笑话，我就是饿死，也绝不会吃这种恶心的东西！
“唉，别这样嘛，好东西要分享才有意思。”老头嘿嘿一笑，将活蹦乱跳的蟑螂从中间撇成两半，内脏溅了一手，他还有些可惜的舔了一舔。
唆得干干净净，砸吧砸吧嘴，这才弓着身子，四下张望似乎时确定没有人发现，将半只蟑螂揣进了破了好几个洞的荷包里，递给了朱天舒半只。
“快点，热乎的。”
他的眼神无比期待，好像是做了一桌子美味，等待客人品尝褒奖。
………………………………
036 不在场的受害者
朱天舒看着那伸过来的手，指甲比一般女人还要长，足足有三公分，里面还嵌入了漆黑的泥，上面还有点点液体。
蟑螂的半截尸体露出黄褐色的内脏，触手一弹一弹，明显还没有死透。
朱天舒回想起他刚刚吮吸手指的模样，内脏就不由得翻滚起来。
“谁来救救我？”他发自内心的呼喊。
“咚咚！”
脚步声忽然传来，他像是抓住了最后一根救命稻草，一把撇开老头的手，跑向牢门。
一个熟悉的人影出现在了他的视野之中，这种情况下相遇，他着实高兴不起来。
柳如之皱了皱眉头，看着眼前蓬头垢面的朱天舒，心里头升起一种不知名的负罪感。
“你怎么来了？”
朱天舒往后退了几步，不想让身上的污秽沾染到柳如之。
“到饭点了，我来给你送饭。”
她果然拎着一个食盒。
看着她伸出手就要打开牢门进来，朱天舒叹了口气，“柳大人，你不应该来的。”
这个时候出现在牢里，无论是对谁而言，都不是好事。
“小伙子，你听听你说的是人话吗？这么好的姑娘，送上门你还能拒绝不成？”老头苦口婆心地教育道，“现在这个世道，讨个媳妇比考个状元还难，你这般不解风情，难道准备以后打一辈子光棍？”
“臭老头，再乱说话，我撕了你的嘴！”柳如之呵斥道。
“嘿嘿，老头我不说，老头我不说，”他打着哈哈，一点也不生气。
这些小年轻，就是死要面子活受罪。
“不过你送饭来确实有些多此一举，我已经准备了上好的佳肴款待这位小兄弟，在这里有我罩着，你完全可以放心。”
“别，无功不受禄，这么好吃的东西你还是留着自己吃吧。”朱天舒赶忙道。
他没有伸手去接柳如之递过来的食盒，“放在地上吧。”
柳如之顿了顿，想要上前，却还是没有迈出步子，弯下腰，将食盒放在地上。
老头也不逼迫朱天舒，这么好有营养的东西，他本来就舍不得让出去，见到朱天舒有东西吃了，赶忙一口吞下那蟑螂的半截尸体，嚼得汁水飞溅，津津有味。
听着这让人头皮发麻的声音，朱天舒饱受煎熬。
不过他的身体倒是很老实，两腿一弯一屁股坐在了地上。
“小家伙，我跟你说，这牢饭啊，全是一些没有营养的东西，饭也是艘的，菜也就只有一些苦涩难嚼的野菜，吃一顿，能拉好几天。”
“没事，我乐意。”
朱天舒恨不得堵上他的嘴，然而并没有这个能力。
打开食盒，看到冒着热气、散发出浓郁酱香的猪头肉，朱天舒呆住了。
“这不会是你做的吧？”
且不说这味道，便是这卖相，完全可以跟一些酒店的大厨媲美。
柳如之轻轻点了点头，并未说话，不过她心里肯定是开心的。
“吃点野菜也能让你这么开心，果然爱情使人盲目啊。”老头感叹道。
曾几何时，他也有过一段刻骨铭心的感情经历，虽然现在年纪大了，之后过了很多年，但那种青涩纯真的感觉，一直是他最美好的回忆。
“你要不要来点？”朱天舒客气道，塞了一块肥嫩适中的肉到嘴里。
