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由于吴国马上要和齐国开战，所以徐承整天都得训练军队，几乎没什么时间照顾他的父亲。
伺候徐将军的重任就落在了穗儿和下人的身上，加上穗儿又要照顾孩子，没几天她就显得面容憔悴了。
我整天也没什么事要做，除了偶尔给徐承提出一些整修军队的指导意见，剩下的时间我就跟着穗儿一起照顾徐将军。
“你们别照顾我这个半死人了！走开走开，这病会传染的，我都知道。”徐将军艰难地说完这些话，脸上全是汗。
“爹，你说什么话呢？”穗儿替他擦拭脸上的汗珠，“会好起来的，不要瞎想啦！”
“可怜了你们，被我这个要入土的人给拖累了！”
……
没过多少天，徐将军就辞世了，整个人瘦的可怕，浑身上下皮包着骨头，都没见有多少肉。徐府上下一片哀悼声，徐承白天训练军队，晚上守孝，小小年纪也长了不少白发，穗儿也跟着苍老了不少。
徐承守孝的第九天，收到了吴王派人送来的文件，任命他为下大夫，并督促他率领部分军队北上伐齐。
王命难抗，徐承只好带着军队前往都城姑苏，拜见吴王，拿到了另一半虎符，调兵遣将，准备从邗沟北上，讨伐齐国。
作为他的参谋将，我自然也随同他一起。
听闻吴王夫差早就想攻打齐国了，只是迫于种种原因，一直没有行动。前日，齐国大夫鲍牧杀了齐悼公后逃到吴国，这就一下子激发了吴王要进攻齐国的的斗志。
当吴王得知齐悼公被弑杀的消息后，他竟在军门外哭了三天，虽然人人心里都清楚吴王此刻高兴得不得了，但都没说破。
一番假惺惺的表演结束后，吴王就开始行动起来了，他先是以齐国收留邾隐公为借口，向天下表明将要讨伐齐国，接着率领大量军队，浩浩荡荡地从邗沟出发。
吴王兵分两路，他亲自率领主力军队由邗沟入淮河，欲陆路攻打齐国南部。派徐承率领吴国内河水师从海路北上，直逼齐国后方，力图两路包夹，一举拿下齐国。
吴王打造的船队也是相当的精良，战船主要包括大翼船、突冒船、楼船和桥船等等。大翼船长约23米，宽约3。5米，可装载士兵、船工等百余人。船身狭长，分为两层，下层是库房和船工划桨的地方，上层分散着作战的士兵。可以运载相当多数量的供给和武器装备，而且这种战舰具有速度快、机动性好等优点，毕竟是作为这场海战的主力舰只嘛。
徐承就在这艘大翼船上负责指挥，我在他旁边。
数量最多的就是桥船，它是一种体积小、重量轻、速度快、机动性强的小型舰船，用于高速冲阵以掩护大型战舰。
吴王所在的战舰叫“余皇”号，这是一艘“功勋战舰”，曾经作为吴王阖闾和夫差的御用“王舟”参加过多场战争，名声显赫。但问题是它的体积庞大、速度缓慢。
刚开始一切顺利，可当我们的舰队进入琅琊地界后，情况就不太一样了——狂风掀刮起大浪，船舰摇摆不定，众多内河水师出身的士兵开始晕船，整个舰队的阵型变得杂乱无章。
突然，那些埋伏已久的的齐国海军舰队瞬间从上风方向驶来，向我们展开了猛烈地撞击，并向我们的船队射出无数火箭，一时间火势大作，我们顿时陷入了一片火海，许多船舰都着火了，许多将士要么直接被烧死了，要么就是跳海淹死了，死伤惨重。
接着，又涌上来十余艘大型战舰把“余皇”号团团围住，他们还甩出一种奇怪的钩子把我们的船舰钩住，使我们既不能靠近也没法逃脱。
