宋宫凤栖梧桐- 第137部分

　　　　“带我去，”吕萍大声对东陵说道：“你不肯说也无所谓，带我去见你们的将军。”

　　　　东陵也是一笑，说道：“有我在，你休想耍什么花招。”

　　　　“若是我没有记错，昨晚用饭之前，东陵兄也是这样说。”吕萍笑道：“你若真有把握，一句话说一遍就好了，何必反复说来恫吓我。”

　　　　舒娥忽然想起，昨日晚间吕萍邀请自己到她的房里用酒饭，自己忍不住看了看东陵的房间所在的方向。吕萍竟是十分善解人意，便出门去相邀东陵。谁知吕萍刚走出房门，便跟前来找吕萍和舒娥二人用饭的东陵遇上，他二人还在门口斗了几句口。

　　　　东陵会自己跑到吕萍的房里吃饭，舒娥十分惊奇，本想着纵然吕萍去请东陵，东陵也未必肯来。不过更让舒娥在意的是，东陵挨着吕萍进门的一瞬间，似乎在她耳边说了什么。

　　　　只是舒娥既没有清楚看见，也没有明白听见，当时的情境一闪而逝，舒娥也不过恍惚间当成了自己的错觉。

　　　　此刻听了东陵和吕萍对话，舒娥才恍然想起，当时东陵进门的时候，凑在吕萍的耳边，跟她说道，有我在，你休想耍什么花招。

　　　　舒娥忽然觉得这句话好生耳熟，似乎在哪里听见过。略一思索，随即想到就是在昨天傍晚，吕萍追上了二人之后不久，便开始呜呜咽咽地哭。那个时候舒娥甚是同情，想邀她一起走，又怕东陵不同意，所以便向东陵请求。

　　　　当时东陵有些无奈地笑道：算了，你去吧。有我在，她的花招再多也无济于事。

　　　　吕萍说得极是，若真的有把握，一句话说一遍就好了，何必反复说来恫吓于她。

　　　　东陵一路行事说话，绝没有这样的反复。可是此刻一句相同的话，东陵毕竟说到了第三次。

　　　　究竟是怎样的人，怎样的事，就连祖父放心托付的东陵也没有把握。

　　　　自打与吕萍相遇开始，每一个场景，都又重复出现在了舒娥的脑子里。包括许许多多因为注意这个人的言语举止而忽略的细节。

　　　　三人展开骏马飞驰，马儿跑发了性，竟是不知疲累。到了投宿时分，已经到了麟州边界。东陵固然是很少说话，吕萍也竟绝口变成了哑巴。舒娥一路想着事情，更是没有说话。

　　　　不过舒娥仍是有了一些发现，那就是向西北行走这一日，不论城镇还是村落，居民都要比石楼左近的要多。尤其是麟州左近的地方，更是一派繁华的景象。偶尔经过镇子旁边，听见的吆喝声也是此起彼伏。舒娥心中暗想，东陵说得话果然不错。看来党项人果然因为麟州靠近燕云十六州的地方，所以在这一带很是规矩。

　　　　夜晚住宿的客栈叫做喜发客栈，在岚州接着麟州的边境之地。

　　　　这一带西边有山，北边却是一片旷野。舒娥在马上极目望向西北，对东陵说道：“东陵兄，那边远远的有房子高高耸起，好像是宝塔一样。”

　　　　东陵闻言一笑，说道：“那就在咱们明日的必经之路上，明日经过你不妨看看。”

　　　　舒娥说道：“既是如此，为何咱们今日不往那里去住？”

　　　　“看起来近，走起来远。”东陵一边说着，一边将马缰交给了客栈前来相迎接的伙计手中。

　　　　舒娥仍不死心，说道：“多走一点也好，反正马儿都不累。我看那边说不定比这里更要热闹些，人多的地方……”

　　　　东陵回头看了看舒娥，正准备说话，前来给舒娥和吕萍牵马的伙计都纷纷说道：“这位小爷不时本地人氏吧？您可有所不知，咱们这喜发客栈可是附近数十里最好的客栈，也是岚州往西北走最后一家客栈了。您要是到了麟州啊，行路住店，怕是麻烦着呢。”


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第三六二节　遥见静羌堡

　　　　东陵双眉微微一蹙，看舒娥仍是一脸不相信的神色，索性替她问道：“麟州城里不好走吗？”

