对劲，“亲近”一词可是有多种含义的，不知道蚕娘听了作何感想。
果然，蚕娘脸上又飞满了红霞。她默默的走到灶台前给大伙盛好米饭，又把香香抱起放在凳子上，便埋头自顾自的吃起来了。
钱进心说自己今天这是怎么啦，一大早平白弄出这么多事端。他摇了摇头，走到屋外吹了吹冷风，待心情平复之后又把傻楞在外面的李良提进来一起吃饭。
刚吃了没几口，一双小手端着一碗热汤轻轻放他跟前，汤面上还在冒着丝丝白气。再看蚕娘，满脸娇羞之情。钱进脸上笑意满满，端起汤来吹了几口便滋滋的喝完。
蚕娘连声嗔怪道：“老爷慢点喝，小心烫嘴。”
“再来一碗……”钱进酣畅的叫道。不得不说，蚕娘煲得一手好汤，浓淡适宜，再普通的菜到了她手里都能变出一锅汤来。来京城的路上，钱进的病也是靠着她一手好汤才调理好。
蚕娘接过碗，边舀汤边说道：“老爷喜欢喝，以后蚕娘经常煮就是了……”
钱进听了这句话不由怔了。
前世的时候他也谈过一个女朋友，虽然总体对他来说也好，但是饭是不会做的，衣服当然也是不会洗的，还时不时的闹个小脾气。
蚕娘这句话让他没来由的觉着安心。若是这种生活一直持续下去，其实也是个不错的选择。只是，自己现在还是居无定所，若是会试没中还得谋一份生计，三年之后还得再考。到时候蚕娘跟着自己恐怕要受苦了。
他摇了摇头，匆匆扒完碗中的饭便出了灶房，临走时丢下一句话：“等下去京城逛逛，给你们买几件冬衣。”
身后传来李良兄妹俩的欢呼声。
……
一家四口今儿个是第一次逛京城。
进了永定门没多远，钱进便被一座雄伟的圆形尖顶塔楼吸引住了。
之所以被吸引，是因为这座楼很高，塔底全部以汉白玉围住，台阶很干净，周围也没什么人，因此在这喧嚣的京城里面显得有些突兀。
这里便是天坛，皇帝祭天的地方。
天坛不远处，便是陈庙。里面供奉着陈国开国元老们以及一些功勋之臣的灵位。庙不高，但是面积很大，里面香烟袅袅，显得有几分神秘。香案前，很多善男信女跪倒在那里祈福。
未多做停留，钱进便领着蚕娘她们在外城的正南坊转了转。
盗马贼事件给他提了个醒。京郊也并不是安全的地方，毕竟没有城墙保护。他总有要出远门的时候，到时候家里就剩蚕娘一个弱女子带着俩小孩，若来个蟊贼什么的，那就悔之晚矣。
四人在正南坊的大街小巷里穿行了大约个把时辰，终于找到一座二进院子。
看环境，倒也还算僻静。周边多是官员的府邸，偶尔夹杂着几家商铺，治安想必是不会差的。据守门的老仆讲，这座院子是一位外省官员在京城的别院，平时一年也难得回来住一次，那位官员准许他将院子租出去换些酒钱。
一番商议之后，钱进与那位老仆商定了价钱，又交付了定金，算是把租房之事定了下来。
接下来，钱进领着蚕娘他们来到了京城的商业区，也就是外城最北边与内城紧挨的一条区域，京城百姓称之为前门大街。这里目光所及之处是一眼望不到边的商铺，街边随处可见小贩和采买货物的百姓，基本上所有的衣食住行所需之物都可以在这里找到。
钱进一眼瞧见了一家衣服店，里面的衣服式样还挺多，门口也是人来人往的，生意应该不错。他当即便决定进去瞅瞅，这时后面突然有人叫道：“钱老弟，想不到在这里碰到你。”
回头一看，这不是廖东临和金台明两个吗？
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第十二章 把酒论英雄