一瞬间，他只觉得自己不着寸缕在两个光洁白嫩的猪鼻子里进进出出，拥抱着神圣温暖的光，幸福之色溢于言表。
这味道，绝了！
他一块又一块地往嘴里送，大快朵颐，吃的不亦乐乎，旁边的老头终于看出来不对劲。
野菜不是长条吗，怎么还是一块一块的？
而且这味道，怎么感觉有肉香味在里面？
肉？！
这可是传说之中的无上珍品，他在牢里这么多年，只有过年的时候，才会啃上一块带着些肉沫的龙骨，那已是莫大的幸福！
等他来到近前一看，立时傻眼了。
兜里的蟑螂瞬间就不香了。
“我靠，你这兔崽子，竟然有肉吃！”他只觉得喉咙里干涩难忍，仅有的一点理智让他没有立刻扑上去，给他留有最后的体面。
“我只吃一半，剩下的都是你的。”朱天舒大大方方。
他虽然说对这个老头不喜，但倒不至于厌恶，只是他的生活方式确实让人升不起好感，为人还是比较厚道的。
毕竟他是真的觉得蟑螂是很好的美食，能分出来一半，已经足够了。
“这哪里好意思。”老头伸出手来，就要将食盒端走。
“别急，我还没吃够呢。”朱天舒踢了他一脚，嘴里嘟囔道。
不得不说，柳如之的手艺在这个时代算是相当不错，她已经在有限的条件下将这道菜做到了极致，只要他稍加调教，必定会有所成就。
“那你慢点吃，别噎着。”老头咬了咬牙，强忍着嘴里的口水。
“对了，你叫什么名字？”朱天舒随意问道。
“高升，你呢？”老头蹲在地上玩着泥丸，回应道。
半晌无人回应，老头有些疑惑地抬起头来，发现柳如之和朱天舒两人一脸惊愕的表情看着他，那模样，就像是看到鬼一样。
他嘿嘿一笑，不管朱天舒是否吃完了，直接一溜烟将食盒拿了过来，也不用筷子，抓起里面剩下的饭菜就往嘴里送。
“好吃，好吃！”
他一边赞美着，一边往嘴里塞着食物，腮帮子越鼓越大，让人怀疑他是否会直接噎死。
“来，喝点水，别着急。”柳如之给他递了杯水。
老头笑眯眯接过，他似乎没有考虑到为何柳如之对他的态度变化会如此之大。
不过两分钟，三斤猪头肉和一小盆米饭，就被他吃得干干净净，完事还打了一个响亮的饱嗝。
被幸福感充盈的老头靠坐在草垛里，弹着腿，只觉得整个人轻飘飘的，随时都有可能羽化飞升。
实在是太好吃了。
他心里无限回味着，直到朱天舒开口，才将他拉回了现实。
“饭也吃饱了，那么我问你，你说我现在应该称呼你为高升，还是。。。高员外？”
朱天舒的声音带着一股奇特的魔力，只是很清楚的传入了柳如之和高升的脑海里，在这幽暗的地下牢狱，却是从始至终，静谧无声。
高升斜躺在草垛上高抬的腿瞬间停止了弹动，他脸上洋溢的所有幸福感消散于无，挂上的是前所未有的凝重。
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037 无法接受的事实
“让你放弃荣华富贵，蹲坐牢狱这么多年的理由是什么？”朱天舒问道。
若非机缘巧合，他恐怕一万年也难以如此的接近真相。
高员外全家已经丧生在凶手的第二次作案中，这已经是认定的事实，死人提供的线索非常有限，这也是一度让他头疼的点。
现在，也是刚刚，他听到了老头的名字，一瞬间便与高员外的姓名对了起来。
高升！
这可真是匪夷所思啊。
高员外不置可否，“这是我自己的选择，不论是对是错，我自己承担便可，这难道也有错？”
