有她这个女儿。”夏侯云老实回答。
世家盘根错节，往往牵一发而动全身。
穆雪眸光微凝：“桑家有女家求，乔家与桑家联姻不成，改与夏侯风的外家联姻，夏侯风这是打了乔尉一棒，又给一西瓜，既把桑家拉到他的阵营，又不肯放了乔家离去，还没忽略徐家的存在。乔家，是什么反应？”
夏侯云：“乔飞至今未娶，唐家多次催婚无果，乔尉是在军营里滚爬的人，挨了一棒，没那么容易吃下西瓜吧。”
穆雪：“这西瓜，不想吃，也得吃。夏侯风踩着桑家庶女娶桑家嫡女，强夺他人之妻，行事很龌龊。然而从龙之功，众所趋之，水榭之哭，桑柔这是把她自己从桑家割裂开来，不想桑家成为夏侯风的踏脚石。这于夏侯风大不利，能肯定这个秘信吗？”
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034 喜欢
“十年前，北宫修缮完毕，我从长安宫搬出来，那时候大雪刚停，车马到北宫门口时，我看到高墙下团了个人影，披一身雪，已冻得僵了，就让冷琥把那孩抱进门房，转过年的鸾城大会，”夏侯云揉揉鼻，有点儿不好意思，“小桑柔来寻我打赌，赌桑勇能拔头筹，结果我输了，桑柔要走那孩，做了她护卫里的一员，还给他改了名叫山椒。”
穆雪：“大冬天，顶着风雪搬家，你可够奇怪的。”这人，真是心软惯了的，在哪儿都不吝啬伸一伸手。
夏侯云噎了噎，如果不是长安宫里住不得了，他能在冰天雪地里搬家嘛！
“山椒告诉我，”夏侯云喝水，咳嗽，说道，“那天，桑柔没带一个丫环，孤身独往花园水榭，水榭里只有桑老廷尉一人，桑府总管亲自侍茶，山椒本不知晓水榭里在说什么话，倒是桑柔叫了他添茶水过去，听得桑柔一句泣声，求父亲莫与王来往。我去过桑家花园，那水榭四周藏不住人，老应该探不得。”
穆雪：“山椒受你救命之恩，桑柔知道吗？”
“我不知道她知道不知道。”夏侯云答道。
穆雪：“山椒跟你不到一年，跟桑柔九年，桑柔的行为，有利用山椒向你传达某种讯息的意思，她这是笃定山椒的心在你这儿。你――不觉得奇怪吗？”
夏侯云忍不住又要伸手揉鼻：“这么说，是有点奇怪，山椒进桑府九年，安心做着桑柔的护卫，桑柔出嫁后，他做了桑老廷尉的护卫，也就是从那时起，他才时不时地给我送信，主动变成暗桩。”
穆雪：“桑柔奉旨嫁进风府，表面上看，桑家成为夏侯风的助力，却又因为，桑柔不按常理喊打喊杀，颇有些损害夏侯风的名声，而主动将桑静接进风府，即坐实了夏侯风始乱终弃、功利、卑劣，但凡桑静在人前露一露面，人们就会想起当初看到的活春花，如此这般，夏侯风被桑柔、被桑家带到沟里去了。”
夏侯云：“桑柔，桑家，都在坑老？”貌似很有喜感么。
穆雪：“夏侯风，一个能在一夜间斩杀余口的人，能对妻无条件容让？他强娶桑柔，是喜欢桑柔，还是借机将桑家、乔家、唐家，甚至徐家，都拴在一起，桑柔与乔飞订婚数年，也该算青梅竹马……夏侯风，桑柔，这样两个人，住在一个屋檐下……山椒是桑柔要去的，成为桑家和你之间的一颗暗棋……”
夏侯风抬头看屋顶。
穆雪忽然道：“桑柔喜欢的人，不是乔飞，而是你？”
噗！夏侯云又呛着了：“咳咳，我不知道！”
穆雪：“你长得好看，又是，桑柔喜欢你，不奇怪。”
噗！夏侯云吐出心头血，那是他弟妇好不好，这种话说不得好不好！
穆雪：“夏侯星比你有钱，夏侯风比你手狠，夏侯雷比你有势，可真是狼一样的对手。我母亲说，不怕狼一样的对手，只怕猪一样的队友，说完你的对手，再说说你的队友。”
