老人家的英雄壮举，没人不交口称赞的，你非但无动于衷，还冒出这么一脸的龌龊样子，真不知道你的心是不是肉长的。”
丁晓武也冒起火来，反问道：“我怎么龌龊了？难道不跟着你们一起哭就算龌龊？老子实话实说，我压根就没听说过什么刘坤刘乾，你爷爷做过啥英雄壮举我也全然不知。我只是相信杨大哥，以他的赤胆忠心、胸怀坦荡，肯定不会去崇拜一个下三滥的货色。所以，我才断定你爷爷确实为国为民做了些好事，因此刚刚才会咬紧牙关没有把你们的事出卖给土匪。”
他话音刚落，那丑脸少年已经气得脸都变绿了，一个箭步如闪电般窜到了丁晓武的面前，还没等对方反应过来，就已经抓住了他的胳膊，反手用力一拧，只听得“哎哟”一声惨叫，丁晓武这个壮硕的大块头竟被那纤瘦少年死死按在地上，再也动弹不得，一点反抗之力都没有。
旁边石梦瑶见状大惊，慌忙叫道：“小哥哥，有话好商量。丁大哥没有恶意，你千万别伤害他。”
刘贵也赶忙凑上前规劝，少年这才微微消了消气，双手揪住对方的肩膀和腰部轻轻向前一甩，丁晓武立时身不由己，扑的一下朝前摔了个大马趴。
丁晓武站起身来，揉了揉麻木的胳膊，感觉自己就像中风半身不遂一般，左肩以下部位更是僵硬如木头，摸上去毫无知觉。他这才见识到那少年不但面相恐怖，而且手段更加令人害怕，当下老实的闭上嘴巴，不敢再与其斗口。
刘贵走上前轻轻埋怨道：“方大人，你怎么能这样说话？其实刚才在山下活水泉边，小老儿我虽然佩服方大人的硬朗和义烈，但并未想到要出手救护。因为顾及土匪势大，而在小老儿心中，毕竟更多的还是在惜自己人的性命。”
“那你们为何后来又改变了主意？”丁晓武捂着手臂一个劲呲牙咧嘴，因为麻劲已经过去，现在只剩下了生疼。
刘贵双手一摊道：“没法子，少主下了死命令，他不想眼睁睁看着你死，所以不管花多大代价，也要拼死救你出来。”
“少主？”丁晓武疑惑地看了对方一眼，随即恍然大悟，这支“商队”里除了那位大名鼎鼎的英雄刘琨的孙子，还有谁有资格当这些能人异士的少主？
丁晓武不是蛮不讲理有恩不报的白眼狼。他没想到自己这条命竟然是那个一向跟自己不和的蛤蟆脸少年救的。想到刚才一个劲只顾跟救命恩人顶牛斗鸡，脸上顿时惭愧得有些发烧。他转头向那少年望去，见他背转着身子，朝向洞口坐着，一言不发，显然还在为刚才的事生闷气。
丁晓武在心底里自我安慰一句：人这辈子难免犯错，知错能改仍然是好孩子。一边想着，一边站起身来，亦步亦趋地来到少年背后，拱手作揖道：“刘小哥，在下不知小哥高风亮节，方才失礼，请恕罪。”
“什么人？”那丑脸少年突然脸朝洞外看去，同时警觉地长身而起，口中一声暴喝，倒把丁晓武吓了一跳。
“少主不用紧张，是个魏兵。”洞外传来一个哨兵的声音。紧接着另一名哨兵钻进洞内，他的身后还跟着一个满脸胡茬相貌威猛的男子。
“李襄钧？你怎么找来了？”丁晓武一见来人，顿时惊喜交加，连忙迎上前去。
李襄钧见到自家主人竟然会在这里，也立刻兴高采烈起了，连忙跪下施礼：“大人，让属下一通好找。”
接下来，李襄钧向丁晓武一五一十介绍了事情经过。原来魏军上得山顶之后，久等丁、石二人不来。李襄钧便独自溜下山去，偷偷潜入活水泉附近查看，四下里早已不见任何人影，地上却有大量的脚印和打斗痕迹。他又顺着足印悄悄跟踪来到另一处山脚下，结果发现土匪大队人马已经聚集在了山脚下，封住了上山道路，并对着半山腰处的一个洞穴不停叫骂。李襄钧因而再次转到另一侧山崖，攀着野藤爬到了洞口处，结果就看到呆在里面的人竟是和己方一路同行的神秘商队。