“我跟你说清楚一些吧”，朱天舒认真道，“现在平江县发生了两起剥皮案，第一起被害者只有一人，身上的肉都被野狗啃光了，只留下了一具白骨，第二起，死了十三人，尸体被铁丝串在一起。”
“这跟我有什么关系？”高员外回答道。
“这十三人便是你府上满门！”朱天舒厉声道。
一股怒火难以控制得涌了上来，他知道自己的情绪有些激动了。
高员外显得有些讶异，陷入了沉默之中。
“我希望你能给我提供一些线索，这是你的责任。”朱天舒冷静了一些，沉声道。
“他应该用不了那么多具人皮吧，难道他找了帮手？”
“你猜想得不错，寂静岭上的精怪与他共事。”
“寂静岭？”高员外听到这个词，竟笑出声来，“这家伙为了活下去，连灵魂都可以出卖啊。”
朱天舒并未接话，他在等。
面前的这个老头实力深不可测，与其逼他，不如等他自己想说的时候，做个安静的倾听者就好了。
牢狱里陷入了漫长的死寂。
雨水从瓦缝中滴落下来，淅淅沥沥的雨声不绝于耳。
外面，开始下雨了。
柳如之耐不住性子，正准备开口询问时，高员外忽然正襟危坐。
“在我十五岁生辰的时候，我父亲送给了我一条狗。那不是一条普通的狗，而是产自西域万佛山的一只灵兽，它能口吐人言，很聪明，也很忠诚。”
“我一开始被它吓到了，不过很快就习惯了，我与它玩得很开心，是彼此最好的朋友。”
“有一只灵兽，模样还与寻常的狗没什么区别，办什么事都比较容易。”
“它很讨人喜欢，不仅为我寻来了漂亮的夫人，还通过一些手段，获得了巨额的财富。我的事业处在上升期，生活也幸福美满，到二十三岁的时候我被人亲切的称呼为高员外。”
“然而一切来得快，去的也快，有一天回家的时候，我发现我的父亲和爱妻都被这只狗咬死了，鲜血流了一地，染红了整个大厅。”
“当时我并没有询问它为何要这么做，只是抄起一根棍子，朝着它的头不断的挥棒，打得它脑浆都出来了，整个头只剩下一张嘴。我以为它死了，结果第二天它不见了。”
“后来我才知道父亲和爱妻只是死于仇杀，因为我做生意用了很多不正规的手段，才导致那种情况发生。当时我才明白，为什么我打它的时候，它一下都没有躲，它在等我给它解释的机会。”
“它曾经说过，它最大的梦想就是化形做人，作为一只狗，它永远无法与我成为真正的朋友。它梦想着有朝一日能跟我坐在同一张桌子上，举起杯子碰上一杯，喝上一口。”
“我当时一笑置之，无法理解它为何会有这样的想法，现在在狱中我反而切身体会到了，它的感受。”
“尊严这种东西，不仅人会有，动物也会有，它们希望被平等对待。”
朱天舒接下了话茬，“你觉得心里过意不去，就主动自首？”
“哪有你想的那么简单”，高员外自嘲道，“我花了点手段，找了个与我有八分像的罪犯，与他换了个身份。”
“你应该还有什么没说，别误会，我不是在猜忌你，我只是希望这个故事中间，没有什么遗漏，以免造成误解。”朱天舒解释道。
高员外脸色忽然变得狰狞，“你无法想象，亲手为自己的父亲和妻子盖上棺盖时的感受，这种悲伤是哀莫大于心死的。”
“而就在举办完丧事后的第二天，它给了我一个大大的惊喜。”
他额头青筋毕露，脸色阴沉得可怕，“我在挂衣服的绳索上，看到了两具人皮，风一吹，他们仿佛在像我招手，冲我微笑。”
柳如之心头一跳，她已经能够猜到，这两具人皮就是从高员外亲人的尸体上剥下来的。
“可笑的是，我气愤之后的第一反应不是报仇，而是害怕，那空洞洞的人皮上满是牙印，我知道，下一个死的就是我。”