夏侯云：“……”
穆雪：“知彼，不知己，不成。”
“我说。”夏侯云举起手。
千年前，夏后氏淳维国破家亡，不得不离开故土，一颠沛往北，改称北夏，燕家作为王室甲卫，始终坚守职责。夏后氏淳维深感燕家忠贞坚毅，歃血立誓，凡夏王必须娶燕家女为妻，立燕家女为王后。千年来，夏王可能不是燕氏生，夏王后一定是燕家女，燕家成为北夏第一世家。
近年来，燕家不管是嫡支，还是庶支、远支，添丁都不多，成年男或患病故，或意外亡，寿数都不大。到四十年前，燕家远支已湮没，庶支显败落之势，嫡支情况也不好，燕家老侯爷毕生致力于添丁事业，战果是辉煌的，嫡庶十个，结果是悲痛的，到二十五年前寰王成功夺位，活着的只剩下嫡出的行四的现任燕侯，和庶出的行十的幼，女儿也只长大了一嫡一庶。
燕侯今年五十四岁，算是燕家男丁里罕见高寿的一个，无庶女，侯夫人生嫡二、嫡女二，长夭折，长女夭折，嫡次燕明哲，嫡次女燕明萱，继室夫人生嫡，嫡女一，独活行五的燕明睿。燕侯的弟弟只得了燕明芷一女。
燕家人丁不旺，龙城人诸多猜疑，有说燕氏祖坟被坏了风水，招来血光之灾，有说燕家男丁罹患遗传隐疾，殃及孙，有说王室不容外戚做大干涉朝政，暗下黑手……
燕家老侯爷也曾从多方面查察，仅有远支那边露了一条线指向当时的王，还似有似无，根本不能确定。
如今的燕家，顶着第一世家的名头，自己都觉得心虚。燕王后故去以后，燕侯更加屏气敛声，称病不出。燕明哲、燕明睿亦无职无爵。
穆雪似笑非笑：“燕家，还真是命运多舛，你觉得为何？”
夏侯云有气无力：“我不知道。”
穆雪：“怀璧其罪，罪在璧，偏舍不得璧，罪便及人，――你知道的。”
夏侯云肃然：“我只知道，燕家的人，一如他们的祖先，忠贞坚毅。”
穆雪：“你只知道你认识的这几个燕家人。”
夏侯云握紧了拳。
燕氏本为夏王国甲卫，以武传家，他的武功，有来自燕侯，有来自王伯父保国公，还有来自北宫总管冷毅。当年，若不是燕明哲舍生忘死把他从战场上背下来，他早死了，逃命上，燕明哲被一支巨弩射得钉在地上，若不是雁栖城丘金珠救了他，他也早死了。如果燕家兄弟都不能信任，他想不出还有谁可以信任了。
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035 心乱
穆雪：“越是濒临困境，越不肯放弃，越挣扎，死得越快，也许只有在寰王临死的时候，才会告诉下一任北夏王，夏侯王室年来的大秘辛。不过，燕家人也算守得云开日出，你在，燕家便在了。”
所谓第一世家，不过是外戚世家，千年的漫长岁月里，外戚专权想来也不会少见，没有外戚上位，已算燕氏厚道。夏侯王室也容不得燕氏屡掠锋芒，只不知用了什么手段，以至于燕氏年来明里风光，暗里被掏成了空架。燕老侯爷应该察觉了燕家的颓势、王室的不善，试图力挽狂澜，重兴燕氏，惜乎失败了。在这种情况下，燕家更不愿意放弃外戚这块能灭顶、也能借之浮出水面的木头。
穆雪：“燕明萱，是……？”
夏侯云怔了怔，声音一沉，道：“她已经死了。”
“对不起。”穆雪也怔了怔，好一会儿才问，“那，除了山椒，你在桑家，在别家，有暗桩吗？”本想接着问他的队友，话到嘴边，换了个问题。