“其他弟兄都好吧？”丁晓武问道。
“回大人，我军一切安好。只是。。。。。。大人你，还有其余各位朋友得赶紧离开这里。”
“哦？为什么？”不等丁晓武回话，刘贵先走上前问道。
“刚刚我来时，偷看到马匪正在山脚下积聚大量柴草，而且是一旦烧灼起来就会产生大量迷烟的枯枝败叶，各位现在必须得马上走，等到大火浓烟漫山而上，封住了洞口，那时谁都别想再活着逃出去了。”
众人闻听大惊失色，刘贵急问道：“这里还有哪条路可以下山？”
“西边有一段羊肠小道，就是刚才我从山顶下去的那段路，虽然十分陡峭崎岖，但土匪没有在那里堆积引火物，应该可行。”李襄钧回答道。
“只要是人能走的路就成。事不宜迟，我们这就赶紧动身。”刘贵听到山下已经传来哔哔啵啵的火焰燃烧声，心中更加惶急，不断地出言催促。
丁晓武却摆了摆手：“别急着行动，先派人到西边小道口去探查一下。”
刘贵顿足道：“方大人，现在没时间了。土匪正在放火烧山，咱们不能再磨蹭了，不能再按常理行事，必须当机立断。”
丁晓武镇定道：“老丈放心，山上无风，火势没有助力，一时半会还烧不到咱们这儿。看好了路径，再走不迟。”
刘贵正待开口，一旁的丑脸少年却上前说道：“贵伯，他讲的没错，这回听他的。”
丁晓武微微一怔，扭头朝那少年看去，对方却不搭理他，转身对两名部下吩咐了几句。
不一会儿，那两名探子气喘吁吁地跑了回来：“禀报少主、总管，我们往西边的山脚张望了一下，山下小路尽头是一片连绵的土丘，空无一人，却有几处零星的火光。而另一处的大路边没有着火，只有一片浓密的树林，林中斑斑驳驳全是闪亮的光影。”
“树林应该是幽暗昏沉，只有兵刃才会反射出那么多的亮光。”刘贵道，“所以敌兵一定是埋伏在树林中，而故意让出大路，只等我们落入他们的圈套。因此咱们不能上当，只能走西边的羊场小路下山。”
丁晓武却摇了摇头：“树林中有兵器的反光，不一定就有埋伏，敌人也可以把兵器预先挂在树干上，效果一样。反过来，小路那边虽没有动静，反而十分可疑，如果土匪是藏在土丘的后边，那咱们一旦走到了山下，岂不是自投罗网？”
刘贵蹙眉道：“可是方大人，所谓眼见为实，否则便是无根据的猜测。如果照你所说，我们只能从中间的大路下山，则一旦猜错了，土匪的确藏身于树林中守株待兔，那我们不是更加倒霉？”
“老丈你误会我的意思了，咱们走小路大路都无所谓，但不能往下走，而应该往上走，去山顶。”
“去山顶？”刘贵顿时满脸迷惑，“为什么？土匪正在放火烧山，咱们不赶快想法离开这危险之地，反而还要去山顶，这不是画地为牢坐以待毙吗？”
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第五十五章 昂藏大汉
“这草帽山那么大，土匪却只在山下一角放这点小火，就想烧遍整个山原，根本不可能。由此可见，他们的目的并不是要把人烧死熏死，而是制造恐慌，想把我们统统轰下山来，趁机一网打尽。因此咱们不能做敌人想要我们做的事情，而要另辟蹊径，走一条土匪意想不到的路，让他们完全琢磨不透咱们的意图。”
“可是，一旦上了山顶，那势必又会过河拆桥，绝了自己的下山之路。到时候我们坐困傻等，如何能够脱险？”
“所谓天无绝人之路，等上了山顶，你们也可借机与我手下那二十多名弟兄汇合一处，增强力量，并借助居高临下的地利与土匪周旋，等到他们被拖得疲惫不堪的时候，便可趁机溜下山去逃走。”
