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话未说完，听众中便响起一片嘘声。尤其是坐着烈士遗属的区域不满声更大。他们叫嚷道“不同意赦免凶手”、“我们亲人就死在他们手里”、“杀光他们”…。
密朗：“安静！安静！——这些奴隶在投诚前确实杀害了不少帝国勇敢的将士们。但因为他们的投诚，我们的战士们得以顺利攻克了敌人防御阵地，避免了过多的伤亡。起码可以说他们功过相抵吧。我们没有权利再追究他们曾经犯过的罪行。作为神圣的太阳帝国臣民，我们必须支持国王陛下的旨意，同意给予他们自由。”
他停顿一下，接着说道：“但是，伟大的国王也充分体恤阵亡将士遗属的心情，理解您们报仇的愿望。为了平息您们的怒火，由多贡亲王提出一个折中的方案，并获得了国王陛下恩准实施…。”
他迅速向四周扫了一圈，见全场的人——包括观礼台上的绝大多数官员（达达威也在内）——都露出迷惑不解的神色，便微笑道：“这个方案就是：——玩一场生死游戏。现场的烈士遗属，每家可以派出一人参与游戏。在游戏进行中，你有权凭自己的能力向这些奴隶复仇。”
他命令把投诚奴隶带上来。
一千多名奴隶被带到场中那块空地上。他们的手脚被绳索束缚着，步履蹒跚、表情麻木。
密朗：“游戏规则是这样的：这里有一千三百四十五名奴隶，空地边预备了同样数目的投枪。烈士遗属代表可以站在空地边缘——那里已经用石灰画出了界限——用这些投枪掷向奴隶们，替您们的亲人报仇。这是最后一次复仇机会，能否命中，就看您们的本事了。为公平起见，您们是不可以踏进空地的。好吧，现在可以开始了，就由天神去决定他们的命运吧！”
一声令下，那些烈士遗属代表争先恐后跑到空地边，拾起投枪，用尽力气向空地内的奴隶投去。
场内富有战斗经验的奴隶们在某几位具有威望者的指挥下，同样迅速地退向空地中央，以尽量拉开与四周投掷者的距离。他们把病弱同伴护在核心，而让那些反应迅速、动作敏捷的人站到外围，躲闪或者挡住如雨般射过来的锐利的投枪。
由于他们手脚被缚、行动不便，再加之投掷者中不乏身高力大的壮汉，还是有不少奴隶被投枪刺中，死伤累累。
场中奴隶陆续倒下，鲜血染红了广场的石板地面。在上午太阳炽热光芒的灼烤下，血腥味、汗味混合在一起，弥漫于整个广场，散发出难闻的气味。
但观众们顾不得这些，只是聚精会神地欣赏这场国王御准的别开生面的游戏。他们中不少人自长大就未离开过京城，更别说亲眼目睹这种真刀真枪、血淋淋的杀戮场面了，因此格外兴奋。每有奴隶被刺中倒地，观众便发出一片喝彩。中间也夹杂着女人和孩子同情或惊吓的哭叫声。
约有一顿饭的功夫，投枪用完了。
场中的奴隶有一半已然死去，其余的也都伤痕累累。
随着最后一根投枪落地，密朗道：“游戏结束！凡仍活着的奴隶都将获得国王陛下颁发的赦免证书。你们今后将成为帝国平民，可以自由地生活。在此，在下代表国王陛下正式宣布：今后谁若继续向他们寻仇报复，将以违反帝国法…令罪名严厉处罚！”
投诚奴隶中的幸存者们既悲伤又暗自庆幸，互相搀扶着退场。死者被杂役们抬走、积血被很快打扫干净…。
紧接着，另一群人被押了上来。
这群人约有一万余，把空地挤得满满的。和刚才那伙清一色精壮奴隶不同，这群人中既有气宇轩昂的壮汉，也有白发苍苍的老头；既有正当妙龄的女郎，也有屈身伛背的老太婆；还有不少稚气未脱的儿童。