对于在京城遇到金台明几个，钱进虽然有点吃惊，但也是在意料之中。
去年他们一起中榜，又是同乡，按理说可以结伴同行前往京城赶考。后来钱进随父母一起出发前往江西，便没有特意同伴了。算算日子，现在马上就一月份了，还有个把月时间就会试，金台明他们也应该到达京城了。
这个时代比不得前世的时候。钱进依稀记得他上辈子有次刚跟女朋友通电话，女朋友一个命令，他坐个飞机‘哧溜’一下就飞越千山万水了。如今不一样了，从广东到京城，走路差不多要小半年的时间，因此更显得老乡之情的弥足珍贵。
钱进此刻也挺高兴，拉着金台明、廖东临的手说道：“金兄，廖兄，你们什么时候到的？”
“我们几个也是前几日到的。”廖东临也很激动。他大有深意的望了钱进一眼，笑道：“钱老弟，现在你的大名在京城可是如雷贯耳呀。”
“两位兄台，我跟你们差不多时间到京城，怎么就如雷贯耳呢？”钱进不解的问道。
金台明和廖东临见钱进确实不知情的样子，不由得面面相觑。
金台明开口解释道：“钱老弟，我们才到京城两日，便听说你在镇江府力破倭寇的事。镇江卫指挥使余大友的奏报早已经到了朝廷。据说陛下听了奏报之后龙颜大悦，当即便令擢升你为观海卫千户，更是题了‘少年英雄’四个字赐予你。”
听了金台明两个的话，钱进知道了两个事情，一个就是他升官了，另一个就是他有点名气了。这里面余大友应该起了不可或缺的作用，要是换成汪兴的话估计连汤水都轮不到他了。
钱进心说升了官也好，老钱不是一直想光宗耀祖吗，正好也了了他一个心愿。于是笑道：“喜事，喜事呀，不过今天再大的喜事也比不得‘他乡遇故知’，此刻应当有酒。”
此时，蚕娘领着李良兄妹俩一直驻足在不远处，听到钱进升官的消息也是喜不自禁。
她估摸着自家老爷待会要和同乡去酒楼庆祝，于是走过来对金台明和廖东临侧身道了个万福，又对钱进说道：“老爷，我带李良两兄妹逛逛就回去，你和同乡去喝酒吧。”说罢便施施然带着李良他们看衣服去了。
待她们走远，旁边金台明早已按捺不住好奇心，问道：“钱老弟，你这啥时候成亲啦？连孩子都这么大了。”
钱进听了这话差点吐血。他一直以为金台明是个老实人，没想到他这么八卦，估计被那些恩恩爱爱的小书给毒害的不浅。于是笑骂道：“就你爱问……她是我在镇江府救下来的一名女子，所在村庄已被倭寇屠灭，我看她无依无靠的便收留了她。那两个孩子也是我在山东收留的。”
两个人听后愕然，本以为是一段佳话，原来还藏着一段悲剧。钱进见两人尴尬，便抬手作了个请的姿势，说道：“今天我做东，为两位兄台接风洗尘。”
“恭敬不如从命。”两人同声应道。
旁边几位同乡见他们聊的投机，便一直没搭话。其中便有广东秋闱第三的王拂生，还有一位就是第十的孙岗，上次他堂弟在临海府状元楼欲羞辱金台明，结果出了个洋相。至于其余几位，钱进也不熟悉。不过，看这几位都有四五十岁的年纪。
钱进邀这几位老乡同往。那几位仁兄连连推辞，估计是因为年龄有些大的缘故，觉得说起话来有些不投机。钱进也没强留。
三人行至一家叫春风楼的酒楼。左右对京城都不太熟悉，看这酒楼名字也有那么点诗情画意，三人便选定此处小酌一番。
此时已近晌午，这家酒肆生意还不错，基本上客满。包厢是没有的，二楼靠窗的座位也早有人坐了。三人便在二楼选了张靠墙角的桌子坐下，叫过酒菜之后，钱进便问道：“两位兄台，这一路可还顺利？”
