他与几人约了饮酒去。羊玄之闻言心里更是烦恼，自西山回来，羊挺便向羊玄之透露了自己愿往刘渊军中效力的意思，可羊玄之一口便拒绝了，刘渊何人，本事再大也只是个匈奴人，在朝廷上永远也挤不进权力的中枢，即便手中有兵，可也招的上面放不下心，如今杨骏刚刚倒台，八不准这些匈奴人就是下一个目标了。
因着这事，羊挺对羊玄之颇有些微词，他心情不顺，便时常出门饮酒，所约之人又都是些力大无脑地莽夫，据说还有些刘渊麾下的小将，这又让羊玄之不满，一来二去的，父子二人间便生了嫌隙。
第二日午间，羊玄之从衙门回府，才见到了眼睛发红，宿醉尚有些未清的羊挺，他顿时心里起了火，可又逼着自己将火压了下去。
“刘渊不日将离开洛阳返回军中，你若愿意，便随他去吧。”羊玄之淡淡地开口道。
羊挺顿时瞪大了眼睛，难以置信地望着父亲：“当真？”
“当真。”羊玄之加重了口气，道：“如今朝中局势混乱，刘渊必是不愿趟这趟浑水，你跟着他置身事外未必是坏事。况且，”羊玄之瞥了羊挺一眼：“总比你成日这般瞎混好多了。”
羊挺立刻高兴了，给羊玄之深深作了一揖：“谢父亲成全。”
羊玄之挥挥手，接着道：“至于你妹妹那里，我倒真不知该如何了，太子之位看似不稳，当下却又无人能取代他，皇后无子，藩王也不能说造反就造反，一旦山陵崩……”
看到羊玄之这般焦虑，羊挺在心内将父亲暗暗嘲笑一番，羊玄之久居人下，如今又急于求成，自己没有本事，便想尽办法地钻空子走捷径，又怕空子钻错了，捷径走歪了，若要羊挺说句实话，他父亲的这副吃相实在是不太好看。
羊挺告退后，立马先找刘渊麾下的几个将军报了到，在西山时，他便同这几人混熟了，此次见面，又寒暄了几句，气氛甚是融洽，这让羊挺一扫刚刚在父亲书房的阴霾感，立刻又对日后的生活向往起来。
报了到后，羊挺便赶到了刘府，他难掩兴奋，迫不及待要将自己加入刘家军队的消息告诉刘曜，见到刘曜时，却讶异地发现羊献容竟然也在刘府。
“你，你怎么来的？”羊献容不过一个七岁多的孩子，难以想象自己穿了几条街跑到刘府，莫说她压根不认得路，就算认得路，就不怕被人掳了去？因此羊挺惊讶到话都结巴了起来，也一时忘了自己到这刘府是干嘛来的，只是一把抱起羊献容：“走走走，回去了。”
“二哥，放开我。”羊献容不情愿地在羊挺怀中扭动着：“是曜哥哥派人接我的嘛。”
羊挺一愣，看看刘曜似笑非笑地神情，知道羊献容所言非虚，她也确实没有能耐自己跑过来，因此将她放了下来。只见羊献容撇着嘴嘟囔着：“你成日出门饮酒，回家便是睡觉，我若是等你带我出来玩，怕是要在家憋死了。”
羊挺不好意思地挠挠头，却突然又故意板起脸：“姑娘家家的，成日往外跑，成何体统？”
“我来找凌儿玩啊。”羊献容笑着看向站在刘曜身后的一个小姑娘。
羊挺顺着羊献容的目光看过去，才看见刘曜身后还站着一个姑娘，和刘曜差不多高的个子，头上扎着两个小髻，身穿浅粉色的春装，正睁着两个圆溜溜的眼睛好奇地打量着羊挺。
“舍妹刘凌。”刘曜从身后拉出刘凌，向羊挺介绍道：“她只比我小两个月，我想着二人必能玩到一处，从西山回来后便想请羊兄带着献容过来，只是那日你不在府中，倒是献容妹妹很愿意过来，问过了令堂，便跟了过来。”
“我跟母亲撒了好一阵娇，她才愿意让我过来。”羊献容撅着嘴。
刘曜便笑笑：“两位妹妹一见如故，玩得甚好。”
刘凌拉住羊献容的手，歪着头看了羊挺一眼，便道：“这便是你口中常提的二哥？看起来年岁虽长，却并不如我的哥哥们。”
