只见一绝色佳丽站在树下，而那佳人此时也定定的望着赵光义，两人都呆呆的不说话。直到那个丫环又嚷道“小姐你发什么呆呀！要问快问，要抓也快抓呀”才让那个美少女回神过来，轻启樱唇“这里是魏王府。请问公子是什么人？为什么进园来”赵光义一揖到地“在下殿前都指挥使赵匡胤之弟赵匡义。今日因领家将外出打猎，射到一鹰。不巧落入贵府。家将们冒昧进院寻找，却不知这乃魏王府。我曾听兄长说起，令尊魏王共有三女。长女便是已故的符皇后，次女现在是皇上的贵妃。小姐一定是魏王的掌上明珠吧”“正是小妹。请问赵公子：那鹰掉在什么方向？让我派人领你去找”赵光义指道“在那个方向。就麻烦小姐了。派几个人领着我的家将们去找就可以了”
其他人都走了，只剩赵光义和符三小姐两人四目相对，眉宇传情，此时无声胜有声。直到下人们把鹰找回，两人还是浑然不觉。那为首的丫环又道“哎呀！小姐你怎么还发呆啊？该不是看上人家赵公子了吧”符三小姐顿时脸飞红霞，斥道“住口！休得胡说”
回到家，赵光义将白天这段奇遇说给哥哥赵匡胤听，言语中掩不住对符三小姐的倾慕之意。听得赵匡胤哈哈大笑“明白了！三弟！不过父亲刚刚过世，说婚论嫁却是不好。先把这门亲事定下再说吧。明天二哥就托人替你上符家求亲去”想了想道“这魏王符彦卿地位崇高，还是请宰相范质前去说媒为好”
第二天，赵匡胤备下厚礼来到范质府，说明来意。范质一口答应“那符夫人与贱内是表姐妹，符家小姐我也见过，与赵将军也很般配。说媒的事就由贱内出面，亲自去找她的表姐提亲”赵匡胤大喜“原来你们尚是姻亲，我竟一点不知。就请尊夫人代为一行。他日一定重谢大媒”
范夫人来见表姐符夫人，说起做媒的事，符夫人也是一口答应，只是说要等今晚和丈夫符彦卿商量一下，问问他的意见。符彦卿下朝回家，听到夫人说起此事，不由顿足叫道“不好”夫人连忙问“怎么啦”“今日散朝后，万岁也提起女儿的事，说是要给韩通的儿子韩驼（史书上无此人姓名。高天流云《如果这是宋史》称此人为韩微，不知何据。史书上只记载此人的身体特征：驼背。姑且就称他为韩驼吧）做媒。万岁金口一开，是很难回的。如万岁一怒，下旨赐婚，谁都不敢反抗”夫人问“那你是要得罪赵家了”“难啊！赵匡胤征淮南接连立功，现正是万岁面前得宠的红人，更何况还有老范的面子。这才叫左右为难哪”老夫妻商量了一晚，也没个结果。
谁知第二天，丫环来报：三小姐绝食了。原来早有丫环将这两天关于自己终身大事的种种消息报给她听。符三小姐本已对赵光义倾心，满以为一段良缘会就此结成。谁想到情海生波，万岁爷出面给一个驼子做媒，要把自己许配给他。这怎么办？思前想后，想到一个办法。但这个办法自己不能出面，所以用绝食来逼能出面的人现身……
符夫人听到女儿绝食，连忙来看“女儿，怎么啦”三小姐性格颇有些像当年呵斥乱兵的大姐一样，十分倔强，开口便道“女儿听说有人来给韩通的儿子提亲。女儿誓死不嫁此人”她不提赵光义，实际等于答应赵家的婚事了。但符夫人没反应过来，只是道“原来女儿是为这事不吃饭的啊。说实话，爹娘也正为此事为难。你要知道，给韩通儿子做媒的可是万岁啊！这让你爹怎么拒绝呢？另外，你表姨昨天来为赵家提亲。你爹是两边都不能得罪啊”三小姐早已想到了办法，于是道“女儿明白。可女儿一个人，怎么能配两家亲呢？女儿想效法古人择婿之法。搭起彩楼，由他们二人在彩楼之下，女儿的绣球抛到谁女儿就嫁给谁。这样，爹爹也不致得罪某一方了”符夫人大喜“果然还是女儿聪明。昨天爹娘想了一晚都没想出办法。我这就把这办法告诉你爹去”“母亲且慢。这事爹爹也不好向万岁开口。不如母亲进宫去见二姐。由二姐向万岁开口，这才稳妥”
