的。我明白了,我楠�冷靜下來,我楠�有耐心。”要不就是用比較容易的方式學習,亦即當生命遇到掙扎,就瓷悔暀漱艅臘豆盓龠i。要樂意去面對上帝光照出的問題,與上帝在煉淨的過童�中同工,而不是抵擋上帝。﹛
聖經說上帝是翩恩K,我們是泥土。泥土在柔軟、柔順與可塑時是最好用的,但如果你堅硬、乖戾並偏行己路,上帝就只好擊碎我們堅硬的老我。﹛
當然沒有任何一人楠�喜愛困境,但你必須理解:你的掙扎不妊是你進步或提升的機楠�;你薜�苦抵擋的事物,不妊正是你邁向卓越境界的跳板;你的挑戰不妊是你最寶貴的資產。﹛
多年以前,在東北角捕鱈魚成為利潤龐大的一種生意,而漁獲工業不孝o產�,全美國的鱈魚市場正欣欣向榮。但他們同時不孚N識到一些運送上的問題,首先是,他們就像處理其他漁獲一樣冰凍這些鱈魚,並把它們運送到全國各地。但不知為何,鱈魚冰凍之後,鮮味就消失了。所以,這些生意人就決定把這些鱈魚用盛了新鮮海水的巨型魚缸裝著。他們理所當然地誨�為,這可以解決問題並使漁獲保持新鮮,但讓他們大失所望的是,這種方法只讓事情更糟。忙妞夠奕膠b魚缸中無法活動,它們變得軟趴趴的,忙圻髡A次失去了美味。﹛
有一天,有人決定把一些鯰魚和鱈魚一起放在魚缸裡。鯰魚是鱈魚的天敵,所以鱈魚在魚缸裡運送全國各地時,鱈魚就必須保持警戒並保持機動狀態,以防備鯰魚。奇妙的是,當魚缸送到目的地時,裡面的鱈魚就像還在東北角般地新鮮美味。﹛
就像鯰魚一樣,不妊你的困難是被刻意放置在你的生命之中。不妊困難的出產�是為了挑戰你,去奴妤j你,去鍛煉你,讓你保持新鮮,讓你保持生氣蓬勃與不斷成長。當然有時候,你不妊楠�覺得,放在你魚缸中的根本是條大鯊魚而非只是只鯰魚,但你面對的困難,可能恰恰就是上帝去挑旺你、去促使你變成你所能做到的最好工具。試煉是信心、品格與耐力的測試,別放棄,別半途而廢,別發怨言並埋怨:“上帝,為何這些事楠�發生在我身上?”﹛
相反地,要堅固站立並打這場美好的信心之仗。上帝在給你高薜�的機楠�,這些掙扎楠�給我們力量。一隻老鷹若不克服空氣的阻力,就無法翱翔天際。一艘船若沒有水的阻力,就無法浮在水面上。而你我如果沒有地心引力,根本無法正情恩璅咿韟a面。﹛
然而我們人類的天性就是希望每件事情順順利利:“上帝,禰難道不能用交通阻塞以外的方法來教導我耐心嗎?難道不能用溫和一點的方式教導我愛與信任嗎?”﹛
不幸的是,這是沒有捷恐�的。要使身心與靈命長大成熟並沒有容易的方法,你只得下定決心並與上帝同工,就如同聖經所說的:“做成你們得救的奶牷C”得救不是只有一次的禱告,那是持續與上帝同工,是要對付我們被祂光照出的問題,並保持見�好的態度,不斷爭戰直到你得勝。﹛
有些大黃蜂楠�被拿來做無重力空間的測試。與人類相似,大黃蜂到處輕飄,甚至用不著他們的翅膀。他們看來在這種沒有掙扎、沒有工作與沒有困境的無重力環境中,生氣蓬勃,但三天后,所有的大黃蜂全死了。這個實驗的結論就是:他們享受無重力,但它們無法存活。蜂類永遠無法不用它們的翅膀,不孝L法不經任何阻礙而存活。同樣地,你我不孝晶鴾ㄛO為了只被關在溫室中而被造。﹛
上帝從未應釦畯抪��沒有考驗。事實上,祂說的剛好相反。祂說:“大有喜樂!……叫你們的信心既被試煉,看看是否堅定純淨,……所以,在被火一般地試煉後仍能堅定信心,以便主再來的日子你們大有讚美,榮光與尊貴。”﹛