“凌儿莫要胡说，”刘曜脸上一红，赶紧对羊挺解释道：“家中就这一个尚未出阁的妹妹，自幼被宠坏了，羊兄不要见怪。”
羊挺摆了摆手，羊献容却先不服气地说道：“这次西山狩猎，我哥哥可是猎了一头熊，都受伤了，流了许多血。”
“那不是他们两人一起吗？”刘凌指了指刘曜和羊挺：“要我说，他们两个人都很傻，干嘛不跑呢？熊又追不上马。”
羊献容听了这话笑起来，刘凌看见羊献容笑也跟着笑起来。刘曜和羊挺不知道两个妹妹在笑什么，只觉得确实应该让这两个小姑娘玩在一起，似乎在这短短的时间呢，她们二人已经建立起了旁人难以融入的默契。
说了这半天的话，羊挺才想起自己来刘府的目的，忙将他已经报到刘渊军中的消息告诉了刘曜，刘曜自然是喜出望外，因为之前他从羊献容嘴里得知羊玄之并不同意儿子参军，本还十分失望，所以现在高兴得有些手舞足蹈起来。
“果然？”刘曜道：“那以后你我就在一处了。”
羊挺一愣：“你也要随军去吗？你这年龄，未免小了些。”
“年龄小又怎样？我早想去了，父亲一直不同意，直到昨日才松了口，也说我年纪小，只让我跟在他身边。”刘曜不满地说：“实在有些小瞧人。”
听了这半天，羊献容终于明白二人在说些什么，她望向刘曜，极为不舍地问：“你也要走吗？”
“嗯，”刘曜点点头，想说些什么，课看羊献容已经红了眼睛，他顿时有些慌了手脚，更不知话该从何说起。
“那你会去多久？”羊献容问。
刘曜笑着摸了摸羊献容的头：“总会回来的。”
羊挺蹲下身子，替羊献容擦了眼泪，半开玩笑道：“哥哥要走，你倒没见着掉泪。”
刘凌一把抓住羊献容的手，也道：“没关系啊，我哥哥去军中，你还可以常来我家跟我玩，我不比我哥哥好玩吗？”
羊献容听了这话便破涕为笑了，跟着刘凌一蹦一跳地离开了。
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第二十一章 再聚西市
几个孩子在刘府说笑了一阵，说着说着便说到了西山狩猎，又讲到了他们在西市曾遇过地趣事，听过的趣闻，几个人笑得开心，却只有刘凌嘟着嘴，扯着刘曜的衣袖，满脸委屈地说：“你出去时为何从来不带我？”
刘曜尴尬地挠挠头：“我出门时父亲还要派人护着我，又怎能允许我带你出去？”
刘凌“哼”了一声，坐在一边不吭声了。刘曜见状便凑了过去，又道：“你想出去，我带你去便是了。”
刘凌一听眼睛立刻亮了起来，也不生气了，望着刘曜，雀跃道：“今日就去吗？”
刘曜为难地望了羊挺一眼，道：“也不是不能，只是平常献容妹妹出门都会换个男孩子的打扮，今日来咱们家便没换，这府里上下也没有你们这般年龄的小子，怕是找不到衣服。”
“不碍不碍，”羊献容立刻跳出来说：“你们两个哥哥都能猎熊了，还不能保护我们吗？”她拽着半天没说话的羊挺的胳膊，一甩一甩地央求着：“二哥，我们去吧，说不定还能碰见马玉哥哥呢，我有许久没见他了。”
听到妹妹提到司马遹，羊挺神色一变，他几日前同人吃酒时听说太子被软禁了，后来宫里便出了事，宫外的人谁也不敢提这些，有时有人问起，同桌的人也会立刻提醒他小心隔墙有耳，因此太子现在到底是个什么情况，羊挺不知道，他很是有些担心。想到这，他便点了点头，同意了羊献容的提议。
这些人里，羊挺年纪最大，既然他都点头了，刘曜也不再说什么，吩咐人安排了马车，几个人便往西市去了。
