全球殖道- 第60部分

　　　　沈归田之所以在风暴之夜丝毫不受影响，主要的原因还是因为，晕船的折磨已经让他在之前的几天里，几乎没有合眼，就好比一根绷紧的弦在即将断开的情况猛的松弛下来，使得沈归田进入了一般情况下很难出现的深层睡眠状态。

　　　　外界的环境对他的影响在这种状态下，几乎可以忽略不计。其实这种状态与修行者的入定极为相似。

　　　　无论是道门的入定还是佛门的坐禅，都是修行者完全隔绝外界影响的情况下，通过凝聚自身神识，达到明心见性的目的。

　　　　而沈归田的这种极为难得的睡眠状态，同样实现了完全隔绝外界影响的条件，差别在于他的个人神识完全处于被动状态，而不是如修行者那般能够主动控制自身神识，而达到修行的目的。

　　　　当汪直那阴柔尖细的声音传入沈归田耳中时，好似一盆冰水当头淋下，沈归田不由打了个机灵。

　　　　片刻之后他已反应过来，“下官所献海图，乃是县衙文档所藏，绝非胡编乱造之物，既然这位火长已经确定船队眼下所处位置，与海图所描述的方位一致，那么白龙池定是此处。”

　　　　沈归田信誓旦旦的语气，再加上官方存档的权威性，让汪直的最后一丝疑虑也消失无踪。

　　　　接下来的事当然就是探寻宝珠所在，由于沈归田对疍户珠民的一贯轻视，而且他对采珠之事也是一知半解，这使得沈归田在出发前并未向汪直提及需要疍户随行之事。

　　　　因此也就没有人告知汪直，珠池中是绝不可能出现这等漩涡的。

　　　　环形珊瑚礁中的漩涡只是从外观上看就显得凶险异常，眼下汪直要派人入池寻珠，竟然无人敢应。

　　　　汪直见状大怒，他也知此事不可强逼，但又忧心拖延之下，自家会失去抢先一步的优势，正焦虑间，沈归田上前低声道：“所谓重赏之下必有勇夫，公公若是不吝名利之赏，何愁无人下海。”

　　　　汪直摇头道：“此举并非良策，毕竟是性命攸关之事，区区名利恐难动其心。”

　　　　沈归田轻笑道：“公公当知人为财死，鸟为食亡，世间追名逐利、不惜性命之徒比比皆是，只视出价多寡而已。”

　　　　“依你所言，咱家姑且一试。”汪直立于船首，扬声道：“若有敢于入池寻珠者，赏千金，有官身者直晋一级，无官身者另有名爵之赏。”

　　　　同时令传讯水手将赏格传讯于其他诸船，很快各船都传来消息，果然有不少人为博富贵不惜性命，而其中最多的就是各船上的水手。

　　　　要知道对这些水手而言，千金之赏足以使其脱离风险极大的海上生涯，保证后半生的衣食无忧，再加上名爵之赏给了他们摆脱平头百姓身份的希望。

　　　　不过最让汪直感到意外的是，大明号的火长蔡伯喈竟然也成了这些人中的一员。

　　　　而在阴阳官殷珂德看来，这位火长恐怕是昨夜被海风吹坏了脑袋。

　　　　此时在漩涡的底部，巨大的蚌壳再次开启，蚌肉间的那颗珠子发出阵阵毫光，顺着漩涡的中心，直射海面。

　　　　珠子滴溜溜的转动，配上半开的蚌壳，好似一只巨眼中转动的眼珠。

　　　　环形珊瑚礁四周的海面上，大明的旗帜正猎猎作响。

　　　　在东南数千里外的一处深深的海沟中，一个怨毒中透露出欣喜的声音：“大明的船队？”
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第一百二十九章　残骸之患