“六大家族，朝中大臣，基本都有暗桩，没有暗桩，就像人没有眼睛耳朵，看不到，听不到，心里干着急，朝臣多是墙头草，我得尽可能多地了解他们的动态，以便做出及时反应，化解可能发生的危险，”夏侯云拂去心头阴影，小得意，“知己知彼，料敌于先，我也记不清躲过多少次毁我名声，夺我性命的事。”
穆雪：“暗桩，的确很重要，这么多暗桩，要费不少心思。”
“小时候在长安宫看多了后。宫里的女人，那些女人忽哭忽笑，忽嗔忽喜，变脸比戏台上的优伶变得还快，口蜜腹剑，面甜手狠，”夏侯云被夸奖了，更得意，“母后时与她们周旋，几乎行走在刀尖上，可幸各殿都有她的人为她报信，瞧着母后抓住那些女人的痛脚，决定她们的沉浮，我就开始养暗桩，这些年来成效还是不错的。”
穆雪：“原来是长于妇人之手，脂粉熏大的。”
“你！”夏侯云怒起，“怎么说话的，这么难听！我，我有一丝女气吗？”
穆雪：“你以为靠偷听壁角，掌握对手的家长里短，就能战胜你的对手？”
“哼！”夏侯云重重地哼一声。
穆雪：“王位之争，有多少兵不血刃的？暗桩的确很重要，但还有更重要的，你把心思全费在暗桩上，盯着眼前的一点得失成败，眼界窄，格局小，我只得送你四个字，志大才疏。”
“我活该！求了你来羞辱我！你说我该怎么做！”夏侯云冷冷地瞪着穆雪。
穆雪：“你见过的虎鲨，全名虎鲨特战队，是我母亲一手打造，专门执行特别作战任务，潜伏，侦察，暗杀，绑架，他们的战斗力，你也都瞧在眼里了。就是这样一支队伍，在我父亲的军队面前，不堪一击。弩兵方阵万弩齐发，车兵方阵驾车，骑兵方阵驱马，长矛，利箭，车轮，马蹄，从战场上犁过去，渣都没了。”
夏侯云瞳仁一缩，那血肉横飞的战场又浮上脑海，的确是无数人――渣都没了！他差点也渣都没了！都是拜眼前这女的父亲所赐！
夏侯云深深地吸了口气，压下翻滚的滔天恨意，以无奈又钦佩的语气说：“秦军无敌，我做梦都想拥有秦军那样的军队！”
穆雪：“没有，可以练，骑兵阵、特战队都是练出来的。我母亲说，打江山须得四有，有人，有钱，有兵器，还得有规矩，至于守江山，打下来再说。现在，你有什么？”
我有什么？
我有什么？
夏侯云听她再一次提到打江山，那种如拨开云雾见晴日的感觉，又在心头升起。是啊，既然人家不肯把江山给他，既然暗争暗杀的小家气，那就光明正大地打下来好了。打，可是从前没想过的，该怎么打？
四有，有人，有钱，有兵器，还得有规矩。夏侯星比他有钱，夏侯风比他手狠，夏侯雷比他有势。夏侯云觉得自己心乱如麻，呆呆地看着穆雪。
穆雪：“军队的调动权都在君王手里。如果消息没有错，你们北夏，王后可调卫尉军锦燕卫五千，可调卫尉军银甲卫五，你可以拥有五千五人。”
“五千锦燕卫的兵符，在寰王手里。”夏侯云叹了口气，“燕家有私兵千。”
穆雪：“那就想办法，把五千锦燕卫从寰王手里要过来，那是燕氏王后代代相传的卫士，没错吧。”
“加起来不过八千多人，能成什么事？”夏侯云深深地不以为然。
穆雪：“你的第一目标是龙城，是长安宫，不是从野地里横扫四方。”
“龙城中尉军五万，长安宫卫尉军金甲卫一万五千，”夏侯云不喜她隐隐居上风的语气，懒懒应道，“中尉卿桑勇，卫尉卿李世昌，卫尉丞徐树林，个人都曾经在鸾城大会上拔过头筹。”
穆雪：“桑勇竟是中尉卿，无怪夏侯风要娶桑柔，寰王居然肯下赐婚旨意，怪了。”
“寰王宠苏夫人，也很宠唐美人。”夏侯云哼哼道。
穆雪：“哦。――寰王若想亲自送夏侯雷上马，你也难挡。那李世昌？”