當你正在經歷生命中的困苦,要確保你通過了試驗。不要冥頑不靈地心裡剛硬,要知道上帝正在煉淨你,磨去你的棱角。要堅固站立並打這場美好的信心之仗,上帝呼召我們每一個人成為贏家,而你已註定得勝。如果你與上帝同工並保持見�好態度,那麼無論面對什麼,聖經都說萬事——不是只有生命中的好事,而是所有的事——都互相效力,要叫你得益處。
第24章﹛當生活出乎意外時,仍要信靠上帝﹛
在1958年,當父親的服事之路看起來一片光明之際,我的姐姐麗莎一生下來即患有類似腦性麻痹的先天性殘疾。醫生告訴我的雙親說,麗莎不可能正情恕F,她不楠�走路,而且可能需要二十奴�小時的照護。母親和父親當時悲痛得幾乎垮掉。﹛
那是我們家最黑暗的一段時期。母親和父親很有可能就此心生苦毒,他們很可能就這麼說:“上帝啊,這不公平。為什麼這發生在我們身上?我們在這裡竭盡所能地服事禰,禰卻允陶o樣的事情發生在我們身上。”﹛
但是沒有,父親知道苦難可以是邁向更大成左瑤騆��石。他知道上帝不楠�給一個沒有任何目的的試煉。父親沒有就此負面消極而遠離上帝,相反的,父親奔向上帝。他閎�始以一股前所未有的熱切查考聖經,他發產�上帝在聖經中的另一個新面貌,就是:祂是一位慈愛的上帝,是一位醫治的上帝,一位與人和好的上帝,以及,是的,祂是一位行神跡的上帝。父親帶著被挑旺的復興靈火,回到他的教楠�火熱地傳講上帝的信息。不妥N從那時起,他與母親閎�始相信上帝將醫治麗莎。﹛
父親研讀聖經並且閎�始傳講盼望、醫治與活出得勝的資訊。他單純地相信楠�友將被這些美好的資訊所激勵,為著上帝將帶給祂子民的一切美好而雀躍。誰不楠�呢?﹛
然而,就像我在之前提到的,有些人惱怒了,於是父親不得不提出辭呈。就在這個黑暗的時刻,湖木教楠�誕生了。上帝使用這個逆境來擴大父親的願景,推他進到一個新的服事領域,上帝將仇敵的惡轉化為帶給人益處的善。而就在這最薜�困的時刻,上帝醫治了麗莎的身體。﹛
直到今日,我的姐姐麗莎都很健康和健全。我相信這一切楠�發生,是忙妞飢琱鷟迉蕭T地處理發生在他生命中的苦難。﹛
釵h人碰到人生不如意事的第一反應就是悲ゞ妙禶央A而不是相信上帝能從中帶出美善。我不是在說上帝帶來這些困頓,我想說的是,如果你能夠持守本分,堅定地挺住,上帝將使用你所面對的這些苦難,帶領你往上提升。﹛
兩種信心
在我的生命中,我發產�有兩種信心,一種是獲救的信心,另一種是持守的信心。獲救的信心就是上帝一直在扭轉你的景況。能夠這樣真的很好。﹛
然而,我相信持守的信心需要更堅定的信念,以及更瓷恩a經歷上帝的同在,不妥N是當環境沒有即刻轉變時,你仍舊要說:“上帝啊,我不在乎有什麼攔阻我,我不在乎這還要多不妒漁伅﹛A這件事無法擊倒我,我不楠�束手就擒。我知道禰與我同在,只要禰仍是幫助我的,這是我唯一在乎的事。”﹛
持守的信心幫助你度過靈裡最黑暗的瓷悟ㄖ:當你手足無措,不知何去何從,一切似乎熬不過明天……然而,忙孝菻H,你做到了。﹛
如果你有這樣的信念,苦難就沒有機楠�擊倒你。此外,真正的問題通情恕ㄛO苦難,而是我們對苦難的反應。你可能忙妞陘@點小挫折就一敗塗地,然而,我看過有人在面對了極大的難處,例如家人意外離世、無法治癒的絕症、離婚、砠�產,和其他各式各樣的不幸,他們依舊平安而得享喜樂,他們活出了信心的生活,相信事情楠�轉變,他們決定要活出得勝。﹛
當你面對不幸,你必須提醒自己,無論是何事試圖要擊潰你,上帝都能轉惡為善地用以提升你。﹛
薜�例來說,當我父親在1999年離世與主同在時,上帝在我心中放了一個強烈的願望:牧養湖木教楠�。然而從奴�面八方而來的評論都預言我們無法撐過,他們有很好的理由:我從來沒有講過道。從來沒有!﹛
一顆願意的心
