任云从干笑了两声，仍摆是一副宠辱不惊的模样，言道，“仆久居燕地，离京师路遥千里，交通不便，消息不闻，却是近日才知晓这道圣意天恩。说句不中听的话，天心日后如何定夺，仆却是捉摸不透，也无从捉摸。不过是在任一天，便为皇上、为朝廷尽忠，守好北平一地罢了。余下的事，仆力不从心，亦无权置喙。”
殷正闲闲抿着茶，听罢其言，随口笑道，“任公还是客气了。岂不闻，王爷方才尚且尊称您一句内兄，虽不免管窥蠡测之嫌，我等也由此知晓一些王爷待任公之义。”
任云从淡笑道，“原该说是王爷礼敬下臣，仆受宠若惊。”笑罢，便做闲话般，曼声道，“王爷领兵镇守北平，素来并不涉此地民生，年来又无边防战事，是以仆便无机会自政务上与王爷有所交集。可若论亲疏，且容仆多言一句，此地尚有王爷正经姻亲——昭阳郡主与冯将军，俱在相隔不远的大宁府。二位若是有兴趣了解王爷其人其事，只怕亲自拜会郡主与将军，方是正途啊。”
那二人相顾一道，便即点头称是。三人又笑着品了一刻茶，闲谈数语，外头已是暮色四合。任云从适时起身，先行告辞，二人不便再留，亦起身相送。直送至官署正门，方才回转身朝堂中踱去。
人刚走，茶业已凉，殷正见状，抬手便将那残茶泼于地下，转顾丰泰，道，“子权，观任云从其人，你有何高见？”
丰泰坐定，叹了一声道，“说了半日，一句有用的都没有。一面虚以委蛇，一面言谈撇清，说什么他不敢窥测天心，我瞧这天心他窥测得可分明得很。”
回想一刻，再将问题抛了回去，“殷大人觉得此人如何，日后果真能派得上用场？”
殷正抚须良久，轻轻摆首道，“派不派上用场暂且不论，只要不拖了后腿搅了时局便好。其人是个墙头草，怕是有的观望。你才刚听见了么，三句话不到，人家已把祸水东引了。”
丰泰连连颔首道，“他的话原也不错，那冯长恩确是个棘手的，咱们这些人日后加起来，手里满打满算也不过十五六万，他冯长恩一人一地就有这个数，可不是个烫手的山芋。说起来，这小薛侍郎总该对这位姑父有些十拿九稳的把握罢？”
说得殷正也不由叹了口气，缓缓落座，方才感慨道，“皇上偏要听信他先清蜀、齐、岷、湘诸藩，留待这么个难料理的迟迟不动，不是擎等着人家反击？我不信他李锡琮还能坐以待毙，按兵不动？还真以为人家深陷富贵窝，镇日和妻妾情致缠绵？那他身上的劲道就不该是方才那个样子。唉，怕只怕千算万算还是算错其人。”
二人说到此处，好似只剩下相对嗟叹，沉默良久，只听丰泰蓦然拍案，重重叹道，“唉，怕只怕，书生误国，这话一语成谶。”
这边厢任云从步出官署，见自家车马早已等候在畔，其时金乌西坠，繁星显现。因天色不早，府内管家奉命前来迎他，待其登车，方才探问道，“老爷今日可是晚了，老太太在家甚是挂心，便让小的前来迎老爷。那二位大人可有出什么故事为难老爷？”
任云从的声音自车内传来，显出几分疲倦，“眼下岂是他们为难我的时候？不必忧心，回头我自会和老太太解释。”
管家口中称是，半晌又问道，“方才小的出来，太太便嘱咐了一句，是不是该去给娘娘捎个信儿？”
任云从本自闭目养神，听了这话霍然睁眼，不悦道，“捎什么信？”管家忙回道，“太太说，咱们既然知道那事，想来王爷也已知道，王爷告诉不告诉娘娘是一则，可咱们是娘家人，若是也有意瞒着，到底有失厚道，且娘娘听了必定伤心，太太觉着恐怕这会子，娘娘也是须要个亲人在侧，加以宽慰些才好。”
