宋宫凤栖梧桐- 第5部分

　　　　相传春秋时，晋国有一位音律大家，名叫师旷，曾在这里吹奏乐曲。一曲既终，古木上停落了三百飞鸟，树荫下惊落了一地飞花。自此人们便称之为“吹台”。

　　　　淑颜打发小丫头来请，少爷皱了皱眉，并不想去。转眼太太也打发大丫鬟丁香来请三少爷，说是轿马都已备齐。

　　　　“怎么是你来了？”然诺本不想去，见到太太的大丫鬟丁香来了，倒不好拒却了。

　　　　“太太就怕少爷不肯去，才让奴婢来请的。”丁香眼里闪着狡狯的光芒。

　　　　然诺无法，便让舒娥拿来自己的一件白绫水墨竹枝图的长衣披在身上。

　　　　“少爷出门就穿得这么素净吗？今日怎么特地找出竹枝图来了？”舒娥眼里尽是调皮嘻弄的神色。

　　　　然诺有竹枝图案的衣服甚多，并不是特地取出来的，听舒娥这样说，不知道她是想起了董清凝，还是　在说芳草，因有外人在侧，不便说什么，一笑走了。

　　　　路上人群熙熙攘攘，家家户户门前，都摆着自家种植的菊花。虽然名本不多，但一株株培育的叶润花荣。董清凝轻轻掀开轿上软帘一角，对着帘外说：“然表哥，京城的菊花开得这样好，苏州别的花虽好，菊花却及不上了。”

　　　　然诺想起舒娥的话，她聪明敏锐，莫非真的看出清妹对自己……然诺修眉微敛，随即又想这小丫头虽然聪明，毕竟年幼，不懂情爱。

　　　　再回头看看清凝，虽然也是美貌娇艳，却不及舒娥静则气度雍容娴雅，动则灵动飘逸，虽然脸上有疤，肤色暗淡，却难掩那眼中纯真无暇的神色，这到这里，一时间不禁有些痴了，又想起她的种种可爱之处，却不禁又笑了。

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第十三节　赏菊罢，又见镜花水月

　　　　吹台里树木峥嵘葱郁，一本本菊花更是争奇斗艳。

　　　　那红色的，有墨牡丹、朱砂红霜、红墨菊；那红黄二色的，金红交辉、金背大红、点绛唇；那红花黄蕊的，是红杏山庄；那花瓣外黄内红的，是紫龙卧雪；花瓣外白内红的，是香山雏凤；那粉色的有羞女、清水荷花、粉旭桃、粉女王、粉葵、粉荷花；还有那洁白胜雪的，有白毛狮子、白牡丹、草舍如篱、白松针、白玉珠帘、残雪惊鸿、白鸥逐波、轻见千鸟、秋水绿波、胭脂点雪、瑶台玉凤；那黄色的金皇后、兼六金黄、黄香梨、古龙须；还有一株并生两朵的，一粉一白，是二乔……

　　　　廖敬之是个爱菊之人，竟一本一本记得清楚，众人七嘴八舌地问着，她便一样一样说得头头是道。

　　　　暗香浮动，秋风送香。伴着细细的笛声，更让人神动心摇。众人凝神看去，只见一株梧桐树下，一个青衫方巾的男子正在吹笛。梧桐树上落了不少鸟雀，倒真有师旷当年一曲惊落飞鸟的遗风。

　　　　姑娘们个个花枝招展，少爷们人人玉树临风，更兼那雕鞍金马、锦绣软轿、娇童艳婢，更显得不同寻常。那办花会的见有曹家少爷姑娘在内，忙忙驱散众人，只留他们随意赏花。并说道如果各位喜欢，走时每位公子姑娘可随意挑选，他知道若是被他们挑走，那赏赐是少不了的，总比摆在这里，供那些酸儒们写入歪诗里要好得多。

　　　　姑娘们各挑了一盆让丫鬟抱着，然诺没留心听廖敬之说，不知她们拿的是什么。只见一株白菊雍容而不失灵气，便让落英抱了回来。

　　　　一进门，然诺便闻到一股幽香。院里张着一只大簸箩，舒娥正把一朵朵金黄色的小花摆在上面。早有小丫头接过了少爷的花，只等少爷说摆在哪里。少爷却看着舒娥，“你摆这些是什么？”