“这次也是有惊无险。我和金兄走的是福建到京城的官道，途径浙江的时候那边也是闹倭寇。不过人数不多，且多为财物而来，现如今已经被官兵镇压了。”廖东临说道。
钱进不由皱眉。虽然目前倭寇都是小打小闹，只怕时间一长倭寇就要聚集，到时候祸害的就不是浙江和南直隶两省了。
“我们途经山东的时候，倒是真出了点事。”金台明说道。
“哦，发生了什么事？”钱进奇道。
“这几年山东冰雪灾害严重，路上多饥民，我们在路上被打劫了，后来也是施舍了些财物才得以脱身。听说河南那边更严重，有些农户基本上颗粒无收。朝廷体恤，开了很多粥铺。若是今年再次遭灾，到时候恐怕官府也管不过来了。”金台明说道。
钱进默然。这小冰期的天气变化不定，最显著的特征就是冬天特别冷，夏天时常干旱，要不就发大水。希望今年冬天不要再像去年那么冷了，不然老百姓真的可能挺不住。
这时，小二已经端上酒菜。
钱进给金台明二人倒满酒，敬道：“两位兄台，我陈国是靠天吃饭，这第一杯酒便敬天吧。”
“好……”说罢，三人一饮而尽。
不多会，三人便喝完了一瓶酒。金台明酒量稍差，此时脸已有些红，不过话也开始多了起来。钱进感觉这酒口感不错，于是唤过小二，问道：“小二，你们这酒有名吗？”
“这位老爷，您刚才喝的是小店的汾酒，都是从山西运过来的。”这小二眼力劲还可以，见钱进穿着像书生，多半是来赶考的举人，便以老爷称呼。
“那就再来一壶吧。”钱进吩咐道。
“好呢，您等着……”小二用拉得老长的音调吆喝了一声，便去楼下取酒去了。
这时，邻桌一书生说道：“听说京城最近出了个名人，名唤钱进，未及弱冠便能独自斩杀五名倭寇，更是引来卫所兵将将倭寇一网打尽，当真英雄了得。”
钱进听到别人议论自己，不由好奇的瞄了一眼，只见那几位也是书生打扮，似乎也是到京城赶考的。
一阵咚咚咚的楼梯声之后，小二已经取酒上来。
钱进给金台明和廖东临两人满上，问道：“两位兄台现在落脚何处？”
“我如今借住在一远房亲戚家中，也还方便。金兄目前暂住客栈。”廖东临说道。
“两位若不介意，倒是可以去我那里暂住。我刚在正南坊那里租了个四合院。”钱进说道。
廖东临对金台明说道：“金兄，你住客栈也不好温书，我觉得你倒是可以去钱老弟那里叨饶一段时日。”
金台明犹豫了一下。他家里并不宽裕，这一路进京赶考花销不少，钱袋子也差不多空了，住客栈已经有点捉襟见肘。他与钱进也算知交好友，暂住一段日子应该无妨，于是说道：“那就承老弟美意，我就恭敬不如从命了。”
“出门在外自当相互照应。正所谓‘劝君更尽一杯酒，来日高中必有时’，让我们满饮一杯。”钱进举杯，三人畅饮。
偏偏这时，邻桌一白脸书生似乎吃饱喝足，这会闲着没事阴恻恻的来了一句：“我觉得这个钱进吗，太过爱惜性命，实在当不得“少年英雄’这个称号。”
听得此话，钱进缓缓把酒杯放下，拿眼斜瞟了那书生一眼。只见那人三十左右，着一身粗绸，身高五尺，面皮白净，相貌比较稀疏平常，但一对三角眼格外招人注意。
钱进端起酒杯来到隔壁那桌，微微一笑，说道：“这位仁兄不知怎么称呼。”
那白脸书生见钱进也是书生打扮，想必也是赶考之人，于是答道：“鄙人浙江陈雄。”
“哦，原来是陈兄。你刚刚提起的那个钱进，小弟我也耳闻过。听闻你说他爱惜性命，小弟愿闻其详。”
“看你也是个读书人，岂不闻‘文死谏，武死战’？听说那钱进被区区几名倭寇追得逃了五十多里地，真是丢了我们陈国人的脸面。”