话音刚落，任云从已撩开车内帷帘，瞪视他，道，“很是不必了，她不怕麻烦便由她去劝慰，娘娘是什么脾气什么心性，不过几年罢了，她都忘了不成？这事已然是板上钉钉的，早说晚说又有什么分别。叫她少搀和进来才是正经。”言毕，蓦地里想到李锡琮其人其行，心中更生恨意，不由将那帷帘重重甩了一甩。
那板上钉钉的事，是在三日后，由宫中前来宣旨的内臣宣读一番，告知宁王阖府上下。
李锡琮接过圣旨，方才和宣旨内臣寒暄两句，便听得身后一声惊慌迷茫的呼声，“王爷……”
他略略回转过身，于侧首间看见任云雁凄惶的凝望着他，一对美目中满是慌乱，满是怆然，看得久了便愈发能看清，内中闪烁着的点点水雾波光。
这原是他能想见得到的，也是他自问可以处置妥当的，然则亲眼见识到——母亲骤然失去爱子时最真切的反应，他才清楚地感知，自己胸膛里的一颗心亦如遭重创。
无论他的神情多么波澜不兴，唇角多么平静如常，却唯有他自己清楚，他以为永不会失常跳动的心，那颗他控制自如的心，到底还是为眼前这个鲜活的、悲伤的面容，失常的律动了数下。
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第76章 急景流年
任云雁哀哀地唤了一声，满院子的人已纷纷转头看向她。然而她全不理会旁人注目，径自奔至李锡琮身旁，颤抖着双臂抓住他的手，难以置信地问道，“为何会这样？我不信，他们为什么要带走福哥儿？”
李锡琮强按下骤然发紧的心跳，轻轻拍了拍她的手，温声道，“别慌，是太后想念宗室子弟，想要和孩子们多亲近些，这原是好事。”
他亲口一字一句的说出来，便好似比方才的圣旨还令她动魄惊心。任云雁心头一片空茫，半日张了张嘴，却只吐出几个字来，“我不信，我不要福哥儿走……”
她痴痴愣愣的望着李锡琮，直至眼中蓄满泪水，再也抑制不住地奔涌而出，一双手却紧紧捉着他的臂弯。李锡琮无法，院中还有传值内臣并随行人等，各人心中俱都有数，这场戏并不该在此时此地纵情演出。他待要狠心拨开那双手，余光却忽然瞥见一旁勉强站立的小小儿郎。
那幼童虽由乳母婢女扶持，仍是站得有些踉跄，一对细长的眉眼尚不显俊美灵秀，却透着乖顺可爱，头顶之发扎成一个小小发鬏，衬着莹白的小脸蛋娇嫩丰腴。李锡琮心中猛地一酸，像是被稚子纯粹无辜的模样刺痛般，倏然转过头来，那落在任云雁臂上的动作就变成了一记带着宽慰与歉疚的轻抚。
“先回去罢，过后我再同你细说。”李锡琮低声轻语，“带着福哥儿一道，秋凉天寒，不好总让他站在风地里。”
任云雁蓦然听见他的言语，像是落水之人慌乱中抓住根稻草，便不由自主地将他的安抚当作是尚有应对之策。她该信他的，她亦只能信他，虽则眼前水波摇漾，视线渐生模糊，但那张她爱了许久，仰慕了许久的面容仍是清澈的，坚毅的。他定然不会辜负他们的情义，也定然不会辜负他们的骨血。
待劝走了任云雁，李锡琮方回转目光，对前来传旨的内臣，抱憾一笑道，“内眷失仪，让少监见笑了。”
内臣似对这般场景见怪不怪，虽是头一次出京传这类旨意，却早已听前辈同道讲述过――在别处藩地所遇状况，大多离不开质子生母戚容满面，与子抱头相啼之类云云。当即恭谨含笑道，“王爷说笑了，臣等断不敢非议侧妃娘娘。”
彼此客套笑过，李锡琮起手请那内臣前去花厅休整叙话。他知道院中此刻还该有着一个心恸神伤之人，略略回首，正见她立于花荫下，目光寒凉似水幽幽漫视过自己。一顾之后，他竟有些仓惶的垂下眼睫，将心底一丛悲凉彻底遮掩，亦将她此际对他深怀的怨望，彻底阻挡于视线之外。
