太阳帝国之传奇- 第6部分

　　　　“大祭司为什么会…？”

　　　　“他背叛了我们的帝国，为了自己的安全和丰厚的赏金，要把我——还有你——献给官府。”

　　　　“这也是无可无奈何的事。大人，既来之、则安之，听天由命吧。即使将来脖子挨上一刀，也总比喂狮子强！”

　　　　“你说的对，让我们静静服从天神的安排吧。——为打发等待的无聊，我可以给你讲讲我的作战轶事；你呢，也可以讲讲你的人生经历。咱俩能关在同一间牢房，也算是有缘分呢！”

　　　　“悉听大人吩咐！”

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移花接木（二）

　　　　俩人被关在地下室已经有半个月了。

　　　　虽说形同囚…犯，但待遇并不差。除了不能外出，伙食还是极好的。犹达每日按时送来三顿饭食，烹饪都很出色。

　　　　这期间，萨蒂姆似乎已把生死置之度外，毫无忧愁。他每次早饭后，在狭小的空间做完一个时辰的健身活动后，便盘膝坐在床垫上向咪咪大吹特吹自己指挥过的胜仗，或者静听咪咪讲述过去的经历。

　　　　咪咪心里其实很明白：面前这个人是自己的仇人。他的恩重如山的主人夫妇――凯琳娜的父母――就是死在萨蒂姆手里。但他不露声色，装出听天由命的样子。或者津津有味地倾听萨蒂姆自吹自擂、或者编造一套虚假的往日遭遇讲给萨蒂姆听。

　　　　他虽然外表镇定如常、内心却焦急万分，认为必须将萨蒂姆隐身在狮子神庙的情报传递给凯琳娜，使她能创造机会亲手替父母报仇。

　　　　咪咪根本不相信勒克苏大祭司会把萨蒂姆交给当局，他俩都是狮子王朝的死党，这里恐怕有更大的阴谋。但他想不出为何要把他俩关在一起这么长时间。

　　　　答案揭晓的一天终于到来了。

　　　　这天下午，犹达把两名囚徒带到一个房间。

　　　　房间不大，正中有一座类似躺椅的床，罩着洁净的白色亚麻床单。床边一个金属架，格子中摆满各式各样的瓷罐和小巧的金属工具。

　　　　室内打扫得极其洁净，散发着莫名的气味。

　　　　勒克苏大祭司已身穿白色长袍等候在室内，见两人进来，便示意犹达将咪咪紧紧绑在床边的椅子上。随即微笑着对咪咪说：“我的好咪咪，请你到这个神秘的房间来，是要让你见证一个伟大的奇迹。要知道：即使是前朝的大臣、贵族也很少有人进入这间密室。所以，你应该为此感到荣幸。”

　　　　咪咪尽量装出无所谓的样子：“祭司大人这样高看，使小人受宠若惊。――我只能说：一切听从大人安排。”

　　　　勒克苏让萨蒂姆躺到床上，为他喝了瓷罐中的几种药水。片刻，他陷于昏迷之中。大祭司用那些金属工具开始为他做脸部手术，边做边侧过头来，端详咪咪面部。而犹达则作为助手，在床边帮忙。

　　　　咪咪已隐隐猜到大祭司搞的名堂，但仍镇定地坐着，直视手术过程。

　　　　过了很长一段时间，手术做完了。大祭司长吁一口气，脱掉沾满血的大褂和用鱼鳔做的手套，扶着萨蒂姆坐起来。

　　　　惊人的一幕出现了：萨蒂姆带着血和疤痕的面容居然和咪咪一模一样！

　　　　大祭司依然以和蔼的语气对咪咪说：“现在你明白了吧？”

　　　　咪咪点点头：“就算小人是傻瓜，也应该明白了。――大人是想用萨蒂姆勋爵代替小人活在世上…。”

　　　　“非常正确！只有这样，他才能逃脱官府的追捕，并且混入朝廷中开展我们的复仇大业。而你，作为前国王的忠实奴仆，想来能够义无返顾地支持我们，心甘情愿献出自己的一切。”

　　　　咪咪想了想，道：“那么，我会被永远囚禁在神庙中了？”