第二天，符夫人起了个大早，进宫来见贵妃女儿，将为难的事告诉了她。符二小姐道“这关系三妹的终身幸福，我自当尽力。只是母亲还是应该了解一下双方各自人品。像大姐前一段婚姻竟嫁了一个反臣，还好最后苦尽甘来。爹娘可不能再让三妹吃同样的苦了。这抛绣球总会选个吉日。在这之前，母亲您还是要辛苦一下”符夫人有点不好意思“唉！你大姐的事，爹娘确有责任。不过你放心，爹娘一定会让你的三妹选对如意郎君的”“如此甚好。等万岁散朝，女儿会向万岁禀明的。请母亲放心”说完转头吩咐道“将宗训带出来见见外婆”
几个宫女前后簇拥着刚学会走路不久的柴宗训摇摇晃晃，跌跌撞撞的上前拜见阿姨与外婆。母女俩又谈了一些闲话，方才告辞出宫。
这一天柴荣散朝回来，符贵妃便将事情原原本本的告诉了柴荣。柴荣未料到赵匡胤竟也托范质前去魏王府求亲，当下道“呵呵。还是贵妃有办法。否则朕倒不知如何处理这男女之事了。既这样，朕明天就下旨，让魏王在自己府里准备彩楼，选择吉日，让御妹抛球择婿。到时朕就和贵妃前往观礼，如何”“臣妾领旨！万岁万岁万万岁”
显德3年（956）8月9日，王朴、王处纳新撰成的显德钦天历，还没等来年新年颁行，倒先用在这喜事上了。王朴亲自选定的良辰吉日终于到了。赵光义与韩驼齐到魏王府，在彩楼前自由活动，表演技能。柴荣、符贵妃、赵匡胤、韩通、范质、王朴等到场观礼。担任司仪的太监奉柴荣旨意，并不宣布哪个是赵光义，哪个是韩驼。但符三小姐一眼便认出了赵光义，含情注视着他。
“吉时已到，请小姐登楼抛球”随着司仪太监一声高唱，绣球划出一道优美弧线，重重的砸在赵光义的头上。司仪太监特有的吆喝声“绣球击中赵匡义”台下奏起音乐，人人兴高采烈。只有韩通、韩驼父子脸色难看，没跟任何人打招呼，转身就走。韩家父子与赵氏兄弟的仇就此种下。直到3年多后的陈桥兵变中，韩家以令后人至今唏嘘不已的忠诚献身了结了这段恩怨。
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仁瞻斩子篇
回到淮南战场。柴荣一走，南唐相继收复各州。朱元收复舒、和2州，李平取蕲州，滁州的周朝守将也学向训、韩令坤，自顾自的放弃了城池。柴荣一征淮南的战果顿化乌有。最严重的尚不止此。前线主持军事的2个最高首领：侍卫司老大、郭威外甥李重进与殿前司老大、郭威女婿张永德起矛盾了。张点检在下蔡前线（浮桥已从正阳移到下蔡）抓住一唐军探子：我是来与李重进将军联络的。李将军要与我们合作呢。张永德马上一封密信送去开封：皇上你一走，李重进就要搞鬼造反啊。
柴荣面前又何止张永德这一封密信。另有一封，不。是二封密信。一封是李重进的，另一封竟是唐主李璟的。
李重进也抓住一唐军探子，一搜身，搜到一封唐主李璟的劝降信：君渡河南归，我当如何如何…
进“你们怎就觉得我有做叛徒的潜质呢”使者上前诡笑“李将军，你年长于柴荣，又是你们先帝的外甥。可为何你们先帝当初传位柴荣而不是你呢？这是对将军的不公啊。就算将军大度，只怕柴荣要猜忌将军。如将军归我南国，我国主必赠将军重兵北伐，到时中原皇位将复归将军”进点头问“说完了吗”使者抬头“完了”进“左右！将这探子拖出斩了”使者大为惊慌“为什么”李重进不愿解释。当日在先帝病榻前，我就已低头认输，心服口服了。