密朗：“下面进行第二项议程…。现在您们所看到的，是由英勇的达达威大人——当然是在国王陛下英明部署下——俘获的反叛者及其家小。他们犯下了不可饶恕的罪行，竟然顽抗到最后一刻。他们应为自己的愚蠢举动付出代价，这代价就是成为胜利者的奴隶。
——因此，第二项议程就是：拍卖战俘。
凡帝国合法臣民，只要付出合适的价钱，可以在他们之中挑选任何人收归己有，成为私人奴隶。当然，如果有多人看中一个战俘，就要通过竞价来解决，出价高者中标。
下面由专门的经纪人来主持拍卖活动。”
许多人高声欢呼，挤向拍卖场地。在乱哄哄的喧闹中，密朗向观众鞠了一躬，掏出手帕擦擦汗，退回观礼台。
观礼台上，国王在烈日下已经坐了许久，感到疲乏。况且拍卖战俘的过程既冗长又乏味，没有什么看头，便协同王室成员退场。
臣僚们见状纷纷跟随退出。
至于达达威，早在复仇者掷出第一根投枪之前，就已经愤然离开了。
……。
拍卖活动进行了整整一天，直到圆圆的月亮高高挂在天际时才结束。
有点钱的平民们争先恐后上前挑选中意的战俘。那些体格健壮、有一技之长的男人和年轻美貌的女人最受青睐，无论价钱被抬得多高照样一抢而空。而年老体衰者或孩童，用极低的价格就能买到。他们却不知道：那些最出色的战俘前几天早被王室和贵族们挑走了。
成交的战俘垂头丧气地被主人领走。——曾几何时，他们也是蓄养奴隶的主人，今天却尝到了做奴隶的滋味。
最后剩下了几百名老弱病残者，几乎白送也无人问津。他们将被放逐到深山荒野，任其自生自灭，免得浪费帝国的粮食。
最后还有一个环节值得提上几句：
被买走的战俘要办一道手续。经过这道手续，奴隶才具有合法身份。
这道手续就是烙上奴隶的标志。
在广场边缘一块地方，朝廷派出的工匠早已将烙铁烧红。
当主人领着新买的奴隶过来时，工匠便让奴隶跪下，由两人抱住他的肩臂和头项，一人迅速将烧红的烙铁按向他的额头。
被烙者因剧烈疼痛而发出野兽般的嚎叫，身体拼命扭动挣扎。但这是无济于事的，短短一瞬间，他的额头已被烙上了永不磨灭的“s”形疤痕。除非再用烙铁烫平（那需要主人恩准、朝廷派人实施），否则没有办法可以消除。
前边提到的那些投诚奴隶也需烫平烙印，但他们是怀着喜悦心情迎接这种痛苦的。
（达达博注：这种残酷的刑法不知何人、何时发明，而从远古一直流传至今，历朝历代莫不如此。值得宽慰的是，发明者似乎还有一丝怜悯之心：女奴和十五岁以下的童奴不用在额头打烙印，只需在左耳垂下悬挂一个镶嵌黑色燧石的耳坠。）
………………………………
第六十章 王子导师
自平息叛乱后，帝国局势日趋安稳平静，国王这才有精力研究国计民生的诸多大政方针。
在多次御前会议上，围绕一系列重要决策，各种意见激烈交锋，各不相让。最后由国王拍板定谳作出决定，并发布诏书予以颁布。
其中主要有：
——收缴原狮子帝国贵族、官员及王室一族所占有的大量土地、建筑、牲畜（包括奴隶），由朝廷分配给国民。
——对国内所有土地、河流、山林、矿产的使用者征收资源税，对经商贸易行业征收买卖税，对蓄养奴隶者征收占丁税。以上各税种对帝国贵族、官吏及有战功者减半征收。
——废除学校旧教材，统一使用朝廷编发的新课本（新课本第一章是《太阳国王的神圣功绩》，第二章是《做忠于国王的好孩子》，第三章是《谁反对国王就是我们的敌人》，第四章是…）。