“那依兄台之意，该当如何？”
“自然是应该慷慨一死，既全了名节，又可以激发将士杀敌之心。日后说不定长生牌位还可以进陈庙接受万民香火。”
“哦，那陈兄肯定是不怕死了。”
“那是当然。设身处地，我肯定不惜一死也要跟这伙倭寇搏命了。”
“那我现在便请你赴死如何？”说罢，钱进摁住他的头颅往墙上撞去。
只听砰的一声，那陈雄两眼一翻，便直接晕在地上了。旁边几名陪陈雄吃饭的书生早已吓得胆战心惊，坐也不是，站也不是。
“放心，只是晕过去了。”钱进轻飘飘的丢下一句，也不管周围投过来的目光，便继续喝酒吃饭。
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第十三章 斗讼（一）
周边酒客听得动静，纷纷过来围观。事情发生的太过突然，连陈雄那几个同伴都没弄明白怎么回事，陈雄就已经倒地不起。
“抱歉，本来一顿好酒，硬是让这厮给坏了心情。”钱进回到自己这一桌后，面带歉意的笑了笑。
“换了是我，恐怕也早一拳头砸过去了。”金台明气道。
“我看这陈雄不是个省油的灯，钱老弟应及早筹划才好。”廖东临说道。
廖东临的担忧不无道理。钱进殴打陈雄已经属于斗殴了，若官府计较，只怕他还要挨顿鞭子。按陈律，徒手伤人最少要挨二十鞭子。若是把别人打成内伤，那就得要挨八十鞭子了。当然，斗殴的两方可以先到顺天府申明亭调解，调解不成再诉诸公堂。
钱进笑了笑，说道：“‘兵来将挡，水来土掩’，怕他作甚。”他与这陈雄本无冤无仇，就算被那厮无端辱骂几句也犯不着置气。他引官兵剿灭那伙倭寇是希望百姓少死些人，可恨这厮居然拿大义绑架于他，还说什么立长生牌位。他骨子里面还是一个现代人，哪里容得别人作贱他的性命，即便是说一说也不行。
“钱老弟是有功之人，应该无事。”旁边金台明想了想，说道。
不一会，陈雄醒转。他一手撑地，另一只手摸了下后脑勺肿起的包块，不由疼得‘哼哼’了两声。此刻他头顶的四方巾早已不知去向，头发也披散开来，衣衫更是凌乱不整，哪里还像个读书人的样子。
抬头看到钱进，陈雄终于想起了这个元凶，于是手脚并用爬起来骂道：“你是何人，怎敢随意殴打于我？”
钱进也不正眼看他，冷笑道：“这位仁兄，你刚刚不是说要给我立长生牌位吗？挨了打还不知道原因，真是够蠢了。我看你这圣贤书都读到狗肚子里去了。”
陈雄脸上青一阵白一阵，过了一会终于想通了其中关节，指着钱进说道：“……你……你就是钱进？”
“哈哈哈，总算开窍了一回，还有药治。”
“我是个举人，就算对你有所不敬，你也不能随意殴打于我。”
钱进兀自喝酒，不再理会。那陈雄见钱进不答话，脑袋又痛，一张白脸涨得通红。
这时，一胖一瘦两名弓兵①上楼，拿眼扫了一下四周，见这一楼几乎全部是书生，不由得有些头疼。
这些书生以后非富即贵，除非犯了大罪，不然真是打也打不得，骂也骂不得。当然，天子脚下既然有人报官，他们少不得还要做一番姿态出来，以免丢了皇家的脸面。于是其中那名肥胖弓兵双眼一睁，沉声问道：“刚接到呈报，说有人在此斗殴，可有此事？”
钱进心说这些差人来的挺快的。那陈雄一直晕倒在地，不可能去报官；周围那些看客事不关己高高挂起，可能性应该也不大。一番排除，那报官的十有八九是这春风楼的掌柜了。陈国商户地位低，斗殴的两方又都是举人，估计这位掌柜两边都不想惹，便干脆报官了事。
想