杀了说客，李重进修书一封。连着李璟的密信一道送达御前。三封信摆在柴荣面前。谁对谁非，一目了然。可恨李璟明着打不过，竟玩阴的。一怒之下，孙晟做了替死鬼。显德3年（956）11月17日被杀于汴梁，也成全了当日来做谈判代表时“终不负永陵（李昪的陵墓）一杯土”的誓言。
柴荣是知道李重进忠心了。可张永德不知道。时间长了，有些话总会传到李重进耳中。10月下旬的某一天，李重进只身单骑奔赴下蔡，进张永德军营。一番从容宴饮，剖心畅谈，终于打消了二将之间的隔阂，开始齐心攻打刘仁瞻的寿州城。
在这之前，寿州城被围已近一年，刘仁赡苦守待援。可那些援兵不是半路停步，就是被周兵全歼。且最要命是有些援兵还帮了倒忙。
**一败，威信全失的李景达虽有5万兵马屯驻濠州，军权却已不在己手。监军陈觉将支援变成了声援。
显德3年（956）8月，林仁肇（人称林虎子。日后的南唐名将。威名甚至让赵匡胤都深深忌惮）率水陆援军来到下蔡，本想学周瑜火攻之计将下蔡的浮桥烧毁。然而却没诸葛孔明借东风的本事。突然180度改变的风向令林仁肇骂天怨地，急令撤退。张永德叫声侥幸，回营问手下，知此计为当年周瑜在赤壁所用，曹操以铁索连船，大败而归。噢？铁索？张永德命在浮桥十步开外，以铁索截断淮河，再于铁索上系以巨木，防敌冲击。
11月23日，德“铁索连船？好办法”偏将甲“敌军熟悉水战，不必以铁索串联求平稳”德不答，反问“军中可有识水性的”偏将甲“军中有阮家三兄弟，颇识水性”德令“传三人过来”张永德面授阮老三、阮老四、阮老六机宜。
唐营内，肇“什么声音”唐将乙“是钉木板的声音。难道…”肇大惊“马上叫些水性好的人下去看看。周兵来凿船呢”
发现已太迟了。前面数十小火船急游而来。林仁肇急令开船迎敌。船已开不动了。人家也不是在凿船，只是给唐船加了铁链相系。这次的张永德没有遇到那次林仁肇的风向问题。唐兵大败，溺亡甚众。张永德得大船数十艘，以金带赏赐阮家兄弟。
得到大船的张永德将刘仁瞻的寿州水寨也围了起来，最后一道缺口被堵上。寿州城中开始出现粮食危机……
显德4年（957）正月，看不下去的齐王李景达终于派出许文稹、边镐、朱元给寿州城送粮去。众军于紫金山下立寨，开始修筑直抵寿州城，长达数十里的运粮甬道。不知这帮人是怎么想的，现在李重进正在寿州城外，这甬道难道能飞过李重进头顶不成？又是一场大败……
刘仁赡气啊！给李景达写信：你调边镐来守城。我出城与敌军决一死战。这怎么行？这寿州城不是您老，谁守得住？李景达当即回信一封：不许！
这下，刘仁赡气出病来了。可这还不是给他最大的打击，下面才是对他的迎头一棒。
刘仁赡小儿子刘崇谏偷了一空，溜出城去，逃了。真能逃掉也就算了。偏偏被巡逻的抓了回来，送到刘仁赡面前。
刘仁赡半响不语，最后道“儿子，我给你讲个故事。当年墨家巨子的儿子在秦国杀了人。秦惠王念巨子年纪已老，又是膝下独子，就说：我已特赦于他了”顿了下，问“你知道巨子是怎么回答的”刘崇谏摇头。刘仁赡接着说“多谢秦王。但我们墨家法规：杀人者死！秦王你虽赦其罪，但墨家法规却不赦他”刘崇谏越听越不对劲，不寒而栗的他连忙跪倒，大叫父亲饶命。刘仁赡不理，一字一字道“这叫杀子奉法”
部将张全约、监军周廷构劝，刘仁瞻不听。周连忙去找刘夫人求救。谁料夫妻俩都是铁石心肠“我不是不爱小儿子，但军法无私，名节不亏。刘氏忠义之门，不会对不起众将士”