眼见着吴王陷入困境，徐承立马命令船工将战舰驶向“余皇”号，借着强大的动力，瞬间撞开了几艘齐国的大型战舰，形成一条通道，接着，徐承率领士兵拼死救出了吴王，突破重围，向南逃离，所幸齐国舰队没有追赶过来。
最终“余皇”号被齐军缴获，我们的士兵折损过半，船舰也损失了不少，徐承在解救吴王时身中流箭，昏倒过去。
“这次是寡人失算了！”吴王懊恼地叹了口气，握紧拳头狠狠地砸向了船板。
“吴王息怒！仔细分析一下，我们这次失败还是情有可原的，我们近年来的所有水上战役几乎都发在内河或者湖泊，我们的船舰也是以内河船只为主，内河船的问题就在于速度缓慢、难以机动，而齐国是滨海国家，积累了数百年的航海和造船经验，战船也主要以大翼船为主。以其之短攻他之长，属实不易，加之琅琊地界风起浪涌，齐国又早有准备……”站在吴王身边的一位将领诺诺地说道。
“陈将军言之有理！没想到齐国竟没受内乱的影响。”吴王愤愤地说，“齐国的实力还真是不容小觑啊！”
这次海上之战，以我们的失败告终。
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第十七章：奇怪药引
徐承中箭后，一直昏迷不醒，吴王立马命随行御医为他看诊，“这次多亏了徐大夫，否则寡人就丧命了，医师，你可一定要帮寡人治好他啊！”
御医唯唯诺诺地点了点头，“臣一定治好徐大夫。”说完，他先把徐承身上的箭小心翼翼的拔了出来，在伤口上滴了几滴药水，接着伸手给徐承把了下脉，然后拿出几枚毫针朝着徐承的下肢缓缓扎进去，口中喃喃道：“胃合足三里，胆合阳陵泉，膀胱合委中， 大肠合上巨虚，小肠和下巨虚，三焦合委阳。”
“医师，怎么样了？”吴王急切地问。
“这箭是带着火星射进徐大夫的体内，灼伤了五脏六腑，所幸有盔甲护着，伤及不深，臣刚刚用针扎了他的下合穴，现在并无大碍了。”御医回答。
“那就好！好好照顾徐大夫，万不能有任何闪失！”
不消一天，徐承就醒了，只是身体还有些虚弱。吴王过来探望，徐承强忍着疼痛跪在地上：“末将无能，这场战争惨败，辜负了吴王给予的厚望。”
“徐大夫快快请起，这次失败是寡人轻敌了，怪不得你，相反的，寡人还要感谢你救驾及时，寡人决定封你为上大夫。令尊一生戎马，最后死于肺痨，守孝期内还令你出战，让你又受了重伤，羞愧不已！”吴王双手扶起徐承，“这点赏赐你收下，好生歇息！”吴王挥手示意手下把赏赐的珠宝锦帛递了上去。
几天后，我们回到了吴国，吴王还将他的宝马“追云踏雪”赐给了徐承，“徐大夫回府好生调息！”
大半年的光景，徐承的儿子已经会走路了，看到他的父亲，屁颠屁颠地小跑过去，徐承一把抱起，却忽视了伤口，只见他疼得直咬牙口，倒吸了一口冷气。
“你伤口还没愈合，注意点！”我从他怀里把孩子抱过来，“小志，舅舅抱你。”
“我要爹爹抱！”小家伙在我怀里动个不停。
“小志让舅舅抱会儿，爹爹不舒服。”徐承轻轻捂着伤口处。
“你哪受伤了？”穗儿从厢房里走了出来，走到徐承的身边关切的问道。
“小伤，吴王早派了御医帮我疗伤，调养一段时日就好了。”徐承宠溺地捏了下穗儿的鼻子，“瞧把你担心的。”
小志在我怀里动个不停，还叫唤着“我要爹爹抱！”
穗儿低声呵斥：“小志别调皮，爹爹身体不舒服，不能抱你。”这小屁孩果然安静了下来，穗儿抬起头，“哥，你把小志放下吧，让他自己玩，你刚回来，抱着也累。”
“这大半年不见，小志都会走路了。”我蹲下来把他放到地面上，“自己去玩吧。”