——创造条件逐步遏止三大陋习：
一是“食人”习俗。这在黑齿族等几个边远部落普遍存在。无论是战死的、病死的、俘获的，众人都把他煮烤吃掉。这是对死者的亵渎，也是极不卫生的习俗，且导致了部落之间相互掠夺人口或交换丧失劳动力的老弱病残，从而引起无穷无尽的仇杀和报复；
二是“殉夫”习俗。远古时期，由于生活艰难，丈夫死了，妻子无法生活，故而殉夫，其实是一种无奈的选择。现在帝国逐渐走上民富国强之路，妻子不应随丈夫而去，而应继续奉养老人、照顾儿女、维持家庭稳定。
三是“*”习俗。奴隶是主人的私产，这是没有疑义的。但奴隶的辛勤劳动对帝国财富积累起到重要作用。因此主人要善待奴隶，让他们吃饱穿暖。尽可能不打骂，更不得随意致残致死，以免他们产生弑主的邪…恶念头。从历史看，奴隶反叛会造成很严重的后果，直接造成最少两个王朝的覆灭。因此，必须提防此类悲剧的发生。
（达达博注：国王遏止“食人”、“殉夫”、“*”这三大陋习的决策，经过几十年的教化收到显著效果。被史书称为“移风易俗的伟大创举”，“开辟了建设文明社会的先河”等等。到了我这一代，“*”被认为是主人没有教养和能力的表现，会受到上流社会的讥笑；“殉夫”基本上杜绝，执意殉夫者要经官府批准。“食人”的部落已大大减少，但在“黑齿族”居住的区域还较为流行并因此引发了一场战争——这是后话）
……。
除了发布以上诏令，国王还任命了五个行政省的最高行政官。他们都是国王亲自从所信任的官员中遴选的。
这里，有必要把帝国领土现状大致说明一下。
太阳帝国控制着海洋中一块独立而辽阔的大陆，这块领土横向约七百公里、纵向约六百公里。它的四周都是海洋。
帝国的东部边境、隔着一条几公里宽海峡，与古老的东方大陆遥遥相望。东方大陆辽阔无垠，它向太阳升起的方向无限延展，没人知道它最终边界在哪里。
帝国的南部、西部和北部全是一望无际的海洋。在百十公里范围的大海中零零星星分布着一些很小的岛屿，有的属于某个国家所辖——如长臂国、无肠国、鸟翼国等等，有的除了岩石和荒草外杳无人烟。
再往远处有什么？没人知道。据说一直向南，会到达极热的地方；一直向北，则会到达极冷的地方。而据渔夫部落的传说：一直向西航行不知几千几万公里，又会遇见一块陌生的陆地，那里风俗、语言与这里不同，但相同的是也有国王、军队和老百姓。
帝国的人口，据粗略估计约有一千余万。据史籍记载，人口最多的时期当属烈火王朝，约有三千多万居民。后来由于朝代更迭、战火连绵，人口逐渐减少到现在的数目。
帝国划分为五个行政省，每省设最高行政官一人，掌有本省军政财大权。另外设助理行政官（换一种说法就是代表朝廷监督）三人：一位是帝国军事院派遣的驻该省兵团司令，负责治安、戡乱等军事行动；一位是帝国施政院委派的官员，协管行政和财税事务；一位是帝国纠察院派出的专员，协管司法及监察事宜。在以上一正三副之下，还有一批大大小小的吏员、衙役以供驱使。
……。
转眼间，国王诏令已经颁布几年了。
由于是新政新官，人人都想把事情办好，上上下下充满了朝气。因此，政通人和、官民一体，呈现出兴旺发达的气象。
达达威在各省巡视一番后，认为地方上司法还算公平、官吏还算廉明、民众还算满意，心中很是高兴。