　　　　那年长的伙计嘿嘿一笑，说道：“若是寻常百姓，村民乡农，市井小贩，扛着锄头挑着箩，也能从从容容的走。三位大爷衣装鲜明，骑着这般高头大马，又是走官道的，恐怕就不易行喽——”那伙计托着一声长腔，笼住了马头，请舒娥下马。

　　　　舒娥一跃纵下马来，指着远处说道：“怎么寺庙也要拦人吗？又跟走不走官道骑不骑马有什么关系？”

　　　　那伙计一时反应不过来，看着舒娥手指的地方迷惘道：“寺庙？哪里有寺庙？”又回过头来拖着长腔说道：“这方圆几十里呐，可只有我们一家大客栈，往东走几里，有个小小的破庙，和尚们早就跑得精光，那里还有别的寺庙？”说着又嘿嘿一笑，说道：“这位小爷不会是想去庙里投宿吧，嘿嘿，听说那里来了两个尼姑，小爷过去，可是多有不便呀……”

　　　　那边吕萍还没有下马，听这伙计说话，挥起皮鞭打在他的肩头，厉声说道：“这位爷问你话，你就当好好回答。说着等不三不四的言语，你敢是不想活了吗？”

　　　　那伙计被吕萍这一鞭打的心惊肉跳，眼看肩头的衣衫上被皮鞭印上了一条灰扑扑的印子，忙弯着腰苦着脸说道：“是，是，小的好好回答，不知几位爷要问什么？”

　　　　吕萍眉头一簇，又准备挥手再打，却被舒娥拦住。舒娥说道：“罢了，我本想有宝塔就有寺庙，却不知有什么难走的。咱们就在这里休息也好。”

　　　　吕萍也看了看舒娥指着的方向，又看了看舒娥，忽然格格地笑了起来。吕萍看着疑惑的舒娥，笑道：“我道是什么宝塔寺庙，曹公子，你不识得吗？那是麟州的静羌堡。”

　　　　舒娥还没有来得及回答，伙计已经忙不迭地点头说道：“是，是，原来大爷认识。大爷们开玩笑，小的却是多嘴了。多嘴多舌，反而闹了个大笑话，嘿嘿，嘿嘿……”那伙计讨好的笑着。

　　　　吕萍微微一笑，伸手从怀里掏出了舒娥给她的荷包，似乎是要拿银子的样子。只是刚刚打开，又随即将荷包拉上，说道：“你去向你们柜上领赏吧。”那伙计唯唯诺诺地谢了，跟着吕萍等三人进了客栈，脸上却兀自带着不相信的神色，不知道到了柜上是否领得到赏。

　　　　柜台上“当”的一声，原来又是吕萍往柜上放了一大锭黄金，和昨晚的一模一样，也是十两的黄金锭子。

　　　　舒娥惊得桥舌不下，实在不知道吕萍出手何以这般阔绰。即便是在宫里，太后、皇后往永安堂里赏些银子，也是数十两之数，那已经是自己在宫中一两年的俸禄。一两黄金约莫就是廿两白银【注】，十两黄金那可是足足的二百两银子。十两大小的黄金，实实在在的，舒娥今晚还是第二次见。第一次看见，就是昨晚了。

　　　　柜上的伙计和身后的伙计，一样都发出了惊叹之声。随之而来的，是和在昨晚的客栈里一样的恭敬和奉承。

　　　　舒娥趁人不注意的时候，悄悄拉着吕萍说道：“吕公子，昨天住店剩下的银钱都在哪里？”

　　　　“剩下的银钱？”吕萍顿了一顿，笑着说道：“柜上的伙计把柜子里所有的碎银子、铜贯子都收了起来，也不够找的，说是等掌柜的去街市上换了回来。我哪有那个耐心去等，又怕你们走得远了。”

　　　　舒娥心中只想这女子的家中不知是如何的豪富，竟然这般浪费。这还不同于花了大把钱买些珍贵物事来享受的奢侈，这直是挥金如土，不知道珍惜金银的用处。舒娥心中暗叹，一面说道：“你初次出门，不知道路上的难处。那客栈的人欺你没有经验，他们能设法把银子切成半锭，自然也能切开一锭金子。”

　　　　吕萍抿着嘴偷偷一笑，随即对着舒娥认真说道：“你说的对，明日可一定要让他们找了我的金子才上路。不过我在昨晚那家客栈里，用那些剩的金子跟他们换了点东西，也不算亏。”