我已經花了十七年的時間在湖木教楠�從事電視腹恭堛犒鶣廙s作。在這麼長的時間裡,父親不只一次希望我能站到前面來講道,但是我一直沒有這樣的感動,我很滿足於幕後的工作。但是就在父親離世與主同在的前一個星期,他和母親一同到麗莎與凱文家吃晚嚏C用嶽氶A父親對他們說:“我要打電話給約爾,問他這個星期天能不能幫我講道。”﹛
我母親笑著說:“約翰,你這是在浪費時間,約爾是不楠�走出來對著任何人講話的。”﹝孜�,謝謝你這信心的一票!)﹛
然而,父親還是撥了電話到我家來,就像母親所言,我回答說:“爸,我不是牧師,我連怎麼講道都不楠�。你才是牧師。”我笑著對他說,就像往情恕@樣:“你就站到臺上去,我保證把你拍得很得體、很上鏡。”﹛
我們都笑了,然後我掛下電話回到飯桌上繼續我的晚嚏C﹛
就在我和維多利亞一起吃著晚嶽氶A父親的話忽然除�過我的腦海,然後在沒有其他的誘忙坐坐U,我忽然閎�始強烈地渴望講道。當時我並不明白發生了什麼事,只是感覺到自己一定要做些什麼。你記著,在當時我從未講過道,更遑論是站在幾千人面前講話。然而,我立刻打電話給父親,對他說:“爸,我改變心意了,我想我可以幫你去講道!”﹛
可以想像,父親聽了差點昏倒!﹛
我讀了一個星期的聖經,然後準備了一篇資訊,就在下一個星期天,我在湖木教楠�講了生平的第一場講道。楠�友們都很能接受裡面的資訊。然而,誰不夾S料到,這是父親最後一個星期天。他在星期五的晚上過世,就在五天之後。﹛
我們在隨後的星期天與楠�友一同哀悼家父——他們的牧師和朋友——的離世。然而,有一股堅定的信心彌漫在其中。到了星期一,父親離世後第三天,我在家裡準備過幾天要薜�行的追思禮拜,並且有一小段安靜的禱告時間。﹛
忽然之間,我又感受到一股強烈的渴望再一次上臺講道。我打了電話給母親,然後說道:“媽,這個星期天誰講道?”﹛
她說:“喔,約爾,我不知道。我們就是必須要禱告,然後相信上帝楠�差派一個合適的人來。”﹛
“這樣,我正在想著……不妊我可以講。”﹛
母親只想聽到這裡。我母親有個有趣的習慣,當她在講電話的時候,只要講完她的部分,她就掛了電話,不太楠�去聽你要說些什麼。所以當我說:“我在想著不妊我可以講……”的時候,母親直接插進來說:“喔,約爾,那太好了,我迫不及待要和大家說,晚點見!”﹛
就這樣,電話掛了。﹛
“等一下!”我說:“我是說我在想,我還沒說我一定要講。”﹛
太遲了,母親那頭早已經掛斷了。﹛
“好啊!這果然就是我的老媽。”我心裡想著:“反正我可以隨時反悔,她不坐ㄦ��傷心。她楠�原諒我的。”﹛
兩天后,在父親的追思禮拜上,在八千多人的楠�眾面前,母親忽然頭一轉對大家說:“我很高興在這裡告訴大家,這個星期天由我的兒子約爾講道。”﹛
然後我心裡想:“天哪,這下我逃不掉了!”﹛
那天稍晚,我在家收看所有關於父親的報導。休士頓的媒體在報導父親過世的新聞時,一致給予父親極高的推崇與敬意。就當我要關掉電視準備上床睡覺時,我聽到主播提到有關追思禮拜的最後一項報導:“順道一提的是,”主播說道:“約翰•歐斯汀的兒子約爾這個星期天將主領崇拜。”﹛
我說:“好了,上帝。我收到資訊了,我楠�上去的。”﹛
幾乎所有的媒體在父親過世後,都一致誨�為湖木教楠�倖存的機楠�渺茫,對此,我倒是不感意外。他們言之鑿鑿地斷言我們無法撐下去,這些否定論者指出:一個大型教楠�在失去了強有力的精神領袖時,通情悍傶躟~續走下去。有一篇報導還特別說到:“最糟的情況又莫過於由兒子接手。”﹛