这天，国王召见他，喜盈盈道：“连日来，多贡亲王的帝国军事院、格陵兰亲王的帝国施政院，还有你的帝国纠察院都先后报告，说各地民心安定、秩序井然，朕深感欣慰。这样发展下去，何愁太阳帝国不成为史上最伟大的王朝！”
国王瞅瞅他，微笑道：“你这位纠察大臣现在无案可查、无错可纠。朕看你实在闲得慌，再给你加派个差事如何？”
达达威：“唯陛下所命。”
“朕的大王子已经十岁，应该有专门的老师教导他了。朕与王后商议，想聘你为他的导师。”
——时间过得真快呀，一晃的功夫，大王子已经长成男子汉了。
达达威知道：按传统习俗，男孩满十岁开始接受成为正规武士的训练，女孩从十岁起开始学习烹饪和缝纫技艺。作家长的都想尽办法聘请最好的教师，以使男孩成为一流的武士、有机会在战争中出人头地；以使女孩才艺双全、将来嫁个好人家，成为出色的家庭主妇。
他谦恭道：“如果陛下不嫌微臣鄙陋…。”
国王打断他的话：“哪里的话？你的剑术堪称国内第一，作战指挥经验是上等，对武士规则的了解也极深。由你教导他是再好不过了。另外，朕也聘请了其他导师：由密朗教他宫廷礼仪；由‘鸟羽’教他天文地理；还有别的人教他诗歌、历史以及做一位合格君王必须具备的那些知识和本领。——相信你不会辜负朕及王后的期望！”
“微臣定会全力去做！”
“来人！通知王后：带大王子去‘苦修峰’拜见达达威老师。”
所谓“苦修峰”，不过是京城郊区的一座小山包。绿水环绕、青松遮天，方圆几公里内没有居民。除了禽鸟的鸣啭，再无一点喧闹，实在是静心修炼的好场所。
几个朝代以来，这里一直是王室及贵族子弟学艺之处，平民百姓没人敢私自闯进来。
山包周围盖有十数间简陋草屋——这就是教室，屋外是一片被踩得寸草不生的土地——这就是练武场。
达达威乘马来到后不久，便见王后的专用马车从环山道驶了过来。
达达威忙迎上去，鞠躬行礼。
王后缓缓下了车，还了一礼，诚恳道：“达达威大人，我及国王就将这孩子交给您了。用心教他，不要吝惜斥责和巴掌。希望他将来能像您一样，驰骋沙场、破敌却虏，保卫自己的帝国。”
达达威也同样诚恳地回答：“在下发誓：将把所有技能毫无保留地传授给大王子。”
王后把站在身旁的大王子推向他，“呶，这就是您的学生，我现在把他交给您。”又对大王子说：“从此刻起，你必须忘掉自己是王子，以平民孩子的身份接受教导。每天的课程不同，今天是达达威大人上课。每七天我会接你回去休息一天——如果导师同意的话。”
吩咐完，王后毫不踟蹰，登车而去（像所有第一次与孩子分开的母亲那样，她在车厢中悄悄流下担忧的泪水）。
送走王后，达达威回头打量大王子。
一直没有离开过母亲的大王子看来也有想哭的意思，但却强忍着。尽管这样，他仍不失王室高傲的气质，倔强地挺着身躯，双手放在背后，眼睛望向天空的某一点。
看到他竭力装作若无其事的大人神态，达达威笑了，不禁想起第一次见到他的情景——。
那还是七、八年前，当时帝国尚未建立。
一次，达达威从前线返回统帅部，觐见义军统帅——后来的太阳帝国国王。
在统帅帐旁的沙地上，他见到一个四、五岁的孩童蹲在那里，有人告诉他这是统帅的大儿子。
出于好奇，他走过去，蹲在孩子对面。
这孩子穿开裆裤，胯下啷当着男孩特有的、并不怕人观看的“小棍棍”。他不理会身旁的达达威，只是低着头。
顺着他的视线，发现他原来在观察一窝蚂蚁。
他看得那样聚精会神、一动不动，令达达威感