刘贵听得将信将疑，还在沉吟犹豫，那丑脸少年走上来一锤定音道：“贵伯，就按这位方大人的建议去做吧，他说的毕竟很有道理，我们依照他的主张行事，脱困的几率总归要大一些。”
丁晓武心下暗暗感激，向那少年投去笑吟吟地一瞥，难得地彬彬有礼了一回，不料对方接下来对刘贵所说的话却让他气得直吐白沫。“这傻大个虽然嘴巴刁钻如簧，但见解还算独到，看问题比较准确。现在对付那群穷凶极恶的土匪，靠我们这些谦谦君子是不成的，必须得依赖这些无耻小人的狡诈和卑鄙。”
此刻火势已逐渐沿着山坡撩了上来，众人已感觉到滚烫灼人的热lang扑面袭来，当下事不宜迟，纷纷离开山洞，沿着陡峭的小路向山顶上匆匆就去。
丁晓武怀里抱着石梦瑶，因为担心她伤口再次裂开，于是尽量让其用一个舒适的姿势躺着，但这样做就使得自己用力的重心偏移，大大加重了负担，因此没走多远便已累得大汗淋漓，吴牛喘月。
石梦瑶见状心疼不已，几次要求对方放自己下来行走，但丁晓武咬牙坚持说没事，强自忍耐。
那丑脸少年见状，不禁皱眉蹙额，冷然道：“傻大个，你就算有一水缸的蛮劲，这么使起来，用不了多久也得累趴下，还是让别人换着来背好了。”
丁晓武有些惊奇地转过头来：“难得小哥如此费心关照我，那就请你劳驾，帮我背一下伤员如何？”
说完，竟真的把怀中美女假意往前一送，羞得石梦瑶慌忙转过脸去。那丑脸少年竟然也面色绯红，气哼哼别过头去不再理他。
丁晓武哈哈一乐，继续前行，却听怀中的石梦瑶低声说道：“丁大哥，那位刘哥哥。。。。。。有些古里古怪的，你以后还是少跟他接触为妙。”
丁晓武怔忡道：“为什么？跟那愣小子拌拌嘴，打发一下乏味的生活，有什么不好的？”
石梦瑶一听此言，顿时娥眉蹙起，小嘴一撇凄苦道：“丁大哥觉得跟阿瑶在一起很乏味吗？”
“不。。。。。。不不，我不是那个意思。”丁晓武见“女友”误会，连忙解释道：“我天生最喜欢做的就是跟人斗嘴闲磕，有时候习惯使然，既然你觉得那人不好，我以后不搭理他也就是了。”
好不容易把“女友”哄得破涕为笑，丁晓武心中却隐隐感到些失落，刚才阿瑶的表现怎么看都是小女生在矫情吃醋，怎么我跟别人说两句话，她就如此不依不饶，也太小家子气了。
队伍只行进了一里多路，回头看时，只见山下已是烈焰腾腾，大火顺着山坡上的树林不停地扶摇直上，将一切吞噬入腹，方才栖身的洞穴也已经埋在了滚滚浓烟之中。幸运的是，因水源偏低，半山腰以上植被变得稀疏起来，延缓了火势的蔓延。
刘贵心有余悸地叹道：“还是方大人见识远博，如果依照小老儿的建议，即便敌人的埋伏不现身，我们也已经葬身火海。”
话音刚落，忽听上面传来一片噪杂之声。只见一队二十来人的魏兵，正失魂落魄地顺着这条山道往下跑。
“老赵，大奎。。。。。。你们怎么全都下来了？”看到来者竟是自己的同伴，李襄钧大惑不解，连忙迎上前问道。
对面慌乱地喊道：“李大哥，赶紧回头往后走，千万不能上去。山顶上来了个比马匪还凶狠百倍的家伙，在那跺着脚发疯发狂，我们二十来人竟然都斗不过他一个，反被其一通暴打全部赶了下来。”
丁晓武心念电闪，急忙上前叫道：“到底怎么回事？什么人如此厉害？你们这么多人难道还对付不了他一个？”