司马遹并不在西市，几个人沿着街道来来回回走了若干趟，也没见到司马遹的身影，除了刘凌东张张西望望地颇为好奇，其余三人都有几分失望。羊挺心中的不安感更为强烈，毕竟几人中，他年纪最长，也对朝中的事情更为关心一点，除去他希望羊献容以后能进东宫这事，他跟司马遹也认识了不短的日子，总有些朋友的感情，他不希望司马遹出事。
刘曜和羊献容年纪还小，不关心朝政，只是对未能见到司马遹感到遗憾，因此都少了刚出门时的兴奋感，只是陪着刘凌东看西看，努力做出欢乐的样子。
逛了约一个时辰，刘凌的新鲜劲也过去了，便一会嚷嚷着饿了，一会嚷嚷着累了，刘曜拗她不过，便同羊挺商量着找间食肆吃些东西。几个人刚到他们曾去过的一间食肆门口，身后便传来一个熟悉的声音：“你们来玩，却总不约我。”
几人回头，羊献容便兴奋地叫起来：“马玉哥哥。”
多日未见，司马遹清瘦了一些，脸上带着几分倦容。看着司马遹，羊挺有一种说不出的感觉，以前见他，他身上总有一种贵气，即便在西山时他穿着普通，可这股贵气却难以掩去。而今日见他，虽然他穿着上好的衣服，戴着昂贵的配饰，可这副骨肉却总有一种无法撑起这份贵重，时刻要被压垮的感觉。
遇到变故，人的变化是一瞬间的。羊挺摇摇头，尚未开口，刘曜却先说了话：“马玉兄，你怎么印堂发暗？”
司马遹挤出一丝笑容，羊挺赶紧站到刘曜身前，对司马遹道：“一起进来吃些东西吧，我妹妹可是很想你呢。”
“就是，马玉哥哥，我以为你今日不在呢，怎么来的这么晚？”羊献容笑嘻嘻地拉过刘凌，对司马遹道：“我给你介绍一个人，她是刘凌，刘曜哥哥的妹妹，也是我的好姐姐。”
司马遹冲着刘凌点了一下头，便拉起羊献容的手往食肆内走去。刚坐下，他便看着羊献容，微微一笑，道：“第一次见你女孩子的装扮，倒是多了几分乖巧。”
羊献容却并不在意司马遹的夸奖，只问道：“从西山回来，我都没来过这里，马玉哥哥你有来过吗？”
司马遹神色微微一黯，摇了摇头：“最近，家中出了一些事情。”
羊献容一听便瞪大了眼睛，刚想打探个究竟，却被羊挺插了话：“先不说了，大家都饿了，想吃些什么？”
羊献容一听这话，赶紧转过脸去跟刘凌商量吃食起来。简单点了些吃食，羊献容和刘凌便又到一边玩去了，剩下的三人一时无话，只是安静地坐着。司马遹是肉眼可见地有心事，羊挺也皱着眉头，他其实很想打听宫内的事情，可他只能忍着不问，一来司马遹并不知道他已经猜出了他的身份，二来这客人络绎不绝的小食肆也确实不是个能议论事情的地方。至于刘曜，他不明所以地看看这个，又望望那个，不明白气氛怎么会如此压抑，只好把目光投向了两个小姑娘，两个小姑娘正手拉着手站在门口处，门外来了两个耍杂耍的人，显然她们被吸引了目光。
这时，门外进来一个壮汉，身高足有八尺，从左眼处往下有一道醒目的疤痕，这让他本就长得有些凶相的脸更显得有几分狰狞，羊献容看了那人一眼，便拉着刘凌默默地往边上退了几步，谁知这个动作反而吸引了那人的注意，他低下头看了两个小女孩一眼，眉头一皱，大手一挥，低吼一声：“走开。”
那人声量几大，羊献容被吓得连连后退几步，然后扭头就跑，谁知身后一个小二正端着一盆刚出锅的热汤经过，羊献容正好撞到了小二身上。就在那盆热汤就要泼在羊献容身上时，身后一只手及时将她拉开了。
“曜哥哥。”羊献容从惊吓中回过神来，发现拉开他的人正是刘曜，立刻拍了拍胸脯：“吓死我了。”