北京号上，除了值守岗位无法脱身的水手外，其他船员与随船军士开始在甲板上展开了拉网式搜寻，在张玄庆的严令下，每一寸甲板都需要仔细查看。

　　　　毕竟传说中赤潮的凶险，令张玄庆不敢有丝毫懈怠。

　　　　火石天沿着船舷一寸寸躬身查看着脚下，甲板上的桐油涂层在阳光的照耀下，显露出一层柔和的光泽，赤脚走过丝毫没有粗糙的感觉。

　　　　“漆匠的手艺不错！”火石天暗想，与自己被船队招募前曾经呆过的船只相比，有着天渊之别。

　　　　要知道水手只要上了船，几乎都是赤足。学会在颠簸的海船上保持身体平衡，是一个合格水手的基本功。

　　　　海上气候潮湿，甲板上长年都是湿漉漉的。赤足的水手依靠脚趾的力量，比起穿鞋来，能够在甲板上站得更稳。

　　　　火石天约莫行进了七八步后，忽然一点刺目的红色映入眼帘，顿时心中狂跳不已，这与先前那件衣衫上沾染的红色是如此相似。

　　　　他小心翼翼靠过去，发现在甲板与船舷内壁交接处出现了一块小小的红色痕迹，更为醒目的是紧挨着的半截惨白的骨骸。

　　　　对这具骨骸，火石天还有印象，船上的一具拖网正是因此而毁。

　　　　而此刻可以看到，这半截骨骸的断面处的颜色，已经由原来的惨白变成了刺目的鲜红，正是红色区域的起始之处，很明显甲板上的红色正是源自于此。

　　　　之前这半截残骸从海中捞上来时，火石天也是亲眼所见，他能够肯定先前的残骸上绝对没有出现这种诡异的红色。

　　　　当火石天观察着残骸变色的断面时，甲板上的那块红色区域正以肉眼难见的速度悄然扩大，而且扩散的方向正是他所处的位置。

　　　　既然已经找到了源头所在，火石天直起身来，扬声道：“此处有发现！”

　　　　正在等候结果的张玄庆闻声而来，那块格外醒目的红色顿时映入他的眼中。

　　　　张玄庆的第一反应就是，让闻讯过来的众人与这处红色区域保持一定距离，毕竟谁也不清楚这种红色存在什么危险。

　　　　张玄庆很快也注意到了红色区域的源头，半截残骸的断面处鲜红一片，在惨白骨骼的映衬在显得分外诡异。

　　　　这半截残骸被捞上船之初，张玄庆就曾以掌心雷相试，结果残骸丝毫无损，虽然船上的环境限制了张玄庆不便使用威力更大的雷法，但这半截残骸能够承受掌心雷一击无损，显然不是凡物。

　　　　张玄庆原本是打算返回合浦后，再对残骸进行细查，没料到会出现目前这种状况。

　　　　按照火石天所言，这种红色与其亲历过的赤潮极为相似，而眼下海面上的赤潮被船只隔绝在外，况且残骸从海中捞起，是在赤潮出现之前。

　　　　仅凭火石天的一面之词，张玄庆很难将两者等同起来。

　　　　围观的众人虽然在张玄庆的命令下，保持了与红色区域的位置，但好奇的天性使得他们并未散去，不过众多赤足与各色靴子仍是泾渭分明。毕竟船上除了水手们，其他人并没有赤脚的习惯。

　　　　当张玄庆陷入思考时，异变陡生，那块原本只有碗口大小的红色痕迹猛然扩散开来，好似水流一般，沿着甲板朝众人所在的位置涌来。

　　　　与此同时，残骸断口的红色也迅速向着半截残骸蔓延，转眼间残骸的三分之二已经变成了红色。

　　　　面对如此诡异的变化，众人惊慌失措，四散后退，慌乱间还有部分人被挤倒在甲板上。

　　　　在随船军士出动的情况下，甲板上很快就恢复了正常秩序。一身官袍、体型肥壮的高大为在人群中格外醒目。

　　　　虽然体型的优势使得高大为没有被挤倒，不过脚上那双崭新的官靴，已经被一双双慌乱的赤脚踩得不成形状。

　　　　通常情况高太监是不会与水手们挤到一处，不过因为先前沈惟敬在甲板上的宽衣解带之举，虽然此举是应张玄庆之命，但在高大为看来，当时张玄庆所给出的缘由实在是颇为儿戏。

　　　　无论如何，沈惟敬作为镇守府的属吏，此举实在有伤高太监的颜面。高大为又不敢公然对张玄庆表示不满，因而他只想为自家下属的行为寻找一个勉强说得过去的理由，以保持心理平衡。