　　　　“原谅我，你恐怕将在地下室中度过余生。其实，我也被命运禁锢在神庙中，几十年来基本没出去过。咱们都是命运的奴隶…。”

　　　　“我愿意牺牲一切，只要值得。”

　　　　“值得，十分值得！将来狮子王朝重生时时，我们会为你立纪念碑的！”

　　　　大祭司让犹达把咪咪押回去。

　　　　这时，萨蒂姆也醒了。他用虚弱的声音问：“留着他，您不怕泄密吗？”

　　　　大祭司冷笑一声：“我不过安慰安慰他。――不会留着他的，狮笼中仅剩的几只幼狮已很久没尝到人肉的滋味了…。咪咪已经为帝国复兴献出了他的相貌，就让他为帝国狮子再献出自己的肉身吧！”

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移花接木（三）

　　　　犹达牵着绑得紧紧的咪咪穿过走廊进入后花园。

　　　　咪咪见不是回地下室的路，疑惑地问：“你要把我领到哪里去？”

　　　　犹达带着掩饰不住的快意回答：“亲爱的咪咪，我要带你参观一下我们的狮苑…。”

　　　　恐惧涌上咪咪的面容，他大声抗议道：“大祭司说了：我将活下去…。”

　　　　“大祭司同时也命令我将你送入狮笼。人总是要死的，不是吗？我想，像你这样无私的人，灵魂会永远活下去。不要怨恨我，我和你一样，是可有可无的小人物。一旦失去用处，没人会保护我们。安心去吧，今后当我睡不着时，我可能会为你祈祷的。”

　　　　咪咪知道一切已成定局。自己被绑的结结实实，而犹达比自己足足高出两头，反抗是无用的，只好顺从地跟着走。

　　　　很快便来到狮笼前。笼中几头狮子似乎感觉到美味来临，纷纷跃起身，张开巨牙环列馋涎欲滴的大嘴，发出低低的咆哮，焦急地凑近两人。

　　　　作为经常送犯人来这里的刽子手，犹达已经习惯了这种场面。他隔着栏杆亲切地抚摸狮子的鬃毛，温柔地说：“小宝贝们，别急别急，我马上就喂你们。”

　　　　咪咪此时反而恢复了镇定。他考虑一会，正色对犹达说：“我反正要死了，这是命运的安排，我不怨你。为感谢你一个时期来的照顾，我想在临死前送给你一笔财富，不知你是否有兴趣收下？”

　　　　犹达哈哈大笑，“你被关在这几个月，就连身上长了几只虱子我都知道。别用莫须有的　财富蛊惑我放了你。”

　　　　“我以天神的名义起誓：只要你照我的话做，会得到一笔不菲的财富呢。”

　　　　犹达有些动心，半信半疑地问：“不知你要我做些什么？”

　　　　“明晚就是月圆之夜。你在半夜悄悄到章鱼神庙附近一座废弃的石塔下，会发现有位蒙面人在等你。不要试图问她是谁，只需说生命是短促的，那人会回答信仰是永恒的；你再说部落之王是我们的主宰，那人回答章鱼神是他唯一的使者。如果对答正确，这就是我要你见的人。把我被冒名顶替的事告诉她，你将得到丰厚的酬劳，多到你这辈子足可过豪华的生活。”

　　　　犹达说：“可以试试…。不过，我不会放你的。”

　　　　“我已经没有这个奢望。只要你能把口信带到，我将平静地面对这群可怕的狮子。”

　　　　“永别了，朋友。放心好啦，明晚我将完成你最后的委托。”

　　　　犹达将咪咪推进狮笼，在饥饿的狮子们扑过去之前便转身走开。他觉得作为一个有良心的好人，不应该眼看刚刚许诺送给自己财富的可怜人被群狮撕碎。

　　　　他进入走廊，关上铁门，将咪咪的惨叫声隔在门外。

　　　　这时，咪咪这个人已经从他脑海中消失了，他开始考虑另一个问题。

　　　　他边走边盘算：“我现在晓得了一件重大机密，只是不知和他联系的人是谁。我应该立刻报告给大祭司，由他去调查大祭司足智多谋，办法肯定比我多的是。”