任云雁被一众人簇拥着，半掺半扶地回至东院房内。身子刚挨着座位便即惊起，四下里环顾寻觅。众人知她心意，忙将小儿郎送至她怀中。温热的小身子甫一投入她的臂弯，已趁势向上攀援，蹭着她的脸，口中含混不清的喃喃道，“母，阿母……”
两行泪水再度夺眶而出，任云雁只觉得一颗心仿佛被揉碎，怀中小儿恰似心上滴血的朱砂烙印，如今有人要生生剪除这烙印，岂不比挖心剖腹还要令人难捱。
她只顾搂紧幼子无声落泪，其状之哀令观者亦动容。过了许久，才有人狠心上前，欲接过孩子，一壁劝慰道，“娘娘先放下大哥儿来罢，看哥儿已有些困倦，还是让奴婢等先带哥儿回去歇息，晌午过后再给娘娘请安。”
任云雁初时恍若未闻，半晌因搂得紧了，幼子大约觉得憋闷遂发出一声哭叫，至此她方醒过神来，更觉得那一声啼音有如锥刺，忙将孩子放下，柔声安慰道，“福哥儿不哭，母亲方才太过用力了。”
孩童睁着秀逸的双目，似懂非懂的望向她，目光半是欢喜半是迷茫，只独独少了离别的悲伤。稚子毫不知情，并不会生出母子连心的痛楚，如此神情让任云雁蓦地里振奋了一刻――事情应该还有转圜，李锡琮承诺过她的，他会亲口对她解释，他也许尚有拒绝的办法。
她等了一盏茶的功夫，又等了一炷香的时间，接二连三遣人前去催请，得到的回复却是王爷还在陪客，王爷正在送客，外间有人来访，王爷目下并不得空……焦灼企盼在敷衍冷漠的慢待下渐渐化为满是戾气的愤然。她步履慌乱的在房内疾行，忽然转过身便欲冲出门去。
芜茵心下大惊，手足无措的拦在她身前，试图将她唤醒，“娘娘！您做什么去！”
任云雁一把推开她，忍无可忍的发泄道，“我去找他，我去问个清楚，都什么时候了，他还有闲心会客，福哥儿的事才是最紧要的。”
身子被芜茵自后头抱住，但听她带着哭腔的声音低低回响，“娘娘，王爷这是避而不见，您还不明白么？这个时候了，您就是寻到王爷，他也是没有法子的啊。”
任云雁霍然回首，惊惧道，“怎么会？他一定有办法的，他一定能阻止福哥儿进京，一定有的……”
芜茵奈不住，疾声道，“娘娘，您还不醒醒！那是圣旨，方才已是当着阖府上下宣读过了，王爷也已接旨，您觉得还能想出什么法子来？难不成让王爷抗旨不遵么？”
一语惊醒痴妄之人，任云雁身子骤然一松，呆立原地，良久才讷讷自语道，“是了，他不能抗旨，那是圣旨，任谁都不能。”
她缓缓转身，神情黯然的走到榻边颓然坐倒。芜茵鼻中愈发酸楚，赶上前来，跪坐在她身畔，仰首殷切道，“娘娘千万要振作，与其想着怎生留住哥儿，不如好好想想如何打点行装，打点随哥儿上京之人，山高水远的总须那些人照顾好哥儿才是……他到底年纪太小了些……”
芜茵垂泪不已，话亦说得断断续续。任云雁到底听明白了她的意思，心内流转起一片惨伤。半日方才开口，幽幽道，“原来真的是山穷水尽了。”
房内二人一跪一坐，陷入死寂般的沉默。少顷，任云雁忽然摇首道，“我就是不明白，为什么要夺去我的福哥儿，为什么非要让他进京？”
芜茵叹了叹，如同呓语般答道，“圣旨里说了，是为太后顾念宗室子弟。”
任云雁缓缓颔首，无力道，“是太后，太后……”她忽然瞪圆双目，一把抓住芜茵，瞪视片刻，忽然不合时宜的大笑起来，“是太后，周太后！我明白了，我全明白了……”
芜茵怔怔地望着面前有些癫狂的人，耳畔起伏着她凄厉的笑声，眼中却看见一行泪水自她脸颊缓缓滑下。
窗棂下日影偏转，灿金色的光晕洒在四瓣海棠玉锁上，将上头镶嵌的蓝宝石映照得熠熠生辉。周元笙摩挲着手中玉锁，许久未曾开口说话。