“小赵，把我这马牵到马厩里，记住，一定要用最好的草料喂养，这可是吴王的宝座呢！”徐承一副得意扬扬的神情。
“吴王为什么要把他的宝座赏赐给你？是因为你战功显赫吗？”
“不是，是我舍身救了吴王。”
“臣舍身救君王，这确实是件值得赞赏的事，可是我希望你能照顾好自己，你倒下了，我们娘俩怎么办？对了，你伤得怎么样？”
徐承笑着说：“没事，御医都说没事了。”
穗儿每天都让下人们买各种补品，然后她亲自煎熬端给徐承吃，眼见着徐承面色日益好起来，却不曾想他突然病倒了。
回府了的徐承每天晚上都跪在徐将军的牌位前，他说之前是带军作战，仅仅守孝了九天，自古忠孝难两全，如今回来了，不继续守孝是大逆不道的，穗儿也不好说什么。只是如今已经立冬了，夜晚天寒地冻的，穗儿总担心徐承身体着凉。
事实证明，穗儿的担心是正确的，徐承在守孝的第三天身体就出现了不适，先是发烧、腹泻，最后竟昏倒了，穗儿随即就令下人把城中最有名的医师请过来，我把徐承从灵堂抱到了里屋去。
医师来后把徐承手腕处的衣袖掀起，给他把脉。
“医师，他这是得了什么病？不会跟我爹一样得了肺痨吧。”穗儿异常焦虑。
“他这病不是肺痨，是‘滞下’。”医师口中念念有词，“食饮不节，起居不时者，其肠腑闭滞不利。”
“什么意思啊？我们也听不懂啊，这是一种什么病？怎么能治好吗？”穗儿急得手脚颤抖，泪水都在眼里翻滚了。
“徐夫人你别急，这病可以治，但是我想知道他平时吃的什么？”
听到医师的这句话，穗儿舒了一口气，“能治好就行！他前些日子在一场作战中受伤，回来时我见他身体虚弱，便每天做许多补品给他吃，想好好调息他，这病跟补品有关吗？”
“补品固然对身体是有调节作用的，形如金木水火土相生相克，这补品之间也是有相生相克的作用，我方才给他把脉，他的体内还留有余伤，加上这立冬天寒地坼的，着了凉，几个条件一同，就染上了滞下。”
医师说完就开了一个药方，然后缓缓开口：“这药方还差个药引。”
“什么药引？我这就派人去药铺”穗儿急切地问。
“伤之于心，用之于心。这最后一个药引便是心上人身上的一块肉，与这药方上的药材混合熬两个时辰，服之即可。”说完医师就走了，“告辞！”
穗儿立马派人依着处方去药铺抓药。
“何等荒诞！哪有用人肉做药引的！”我气愤地说道。
“哥，无论真假与否，我都要试试，一块肉罢了，不打紧。”穗儿紧紧抓住了徐承的手。
药材都买回来后，穗儿拿过徐承的宝剑就朝着手臂处，我连忙夺过剑，“你干嘛？这样的药引你也信？我去找吴王，把宫里的御医请过来给徐承看病。”
“哥，不用劳烦了，我们先试试看这药方管不管用，不管用再请御医也无妨。”穗儿把宝剑从我身上抢了过去，旋即在手臂处剜了块肉，“快拿去洗净，再依医师所说的那样，与药材一同熬两个时辰。”穗儿唤来身边的一个丫鬟。
她的手臂鲜血汩汩的往外流，“你是不是傻？”我怒斥道，帮她的手臂包扎了起来。
穗儿喂徐承喝下药后又把他轻轻地放倒在床上，并细心地给他盖好了布衾，然后就静静地坐在床榻边看着徐承，“哥，你出去吧，我来照顾他就行了。”
“你手臂还疼不疼？看你脸色苍白得很，要不你回去歇息着，我来照看徐承？你这样子他看到也会心疼的。”
“哥，不打紧的，你回去吧，我要看着他醒过来。”穗儿充满爱意的目光屋直停留在徐承身上，我竟有些嫉妒。
我向门外走去，突然听到穗儿惊喜的声音：“哥，他睁开眼了，这药还真管用！”我折返了回来。