　　　　舒娥淡淡一笑，不再理会。上了楼梯走到房门口，却看见东陵正要推门而入的样子。东陵看见二人上来，对舒娥说道：“明天还有大半天的路要赶，早点休息。”

　　　　舒娥默默点头，片刻叹道：“还有大半日时间。东陵兄，麟州的路果然很不好走吗？”

　　　　东陵默然片刻，随即说道：“车到山前，不必担心。何况咱们身边还有一位足智多谋的人跟着。”

　　　　舒娥下意识地看了看站在身边的吕萍，果然吕萍微怒道：“你这话是什么意思？”

　　　　东陵对着吕萍说道：“衷心赞扬。吕姑娘博闻强识，让人佩服的很。”

　　　　吕萍嘴角微微一动，却不说话。

　　　　东陵说道：“麟州大小数十寨，数十个城堡，吕姑娘竟还知道静羌堡这样不出名的地方。”

　　　　吕萍说道：“静羌堡离岚州最近，连这里的一个牵马迎客的伙计都知道静羌堡，可见静羌堡在这里也算是个出名的地名，知道也没有什么稀奇。”

　　　　东陵说道：“噢？然则吕姑娘也是本地人氏？”

　　　　吕萍说道：“是不是又有什么关系？你倒不用变着法儿来探我的话。我不说你也应该想得到，遇见两位之前，我刚从西北边过来。”

　　　　东陵淡淡一笑，说道：“刚从西北边过来，那姑娘知不知道静羌堡不好走的原因呢？”

　　　　吕萍眼中孕着怒意，却并不发作，只是与东陵默然对峙。片刻，吕萍方才说道：“知道，但没有必要再对你说，因为你也知道。不过我担保两位平安无事、顺利走过麟州便是了。”

　　　　东陵笑着说了多谢，吕萍也跟着一笑：“东陵兄从东南方来，竟也知道麟州有大小数十寨，数十个城堡，知道静羌堡在其中只算是个不出名的地方。”

　　　　【注】宋代朝廷在给岳飞的省札中有：“第四，支付六万石米，四十万贯钱，以作军需。四十万贯钱以十万两银和五千两金折支，当时金银尚未作为独立的货币使用。”从而可见南宋初40万贯铜钱，相当于10万两银子和5000两金子。


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第三六三节　经营过寨

　　　　进入麟州的官道上，骑马的人果然渐渐稀少。爱睍莼璩

　　　　舒娥暗自纳罕，虽然喜发客栈的伙计的话应了验，可是据她的猜想却不应该是这样。曾听皇上说过，宋辽的边界商市繁华。自真宗皇帝景德元年宋辽两国缔结澶渊之盟以后，大宋在边境上的雄州、霸州等地设置榷场，两境的人民开放了交易。

　　　　皇上说道，我大宋朝的制瓷和印刷技术传往辽地。舒娥，你知不知道，父王当年御驾亲临澶渊，契丹的使臣前去求见，手中所执的还是硝制过的羊皮。

　　　　舒娥当时点头说道：“用羊皮来记东西，那一定是很不容易。崇文阁中那许多书籍若都用羊皮来记……啊，是了，他们的书也不是印出来的，都是手抄的吗？”

　　　　皇上还说过，边疆上的军队用香料、茶叶、瓷器、稻米和丝织品等，交换辽地的羊、马、骆驼等牲畜。因为辽国有些苦寒之地，养出来的马匹格外雄健，适合征战。而辽地的骆驼，更比马匹有一种好处，是可以在沙中行走。

　　　　舒娥不知道骆驼是何物，听了皇上的描述，心中只感到十分好奇。皇上还告诉舒娥，玉津园中的瑞兽馆里养着几只骆驼，等夏天到了玉津园，就可以看见了。夏天果然到了玉津园，可是舒娥还没有看到骆驼，就回到了曹府。

　　　　思绪纷然，心中也是一直感叹。皇上对自己说话的样子总是很温和，皇上还送给自己了两只鸽子。可是从离开石楼的客栈起，那对鸽子不论怎样召唤，都不出现了。唯有吕萍的苍鹰还不时在她的马前马后徘徊，仍是十分雄健的样子。