　　　　“少爷回来了”，舒娥抬头一笑，“这是菊花啊，少爷就没闻见这满园的菊香？”

　　　　“本来是闻见了，只是从没有见过，所以才有此一问。”然诺驻足说道。

　　　　“这也怪不得少爷，这是苦薏，也叫野菊花。因今日到后院去，看见花园的假山上生着一片，园丁正要拔了收拾干净，摆上盆栽的好菊花请太太们赏玩，我便要了回来。”

　　　　有太太的丫鬟喊走了落英，舒娥便放下手里的活儿，帮少爷打起了帘子，给少爷倒茶。少爷把白菊放在案上，“你晒那些野菊花干什么？”

　　　　舒娥不言语，只把一碗汤色淡黄柔亮的茶端到少爷面前，茶盘里还放着两枚糕点。少爷看时，这次用的是个玻璃小碗，碗底端端正正地含着一朵野菊花，糕点也是透明的白色里面也含着几片菊花瓣。

　　　　少爷端起碗来品时，茶味入口清香，回味却有些苦涩。及至咽下去，又觉得满嘴清凉。又拈起一枚糕点，软软滑滑，亦是满口清香。再喝茶时，却发现茶已见底，花却不动。少爷忙一饮而尽，翻过来看时，却是一朵菊花粘在了茶杯底。

　　　　少爷笑着说：“又是你想的，难怪用了玻璃碗。你这碗茶和这糕，又有什么说法？”

　　　　“不过是一碗露水泡的菊花茶，一块马蹄粉做的菊花糕，哪有什么说法呢？”舒娥笑着扭头走开，去给少爷添茶水。

　　　　少爷点点头，“这茶和糕做得不易，我一眼便知，只是你做得这么费事”，少爷接过茶碗，对着舒娥一举，“有什么说法？”

　　　　“少爷真是聪明，一猜就猜到了。这茶呢，就叫做‘水中望月’，这糕就叫做‘雾里看花’。”舒娥笑着说。

　　　　“你不用赞我，为什么我的茶水糕点，都是这样的名字？你不见太太的糕点，全是‘如意’、‘吉祥’、‘富贵’、‘平安’……”少爷说着也笑了起来，真难为人们，做一块糕点，还要安上那样一个名字来示好，这府里还有专门的厨司，每日精心研制，就为了做出这些精致华美的糕点，配上富丽堂皇的名字。

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第十四节　劝君且住

　　　　“少爷今日出门，想是见了董姑娘了。”舒娥脸上带着探询的笑意。然诺立时领悟，原来她取这样两个名字，是为了董清凝。

　　　　“可是少爷，董家姑娘过了年就要进宫了，她这样的好容貌，人见人爱，你说皇上怎么会不喜欢呢？”然诺本想这样的女子，并不见得是人见人爱的，见舒娥脸色认真，并不插嘴。

　　　　“虽然听太太们的谦辞，说这次进宫并不一定就被留下，但看董姑娘的样子，是定会被留下的，这样一来，少爷的一片相思，岂不是要落空了。”舒娥说得诚诚恳恳。

　　　　然诺本来怔怔地听着，听到最后一句，方才领悟过来舒娥的一片苦心。她苦心孤诣地劝自己，却是希望自己不要落得水月镜花一场虚空。

　　　　他心下感动。“你那日那个许不成的愿，也是为了这个事吗？到底是什么愿？”

　　　　舒娥点点头，“我本想许愿让董姑娘也明白少爷的心思，喜欢少爷，但那样董姑娘走时，你们二人岂不伤心？又想许愿让董姑娘永远不知道这回事，但想到这样少爷又太可怜……不管怎样，终究不成的。唉……”

　　　　“与其扬汤止沸，不如釜底抽薪。”少爷心下深深感动。

　　　　舒娥见少爷满脸笑意，放下了心，“还好少爷肯听劝的。”

　　　　“我并不是肯听劝，我本不喜欢她。我若是喜欢她，虽然肯听你劝，难道竟会一点不难过吗？”然诺的语气淡然而肯定。

　　　　舒娥听到那句“虽然肯听你劝”，高高兴兴地说：“少爷肯听我劝就好，我凡事，总是……总是……为着少爷好的。”她的语气温柔而诚恳，忽然抬头望着少爷，“那少爷写的那句诗，并不是为了董姑娘，难道是为了廖姑娘吗？”舒娥说着向少爷的书案上一指。