　　　　而先前那个在他看来颇为儿戏的缘由，突然有了物证，高大为出现在围观人群中，就不足为奇了。

　　　　张玄庆此时也反应过来，由于他离红色区域最近，此刻蔓延的红色离其脚下的距离已经不足一尺。

　　　　原本呆在船楼中的朱云贞听到动静，来到甲板上时，正好见到一片诡异的红色正朝着自家夫君脚下涌去，而甲板上慌乱的人群更说明了有意外发生。

　　　　张玄庆面对这片急速蔓延过来的红色，淬不及防之下，慌乱之色在眼中一闪即逝。

　　　　此时他也顾不得可能对船体的损害，抖手间连续打出三道火符，身前甲板上冒出三道火线，顿时暂时遏制住了红色蔓延的势头。

　　　　张玄庆没有留意到的是，救夫心切的朱云贞已经激发了她初习不久，还不甚熟练的白雷符，一道细细的白色雷光，险险擦过张玄庆头顶的道髻，落在了红色最为浓郁的残骸上。

　　　　雷光在赤红的残骸表面跳跃，所经之处红色褪散，瞬间露出骨骼原先的惨白色，但立刻又被红色覆盖。

　　　　当跃动的雷光完全消散后，经过一番雷光洗刷的半截残骸从里到外，竟然变得晶莹剔透，根根骨骼好似红玉一般，而且从骨骼外表上看，并未出现任何损伤的迹象。

　　　　而同时甲板上蔓延开来的大片红色，已经停止了扩散，在常人看来仍旧保持着鲜艳的颜色，但在张玄庆的眼中，这些红色已经失去了先前那种诡异的活力。

　　　　张玄庆有一种说不出来的感觉，先前甲板上那片涌动的红色，好像是拥有生命的活物。而且它在之前在甲板上蔓延的方向并不是漫无目的的，而是刻意朝着人群的方位。

　　　　张玄庆知道自己的这种看法若是说出来，肯定会被人视为无稽之谈，但是他觉得自己的判断正在逐渐接近真相。

　　　　不过眼下还有一件事，头顶处传来的一丝焦臭之气，让张玄庆黑着脸转过身去，只见自家夫人一副做了坏事，被发现后不知所措的模样，让他在心中不禁暗笑。

　　　　朱云贞头也不敢抬的扭身奔回楼中，一旁强忍笑意的沈静圆上下打量着张玄庆，脸上不觉发烫的少年真人匆匆钻入船楼。
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第一百三十章　鲛人现身