彩鸳斟茶奉至案上，看了一眼那巧夺天工的长命锁，亦不免叹道，“这是为福哥儿求的？您打算何时拿去给他？”
周元笙沉默片刻，道，“待他上路之时罢。”彩鸳再叹道，“其实您心里还是惦念他的，单为他求了这个来，也是盼着他能平安顺遂的长大。”
周元笙淡淡笑笑，摇首道，“这不是我为他求的，是他父亲特意请人，专为他做的。”
彩鸳愣了愣，便不知该如何应答，再看周元笙，只觉得她眸光沉静，隐含悲悯。不由轻声道，“说起来，福哥儿和任侧妃也都是可怜人，娘娘预备去安抚那位么？”
周元笙闻言，苦笑了一声，“我现下出现，无论作何态度，在她看来都不免像是落井下石。更何况，她需要的并不是我安抚的言语。”
此话方才说完，却听得院中骤起一阵喧哗，如同一道疾风刮过，房门砰的一声被推开。只见任云雁跃入房中，柳眉倒竖怒目相向，伸出手来指向周元笙，尖尖食指几欲戳到她面门，“我今日来，要听你一句实话，这计策是不是你想出来的？”
周元笙沉默须臾，迎着她怨毒的目光，平静摆首道，“不是。”
任云雁冷笑一声，道，“我不信，一定是你这个毒妇所为。你争不过我，又养不出孩子，就想了这样恶毒诡计。说什么承欢于太后膝下，太后本就是你的亲姑母，你利用太后下了这道旨意，意在令我与福哥儿骨肉分离，是不是？”
她一声比一声尖厉，说到最后已是高声喝问。周元笙皱眉谛听，心绪却被眼前那充斥着暴戾之气美丽面容搅得纷乱。她心里亦含着气恼怨愤，听着这样的指责更添怒火，可思想与言语却无力相抗，便只是灼灼地盯着任云雁，平静且无力地摇了摇头。
相对而视，周元笙望见任云雁嘴角浮起一记冰凉酷忍的狞笑，继而眼前便有一道白光闪光，一柄短剑倏地自她袖中被抽出，随即直直朝她面上刺来。
周元笙大惊之下，下意识侧头向后仰去，跟着慌忙站起身连连向后退去。一时间屋内屋外众人齐齐涌入，丫头婆子皆是目瞪口呆，有人早已被任云雁不顾死活的声势吓傻，也有人持了忠心护主之心勇敢近前，死死抱住任云雁的腰身，另有人急忙上前来夺她手中短剑。
任云雁却似急火攻心，杀红了眼般连踢代打，奋力挣脱众人环抱，她原本有些功夫在身，岂是寻常仆妇女子所能压服得住，不过须臾，业已将众人带翻在地。她傲然冷笑，手下却不犹疑，再度挥剑向呆立在墙角的周元笙袭来。
电光火石间，一个略显臃肿老迈的身影疾行至任云雁身后，牢牢拽住了她衣衫，正是闻讯前来的总管梁谦，与他一道快步奔入房内的还有长史宋蕴山。宋蕴山见任云雁已为梁谦绊住，当即毫不犹豫伸臂去抢夺那柄短剑。
房内一片混乱，也不知过了多久，但听仓啷一声短剑坠地的声响，众人方才长舒一口气。再看任云雁已是云鬓散落，衣衫凌乱，一双眼睛赤红如血，犹自瞪视周元笙，宛若雠仇。
周元笙浑身发颤，尚且心有余悸，正待开言，却见房内倏忽涌入许多人来，正是惊悉如斯闹剧，便一同折返而来的李锡琮与传旨内臣。
周元笙看向李锡琮，亦发觉他正直直地盯着自己，目光游移之下竟含着些许她从未见过的惊怕之色。她心里陡然暖了一暖，又见他跟着蹙起双眉，瞬间心念如电闪过，忽地迈步走上前去，直走到任云雁面前。
那美丽的女子目光如刀，似要将自己凌迟于她的眼风之下。周元笙压下那些酸涩凄楚，奋力让心中蓄积已久的怨恨倾泻而出，化作厉声戾气的言语，�
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