　　　　少爷朗声一笑，把菊花交在她手里，“菊花你摆在自己房间里看。天下除了她们，当真就没有好女子了吗？”

　　　　“她们还不算好”，舒娥深深吸了口菊花的清香，“少爷原来喜欢天上的仙女，啧啧……”舒娥抱着花走了。

　　　　过了几日，舒娥抱过一只蜜合色绉纱做的靠背，放在然诺常看书的椅子上。然诺一眼认了出来，“这不是太太赏你做裙子的吗？”

　　　　舒娥低头笑了半天不说话，忽然抬头一笑，“少爷不要嫌我手笨才好。”

　　　　然诺拿起枕头细看，果然那边角上的针脚略显粗糙，线头上打的结也打在外面。他方想到舒娥一直跟着那位老先生，自然是新学的针线功夫，再轻轻吸气，原来这靠背竟是野菊花填的。按起来蓬松又不想棉花那样软趴，更好的是那股香气，一闻之下，沁人心脾，忧乏顿解。心下甚是高兴。

　　　　“原来你不会做裙子，才用来做了靠背给我……”然诺笑着逗舒娥。

　　　　“少爷真聪明！丁香姐姐嫌这裙子颜色淡，就送了我。”说着轻轻一提外衫，是一条淡水绿洋绉裙。　“太太赏我的绉纱，我就懒得裁剪了。本来就怕裁坏了，刚好找到了那些野菊花，便打算晒干了给少爷做一对靠背，一对枕头……”

　　　　“你竟做了这么多？”

　　　　“这菊花枕的久了，定会碎掉，香气也不如新的浓。少爷别要小看了这野菊花，你们读书的人，常枕着清肝明目，头脑清新，解乏安眠，最是有用不过的，”说着抿嘴一笑，“倒比喝在嘴里，皱着眉毛好的多……”说完捂着嘴格格的笑了。

　　　　然诺想起前几日自己喝那菊花茶的样子，也不禁笑了。傍晚到卧房去，果然看见床上摆着两只菊花香枕，拿起一只出神良久，转身出屋，舒娥还未去睡，便将香枕给她，“你既说得这么好，也留一只自己枕着。”

　　　　舒娥看了一会儿，忽然满脸通红，也不请晚安，一扭身便走掉了。

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第十五节　俗世之外是景休

　　　　秋高气爽，云淡风轻的日子，因为多了几个少爷姑娘，府里日日都格外热闹。三个姑娘愈来愈亲密，彼此姐妹相称，清姐姐、敬姐姐、淑妹妹的呼喊不绝，三位太太也很欣慰。

　　　　九月十二日，董家房子大概已经整理妥当，董老爷让管家来请太太带着少爷姑娘回董府。董清凝却说不愿与姊妹们分开，这里太太也一再苦留，姑太太因不忍独将女儿留在这里，便只遣了董少爷回去。

　　　　曹府太太也说，横竖是背靠背的两座宅子，后墙都是并着的，你家老爷也不常在家，回去清冷了，倒不如隔几天让清儿去给父亲请安，既可全了父女之情，也不至于让孩子回去没有姊妹作伴，闺中寂寞，我也实在舍不得清儿这孩子呢。说完太太嘴角现出了一丝不易察觉的笑意，彼时舒娥正跟着少爷给太太请早安，看着这笑，只觉得无端地暗暗心惊。

　　　　请安过后，太太留下少爷说话，舒娥便一个人回去。路上忽听到一声稚嫩清脆的“舒姐姐”，舒娥觉得这声音好生陌生，回头一看，却是四少爷曹佾，自己取了别号，叫做景休的。他的母亲，便是已故去的五姨太太。

　　　　舒娥上前敛衽行礼：“四少爷好。”曹佾微微躬身，拱手还了半理。

　　　　“四少爷叫我一声‘舒姐姐’，我已经不敢当了，为何还要这么客气？”舒娥笑着问他。

　　　　四少爷性格向来孤僻，除了跟三少爷交好，与其他兄弟姐妹之间也是落落难合。又因为母亲早故，太太向来不大喜欢这个孩子，所以府上的下人们都不太敬畏这个主子，更别说巴结奉承、笑脸相迎了。