　　　　走着走着他停住了脚步，“且慢如果让大祭司知道了，他会独吞那笔财富。而我呢？除了得到几句赞扬的话，一枚小钱也得不到。大祭司的密室中已经堆满了金银珠宝，没必要让它再增加了。所以，这件事还是由我自己干。有了真金白银，我马上溜之大吉。躲到安全之地，娶上几位漂亮娘们，舒舒服服地过好下半生。去他吗的神庙去他吗的大祭司去他吗的修道士对，就这样决定”

　　　　打定主意后，他步履轻快地向手术室走去。

　　　　可惜他没听见刚刚之前手术室中的对话，否则就不会一厢情愿地打如意算盘了。

　　　　手术室中。

　　　　大祭司勒克苏端详着萨蒂姆的面容，满意地说：“极其圆满，可以称为杰作，你简直就是咪咪真身。再过一个月，待脸上的伤口平复了，就是天神也辨别不出真假。”

　　　　萨蒂姆阴沉着脸说：“别提什么天神。即便在这里也有好几人知道我是假的。”

　　　　“你是说咪咪？我已经送他上路了…。”

　　　　“犹达还活着，那家伙也不是守口如瓶的人。”

　　　　大祭司道：“他是我的助手。神庙中许多事情都要靠他做…。”

　　　　“我不管我将去的地方犹如龙潭虎穴，不能有一丝一毫的漏洞。依我说，把他也送进狮笼。我想狮子们是不会介意再增加一顿宵夜的。”

　　　　“不妥。没有他，神庙中再无可信任而又得力之人…。”

　　　　“留着他，我将永远寝食难安。”

　　　　大祭司沉吟片刻道：“既然您坚持…。这样吧，我有办法让他不再开口说话。而且他不识字。您总可以放心了吧？”

　　　　“尽管不是一劳永逸的办法，但我只好退而求其次…。”

　　　　这时，犹达面带洋洋得意的笑容进来了。

　　　　大祭司示意他坐下。

　　　　他双股刚沾椅子，咽喉便被一把锋利的匕首抵住了。他惊慌失措，看看手持匕首的萨蒂姆，又转向大祭司，问道：“这这是怎么回事？”

　　　　大祭司和蔼地说：“你只好按勋爵的意思办了。”

　　　　萨蒂姆二话不说，端起一碗药水硬给他灌下去…。

　　　　就在药力即将发作之际，他模模糊糊听到大祭司那沉稳的话语：“应该感谢我，不是我的求情你就死定了。我不过仅仅割掉你的舌头而不是将你喂狮子。你今后就住在咪咪腾出来的地下室里，永远不许出来。只要不萌生异念，我依然信任你，还用你作为助手。放心吧，你会活一百岁的…。”

　　　　随后他就陷入深深的昏迷之中…。
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第二十七章　御前会议（一）

　　　　太阳帝国王宫。

　　　　御前会议整整开了两天了。

　　　　新任国王列普奇克坐在高高的御座上，身旁分坐着四位御弟，面对阶下一排恭坐的臣僚。

　　　　昨天讨论减免前朝的苛捐杂税分给贫穷百姓土地抚恤战亡将士遗孤等一系列休养生息的国策时，众人虽有争论，却也在正常范围内。而且最后都达成共识。

　　　　今天首先讨论私人武装收归国有问题。

　　　　在战时，他和四位弟弟分散在各地，虽说由他统一指挥，但基本属于**作战，任由他们自主招兵自筹军饷，因而每人都建立了强大的武装。少的如三弟多贡，有两万人；多的如大弟二弟，各有近五六万人；就连一些将领，手下也有成千上万的亲兵卫队。而作为一国之主的他，手下也不过十几万军队。那时他希望每个弟弟的军力越强大越好，这样才能战胜强大的狮子王朝。可现在，分散在各个弟弟手中的军队却成了烫手的山芋，解决不好要出大问题的。前狮子国王不就是依靠私人的军队，从王位合法继承人自己的哥哥手中武力篡取了权力吗？前车之鉴值得注意，因此，他认为弟弟们的军队必须收回，以使自己作为最高统治者可以放心地去治理国家。