“李世昌出身贫寒，古山大战时救过寰王的命，攒军功一步一步做到了卫尉卿，对寰王忠心不二。”
穆雪：“徐树林，徐氏世家的人？”
“也是，也不是。徐树林是徐家二房长，最受老祖徐常宠爱，宠得没规矩了，徐树林非要娶个身边的婢女为妻，徐家礼仪传家，哪有以婢为妻的，一时闹得人仰马翻，最后徐常忍无可忍将徐树林除族。”夏侯云歪头想了一会儿，“徐树林和那婢女生活在一起，算起来快有两年了。”
穆雪：“除了族的人，能做到卫尉丞？”
“寰王就是看上徐树林再无半点依靠，除了抱定他的大腿，别无出。”夏侯云哼哼。
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036 征服
穆雪：“有所长，有所短，也得徐树林有真本事，压得住高高在上的卫尉军。”
夏侯云不能不服：“倒是，徐树林本是徐家弟中的翘楚，算得武双全，做了寰王的孤臣，油盐不进。”
穆雪沉默许久，道：“你在朝中的势力，看起来比较单薄，寰王牢牢掌控着朝局。”
“王不得与朝臣结交，明面上谁也不会去触朝纲底线。”夏侯云莫可奈何。
穆雪：“你这个结交，是指拉拢朝中的武大臣吗？”
夏侯云噎住，唉，这女人说话，能不这么直白吗？
穆雪：“你是长，嫡，，守礼的忠直之臣自然会奉你为主，心有私念者，观风望雨者，又岂是你想拉拢就能轻易拉拢得了的。不付出代价，谁会选中你？代价这种东西，只要你允出一次，就得允出一次又一次，直到你忍无可忍。忍无可忍要下杀手，那样，你就会被人称为鸟尽弓藏的寡恩之君。”
夏侯云：“朝臣上，人人一副心肝，哪有不比周不朋党的，不与朝臣结交，谁会知道你是怎样的人，得不到朝臣支持，就登不上王位，登上王位也坐不稳。”
穆雪：“那就用你的能力，魅力，征服朝臣，让他们对你心悦诚服，当你成为所有力量中，最强的那一支，一切观风望雨者都会自动投向你。”
夏侯云热血澎湃了。
在北方军团，成上千的战将，个个骁勇善战，却像鸟朝凤一般，穆岐的战旗指到哪里，他们就打到哪里，只因为穆岐是那绚丽的丹凤，值得他们膜拜！
在南秦，数十开国重臣，个个命世之才，却像众星捧月一般，站立在正元皇帝的朝堂之上，甘当发光的星星，只因为正元皇帝是那高悬的明月，值得他们仰望！
夏侯云霍然长身而起，走到穆雪对面，一躬到地：“阿雪，帮我！”
穆雪侧一侧身，受了他半礼，道：“殿下，别人做什么，不重要，还得看你怎么做。这个位，高，高得每个人都看到，你坐在上面久了，久得别人忍不住要杀了你，而你，现在力量又不够，不如示敌以弱，以退为进，给自己年时间。”
夏侯云沉思良久，道：“对，我需要时间。人，五千人到手并不算，练成铁军才行，钱，四万两金只少不多，还得想办法赚，兵器，绿蔷刚探得铁矿，到第一批兵器出炉，还得等，规矩，倒是现成的，拿了秦军的直接用。指了指夜空中明亮的星月，“得上天的垂青，得先祖的护佑，我夏侯云大难不死，还得了你相伴，往后，往后……”往后会怎样，夏侯云一时语塞，脑一热，上前两步，把穆雪抱进怀里，“我会对你好的！”
穆雪眉头一皱，沉下脸来，默运正宗道家玄功，将夏侯云震开，冷冷道：“你忘了我说的话了！”
夏侯云被震得倒退数步，站立不稳，摔倒沙埃，那种武功被废的伤痛顿时冲上心头，抱头喊道：“你说什么话了，我就知道我会对你好的，你，你嬚弃我是个废人！”
穆雪怔了怔，凉凉地笑起来：“我