“不过现在我活下来了，而且修炼有成，他杀不了我。”
他不由自主的狂笑，笑得分外大声，整个牢狱里都充斥着这种诡异的笑声。
“你应该无比后悔自己的行为吧。”朱天舒忽然道。
“我后悔，我为什么要后悔？！”高员外声音颤抖，“你会因为打了一条狗而后悔吗？”
“这个世界上，每分钟，甚至每刻，都会有狗死去，它们有的是被饿死的，有的是被人乱棍打死的，还有的被挂在肉市里交易。我不过是做了跟他们一样的事情而已，难道这也有罪？”
他的话语像是闪电一样集中了柳如之的心窝，让她久久不能平静。
他说的没错，在人类主导的社会里，动物的生命是没有任何价值可言的，所有的刑法都在阐述杀人的罪恶，但却没有一条刑法规定了人不能杀生。
猎户打猎是为了生活，这已经通过生活常态成为了常识。
“你已经为此付出了代价，但是，因为你的逃避，多了无辜的死难者。”朱天舒冷声道。
“难道你还要给我定罪？”高员外哑然失笑，“别开玩笑了，我现在已经被囚禁在了这里，也不指望这辈子能出去，我已经预知到了后事，提前洗刷了我的罪孽。”
“世间纷扰，生死各有天命，一切再也与我无关。”
………………………………
038 残留的人性
“这并不是你的心里话。”朱天舒一语道破。
“你既然能跟动物成为好朋友，那么同样意味着你在心里，已经将它当成了人来看待。”
“你了解那么多关于狗的事情，知道它的想法，甚至道出了它的梦想，说明你不止一次，为它做过一些事情，包括如何化形。”
“哪怕只是赝品。”
高员外忽然抬起头，目光灼灼的盯着朱天舒，“你到底是什么人？”
“一个小小的大理寺管事而已，不对，现在跟你一样，也只是个囚犯。”朱天舒自嘲道。
“你我皆是自身难保，就不要去想那些生存以外的事情了。”他再度靠在了草垛上，“生命只有一次，没有重来的机会。”
我这不就是重来吗？朱天舒心里道。
“活着就要有活着的价值，如果跟苍蝇一样的活着，也是你的梦想，那么我再多言，也无济于事。”
他放弃了劝说，只是随意道，“柳大人，今天距离我入狱过了多久？”
柳如之有些不解，这跟破案有关系吗？
不过她还是如实道，“已经两天了。”
“差点忘了，明天我便要宴请何兄，到时候我得做一大桌子好菜，再也不能像之前那么仓促。”他撇了撇嘴，“一份简单的地灵根炖鸡，才让你从筑基境的修为突破到觉慧境，我有罪啊。”
本来还摇摆不定的高员外听到这话，仿佛屁股被烧红的烙铁烫了一下，整个人都精神了。
“你会做鸡？而且还是那种能让人突破修为的鸡？”
“你才做鸡，你全家都做鸡！”朱天舒开口训斥道，“你最好不要用鸡来侮辱我，这种菜系，于我而言，不过是弹指一挥间，根本无须费力。柳大人，你说是否？”
柳如之被他这话语逗得有些想笑，关键是还真的起了作用，让这千年缩头老乌龟心动了。
她供认不讳，“你说的不准确，应该是觉慧境后期，我近几日觉得瓶颈有些松动，想必吃完明天那一顿，神通境应该稳了，就是不知道能够突破到真元境。”
“你们当修炼是买大白菜吗？一口一个境界，你可知道我为了修炼到神通境，废了多少力气？”高员外觉得他们在信口开河，气愤不过，“�
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