　　　　但这些只是内心的不可说穿的想法，拿到桌面上必须有另外的堂堂正正的理由。

　　　　国王陛下对弟弟和臣僚们说：现在已经建立了新帝国，没必要拥有各自的军队，应该实行统一的编制。各位协助我推翻了邪恶的狮子王朝，其浴血奋斗视死如归的英勇精神将永载史册。将军队收归国有，是为了更有效地保卫我们的国土；同时由帝国供给军饷装备，进行训练，也可省去你们一笔巨大的开销要知道供养庞大的军队是非常草心的事。你们随我征战多年，今后该好好享受生活了。我将赐予你们显赫的地位和优厚的待遇，以酬谢你们的辛劳。

　　　　国王陛下讲完后，阶下一片寂静。此事涉及到的人不约而同把目光投向大御弟乌拉诺斯和二御弟赤由因为除国王外，只有他倆拥有的军队最多身份也最高。他俩的态度将决定事情的走向。

　　　　过了一会，坐在国王一旁的乌拉诺斯干咳一声站了起来。

　　　　“我完全拥护伟大的国王我的皇兄的意见。在一个统一的国家里，必须有统一的法律统一的税赋统一的意志，当然，也包括统一的军队。我将毫无怨言地交出我的军队。但是”，他话头一转，“请求国王允许一个缓冲期。理由是：自战争结束以来，我的士兵们纷纷请假回乡，大多数至今也未归队；还有少许不辞而别。这样的人已超过八成。也就是说：即使我一个士兵也不留…”。

　　　　国王陛下插话道：“每人可以留下三千私人卫队。”

　　　　“那就更糟如果士兵们不回来，我仅剩几千人。若再留下卫队，实在无兵可交出。”

　　　　国王刚刚展开的眉头又紧锁了。他问其他几人：“你们那里如何？”

　　　　他们异口同声地回答：“基本差不多，现在剩下的不过两三成。一旦没有了战事，这些士兵的心就散了，实在管不住呢。”

　　　　国王：“不按期归队者，依军法从事”

　　　　乌拉诺斯：“仁慈的陛下，这些士兵出生入死，为帝国立下赫赫战功。现在和平了，思念家乡亲朋也是人之常情。正如俗语所说：即使最凶残的野兽，晚上也要回家团聚。希望陛下宽恕他们。”

　　　　这时，坐在国王另一侧的赤由开口了：“王兄陛下，说起来我的情况还不如二兄。诸位都知道，我手下尽是些土匪强盗。当时为了壮大义军力量，我不得不吸收他们参加。这些人本非善类，什么坏事都干得出来。前些日子手下一些兵丁在城里滋事，多亏达达威大人替我教训了一顿…。对这帮亡命徒不可逼得太紧，以防狗急跳墙，闹出什么事端。”

　　　　国王陛下听出了话中的威胁之意，不高兴地问：“照二弟的意思，不准备交出部队了？”

　　　　“不是这个意思。我想：是否给一个缓冲期，譬如一年，让我把这些部队好好整顿整顿，然后交给朝廷。”

　　　　国王扭头问其余两个弟弟：“你俩有啥看法？”

　　　　四弟格陵兰道：“二哥三哥啥时交我就啥时交。”

　　　　三弟多贡：“我的部队人数最少，也没有几个请假逃亡的，基本还是原数。我听大哥的，让我何时交就何时交。”

　　　　国王冲这位从小就听自己话的弟弟赞赏地笑了笑，又问众臣僚：“你们的意见呢？”

　　　　密朗也在臣僚之列。他笑着说：“在下觉得陛下和御弟们说的都有道理，不过是早交晚交之别，说实话，在下对黑衣卫队早就管够了，恨不得快点交出去…。”

　　　　年轻气盛的朗琪早就憋不住了，他直爽地说：“在下想，事情没那么复杂。各位御弟大人回去后就将兵员册交来，国王陛下派员按册接收不就结了？至于尚未归队的士兵，由朝廷负责追查。谅他们也跑不到天上去。”

　　　　赤由“哼”一声道：“你说得轻巧我手下那些兵痞子岂是任谁都能管得住的”

　　　　朗琪：“倒也不难。起码我朗琪就能”

　　　　乌拉诺斯冷笑：“一名小小的护卫，不知天高地厚，实在可笑”

　　　　朗琪：“若有谁想拥兵自重与国王陛下分庭抗礼，那才叫不知天高地厚呢”

　　　　赤由大怒：“