在十多名自愿入池寻珠的人员中，除了火长蔡伯喈外，均是有着多年出海经历，水性纯熟的水手。

　　　　要知道在大明，能够出海特别是敢于走远洋路线的水手，多为悍勇之辈，这些人都清楚富贵险中求的道理。

　　　　虽然蔡伯喈有着宝船火长的身份，但这个职位并没有得到朝廷的正式承认，只是作为一种临时性的职务，此次朝廷组织的出海结束后，他仍旧会恢复旧日的水手身份。

　　　　这些人虽然不是珠民出身，但多年的海上生活，使得他们对疍户采珠之事也并非一无所知。

　　　　不过这些水手毕竟不是专业珠民，譬如疍户采珠时所携带的，能够延长一定入水时间的头罩，这些临时客串的人员就没有配备。

　　　　因为珊瑚环礁周边水下存在暗礁的威胁，大明号并没有过于靠近，而是放下随船携带的小艇运送采珠人员。

　　　　宝船上配置的交通艇，一艘最多只能搭乘六人，因而包括蔡伯喈在内的十多名水手只能分乘两艘小艇。

　　　　好在靠近环形珊瑚礁的海面此刻风平浪静，两艘小艇离那圈露出海面的珊瑚礁石越来越近。

　　　　由于此地海水呈青黑色，海面之下数尺之处就已不可见物，因而谁也没有发现两艘小艇下面，都有几名鲛人紧紧跟随。

　　　　环形珊瑚礁整体呈椭圆形，整个环形并未完全封闭，而是存在一个数尺宽的豁口。

　　　　随着两艘小艇的接近，被礁石环抱其中的巨大漩涡，在蔡伯喈等人的眼中愈加清晰。

　　　　只见一个巨大的漏斗状的空洞凸显在众人眼前，巨量的海水绕着中央的孔洞旋转，若非环形礁石的隔离，两艘小艇恐怕早已被吸入其中。

　　　　让众人感到奇怪的是，如此巨大的漩涡竟然没有传出任何声音，要知道这些人在以往的海上生涯中也见识过不少漩涡。

　　　　海上漩涡无论大小，只要接近到一定距离，就能听到雷鸣般的巨响，这是巨量的海水运动必然会产生的声音。

　　　　可是眼前这个前所未见的巨大漩涡却彻底打破了众人以往的常识，无比的宁静与巨大的漩涡形成的诡异对比，让蔡伯喈等人心生寒意。

　　　　常言道，事有反常必为妖，众人虽知富贵险中求，但面对这颠覆常识的景象，大多数人心中都多了几分坎坷。

　　　　小艇当时不能从环形礁石的豁口处进入，否则就会直接被卷入漩涡，按照出发时众人私下商议的办法。

　　　　十多名水手是打算先乘坐小艇，尽量靠近环形礁石，然后贴着礁石外围下水，再从水下进入珠池，尽可能的减少漩涡的威胁。

　　　　正当两艘小艇即将抵达水手们预定的下水位置时，原本宁静的漩涡中突然传来一阵空灵飘渺的歌声。

　　　　这突如其来的歌声在传入小艇上水手耳中的同时，也传到了远处的船队中。

　　　　不知不觉中，凡是听到歌声之人，脸上纷纷露出笑容，眼中所见都是自己梦寐以求之事：有天伦之乐，有新婚之喜，有横财天降，诸如此类，不可胜数。

　　　　船上各处岗位的正常运作顿时停止，好在此时各船早已停泊下锚，并未出现船只倾覆的惨剧。

　　　　但是船队还有一群人并未受到歌声的影响，他们就是以汪公公为首的宦官。

　　　　当汪直发现船上的众人，除了一群宦官们外，其他人都被这诡异歌声所惑后，当机立断，令仍然保持清醒的宦官们，用手边能够马上搜集到的任何东西，尽快塞住其他人的双耳。

　　　　汪直一声令下，这些宦官们就地取材：身上的汗巾，撕开的衣衫碎片，甲板上的帆索绳头等物都成了塞耳的材料。

　　　　一直随侍在汪直身边的小悟子，在情急之下将随身携带的一管湘竹狼毫拔下笔头，塞入了最靠近自己的沈归田的左耳，接着掰断笔杆，毫不客气的再次塞入了沈知县的右耳。

　　　　而此时的沈归田正做着攀上汪直，官升三级的美梦，突然右耳传来的刺痛将他惊醒，，只见眼前一名小黄门正紧盯着自己。

　　　　沈归田伸手朝右耳刺痛处摸去，从中扯出来半截笔杆，笔杆表面还沾染着几丝血迹。

　　　　心中不禁大怒，这位知县大人何曾受过如此“摧残”。

　　　　很快沈知县的目光落到了面前的小悟子身上，另外半截醒目的笔杆正握在对方的右手中，

　　　　此时耳边传来汪直阴柔的声音：“沈知县可是清醒了？”

　　　　沈归田满腔的怒火顿时消散无踪，忙扭身道：“多谢汪公关心，下官已然无事。敢问汪公，方才究竟是何状况？”

　　　　汪直切齿道：“不知何处传来这般诡异之音，竟迷惑了满船之人，还在咱家这些内监之人没有被异音所迷，才救得旁人。若非如此，恐怕我等就葬身鱼腹了。”

　　　　沈归田听了也是一阵心悸，在这茫茫大海之上，若是船上众人全都被这异音所迷，船只在无人掌控的情况下，所有人必定落得葬身鱼腹的下场。

　　　　想到此处，沈归田虽然在内心对宦官是没有什么好感的，即使是在表面逢迎汪直，也未改变他内心的真正态度，但此刻这般救命之恩却不容他轻视。

　　　　因此沈归田再次诚心躬身道：“汪公大恩，下官必铭记终身。”

　　　　汪直此时却未在意沈归田的态度变化，他此刻担心的是前往珠池的那些人，是否也被这异音所迷，导致他的采珠大计落空。

　　　　而此时两艘小艇上的水手们正如汪直所料，相比远处的船队，他们更接近歌声的源头，因为随着歌声的出现，环形珊瑚礁的豁口处，一具娇美的身躯正悄然浮出水面。

　　　　最先露出海面的是一抹亮眼的金色，紧接着是一