　　　　舒娥曾听三少爷说过他的这个弟弟，深赞他清逸高洁，不同俗流。舒娥又是个不懂得趋炎附势的人，故而舒娥待四少爷也是十分诚恳亲切。

　　　　“四少爷要去哪里？”舒娥问道。

　　　　“去三哥那里等他。”四少爷答道。两人边说边行。

　　　　“这府里的丫鬟见到我，若不是远远避开，便是唯唯诺诺，不想与我说话，独舒姐姐待我的神色与待我三哥一般无异，并不因太太厌弃我们母子的缘故……”景休提到母亲，泫然欲涕。

　　　　不等景休说完，舒娥做个噤声的手势，说道：“府里人多嘴杂，四少爷年纪尚小，莫要给自己惹上无端的麻烦，”因看四下无人，又笑着说道：“太太自来厌弃少爷，但少爷生来却不是为了给太太厌弃的。为知我者活，不知我者，又何足道哉？”

　　　　景休破颜微笑，深深打下恭去，叫了声“舒姐姐”，并摇手示意舒娥不要还礼，“难怪前几日花会，三哥在吹台听一个会吹箫的人奏了那首曲子，脸上的神色，又是向往又是惋惜。今日一见，果然不凡。”

　　　　舒娥愈听愈是奇怪，不禁问道：“不知你们听到的曲子，跟我有什么关系？四少爷说话，叫人好生摸不着头脑。”

　　　　“三哥说那曲子好像同你一样，只可惜你没有听到。”四少爷忙解释道。

　　　　“什么曲子像我，你们可把我说的太好了……”舒娥只觉得心中一动，脸颊晕红，只是有些念头心里想也不敢想的，忙错开思绪，向四少爷笑道：“既然两位少爷觉得我像那曲子，那么这首曲子，我虽不听，却已是听，曲在心中，不听而听。”

　　　　景休点了点头，似有所悟，又似甚是赞赏，随即说道：“舒姐姐，我心中敬你佩你，便以你为亲姊，想来也无不可。只不知你……”

　　　　舒娥不等说完，躬身行了礼，“此处虽不便结拜，然你我都是不拘此节之人，古人有撮土为香，今日你我便指天为证，姊弟之情，皎如日月。佾兄弟，今日结拜，做姐姐的好生欢喜。仓促间无甚礼物相赠与你以为表记，只想劝你一句，此后万事看开。”

　　　　景休点头答应，心里甚是感激。“刚刚请安时，三哥让我去他书房里等他，前日我写的诗，不知他可看了没有？”二人说着来到书房，舒娥在书案上一找，原来四少爷写的是一首五言律诗。

　　　　舒娥只见景休写的是：

　　　　掬水月在手，弄花香满襟。

　　　　秋心本无愁，何须悲且吟。

　　　　天像日日改，星轨夜夜新。

　　　　转身经年过，谁能历古今。

　　　　轻轻点头，“难怪三少爷前日连连叫好，原来是为了这首诗。佾儿，这首诗虽然平仄有些不对，对仗不甚工整，然而文辞隽永，意象高远，更难得的，是这份洞察世事的睿智和开阔的胸襟。平仄韵脚，格律对偶，原不为限制佳句所设。”

　　　　景休听了这话，双眸晶亮，不知是为了舒娥称赞自己，还是为了这新认的姐姐竟然有如此才学，且如此脱俗超凡，不落窠臼，心里甚是高兴。虽不知舒娥来历，却以认定她确有非凡才学，并且不以为奇，反以为喜。于是对舒娥说道：“姐姐，你能不能……”

　　　　“你有所求，我必定竭力办到。”舒娥笑着对景休说道。

　　　　“帮我和诗一首。”景休眼里满是热切的盼望。

　　　　“你若不嫌姐姐才疏，来日定然写一首和你的诗”，舒娥笑着说道，“只是你的诗意境幽远，姐姐未必和的好呢。”

　　　　二人相谈甚是投契，看看已经过去半晌，曹佾便依依不舍得告别舒娥。

　　　　舒娥留景休再等等三少爷，景休摇了摇头，只说今日有所获而去，不必等了，便转身离开。舒娥看着他瘦弱的背影，竟有如此的超然和决断，不禁又是高兴