“你终于醒了，可把我们急坏了！”说着，穗儿伸手摸向徐承的额头，“还烧不烧？还难受吗？肚子饿不饿？还冷吗？需要加布衾吗？”穗儿激动地问个不停。
徐承被穗儿的模样逗得哭笑不得，“穗儿你别忙活了，我这是怎么了？我不是在给我爹守孝了吗？”
穗儿自责地说道：“这事也怨我，给你吃各种补品，谁想到事物之间竟然相克，起了反作用，又加上着了凉，结果染上了痢疾，医师还说你体内余伤未消，你今后可要多加注意了！”
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第十八章：艾陵之战
徐承在家静心调养了两三个月，期间吴王派人来慰问过几次，都带着很多赏赐。临近春天的时候，吴王又派人来看望徐承，只是这次还带了一份文件。
“吴王准备再次讨伐齐国。”徐承在里屋说道，里面只有我们三个人。
“你又得打仗去了？你身体还没好完全，就不能请求吴王说你不去吗？”穗儿格外担心徐承的身体。
“王命难违！我会注意自己身体的。这两天要商榷战事，我俩得去准备一下，明天出发。”徐承拍拍我的肩膀，“我们上次海上战役失败了，吴王心有不甘，这次肯定会加大力度去攻打齐国。”
我推测道：“吴王这次可能会联合其他国家搞陆战，因为他知道海战吃亏，而且上次海战损失了部分军力。”
我和徐承赶了数天的马车来到朝廷，里面已经聚集了众多的卿相，吴王端坐在大殿南边，见人都来齐了，便开门见山地说：“上次的海战对我们吴国的打击很大，寡人愈想愈不甘心，准备再次与齐国开战，一雪前耻。今天叫大家来就是商榷一下这件事的，不知道众爱卿有什么看法。”
“臣认为应该先消灭了越国，我们吴国才能兴旺，而齐国现在大可不必急着去理会。”
一位看起来满腹经纶的大臣应和道：“臣也不同意！首先齐国与吴国的习俗不同、言语不通，即使我们得到了齐国的土地也不能与齐人相处，也没法役使齐国的百姓。而吴国与越国相接壤，道路相连，并且习俗一致、言语相通，我们得到越国的土地就能够与越人相处，得到越国的百姓能够役使。
臣听闻如今越王勾践吃饭不讲究味道，穿衣不讲究色彩，卧薪尝胆、亲近百姓、哀悼死者、慰问病人，他就是吴王你的心腹之疾啊！就像盘庚说的那样，只要将越国这样的乱妄之人消灭干净，吴国就会兴旺。而齐国对于吴国并也没什么妨害，且齐国的军队力量相对来说还是比较强大的，即使战胜齐国，也不过是得到了一块只是石头的田地，有什么用处呢？”
这位大臣说得慷慨激昂，再看看吴王夫差，他的脸色变得很难看，眼神中充满了愤怒。
“臣同意这次讨伐齐国的行动。”又一位大臣发言，“吴王不能听信伍子胥的话。臣认为君王您的命令之所以在中原行不通，正是因为齐、晋两国的原因。君王如果进攻齐国并战胜它，然后再移兵直压晋国边境，晋国一定会俯首听命。这样君王就一举收服了两个国家，如此一来，君王您的命令一定会在中原各国得到推行，也就能称霸中原！”
吴王顿时眉笑眼开，“太宰嚭所言极是，寡人正有此意。”
伍子胥说：“上天想要灭亡吴国的话，就让君主打胜仗吧。上天不想灭亡吴国的话，就让君主打不了胜仗。”
“伍大夫莫要多言！这齐国寡人势必要打的！”吴王的语气中带着不容否决的意思。
这个叫伍子胥的听到这话，立马起身提起衣服，大步从朝廷中走了出去，愤愤地说：“吴国的朝堂一定要荆棘丛生了！”
“荒诞！”吴王龙颜大怒。
互相商榷一番就退朝了。
路上，徐承