刘曜本就注意着羊献容和刘凌的动静，那壮汉凶过二人后，他便要上前理论，看到小二被撞得一个趔趄，他赶紧伸手将羊献容拉了出来。“小心一点。”刘曜道。
话音刚落，旁边却传来一个哭声，刘曜和羊献容回头一看，才发现是刘凌。刘凌本来跟在羊献容旁边，那盆热汤落下后，羊献容被拉开了，她的手却被一部分热汤溅到，刚才她被吓住了，这会儿才感觉到疼，一看，娇嫩的小手上已经起了泡。
羊献容一看，也急得哭了起来，捧着刘凌的手，一个劲地吹起来。刘凌见此，忙用没被烫伤的手替羊献容擦了擦眼泪，露出笑容，道：“没事，不疼了。”
刘曜见妹妹烫伤了，也没了章法，一时不知该怎么办。这时司马遹和羊挺走了过来，司马遹看了看刘凌的手，又看了看刘凌还挂着泪珠的脸，从袖中摸出手帕给她擦了擦，柔声道：“这伤并不严重，我叫人去买些烫伤的药膏来，抹上两日便没事了，也不会留下疤痕。”
刘凌定定地看着司马遹，轻轻点了点头。
司马遹便吩咐跟着自己的谢安去寻烫伤膏药，自己则走到壮汉身边，喝道：“你这厮怎得这般无礼，吓唬两个小姑娘，既害人受了伤，也连累店家受了损失。”
“人不是我烫的，汤不是我洒的，关我何事？”那壮汉见眼前的不过是个稍年长了几岁的小孩，身边的也都是半大的孩子，根本不将这些人放在眼里，还撒泼道：“滚开，莫打扰老子吃饭。”
话音刚落，壮汉便被撂翻到了地上，动手的是司马遹身边的护卫彭十一，他的身形不比那壮汉瘦小，只是他和谢安坐在别桌，谢安被指使着去买药，他却没动，暗中观察着周围的动静，直到那壮汉出言不逊，他才动了手。
壮汉当然不乐意，爬起来就朝彭十一冲去，可那人空有一身横肉，却是个中看不中用的家伙，被彭十一摔了几次后，就再也爬不起来了。
“好身手。”羊挺在一旁赞道。
“下次要欺负人，也把罩子放亮一点。”司马遹不屑地说。
话刚说完，谢安拿着药膏从外面跑了进来，慌慌张张地站到司马遹身边：“怎么打起来了？主子您可没受伤吧？”
司马遹摇摇头，拿过药膏蹲到了刘凌的面前，轻轻地将药膏一点一点地涂到伤处。
周围看热闹的人渐渐散开，从外面却又进来一队兵士，七八个人一子排开，领头的扫视了一下四周，喝道：“谁在闹事？”问罢，便把目光投向了尚未完全散开的众人围成的中心。其中一个壮汉倒在地上痛苦不已，一个壮汉一脸警惕地望着兵士，其余几人孩子则聚在一处，有的眼中含泪，有的满是戒备。
“都抓起来。”领头的下了命令，下面的人便要拘人。
谢安一看情势不对，便指着地上的壮汉对领头的兵士说：“你抓我们做甚？抓他啊。”
“都抓起来，带回去慢慢审。”领头的兵士并不理会谢安，说出的话却像是在回答谢安的问题。
彭十一一听，上前一把揪住了那兵士的脖子，从喉咙里挤出一句：“你敢？”
“我们是巡城军，楚王的手下，你们岂敢造次？”那兵士梗着脖子，倒也不怕。
司马遹的手顿了顿，看向刘凌：“好些了吗？”看刘凌点了点头，他便站了起来，走到那兵士的面前，问了句：“皇叔的人？”
“你是谁？”一句“皇叔”让那兵士收敛了气焰。
谢安赶忙摸出东宫的令牌，高声道：“此乃当朝太子。”
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第二十二章 楚王来访
在回东宫的路上，司马遹对自己的冲动有些后悔了，自武帝驾崩，他一直低调行事，若不是压抑日久，又逢宫变，他不会如此张扬，不但暴露了身份，还跟楚王扯上