我對著維多利亞自我解嘲:“我知道他們為什麼楠�這樣說,忙妞陞L們誨�識的是我老哥保羅,而不誨�識我!”﹛
即使我試圖要去看這些報導的光明面,那些字句仍舊紮心、刺痛。當時,縱然我鼓足勇氣講道,想盡辦法提升自信心,媒體卻仍舊看不好湖木的未來。﹛
我知道我必須做個抉擇:我要相信上帝的話還是相信那些負面報導的記者?我決定不去想著大眾的想法或民間調查的結果。我拒絕讓那些負面的報導毒恣息琲漱葅F和思想,我謝絕那些企業要帶我逃離上帝使命的建議。更重要的是,我相信上帝興起湖木教楠�成為一座帶給人們希望的燈塔,已有奴�十年之不均C祂不楠�單單忙妞陘鷟侘朵~榮返天家,就這麼讓這座高臺垮下。﹛
有趣的是,那些否定聲浪斷言,我們最好的狀況就是維持產�況。但是在上帝另有計劃。湖木教楠�持續地成長,到了2003年,福布斯雜誌將湖木教楠�列為“全美第一大教楠�”,每個星期天有兩萬五千人湧進教楠�聚楠�,而我們還在持續成長中!﹛
如果我們正確地處理生命中遭都�的苦難,上帝已應陪n扭轉這些挑戰,使其成為提升你的踏腦�石。上帝希望在我們生命中做新事,祂在找尋全心信靠祂的人,祂在尋找不楠�以狹隘的思想來限制祂工作的人。﹛
你可以楠�問:“約爾,我只是一個平凡的普通人,上帝怎麼楠�用我?我能做什麼?”﹛
朋友,上帝薄悔O用一些像你我這樣的普通人。上帝並未找尋能力高強的人,祂不夾S有尋找受過高等教見�的人。上帝在找一顆願做的心,祂要的不是能力,祂要的是願意的心,只要奉獻出你所有的。如果你願意將僅有的一點獻上,上帝將悅納而且把它們變為百倍、千倍,祂楠�從你的生命中帶出超乎你所能想像的豐富。上帝對你生命的計畫,是遠遠超過你所求、所想的。﹛
我瓷悍H有一天,當我們回頭看這個我們自誨�為是厄運薜�頭的倒楣時刻,楠�瞭解到上帝用這些苦難來模鑄我們、雕琢我們、煉淨我們,好預備我們領受生命中美善的祝福。很有意思不是嗎?苦難情拳N我們推進命定的天意中。﹛
有時候,我們確實需要人推一把!如果上帝沒有把我從安逸的舒適圈中推出去,我可能至今仍處在一個遠遠落後的窘境中。上帝希望我們持續地成長,所以,有時候祂楠�利用一些困境或緊急狀況推我們往前。﹛
祂楠�容酗@些壓力的產生,好鍛煉你的抗壓性,把你從安逸的舒適圈中踢出去。祂知道你的極限。當你在逆境之時,記得,上帝是在擴大你的氣度。掙扎帶出力量。更重要的是,上帝瓷悚憩◣韘b我們每一個人裡面的天賦和恩賜,祂知道你能做什麼,忙圻嗶╲n盡一切可能將你帶進屬靈的命運中。你將楠�驚異地發產�到,自己做到了!靠著上帝所施奴妒漱@點阻力,你沖出了自己的安全線,進到一個信心的新境界。
第25章﹛施比受更喜樂﹛
我們若想活出當下最好的生活,楠�面薜�最大的挑戰之一,就是以自我為中心的生活方式。由於我們相信上帝要給我們最好的,相信上帝要讓我們興盛,相信我們有上帝的恩惠,而祂已為我們預備更多,忙圻鳩畯怮飫e易楠�陷入一種微妙的自私心態。不過,當你不僅去避免墮入這種陷阱,同時當你為了施予而活時,你的喜樂將楠�比你所夢想的還要多更多,而這就是你活出生命潛能的第六步驟。﹛
社楠�教導我們尼Q主義,像是:“這對我有什麼好處?我楠�幫你,但我能得到什麼回報?”我們已經意識到這是一個“唯我獨尊”的世代,而這種自我中心主義不孚��被帶入我們與上帝、與家人以及與他人的關係中。﹛
產�今釵h人大肆喧嚷並毫不羞恥地只為自己而活,他們對其他人漠不關心。他們沒時間去ˋ明有需要的人,他們只在意自己想要的、自己需要的,以及他們誨�為對自己最有利的。諷刺的是,這種自私的心態反而讓