南唐保大15年（957）正月下旬，刘崇谏被腰斩。刘仁赡杀子奉法，可他自己却受不了这打击。日益病重。可依旧不降。拼着老命坚守到底，将士们也受到鼓舞，誓死守城。
寿州城外的李重进估计已绝望了。也许他想面对面的问问刘仁瞻：南唐给了你什么好处？让你这样尽忠职守、冥顽不灵？
周显德4年（957）2月8日，因一征淮南劳累成疾的李谷要为自己当日私自退兵之事补过，上疏请求柴荣二次亲征。
2月16日，柴荣命王朴为东京留守，韩通维持京城治安。17日率军出大梁城，同时命王环率刚练成的数千水军也一同出征。3月2日渡过淮河，来到寿州城下。3日，大军驻扎紫金山。赵匡胤先头出击，将唐兵所筑的甬道截断，唐兵首尾不能相顾。夜，柴荣让诸将分守各寨，自己来到下蔡。
强敌压境，五鬼之一的陈觉还在坚持不懈的搞内斗。曾在柴荣北归后收复2州的南唐大将朱元就是他的目标。4日夜，朱元杀掉部将时厚卿，与朱仁裕等率万余唐兵来降。5日清晨，没来投降的唐营就倒霉了。被柴荣以水陆联军攻破。许文缜、边镐、杨守忠被擒。
这一战出现了一非常有趣味的场景：中间，周朝水军扬帆激进。南岸，未来的大宋皇帝、北岸，后周世宗皇帝各领一队骑兵追杀溃败的唐兵。谁跑得快？谁歼灭的敌人多？不知道。也许是赵匡胤，毕竟他更年轻力壮一些。或许是柴荣，毕竟他更意气风发一些。两位人中之龙隔岸齐进，策马扬鞭，指点淮河，挥刀逐鹿，何等快意。只是苦了唐兵。一追200余里，夜里一直追到镇淮军下寨。唐兵五万大军，被杀被俘四万余。李景达、陈觉都仅以身免，逃回金陵。唐军只有陈德诚部全身而退。
在镇淮军的淮河南北两岸筑起两城，又打败了郭廷谓最后一支南唐援兵后，南唐再也抽调不出像样的援军了。唐主李璟甚至想过学柴荣，自己亲援。却被手下将领朱匡业、刘存忠二人以晚唐诗人罗隐吟咏诸葛亮的诗句“时来天地皆同力，运去英雄不自由”作答。李璟虽流放二人，但终究没有自己亲援。一切都得看寿州城里刘仁瞻自己的造化了。
11日，柴荣命向训驻守镇淮军，12日自己来到下蔡前线，13日亲自下诏给刘仁赡，劝他自择祸福。17日，周兵在寿州城下举行了一次大操练，却是俏媚眼做给瞎子看。病重的刘仁瞻几乎连人都不认识了。
监军周廷构来看他了，将周兵击溃李景达援兵一事告知。刘仁赡喘气、大咳。周廷构小心的道“如今之计，不如暂降，再从长计议”刘仁赡突然直起身子，怒目圆睁“降？除非我死了”周廷构忙道“我只是为城中百姓着想。非为自己啊”刘仁赡叹气不语。周廷构忽然抖抖嗦嗦从怀中掏出一纸“这是向国主的请援信，请你过目签字”刘仁赡已没力气了，点点头挥挥手。周廷构明白了，拿来笔墨，写上刘仁赡三个大字。
周显德4年（957）3月19日，这封“请援信”现在不在李璟面前，摆在了柴荣面前。竟是降表！柴荣大喜，20日遣张保续入城回复。21日寿州城北门大开！整整一年五个月，柴荣终于等到了这一天。可柴荣是否知道刘仁赡是‘被投降’的？
3月24日柴荣下诏，封刘仁瞻为中书令兼天平节度使，接到这一诏书的刘仁瞻悲愤交加，连吐鲜血而死。24日同一天，柴荣第二次下诏追封刘仁赡为彭城郡王，李璟也同时追封刘仁瞻为太师。而正因刘仁瞻最后‘被投降’，可笑的事发生了。为南唐奋斗了一辈子，连幼子都亲手杀了的刘仁赡在薛居正《旧五代史》被记载在周臣传里。这对刘仁赡是荣誉还是耻辱？欧阳修、司马光等史学巨匠们追求史家的直书精神，在浩如烟海的史料中反复求证，终于确认了刘仁瞻的忠臣身份。欧阳修《新五代史》中对刘仁瞻做了最高