魏兵们见是副使佐尉，赶忙上前参见，礼毕之后，大家七嘴八舌地说道：“因为山上水少，大伙口渴难受，便到东北半山腰处采了一些野果，刚刚码放了一整堆，还没来得及吃，未想到一不留神之间，不知从哪里爬出来一只白色大乌龟，足有磨盘般大小，张嘴一呼噜，竟然瞬间吃掉了一多半。大家伙见状气急，冲上去对着那畜生刀砍剑剁，但它将头脚都缩进硬壳壳里，奈何不得。就在这时，又冒出来一个奇怪的浑人，先是冲着我们一通乱吼，接着又把一根小树连根拔起，扑过来横扫乱打，随后就把咱们赶到这来了。。。。。。”
话未说完，就听山上传来一声雷鸣般的暴喝：“你们这班腌臜鸟贼，竟敢欺负某家的翠花，老子今天跟你们拼了。”紧接着，石壁后面闪出一个铁塔般的巨汉，大步流星向下奔来。只见他精赤着古铜色的上身，膀大腰圆，满身满脸都是浓密的黑毛，活像一个浓缩版的“金刚”。
咋一看到如此粗犷魁梧的精猛大汉，丁晓武不禁也吃了一惊。眼看对方如一辆狂奔的皮卡般向这边横冲直撞而来，他慌忙让身边的李襄钧负责照顾石梦瑶，随后飞奔着迎上前拦住，恭敬地冲着对方一个长揖：“兄台暂且息怒，我的这帮手下路过宝地，无意间冲撞了您，实在罪该万死，只是不知道他们所犯何事？还请兄台细细详述。”
那大汉显然吃软不吃硬，听到对方言语间礼貌周到，便住了脚步，面色也渐渐和缓，但言谈口吻仍然是余怒未息。“所犯何事？你手下的这群杂碎竟然敢伤害我那可怜的翠花，欺负它孤苦伶仃无依无靠。是可忍孰不可忍，你既然是他们的头，理应出头代其受过，今天若不能给某家一个满意的交代，哼哼。。。。。。”他一声冷笑，把手中那根碗口粗的小树干往地上重重一磕，激起一片尘土碎屑，“某家就将你们每一个杂碎都重打三十大棍，以消心头之恨。”
丁晓武心下暗自琢磨：对方口中的什么“翠花”应该就是那头神秘大白龟，看来是这大汉豢养的宠物。他灵机一动，心中有了主意，便说道：“这位兄台，我手下人无礼，冒犯了。。。。。。那位翠花姑娘，在下对此深感不安，还请兄台谅解。看来翠花姑娘几天都没吃过饱饭了，所以我决议和手下人一起动手，摘上百个野果，给它打打牙祭，以示赔罪。”
那大汉脸上的阴霾终于烟消云散，展颜道：“嗯，你这人通情达理懂规矩，某家很喜欢，如果早点这么做，何至于让某家生气动粗？”
丁晓武却哀声叹了口气，回身向下一指说道：“可惜这草帽山上所有的好果树，都让山下土匪一把大火暴殄天物。只可怜了那翠花姑娘，要么继续挨饿，要么只能吃一堆烧糊的焦炭了。”
那大汉方才一股精气神都发泄在了二十多名魏兵身上，混没注意到山下的动静，这时顺着对方手指的方向向下望去，才发现熊熊烈焰已经漫山遍野把整座山头几乎都包围了。
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第五十六章 寻路脱困
“这。。。。。。怎么会这样？”大汉骤然间惊得目瞪口呆，随即两只牛眼充血鼓起，几乎要爆出来了。他霍地转身怒视着丁晓武：“某家与尔等无冤无仇，为何要放火烧我的家园？”
“老哥，你看看清楚，我们都是被大火逼上山来的，谁没事吃饱了自己烧自己？放火的是云龙寨的土匪，他们才是罪魁祸首。”
“云龙寨？”那大汉遽然一惊，继而勃然大怒，“这些贼撮鸟，他们不是跟我蟒蚺洞定过君子协议吗，大家说好了井水不犯河水，为什么要放火烧我宝洞的领地。某家跟这帮直娘贼势不两立，这就找他们算账去。”
一句话骂完，大汉扛起小树干，“噔噔噔”大步流星直往山下冲去。
丁晓武慌忙冲上去一把将他抱住，“兄台。。。。。。兄台息怒，听我一言，山下面已经变成太上老君的八卦炉了，你这么莽莽