　　　　静羌堡越来越近。天气一片清朗，还有两里多地的时候舒娥已经看清楚，静羌堡的堡其实就是用巨木搭成的阁楼一样的东西，比京城中见到的三层的酒楼还要高，只是堡身并不宽绰，约摸只有半间房子大小。顶部的阁楼只有屋顶，四围墙壁都是半开，想来是为了便于瞭望。

　　　　舒娥看见自己所谓的宝塔原来是这样一副模样，也不由得暗自发笑。

　　　　可是舒娥的笑意没有持续多久，很快便看见在距堡垒不远的官道上有士兵拦着路。舒娥心中不由得有些慌乱，看了看东陵，又看了看吕萍，一个说过车到山前，不必担心，一个人则说过我担保两位平安无事、顺利走出麟州。果然这二人都是神闲气定地骑在马上。舒娥暗自赞叹，东陵也就罢了，难为吕萍也有这样的镇定。舒娥此刻虽不怀疑东陵能让三人顺利通过去，却在好奇东陵究竟有什么办法。

　　　　眼看守卒手中拿着长长的矛，矛头上挑着的红缨簇簇鲜红。舒娥的心中微微紧张，并且愈是走近愈是好奇。可是她所想到的守卒双矛交叉拦住去路的情形固然没有，连戍卒喝止来人停下的情形也全然没有。

　　　　舒娥看到两对守卒本来严肃的脸上忽然露出了又惊又喜的神色，接着四人交换了眼神，随即他们忙不迭地搬开了路上的关卡。

　　　　三匹马飞驰而过的时候，舒娥又看到了戍卒们脸上郑重严肃的神情。

　　　　东陵的马在雪蹄之前，吕萍的红炎在雪蹄偏后，舒娥却没有办法看清楚他们脸上的神色。可是舒娥知道，守卒的恭谨，必是因为他二人中的某一个。

　　　　麟州果然如东陵所说，麟州大小数十寨，数十个城堡。虽然他们斜穿过麟州，走得路并不是主道，可是后面的路上，竟也先后看见了四五个城堡。而且，越向西北，所见的城堡也越大越高。过了大河寨和神堂寨，一段长时的奔驰之后，东陵的马忽然慢了下来。

　　　　舒娥远远望见前面还有一所高大的营寨，来来往往，也逡巡这若干守卒。除了寨中的堡更为高大，守卒多了一些之外，舒娥并没有察觉有什么不同。可是有一点她却是非常的清楚，这里离党项人生活的地方已经不远。

　　　　东陵等齐了舒娥和吕萍的马，望着前面说道：“吕姑娘，过了这个关卡，后面且看你的了。”

　　　　“怎么，你不相信我吗？”吕萍扬眉问道。

　　　　东陵不回答吕萍的话，只是说道：“你若不能带着我们顺利到达夏州，不，说不定我们还要到灵州，到兴州，吕姑娘都要保证带着我们顺利到达。”

　　　　舒娥听到“灵州”二字，心中本已是怦然而动，再听到东陵的这些话，一颗心更是要跳出来了一样。这不单单是因为自己快要到了三少爷在的地方，而是因为，她心中对于吕萍的那种种猜想，都在慢慢地一步一步得到证实。可是假如证明了自己心中的这个猜想，随之而来的便是更大的无法破解的真相，甚至，是失去生命。

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　　　　舒娥回头看着吕萍，她的脸上是一股舒娥从来没有见过的神色。仿佛是这西北之地偶起的一阵风沙过后，满地满天都好像是静止了一样的景色。

　　　　红日，蓝天，绿树，黄土。一切都归于寂静，仿佛几千几百年都没有改变过，几千几百年都不会再改变了一样。

　　　　吕萍便是这个神色看着东陵的侧脸，而舒娥，则是抑制着心底的澎湃，静静地看着吕萍的侧脸。

　　　　吕姑娘都要保证带着我们顺利到达。舒娥还在想着这句话。保证，怎样保证？难道，是发一个誓吗？东陵若是不相信吕萍，那么一个保证又有什么用？东陵若是相信吕萍，那又何必让她保证？

　　　　发誓吗？舒娥心中忽然想起了一件事，一句话。

　　　　吕萍忽然笑了，很轻很静很柔和的笑了，她淡淡的说道：“你想让我立誓吗？”

　　　　“是。”东陵简洁地说道。

　　　　“我要怎么说你才能相信？”吕萍仍是淡淡的笑。