨笠匆匆而过的人。
巷道曲折，刚过了一处转角，后面传来了脚步声。
五爪龙并没在意，因为前面不远，便是八爪鱼康和的宅院。
突然他心中一个诧异？脚步声刚才还在三二十米外，怎么就接近身后了？
正想扭头观看，突然一声入耳：“阁下，你好啊！”
五爪龙大吃一惊，警觉地向前一窜。
窜出两丈外，脚刚触地正等转身自卫，“蓬”的一声响，背心便挨了一击。
五爪龙感到如中重锤撞击，气血翻涌，眼前发黑，喉头发甜，人瞬间向前一栽。
不等他仆倒地上，肩膀便被人拿住了。
“呔……”五爪龙大吼，扭身一肘后攻。
晚了，“噗”的一声响，肩骨如裂，左肩被打了一掌，右肩被扣住了肩井穴，顿时浑身一软，失去了抵抗力。
接着，喉咙也吧人从后面用铁腕锁住，将他的身躯向下压，他已经毫无反抗的机会了。
“嗯……”五爪龙挣扎着叫，想叫唤呼救。
突然一个声音从耳中传出，直震耳膜：“姓张的，你给我听清了，呼救就别想了，不必枉费心机。”
铁腕松了些，五爪龙回过气来，吃力的问：“你……你是谁？”
“警告你的人。”
“你想警告我什么？”
“你五爪龙在江湖上也算是有头有脸的人。”
“阁下夸奖了。”
“出面帮助陈家，你是情面难却，义不容辞，对付勒索的人，作为当地前辈你出面并不为过，因此我也不怪你。”
“你……你是方山？”
“先不必问我是谁。”
“你想怎样”
“有两件事要你办到，也算是最后的警告。”
“有何见教，你说吧。”
“其一，你不是去年追杀徐飞龙的人，因此你最好独善其身。置身事外。不然，等你后悔可就来不及了。其二，请转告万家，他的二江船行除非想关门。不然就被跟飞虹剑客那些人同流合污。”
“这算是条件么？”
“不错。”
“是否要答复？”
“答复当然好，不答复也无所谓，反正我已经警告过了你。倒霉的不会是我。”
“张某……”
“不要急着回答，在答复之前，阁下可以三思一下。谣言风闻是靠不住的，眼前的事也可能有假……”
“阁下勒索茂源油坊黄金的事，不是假的吧？”
“不错，是真的。”
“勒索是应该的？”
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